Übersicht

Zentrale Figur des ersten Romans (1965, dt. teilw. 1967, vollst. 1978) ist der erst fünfzehn Jahre junge Paul Atreides, der Sohn des Herzogs Leto I. Atreides und seiner Konkubine Jessica, einer Bene Gesserit. Er wird auf seine Rolle als zukünftiger Herzog vorbereitet und erlebt, wie der Padischah-Imperator Shaddam IV. und das Haus Harkonnen seinen Vater durch Verrat ermorden und ihn und seine Mutter in die Verbannung treiben.

Die beiden flüchten in die Wüste und treffen dort auf die Fremen, das Volk der Wüste. Mit Hilfe der Fremen organisiert Paul den Widerstand gegen die herrschenden Harkonnen. Er kommt in Kontakt mit einer gefährlichen Droge, dem „Wasser des Lebens“. Sie weckt und verstärkt seine hellseherischen Fähigkeiten. Paul wird zum Anführer der Fremen und führt sie als „Messias“ (Mahdi, arab. مهدي) Paul Muad'dib (arab. مؤدٌب mu'addib, „Erzieher“) in den Krieg gegen die Harkonnen und den Padischah-Imperator.

Der zweite Roman (1969, dt. 1971) trägt resignative Züge und zeigt das Wahrwerden der schrecklichsten Visionen des zum Imperator gekrönten Paul Muad'Dib. Er konnte den Dschihad, den er vorhergesehen hat, nicht verhindern. Milliarden Menschen sterben in diesem weltenumspannenden Krieg, der in seinem Namen geführt wird. Zentrales Thema des Romans ist die Unmöglichkeit selbst eines „allwissenden“ prophetischen Herrschers, einer fanatischen Theokratie Einhalt zu gebieten. Eine Verschwörung zu seinem Sturz lässt Paul als augenlosen Blinden zurück. Er dankt ab und legt die Regierungsgeschäfte in die Hände seiner Schwester Alia. Sie wird Regentin, bis seine Zwillingskinder, Leto und Ghanima, volljährig sind. Gemäß fremenitischer Traditionen geht er, als Blinder nutzlos geworden, in die offene Wüste – ein rituelles Opfer für Shai'Hulud, den Sandwurm.

Der dritte Roman (1976, dt. 1978) führt das Thema der Zukunftsvision fort. Pauls Kinder, ebenfalls mit seinen visionären Fähigkeiten ausgestattet, treten sein Erbe an. Große Teile des Romans handeln davon, dass Leto die Fehler seines Vaters erkennt und die daraus resultierenden Konsequenzen zu korrigieren versucht. Auch dieser Roman ist in eine Verschwörungshandlung eingebettet. Diverse Machtgruppen, darunter das alte Herrscherhaus Corrino, versuchen Regentin Alia zu stürzen, die wiederum selbst Intrigen gegen die Zwillinge spinnt. Zur Rettung der Menschheit muss Leto letztlich den Schritt tun, den sein Vater Paul vermieden hatte. Die Symbiose mit den Sandforellen, einer Vorform der Sandwürmer, macht ihn zwar fast unverwundbar und unsterblich, beraubt ihn jedoch seines Menschseins.

Band 1: Der Wüstenplanet (Dune)

Band 2: Der Herr des Wüstenplaneten (Dune Messiah)

Band 3: Die Kinder des Wüstenplaneten (Children of Dune)

Der Zuchtplan der Bene Gesserit, wie er außer Kontrolle gerät und was daraus wird

Jede Bene Gesserit muss, um eine solche werden zu können, die sogenannte Agonie durchmachen. Der Kontakt mit dem „Wasser des Lebens“, einem giftigen Katalysator bringt sie dabei in Kontakt mit den genealogischen Erinnerungen ihrer Vorfahren aus der weiblichen Linie. Gelingt es ihr, den Katalysator zu neutralisieren und die Gewalt des Erinnerten zu überleben, ist sie eingeweiht und Teil des Ordens. Männern gelingt es nicht, die Agonie durchzustehen.

Der Zuchtplan der Bene Gesserit besteht schon seit Tausenden von Jahren mit dem Ziel, einen männlichen Bene Gesserit zu erzeugen. Dieser sogenannte Kwisatz Haderach („Abkürzung des Weges“) soll sich sowohl an die weibliche, als auch die männliche Genealogie erinnern können. Außerdem soll er ein absolut zuverlässiges Orakel verkörpern. Grundlagen des Zuchtplans der Bene Gesserit ist die sogenannte Stammrolle, ein umfassendes Archiv der Eigenschaften verschiedener Blutlinien, die im Laufe der Geschichte miteinander verkreuzt wurden.

Da die Rolle der Bene Gesserit als politische Mediatoren sie in nahezu jedes Hohe Haus bringt, sind ihre Vertreterinnen oftmals mit den jeweiligen Herrschern verheiratet. Damit fällt die Kontrolle der Zuchtergebnisse nicht schwer.

Während der letzten Generationen schien der Zuchtplan seiner Vollendung zuzustreben. Alles spitzte sich auf die beiden Blutlinien der Atreides und Harkonnen zu. Lady Jessica, Tochter von Baron Harkonnen, sollte mit Leto Atreides eine Tochter zeugen, die wiederum mit einem Harkonnensohn den Kwisatz Haderach zeugen würde. Soweit die Theorie.

In der Praxis wird Jessica zur gefallenen Schwester. Sie verliebt sich in ihren Herzog und gebiert ihm den ersehnten Thronfolger. Sie handelt gegen die Interessen der Schwesternschaft und lässt tiefer gehende Gefühle zu, damit begeht sie eine doppelte Todsünde.

Der ungeplante Paul Atreides weist alle Eigenschaften des Kwisatz Haderach auf, weigert sich aber, diese Rolle in letzter Konsequenz anzunehmen. Seine Schwester Alia erleidet schon im Mutterleib einen Agonieanfall. Sie wird von den Geistern ihrer Ahnen überschwemmt und letztlich von Baron Harkonnen übernommen. Als „Abscheulichkeit“ kommt sie für die Bene Gesserit natürlich nicht mehr als Zuchtobjekt in Frage. Nachdem Paul mit Feyd Harkonnen den letzten männlichen Kreuzungspunkt des Zuchtprogramms der Bene Gesserit tötet, ist es um den großen Plan geschehen. Alles was danach passiert, obliegt nicht mehr ihrer Kontrolle.

Die Zwillinge Leto II. und Ghanima sind beide potentielle Kwisatz Haderach. Dass Leto letztlich in diese Rolle schlüpft, ist dem Zufall geschuldet. In seiner neuen Hybridnatur als Mensch/Wurm konfrontiert er die Bene Gesserit und die gesamte übrige Menschheit mit der brutalen Realität der Kwisatz-Haderach-Idee. Absolute visionäre Fähigkeiten führen zu absoluter Kontrolle. Absolute Kontrolle führt zu totaler Stagnation und sei es in Frieden und Sicherheit. Herbert lässt Leto II. 3500 Jahre lang leben und regieren. Seine als „Goldener Pfad des Gottkaisers“ bezeichnete prophetische Vision besteht aus rationaler Planung und einer über einfache Rationalität hinausgehende Vorausschau, die sich auch als aktiv geförderte und damit selbsterfüllende Voraussage interpretieren lässt. Während dieser Zeit initiiert er sein eigenes Zuchtprogramm. Er sucht Menschen, die sich der visionären Kontrolle entziehen und hat am Ende damit Erfolg.

Ökologische Veränderungen des Wüstenplaneten und ihre Konsequenzen

Lange bevor die Atreides nach Arrakis kamen, arbeiteten die Fremen daran, den Planeten menschenfreundlicher zu machen. Inspiriert von der Vision des kaiserlichen Planetologen Pardot Kynes bauten sie Windfallen, um Wasser durch Kondensation zu gewinnen, züchteten Pflanzen und versuchten so, den Wasserhaushalt des Planeten zu manipulieren.

Sein Sohn Liet, ein geborener Freme, setzt das väterliche Werk fort. Er verspricht, dass es in wenigen Dutzend Generationen möglich sei, den Planeten fruchtbar zu machen. Nur 15 % der Oberfläche müssten durch menschliche Einwirkung umgewandelt werden, dann würde sich die ökologische Umwälzung verselbständigen. Die Kindeskinder seiner Fremen sollten erleben, was Regen ist.

Die Machtübernahme der Atreides beschleunigt diesen Prozess ungemein. Sie hatten ihren Verbündeten versprochen, mit Geld und Material die Umgestaltung voranzutreiben.

Im dritten Band ist die ökologische Veränderung in vollem Gang und mit ihr die soziale. Die sich ändernde Ökologie zieht eine Änderung der fremenitischen Lebensweise nach sich. Ohne die zwingende Notwendigkeit zur Wasserdisziplin erodieren auch die anderen zwanghaften Traditionen, die die Fremengesellschaft zu dem gemacht hatten, was sie war. Aus Sicht der Traditionalisten wird das als dekadent geschildert, aus menschlicher Perspektive findet man darin Freiheit, Schönheit und Leichtigkeit.

Letztlich erkennt Leto II., dass die ökologische Umwälzung eine verheerende Konsequenz nach sich zieht. Der geänderte Wasserhaushalt des Planeten bedroht das Überleben der Würmer, der einzigen Erzeuger der unersetzlichen Melange. Ohne Gewürz gibt es keine interstellare Raumfahrt, keine Lebensverlängerung und kein Machtmittel, um die konkurrierenden Häuser im Zaum zu halten.

Leto II., bereits in seiner Hybridgestalt, vernichtet binnen weniger Monate die Qanate aller modernen Siedlungen und wirft das ökologische Programm um Generationen zurück. Der Wüstenplanet wird wieder wüster, doch es ist bereits zu spät, um das Sterben der Sandwürmer aufzuhalten.

3500 Jahre später ist Arrakis ein grüner Planet. Durch Wetterkontroll-Satelliten bewahrt Leto II. nur eine kleine Wüste, die Sareer. Bei seinem Tod entstehen Sandforellen, die das Wasser einschließen. Danach breitet sich die Sareer über den gesamten Planeten aus und ermöglicht die Rückkehr der Sandwürmer.

Die Wasserdisziplin – Wasser und Wasserkult der Fremen

Im ersten Band gebrauchen die Fremen das Wort Wasser gleichbedeutend mit dem Wort Leben. Alles Wasser ist Leben. Jedes Leben wird wie Wasser gehandelt und verwendet. Am Menschen (lebend oder tot) zählt nur das Wasser seines Körpers und seine Möglichkeiten, Wasser zu finden, zu sammeln oder zu erbeuten. Gefangene oder Stammesfremde werden getötet, ihr Wasser in den Totendestillen entnommen und dem Stammesvorrat zugeführt. Nach einem Zweikampf erhält der Sieger das destillierte Wasser des Gegners als persönlichen Besitz zugesprochen. Das Eigentum an Wasser symbolisieren sogenannte Wasserringe, eine Art informelle Währung zwischen den Stämmen.

Jeder Tropfen Wasser ist kostbar und wird mit allen Mitteln verteidigt und geschützt. Die Fremen tragen Destillanzüge und unterwerfen sich einer strengen Wasserdisziplin, um ihre Wasserreserven zu halten und zu vergrößern. Das korrekte Anlegen des Destillanzugs ist zentraler Bestandteil der Wasserdisziplin, die Paul und Jessica während ihres Lebens bei den Fremen in Fleisch und Blut übergeht. Jeder Sietch ist möglichst hermetisch gegen Verdunstung geschützt. Es gibt keine Fenster, in den Lüftungsschlitzen greifen Windfallen das entstehende Kondenswasser ab. Die Türen sind mit einem Siegel versehen und bleiben tagsüber geschlossen. Um Wasserverluste so gering wie möglich zu halten, spielt sich das Leben der Fremen überwiegend nachts ab.

Fragt ein Mann eine Frau, ob sie Hüterin seines Wassers sein möchte, sprich seine Wasserringe tragen will, gilt das als Heiratsantrag. Wenn ein Freme jemanden hasst, streut er Salz auf den Weg, auf dem dieser gegangen ist – Salz ist hygroskopisch und saugt Wasser auf. Menschen, die ohne Destillanzug in der Wüste unterwegs sind, werden sofort getötet, um die weitere unnötige Wasserverschwendung zu unterbinden.

Die Atreides lernen bereits früh, kurz nach ihrer Ankunft auf Arrakis, die aus der Wasserdisziplin erwachsende Mentalität der Fremen kennen. Zum Dank für die Rückgabe eines gestohlenen Crysmessers spuckt Stilgar, vor Herzog Leto, auf dessen polierten Schreibtisch. Für ihn das Zeichen tiefsten Respekts, wirkt das auf die anwesenden Offiziere Letos wie eine grobe Beleidigung. Nur das rasche Eingreifen Duncan Idahos verhindert mit den Worten „Wir danken für die Gabe Ihres Körpers und nehmen es in dem Geist, in dem es gegeben wurde“ einen gewalttätigen Zusammenprall der Kulturen.

Wörter, die ein Übermaß an Wasser symbolisieren, wie ertrinken, Meer, Schiff oder Regen, sind auf Arrakis unbekannt oder werden als Kindermärchen belächelt. Im zweiten Band tadelt eine Hausfrau ihren Mann, der ein kleines Fenster offen gelassen hat, mit den Worten: „Du glaubst wohl, das Wasser würde vom Himmel fallen?“ Erst im dritten Band, als sich wegen der ökologischen Umformung erste Wolken am Himmel bilden, Regen fällt und eine unvorsichtige Karawane in einem überfluteten Wadi umkommt, beginnen die Fremen solche Begriffe ernst zu nehmen.

Herrschaftssysteme – Loyalitäten der Atreides versus Brutalitäten der Harkonnen

Frank Herbert beschäftigt in allen Bänden des Dune-Zyklus die Frage, wie Herrscher und Beherrschte miteinander umgehen. Die Herrschaft selbst stellt er nie in Frage, polarisiert aber, am Beispiel der beiden Hohen Häuser Atreides und Harkonnen, die Extreme möglichen Herrschaftsverhaltens.

Während die einen partnerschaftlich mit ihren Untergebenen umgehen, regieren die anderen ihre Untertanen mit einem Maximum an Repression. Sich Menschen gefügig machen, ist Harkonnenstil, Menschen durch vorbildhaftes Verhalten von den Vorzügen des Beherrschtwerdens überzeugen, der Stil der Atreides.

Ein Atreides setzt, wenn nötig, sein Leben für die Gefolgsleute aufs Spiel, genau wie diese das Ihre geben, um ihren Herrscher zu schützen. Bevor ein Harkonnen sich persönlich in Gefahr begibt, muss ihn schon ein imperialer Befehl dazu auffordern.

Sachwerte und Besitz stehen bei den Atreides hinten an, wenn es gilt, menschliches Leben zu retten. Nicht von ungefähr ist das Haus Atreides nicht besonders reich. Unterdrückung, Betrug, Gewalt, Hinterlist sind die alltäglichen Mittel, mit denen die Untertanen der Harkonnen ausgepresst werden. Persönliche Bereicherung heißt die Maxime, die noch den letzten Profit in die Taschen des Barons leitet. Deshalb sind die Harkonnen ein reiches Haus.

Um die Antipathie des Lesers gegen den harkonnischen Herrschaftsstil noch zu steigern, charakterisiert Frank Herbert den Baron als grotesk übergewichtigen, alternden Lüstling, der junge männliche Sklaven und sogar den eigenen Neffen Feyd-Rautha sexuell demütigt und missbraucht. Atreides dagegen sind immer edel gewachsen und tragen raubvogelhafte, asketische Gesichtszüge.

Herbert macht es dem Leser besonders im ersten Band leicht, sich mit den Atreides zu identifizieren, möglicherweise zu leicht. Baron Harkonnen wird auch als Herrscher geschildert, der sich seiner Verantwortung für sein Haus bewusst ist und der seine Brutalität als Mittel zu diesem Zweck sieht. Aber diese sachliche Seite wird stark von den abstoßenden Eigenschaften der Harkonnen insgesamt überlagert. Paul Muad'Dib, also das Haus Atreides, trägt die Verantwortung für Milliarden Tote, die der von ihm inspirierte Djihad hinterlässt. Die Gräueltaten des Barons betrafen viel weniger Menschen, weil dieser eher nach Reichtum und Sicherheit innerhalb bestehender Verhältnisse als nach totaler Umwälzung und Weltherrschaft strebte. Der Leser sympathisiert dennoch mit Paul. Schließlich ist er der Gute und grämt sich auch angemessen, ob dieser, leider alternativlosen, Tatsachen. In einer Szene des zweiten Bands vergleicht sich Paul selbst mit Dschingis Chan und Adolf Hitler, was bei seinem Stabschef Stilgar auf völliges Unverständnis stößt. Die Szene bleibt seltsam ergebnislos, Stilgar hat noch nie von den beiden historischen Massenmördern gehört und Paul grübelt eher laut über sein Verhältnis zur Menschheitsgeschichte, statt konkret über moralische Konsequenzen nachzudenken.

Schlussendlich, ungeachtet der extremen Überzeichnung seiner Protagonisten, gelingt es Herbert, seine moralische Position überzeugend abzubilden: Jede Geisteshaltung, die anfängt Menschen wie Dinge zu behandeln, ist grundsätzlich verderbt.

Die Eigendynamik von Glaubenssystemen und die Ohnmacht eines Herrschers

In allen Bänden des Dune-Zyklus taucht der Begriff der Missionara Protektiva auf. Die Missionaria Protektiva ist eine Spezialabteilung der Bene Gesserit, die hauptsächlich auf neuen, noch unentwickelten Planeten eine Art präreligiöser Saat ausbringt. Mythen, Legenden und Weissagungen werden verbreitet und bereiten das kollektive Unbewusste auf das Kommen eines Messias, des Goldenen Zeitalters oder gar des Weltuntergangs vor. Ein religiöser Urschlamm also, der die Grundlage bildet, auf der künftige Bene Gesserit ihre Einflussnahme aufbauen können. Kritiker der Schwesternschaft werfen ihr vor, dass sie Religionen künstlich erzeuge, was diese nicht abstreiten, sondern eher mit Stolz bestätigen würde.

Auch Jessica und Paul greifen, bei ihrer Flucht in die Wüste, auf aktive Elemente der Missionaria Protektiva zurück. Die Fremen sind voller Erwartungen, die diese Beiden perfekt erfüllen. Jessica ist die angekündigte Ehrwürdige Mutter von jenseits des Himmels, Paul der lang ersehnte Mahdi sprich Messias, der das Volk aus seinem Elend zu den Sternen führen wird. Damit retten sie ihr Leben, setzen aber eine religiöse Dynamik in Gang, die kaum noch zu stoppen oder zu beeinflussen ist. Paul sieht schon am ersten Tag bei den Fremen, dass alles auf einen Djihad hinauslaufen wird. Das ganze restliche Buch erzählt von seinen verzweifelten Versuchen dies zu verhindern, oder, wenn es nicht möglich ist, den am wenigsten grausamen Weg zu finden.

Die Mischung aus extremem Aberglaube und Fanatismus die in den Fremen verkörpert wird, ist nicht zu beherrschen. Als, am Ende des ersten Bandes, Feyd Harkonnen auf einen Zweikampf mit Paul besteht, löst die bloße Herausforderung den Djihad aus. Der Ausgang dieses Kampfes ist vollkommen irrelevant. Ob lebendig oder tot, in seinem Namen wird die Verheerung durchs Imperium toben.

Im zweiten Band resigniert Paul Muad'Dib vor der Dynamik der von ihm unabsichtlich geschaffenen Religion. Während alle der Meinung sind, Paul bräuchte nur den Befehl für den Rückzug aus dem Djihad zu geben und alles sei vorbei, sieht der Tleilaxu-Meister Scytale das Dilemma, in dem Paul steht. Die gleiche Religion, die den Djihad antreibt ist auch Pauls Kontrollmittel für das Volk. Sie glauben an ihn als den Befreier. Sobald der Befreier sich gegen die Befreiten stellt, wird er zum Verräter und gestürzt. Ein anderer „Befreier“ würde an seine Stelle treten. Dieser neue Führer hätte weniger Charakter und Skrupel, was vor allem Pauls Familie zu spüren bekäme.

Ein tatsächliches Ende des Djihad gäbe es nur in einem Staat, der unter der totalen Kontrolle von Pauls Visionen stünde. Totalitäre Herrscher aber waren die Atreides noch nie, so dass auch dieser Ausweg in eine Sackgasse mündet. Erst nach dem Attentat, als er als Blinder in die Wüste geht, ein demonstratives Opfer für Shai-Hulud (den Alten Mann der Wüste, den Sandwurm; zu arab. شيئ Ding und خلود Ewigkeit), endet der Djihad.

Im dritten Band hat Alia, als Regentin und Hohepriesterin der Staatskirche, kein Problem die Religion im Interesse des Machterhalts zu benutzen. Da sie vom Baron Harkonnen besessen ist, wird ihr Denken und ihr Regierungsstil dem seinen immer ähnlicher. Ihr Problem ist, dass ihr Glaube an die Besessenheit, von den Bene Gesserit Jahrtausende lang gepflegt, zur Besessenheit führt. Sie hat gelernt, dass es dagegen keine Mittel gibt, lebt Jahre mit der Angst und kämpft, um schließlich, in einem Moment der Schwäche, genau diesen Ängsten und dann dem Baron zum Opfer zu fallen. Ghanima und Leto II. beweisen, dass es durchaus Wege zur Rettung gibt. Aber, da ist es bereits zu spät und Alia flieht, durch den Suizid, aus den Fängen ihres Besetzers.

Leto II., der Gottkaiser, löst das Problemverhältnis zwischen Glauben und Herrschaft ultimativ, wenn auch um den Preis seiner Menschlichkeit. Indem er zum Gott und zum Kaiser in einer Gestalt wird, setzt er jeglichem Aberglaube ein Ende. An ihn muss man glauben, denn seine tatsächliche Allwissenheit macht ihn allmächtig und omnipräsent.

Neben seinen übermenschlichen Fähigkeiten steht ihm, mit der Gewürzkontrolle, das perfekte Belohnungs- und Strafmittel zur Verfügung. Er formt die Gesellschaft 3500 Jahre lang nach seinem Willen und seinen Vorstellungen. In seinem Reich herrscht Frieden, Ruhe und Wohlstand, so lange geschieht, was er befiehlt. Die Willfährigkeit seiner gläubigen Untertanen geht schließlich so weit, dass er sogar die Opposition gegen seine Herrschaft selbst inszenieren muss.

Am Ende seiner Amtszeit hat er eines dauerhaft ins kollektive Bewusstsein eingeschrieben: Der Glaube, als Sehnsucht nach dem allmächtigen Gott, entpuppt sich real als ein Alptraum.

Das Sein bestimmt das Bewusstsein – Gesellschaften unter starkem ökologischen Selektionsdruck

Im ersten Band sind die Umweltbedingungen, unter denen die Fremen leben, extrem hart, und bringen einen entsprechend harten und unnachgiebigen Menschenschlag hervor. Kultur im engeren Sinne drückt sich in Tänzen, gelegentlichen Orgien bei der Sietchversammlung und starkem Aberglauben aus. Die Fremen leben in einer geschlossenen Gesellschaft. Es gibt eine überschaubare Zahl an Gesetzen, Traditionen, Regeln und Bräuchen. Die Besitzverhältnisse und Freund-Feind-Beziehungen sind klar geregelt. Das tägliche Überleben verlangt strenge Selbstbeherrschung die ihren höchsten Ausdruck in der Wasserdisziplin findet. Ihre Ausrüstungsgegenstände, ihre Behausungen ja, ihr ganzes Leben sind auf Perfektion, Stärke und Dauerhaftigkeit ausgelegt.

Angetrieben werden sie durch den Traum von Liet Kynes, die gesamte Ökologie zu verändern und an menschliche Bedürfnisse anzupassen. Wenn ihnen das gelänge, könnten sie anschließend in Frieden, Ruhe und Freiheit, also im Paradies, leben.

Schneller als gedacht wird der Traum wahr. Ihre Gegner sind besiegt und die unwirtliche Natur ist auf dem Rückzug. Mit dem Sieg sind sie allerdings ins Zentrum des Imperiums gerückt und denken nun, auch diesem ihren Stempel aufdrücken zu können. Der Djihad beginnt.

In dessen Verlauf kommen die Fremen mit anderen Kulturen und Werten in Kontakt. Bei ihrer Rückkehr fällt es ihnen schwer, sich dem traditionellen Leben wieder anzupassen. Vor allem, da eine zwingende Notwendigkeit für diese Lebensweise nicht mehr gegeben ist. Die ökologische Umwälzung erleichtert das Überleben. Es besteht kein Bedarf mehr an hochwertigen Destillanzügen, also werden sie nicht mehr hergestellt. Die Wasserdisziplin nimmt im gleichen Umfang ab, wie die Bequemlichkeit des Alltagslebens zunimmt. Gerade die Wasserdisziplin war aber die tiefere Ursache für die militärische Stärke der Fremen. Es scheint, als sei die „Verweichlichung“ nach der ökologischen Umwälzung des Planeten nicht mehr aufzuhalten.

Alle Figuren, die handlungstragend durch die drei ersten Bände geführt wurden (z. B. Stilgar, Gurney Halleck, Duncan Idaho), nehmen bezüglich dieser Entwicklung einen romantisch verklärenden Standpunkt ein. Sie sehnen sich nach den guten alten Zeiten, als ein Mann noch ein Mann, eine Frau eine Frau und ein Wort noch ein Wort war. Einzige Ausnahme ist Leto II. Er macht Stilgar nachdrücklich darauf aufmerksam, wie schön die Mädchen auf Arrakis seien. Die Frauen müssen den Destillanzug nicht mehr vollständig tragen und können endlich ihr Gesicht zeigen.

Frank Herbert jedenfalls zwingt den Leser ständig dazu eine Wahl zu treffen, zwischen dem emotional favorisierten heroischen Typ und der Frage, ob er denn selbst unter solchen Menschen leben wollte oder könnte.

Der Gottkaiser, Leto II., löst ultimativ dieses Dilemma: Er vollendet die ökologische Transformation des Wüstenplaneten und lässt nur ein winziges Stück Wüste übrig, seine Sareer. Hier lebt nur noch ein Wurm, und zwar er selbst. Fremen gibt es auch, allerdings in Museen, wo sie vergangene Sitten und Bräuche reproduzieren und damit demonstrieren, wohin dieser Lebensstil inzwischen gehört.

Gewürzproduktion

Zu Beginn des ersten Bandes lag die Gewürzproduktion in Händen der Harkonnen. Dabei waren sie nicht sonderlich effektiv. Viel von ihren Ressourcen floss in die Unterdrückung von Schmugglern, Fremen und der normalen Bevölkerung. Die unentbehrlichen Spezialisten waren schlecht bezahlt. Die Instandhaltung der notwendigen Ausrüstung wurde vernachlässigt. Schließlich landete ein guter Teil der Gewürzausbeute in geheimen Lagern des Barons. Gute Gründe also für den Imperator, das Lehen neu zu vergeben; - wenn auch nicht die wahren.

Wohl wissend, dass sie in eine Falle gingen, übernahmen die Atreides, auf imperialen Befehl, den Planeten und die Melange-Produktion. Ihre Ausgangslage ist denkbar schlecht. Der größte Teil der Gewürzerntemaschinen war unbrauchbar und hätte ersetzt werden müssen. Letztlich im Wissen, dass sie nicht viel Zeit haben würden Gewürz zu sammeln, machten sie das Beste aus der Situation. Drei defekte wurden zu einem funktionierenden Ernter zusammengeschraubt, und los ging es.

Tatsächlich erfolgte nur wenig später der Angriff der Harkonnen, heimlich unterstützt von imperialen Sardaukar. Sie töteten den Herzog, fegten die Truppen der Atreides hinweg und eroberten den Planeten zurück. Scheinbar war alles wieder beim Alten.

Die Gewürzproduktion kam allerdings kaum mehr in Gang. Ausgebildet und angeführt von Paul und Jessica führten die Fremen einen wesentlich effektiveren Guerillakrieg gegen die Vasallen des Barons und die Sardaukar starben wie die Fliegen.

Der Imperator war verärgert und besorgt und beschloss eigenhändig für Ordnung zu sorgen. Es folgte die Schlacht um Arrakeen, die Paul dadurch beendete, dass er damit droht, die gesamte Melange mit dem Wasser des Todes (Vorgewürzmasse gemischt mit dem Wasser des Lebens) zu vernichten. Zum ersten, aber nicht zum letzten Mal, wurde das Gewürz als Hebel für den hydraulischen Despotismus eingesetzt, den Leto II. später perfektionierte.

Am Ende des dritten Bandes, ist Leto II. klar, dass die ökologische Umwälzung des Planeten die Gewürzproduktion über kurz oder lang zum Erliegen bringen wird. Er beginnt damit die Gewürzvorräte zu zentralisieren und den Verkauf zu kontingentieren. Bis zum Ende seiner Herrschaft, 3500 Jahre später, hält der Gottkaiser das Monopol auf das Gewürz und damit das Imperium in seinem Würgegriff.

Er toleriert die Ixianische Forschung für eine technische Lösung der interstellaren Raumfahrt. Er kennt die Versuche der Tleilaxu, Melange künstlich herzustellen. Er nimmt es gelassen, was er nämlich ebenfalls weiß, diese Bemühungen werden erst nach seinem Tod Erfolg haben.

Macht und Ohnmacht der Raumgilde

Zu Beginn des ersten Romans wird die Raumgilde als übermächtig dargestellt. Ihr Monopol auf interstellare Transporte ermöglicht ihr, Einfluss auf sämtliche politischen Entscheidungen zu nehmen. Nur mit ihrer Unterstützung sind Truppenbewegungen, Nachrichtenverkehr, Bankwesen, Handels- und Personentransporte realisierbar. Der Anspruch der Gilde auf Kontrolle erstreckt sich zu diesem Zeitpunkt bis in den planetaren Raum. Ob Wetter- und Beobachtungssatelliten in einem Orbit kreisen hängt davon ab, wer die höchste Gebühr, sprich Bestechungsgelder, an die Gilde zahlt.

Soviel Macht macht auch dekadent. Tatsächlich in hohem Maße abhängig von der Gewürzproduktion auf Arrakis, denkt sie niemals daran diese Existenzgrundlage tatsächlich physisch zu sichern, oder gar den Gewürzabbau selbst zu betreiben. Derart schnödes Alltagsgeschäft ist nicht ihre Sache. Die Gilde lässt sichern und lässt abbauen. Welches Hohe Haus die Schmutzarbeit für sie erledigt ist letztlich egal, Hauptsache, der Ertrag stimmt.

Paul entdeckt, gegen Ende des ersten Bandes, die Herstellung des Wassers des Todes. Vorgewürzmasse gemischt mit dem Wasser des Lebens würde, an einer beliebigen Stelle des Planeten ausgebracht, zu einer Kettenreaktion führen und alle „kleinen Bringer“ vernichten. Ein Glied in der Kette vom Wurm zum Gewürz wäre zerstört und Arrakis zu einer echten Wüste werden. Ihm wird sofort klar, dass damit ein perfektes Mittel zur Kontrolle der Gilde in seinen Händen ist. Und wer die Gilde kontrolliert, kontrolliert das Imperium. Die Gildenavigatoren, die ebenso wie Paul, die möglichen Zukünfte sehen, erkennen die Realität seiner Drohung, und unterwerfen sich.

Ab diesem Zeitpunkt hat die Gilde keinen politischen Einfluss mehr. Sie intrigiert zwar, vor allem im zweiten Band, und unterstützt eine Verschwörung gegen die Atreides, bleibt letztlich aber erfolglos. Daraufhin beschränkt sie sich auf ihre ursprüngliche Aufgabe, den interstellaren Raumflug zu ermöglichen. Nachdem schließlich die Ixianische Forschung Raumflug mittels Technologie möglich macht, gerät die Gilde endgültig ins Abseits.

Das Machtgefüge zwischen Imperator und den Großen Häusern

Über allen militärischen Überlegungen der damaligen Zeit steht das Diktum der Großen Konvention: Kein Einsatz atomarer Waffen gegen menschliche Ziele. Eine Einigung, an die sich alle beteiligten Machtblöcke ausnahmslos halten.

Ungeachtet dessen herrscht im ersten Band des Dune-Zyklus ein De-facto-Machtgleichgewicht zwischen Landsraad und Imperator. Der Imperator, gestützt durch die Sardaukar einerseits, andererseits der Landsraad, der die Interessen der Hohen Häuser vertritt und auf deren Streitkräfte zurückgreifen kann, neutralisieren einander weitgehend. Ein direkter Angriff des Imperators auf ein Hohes Haus würde sofort zum Gegenangriff aller Häuser gegen den Imperator führen. Der geballten Macht der Haus-Armeen wären selbst die imperialen Sardaukar nicht gewachsen. Es bestand also ein Patt.

Offene Auseinandersetzungen sind demnach tabu, Intrigen dagegen nicht. Fehden zwischen Hohen Häusern, wie etwa die der Harkonnen und der Atreides, werden nicht nur toleriert, sondern seitens des Imperator sogar diskret unterstützt. Teile und herrsche, die alte Devise gilt nach wie vor. Je geteilter und zerstrittener die Opposition, umso besser.

Die intrigante Intervention des Imperators im Harkonnen-Atreides-Konflikt, wo er, mit seinen als Harkonnen verkleideten Sardaukar, die Auseinandersetzung entscheidet, wird vom Landsraad nicht bemerkt. Zu schnell ist die militärische Konfrontation entschieden, als dass irgendjemand den Landsraad über diesen Bruch der Konventionen hätte informieren können.

Die Rückkehr von Paul Atreides an der Spitze der Fremen setzt diesem Machtgleichgewicht ein Ende. Durch seinen Sieg in der Schlacht um Arakeen erhält er durch das Gewürzmonopol die Kontrolle über die Gilde, mit der Gilde die Kontrolle über die Interstellare Raumfahrt und damit über jedwede militärische Aktion.

Den nun folgenden Djihad der Fremen kann allerdings nichts und niemand aufhalten; auch nicht der Atreides-Imperator.