Eawag-Geschichte

• 1936 Gründung der Beratungsstelle der ETH Zürich für Abwasserreinigung und Trinkwasserversorgung.
• 1946 Die Beratungsstelle wird in ein mit der ETH Zürich verbundenes Institut mit dem Namen Eawag (Eidgenössische Anstalt für Wasserversorgung, Abwasserreinigung und Gewässerschutz) umgewandelt.
• 1960 Übernahme des Hydrobiologischen Laboratoriums in Kastanienbaum von der Naturforschenden Gesellschaft Luzern.
• 1968 Entstehung des WHO-Referenzzentrums für Abfallentsorgung (International Reference Center for Waste Disposal), aus dem die heutige Abteilung für Wasser und Siedlungshygiene in Entwicklungsländern, Sandec (Sanitation in Developing Countries), hervorging.
• 1970 Die Eawag wird zur Annexanstalt der ETH Zürich und zieht nach Dübendorf.
• 1993 Die Eawag wird zum selbständigen Wasserforschungsinstitut im ETH-Bereich.
• 2004 Gründung der Fischereiberatungsstelle FIBER an der Eawag.
• 2006 Eröffnung des neuen Hauptgebäudes der Eawag, Forum Chriesbach, in Dübendorf.
• 2008 Gründung des Ökotoxzentrums und der Wasser-Agenda 21 mit Geschäftsstelle an der Eawag.
• 2010 Die Kompetenzzentren CEEB (Zentrum für Ökologie, Evolution und Biogeochemie) und CCDW (Kompetenzzentrum Trinkwasser) entstehen.

Direktoren der Eawag

• 1946–1952: Ulrich Arnold Corti
• 1952–1970: Otto Jaag
• 1970–1992: Werner Stumm
• 1992–2004: Alexander J. B. Zehnder
• 2004–2007: Ulrich Bundi (ad interim)
• 2007–2022: Janet Hering
• seit 2023: Martin Ackermann

Abteilungen

Die Forschenden der verschiedenen wissenschaftlichen Disziplinen arbeiten in zwölf Forschungsabteilungen gemeinsam an praktischen Lösungen für Probleme im Wasserbereich:

• Oberflächengewässer (Surf) – erforscht Prozesse aquatischer Systeme
• Aquatische Ökologie (Eco) – erkundet das Leben im Wasser und umfasst verschiedene Disziplinen der Ökologie und Evolutionsbiologie
• Fischökologie und Evolution (Fishec) – untersucht die Lebensweise, die Evolution und die Biodiversität von aquatischen Organismen, in erster Linie von Fischen
• Umweltchemie (Uchem) – erforscht die Wirkung der Schadstoffe in Gewässern und die Möglichkeiten von Reduktionsmassnahmen für eine Verbesserung der Wasserqualität
• Umweltmikrobiologie (Umik) – befasst sich mit mikrobiellem Leben und Aktivitäten im Oberflächen- und Grundwasser, im Trinkwasser und in technischen Systemen wie Klär- oder Trinkwasseraufbereitungsanlagen
• Umwelttoxikologie (Utox) – hat zum Ziel, die Effekte von Chemikalien auf die aquatische Umwelt zu erkennen und zu verstehen
• Wasserressourcen und Trinkwasser (W&T) – erforscht physikalische und chemische Prozesse in Gewässern mit dem Ziel, die Qualität und Quantität von Trinkwasser langfristig zu sichern
• Verfahrenstechnik (Eng)– befasst sich mit aktuellen und zukünftigen Problemen der Abwasserreinigung und Trinkwasseraufbereitung sowie dem Schutz der Wasserressourcen und dem Ressourcenrecycling
• Siedlungswasserwirtschaft (SWW) – sucht nach nachhaltigen Konzepten für Wasser- und Nährstoffkreisläufe in Siedlungen
• Siedlungshygiene und Wasser für Entwicklung (Sandec) – trägt durch Stärkung der lokalen Kompetenzen zur Verbesserung der Wasserversorgung und des Abwassermanagements in Entwicklungsländern bei
• Systemanalyse und Modellierung (Siam) – entwickelt Modelle und Techniken um Prozesse zu verstehen und vorherzusagen, die Wasser und andere natürliche Ressourcen betreffen
• Umweltsozialwissenschaften (ESS) – erforscht umweltrelevante gesellschaftliche Prozesse unter Einbezug verschiedener sozialwissenschaftlicher Disziplinen.

Forschung

Die Eawag als Wasserforschungsinstitut setzt in ihrer Forschungsstrategie die folgenden Schwerpunkte:

• Wasser für die Gesundheit und das Wohlergehen

Eine sichere Trinkwasserversorgung und Abwasserentsorgung sind zum Erhalt des Wohlergehens des Menschen nötig. Ziel der Forschungsprojekte ist es, die besten strategischen und technologischen Ansätze zu entwickeln, um zukünftige Herausforderungen bei steigenden Belastungen durch Verunreinigung, Bevölkerungswachstum und Klimawandel zu bewältigen.

• Wasser für das Funktionieren der Ökosysteme

Zunehmender Druck der Zivilisation beeinflusst das Wasser und die Gewässer negativ. Die Eawag entwickelt Strategien und Massnahmen, um ein nachhaltiges Funktionieren der aquatischen Ökosysteme zu sichern und die Ökosystemdienstleistungen der Gewässer erhalten zu können.

• Strategien bei Nutzungskonflikten

Die Anforderungen des Menschen an die Ressource Wasser und die schädlichen Auswirkungen seiner Eingriffe in die aquatischen Ökosysteme führen zu Nutzungskonflikten. Die an der Eawag Forschenden erarbeiten wissenschaftlich fundierte Lösungen, z. B. bei Nutzungsanliegen und Schutzerfordernissen in der Energieproduktion.

Die Eawag leitet und beteiligt sich an inter- und transdisziplinären Projekten, um Grundlagenforschung mit konkreten Problemlösungen in der Praxis zu verbinden. Zusammen mit externen Partnern und verschiedenen Eawag Abteilungen entstehen Forschungsinitiativen, die Projekte aus einer ganzheitlichen Perspektive angehen.

Lehre

Die Eawag unterstützt ETHZ, EPFL, Universitäten und Fachhochschulen in der Ausbildung von Studierenden und Doktorierenden im Bereich Natur-, Ingenieur- und Sozialwissenschaften. Zahlreiche Masterstudenten und Doktorierende aus dem In- und Ausland werden jedes Jahr in Projekten im Wasserbereich betreut. Es werden zudem Lernende im Labor-, kaufmännischen und Informatikbereich ausgebildet. Für Fachleute aus der Wasserwirtschaft, Verwaltung und Wissenschaft bietet die Eawag regelmässig Weiterbildungskurse (Praxisorientierte Eawag-Kurse, PEAK) an. Die Kurse basieren auf aktuellen Forschungsarbeiten und Erfahrungen und dienen dem Wissens- und Erfahrungsaustausch zwischen Forschung und Praxis. Im Bereich der Weiterbildung werden im Rahmen des Partnerschaftsprogramms für Entwicklungsländer (Eawag Partnership Program for Developing Countries, EPP) jährlich sechs Forschungsstipendien an Studierende oder Doktoranden aus Entwicklungsländern vergeben.

Beratung

Forschungsergebnisse werden durch Förderung von Beratung sowie Wissens- und Technologietransfer in die Praxis umgesetzt. Die Eawag erfüllt unterschiedliche Beratungsmandate im In- und Ausland, so zum Beispiel für Bund, Kantone und Nichtregierungsorganisationen. Eawag-Fachleute sind als Experten in zahlreichen nationalen und internationalen Gremien vertreten. Am Wasserforschungsinstitut sind verschiedene fachspezifische Beratungszentren angesiedelt:

• Das Schweizerische Zentrum für angewandte Ökotoxikologie Eawag-EPFL (Oekotoxzentrum), das wissenschaftliche Grundlagen und Methoden erarbeitet und vermittelt, um Risiken von Chemikalien zu erkennen, beurteilen und minimieren.
• Die Fischereiberatungsstelle (FIBER), eine Informations- und Weiterbildungsstelle für Angelfischer, Berufsfischer, Interessierte und Fachpersonen für die Themen Fische, Gewässer und Fischereimanagement.
• Die Wasser-Agenda 21, ein Verein der unterschiedliche Akteure in der Entwicklung einer Wasserwirtschaft, die sich an den Grundsätzen nachhaltiger Entwicklung orientiert, unterstützt. Sie wird getragen von kantonalen und schweizerischen Bundesbehörden sowie von NROs und Fachverbänden aus dem Bereich Wasser.
• SODIS (SOlar Water DISinfection), ein Projekt, das sich für den Zugang zu sauberem Trinkwasser in Entwicklungsländern einsetzt. Die SODIS-Methode ist ein einfaches Verfahren zur Desinfektion von Trinkwasser. Das verschmutzte Wasser wird in Glas- oder PET-Flaschen gefüllt und durch UV-Strahlung von Krankheitserregern wie Viren, Bakterien und Parasiten befreit.