Bei einem Einsteinring (nach Orest Danilowitsch Chwolson auch Chwolsonring) handelt es sich um einen Ring elektromagnetischer Strahlung eines weit entfernten Objekts, der durch die Wirkung der Gravitation einer Galaxie im Vordergrund zustande kommt. Die Galaxie wirkt dabei als Gravitationslinse. Dieses Phänomen wurde von Albert Einstein in seiner Allgemeinen Relativitätstheorie vorausgesagt.

Bei einer Gravitationslinse sieht der Beobachter das entfernte Objekt mehrfach, weil die Lichtstrahlen auf unterschiedlichen Wegen zu ihm gelangen können. Wenn das Objekt präzise hinter der Linse steht, erscheinen die Bilder als Ringsegmente um die Galaxie – unter idealen Bedingungen kann sogar ein vollständiger Ring entstehen.

Theorie

Es seien

${\displaystyle G}$ die Gravitationskonstante,

${\displaystyle M}$ die Masse des als Linse wirkenden Objekts,

${\displaystyle c}$ die Lichtgeschwindigkeit,

${\displaystyle d_{LS}}$ die Entfernung zwischen Linse und abgebildetem Objekt,

${\displaystyle d_{L}}$ die Entfernung vom Beobachter zum als Linse wirkenden Objekt,

${\displaystyle d_{S}=d_{L}+d_{LS}}$ die Gesamt-Entfernung vom Beobachter zum abgebildeten Objekt,

${\displaystyle r}$ der Einsteinradius in Metern.

Der Radius ${\displaystyle r}$ eines Einsteinrings wird Einsteinradius genannt. Er lässt sich nach Einsteins Relativitätstheorie wie folgt berechnen:

${\displaystyle {\frac {r}{d_{L}}}+{\frac {r}{d_{LS}}}={\frac {4GM}{c^{2}}}{\frac {1}{r}}}$

Umgeformt nach ${\displaystyle r}$ ergibt sich

${\displaystyle r={\sqrt {{\frac {4GM}{c^{2}}}\;{\frac {d_{LS}\cdot d_{L}}{d_{S}}}}}}$.

Falls ${\displaystyle r}$ viel kleiner als ${\displaystyle d_{L}}$ ist, ist der Einsteinwinkel ${\displaystyle \theta _{E}\approx \arctan(\theta _{E})={\frac {r}{d_{L}}}}$ und es gilt (Winkel im Bogenmaß)

${\displaystyle \theta _{E}\approx {\sqrt {{\frac {4GM}{c^{2}}}\;{\frac {d_{LS}}{d_{L}\cdot d_{S}}}}}}$.

Stehen Linse und abgebildetes Objekt nicht auf einer Linie, sodass statt eines Einsteinrings mehrere Einzelbilder entstehen, dann sind die Abstände zwischen diesen Bildern von der Größenordnung des Einsteinradius. Der Einsteinradius gibt also auch in diesem häufigeren Fall eine Vorstellung von der Ausdehnung des durch die Gravitationslinse erzeugten Effekts.

Für tatsächlich beobachtete Beispiele des Gravitationslinseneffekts ist die ungefähre Größe des Einsteinradius:

Beobachtungen

Von der Erde aus sind nur wenige Einstein-Ringe zu sehen, weil die Quelle der Strahlung genau hinter der Gravitationslinse stehen muss. Bei den bisher beobachteten Einstein-Ringen liegen die Vordergrundgalaxien in Entfernungen von einigen Milliarden Lichtjahren. Der scheinbare Durchmesser der Einsteinringe liegt zwischen 0,3″ und 2″.

Der erste Einstein-Ring (MG 1131+0456) mit einem Durchmesser von 1,75″ wurde 1987 mit dem VLA aufgenommen (Publikation 1988). Bis 2008 wurden mehr als 70 Einsteinringe gefunden. Viele wurden bei Himmelsdurchmusterungen entdeckt, von denen einige mit dem Hubble-Weltraumteleskop näher untersucht wurden:

• LRG 3-757
• SDSS J162746.44 005357.5, Durchmesser 2,08 ± 0,08"
• SDSS J120540.43 491029.3

Ein doppelter Einsteinring wurde im Jahr 2008 entdeckt. Ein solcher doppelter Einsteinring entsteht, wenn zum gleichen Zeitpunkt zwei Galaxien in unterschiedlicher Entfernung hinter der Linsengalaxie stehen. Die Wahrscheinlichkeit einer solchen Konstellation liegt bei etwa eins zu zehntausend. In diesem Fall handelte es sich um drei Galaxien im Abstand von drei, sechs und elf Milliarden Lichtjahren. Die Geometrie der aufgenommenen Objekte erlaubt Rückschlüsse auf die Schwerkraft und damit die Masse der ablenkenden (mittleren) Galaxie, die zu einer Milliarde Sonnenmassen bestimmt werden konnte:

• Doppelter Einsteinring SDSS J0946 1006

Siehe auch

• Einsteinkreuz

Weblinks

• Merlin WebSite des Jodrell-Bank-Radioobservatoriums
• Pressemitteilung mit Bildern zur Entdeckung mehrerer Einstein-Ringe 2005 (englisch)
• Bericht über die Entdeckung eines doppelten Einsteinrings. In: NZZ, 13. Januar 2008
• Discovery of the First "Einstein Ring" Gravitational Lens

Einzelnachweise

1. ↑ R. Gavazzi et al.: The Sloan Lens ACS Survey. VI: Discovery and analysis of a double Einstein ring. In: Astroph. Journ. Band 677, 2008, S. 1046–1059, bibcode:2008ApJ...677.1046G. 
2. ↑ Märkische Oderzeitung, 15. Januar 2008, S. 18
3. ↑ Relativitätstheorie in naher Galaxie getestet orf.at, 22. Juni 2018, abgerufen 23. Juni 2018.
4. ↑ VLT macht den präzisesten Test von Einsteins Allgemeiner Relativitätstheorie außerhalb der Milchstraße eso1819de — Pressemitteilung Wissenschaft, eso.org, 21. Juni 2018, abgerufen 23. Juni 2018.
5. ↑ Adi Zitrin, Tom Broadhurst, Yoel Rephaeli, Sharon Sadeh: "The Largest Gravitational Lens: MACS J0717.5+3745 (z = 0.546)", The Astrophysical Journal, 707:L102-L106, 2009 December 10. (pdf)