Die Unzertrennlichen (Originaltitel: Dead Ringers) ist ein kanadisch-US-amerikanischer Body-Horror-Film aus dem Jahr 1988. Der mehrfach ausgezeichnete Film entstand unter der Regie von David Cronenberg, der auch am Drehbuch beteiligt war.

Die Hauptrolle in dem tragischen Psycho-Horrorfilm spielte Jeremy Irons, der im Film Zwillingsbrüder darstellt. Irons benötigte kaum Schminke oder Requisiten, um die beiden grundverschiedenen Personen glaubhaft zu machen und ihnen unterscheidbar Leben zu verleihen.

Handlung

Der Film variiert am Beispiel zweier erfolgreicher Frauenheilkundler den populären Mythos, dass Zwillinge auf besondere Weise geistig verbunden, vielleicht „unzertrennlich“ sind.

Die eineiigen Zwillinge Beverly und Elliot, gefeierte Gynäkologen, Forscher und Stars ihrer Zunft, leben noch als erwachsene Männer über 40 unverheiratet in einer merkwürdigen Beziehung in einer gemeinsamen Wohnung in Toronto. Der selbstsichere narzisstische Elliot nutzt seinen Bruder aus und sonnt sich im Ruhm, während der menschenscheue, sensible Beverly im Hintergrund unbeachtet seinen Forschungen nachgeht.

Wenn Elliot seinem Bruder dann zur Krönung regelmäßig die Eroberung der ersten Nacht überlässt (ohne dass die Frauen es merken, denn es sind ja Zwillinge), ist dies nur fair und aus Elliots Sicht eine weitere Ausformung des „Zwillingsmythos“. Sein Bruder könne ja wegen seiner Schüchternheit aus eigener Kraft sowieso keine Frau erobern, worunter der gehemmte Beverly besonders leidet.

Nach belanglosen Affären kippt das fragile, symbiotische Gleichgewicht, als sich Beverly unglücklich in Claire Niveau, eine seiner Patientinnen, verliebt – zudem ein Filmstar, eine Diva. Zuerst begegnet sie ihm, nachdem sie hinter das Geheimnis der Brüder gekommen ist, mit Ablehnung, aber zumindest hat Beverly jetzt jemand anderen als seinen Bruder, den er als Projektionsfigur für seine Sehnsucht nach Erfolg benutzen kann. Wegen Dreharbeiten verlässt Claire für einige Zeit Beverly, der ein Medikamentensuchtproblem entwickelt. Irrtümlich unterstellt er ihr eine Affäre und stürzt in Verzweiflung.

Elliot reagiert überraschend harsch auf den Verlust der ungeteilten Aufmerksamkeit seines Bruders. Im Laufe des Films wird deutlich, dass er durchaus nicht so selbstbewusst ist, wie zu Beginn des Filmes gezeigt wurde; vielmehr baut seine Egomanie vor allem auf die bedingungslose Bewunderung durch seinen Bruder. Er sieht sich gezwungen, Beverlys gestörtes, von Drogensucht und Depressionen geprägtes Verhalten zu kopieren, damit sein Zwillingsphantasma erfüllt wird – was dem einen Zwilling zustößt, erleide auch der andere. Ein halbherziger Kalter Entzug für Beverly, gepaart mit Aufputschmitteln für Elliot, scheitert.

Unweigerlich führt dies zum wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Ruin der Arztpraxis, während die beiden tiefer in ihren Wahnvorstellungen versinken. Sie fühlen sich als siamesische Zwillinge, die getrennt werden müssen. Im Drogenrausch operiert Beverly in einer „medizinischen Behandlung“ Elliot zu Tode. In der Schlussszene zieht er sich an, verlässt die Wohnung, um Claire von einer Telefonzelle aus anzurufen. Als sie abnimmt, hängt er auf und kehrt zu seinem toten Bruder zurück. Man sieht nun beide leblosen Körper übereinander liegen.

Kritiken

Auszeichnungen (Auswahl)

• 1988 gewannen David Cronenberg für die beste Regie und Geneviève Bujold als beste Nebendarstellerin jeweils einen LAFCA Award der Los Angeles Film Critics Association.

• 1988 gewann Jeremy Irons als bester Schauspieler einen New York Film Critics Circle Award.

• Beim Toronto International Film Festival war der Film 1988 Eröffnungsfilm und wurde als einer der besten 10 kanadischen Filme ausgezeichnet.

• Der Film war bei der Verleihung der Genie Awards 1989 äußerst erfolgreich. Bei 14 Nominierungen gewann er zwölf Preise, so unter anderem in den Kategorien Bester Film, Beste Regie, Beste Kamera, Bester Schnitt, Bestes adaptiertes Drehbuch und Bester Hauptdarsteller (Jeremy Irons). Als beste Hauptdarstellerin war Geneviève Bujold nominiert.

• Beim Fantasporto, einem Preis für Fantasy-Filme, erhielt Jeremy Irons 1989 eine Auszeichnung als bester Darsteller. Nominiert war Die Unzertrennlichen zudem als Bester Film.

Verschiedenes

Die musikalische Untermalung stammt von Howard Shore, einem langjährigen Begleiter Cronenbergs. In dem etwas makaber anmutenden Vorspann sind fiktionale gynäkologische (Folter-)Instrumente zu sehen, die von Beverly Mantle im Film später im Drogenrausch entworfen werden, gezeichnet oder holzschnittartig über blutrotem Hintergrund. In bemerkenswertem Produktions- und Kostümdesign im Operationssaal tragen die Ärzte rot statt weiß, was eine überraschende Kontrastierung zur wahren Welt ergibt – die bekanntesten Bilder des Films.

Der Film ist in Grundzügen an einen authentischen Fall angelehnt, der sich 1975 in New York ereignete. Die unmittelbare Vorlage war das Buch Twins von Bari Wood und Jack Geasland aus dem Jahr 1977.

Die Altersfreigabe des Films wurde im August 2022 von ursprünglich 18 Jahren auf 16 Jahre herabgesenkt.

Der Fall der siamesischen Zwillinge Chang und Eng Bunker wird mehrfach erwähnt.

Zusätzliche Hintergrundinformationen bietet der virtuell zugängliche Teil des Cronenberg-Museums.

Fernsehadaption

Für Amazon wurde eine sechsteilige Serie produziert, die den Film adaptiert und im April 2023 anlief. Federführend verantwortlich war die Autorin Alice Birch. In der doppelten Hauptrolle von Dead Ringers ist Rachel Weisz zu sehen.

Weiterführende Literatur

• Bari Wood, Jack Geasland: Twins: a novel. Putnam, New York 1977, ISBN 0-399-11866-7 (englisch). 
• Mark Browning: David Cronenberg: Author Or Filmmaker. Intellect Books, 2007, ISBN 978-1-84150-173-4, S. 81 ff. (englisch, eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche). 
• Helen W. Robbins: ‘More human than I am alone’ – Womb envy in David Cronenberg’s The Fly and Dead Ringers. In: Steven Cohan, Ina Rae Hark (Hrsg.): Screening the Male: Exploring Masculinities in Hollywood Cinema. Routledge, 1993, ISBN 0-415-07759-1, S. 134 ff. (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche). 

Weblinks

• Die Unzertrennlichen in der Internet Movie Database (englisch)
• Die Unzertrennlichen bei Rotten Tomatoes (englisch)
• Die Unzertrennlichen bei Metacritic (englisch)
• Die Unzertrennlichen in der Online-Filmdatenbank
• Die Unzertrennlichen in der Deutschen Synchronkartei

Einzelnachweise