Vorchristliche Zeit

Als älteste Siedlungszeugnisse befinden sich am Steinhauck bronzezeitliche Hügelgräber. Auf dem Kamm des Gehrenbergs zwischen Engelhelms und Schloss Fasanerie verlief in vorfränkischer Zeit ein Fernweg, aus der Wetterau kommend, in Richtung Hohe Rhön mit dem Ziel Thüringen und Grabfeld.

Im 5. Jahrhundert entstand ein Gehöft, wahrscheinlich eines gewissen Angilhelm. In den Jahren darauf wuchs um den Hof Angilhelms eine kleine Siedlung am Fuß des Florenbergs.

Mittelalter

Das Fuldaer Land wurde 743 dem Kloster Fulda unterstellt; der Hofbesitzer Engilhelm hatte Wehrdienst zu leisten. Um 900 errichtete Abt Huoggi (891–915) auf dem Florenberg eine erste Kirche. Diese erhielt kurze Zeit später eine Wehrmauer zum Schutz gegen ungarische Überfalle.

Die darauffolgenden Jahrhunderte waren gekennzeichnet von angreifenden Raubrittern und mehrfachen Besitzerwechseln. 1267 wurde Theodericus, der stellvertretende Pfarrer des Florenbergs, ermordet. Am gegenüberliegenden Ufer der Wernau, umgangssprachlich auch Mühlbach genannt, entstand ein weiteres Dorf An der Breit, das aber – eventuell wegen der Pest – 1396 wieder verlassen und eine Wüstung wurde.

Anfang des 15. Jahrhunderts stritten sich Johann Brutegam und Werner Brunchinrod um die Stelle des Pfarrers. Papst Martin V. vergab 1427 an Brunchinrod den Besitz.

Neuzeit

Von 1511 bis 1515 wurde der vierte Kirchenbau auf dem Florenberg errichtet. Er wurde im Dreißigjährigen Krieg schwer beschädigt. Nach dem Krieg wurde neben der Kirche eine Schule eingerichtet.

Aus dem Jahr 1708 hat sich ein Salbuch erhalten, in dem die genauen Besitzverhältnisse verzeichnet sind. Es ist die Rede von fünf halben – bedingt durch Erbteilungen – Bauernhöfen, einfachen Hüttnern und einer Mühle. Der Mühlbauer hatte das Recht, den vorbeifließenden Bach mit einem Wehr zu stauen. Daher leitet sich auch der Name der Wernau ab.

Die 1806–1813 durchziehenden napoleonischen Truppen verbrauchten so viele Vorräte, dass die Bevölkerung hungerte und zwei Sack Kartoffeln für einen Acker getauscht wurden. Hundert Jahre später fand man bei Bauarbeiten am Florenberg Gräber mit Überresten französischer Uniformen und Degen.

Nach Aufhebung der Leibeigenschaft und der Frondienste 1808 ging es den Bauern besser, da sie der Obrigkeit keine Abgaben mehr leisten mussten. Die Engelhelmser Landwirtschaft war schwierig, wie ein Steuerkataster von 1866 beschreibt. Demnach waren die Äcker steil und die Erde wurde bei starkem Regen fortgeschwemmt, durch das raue Klima waren die Wiesen zu nass. Daher verdingten sich die Bauern nebenbei in anderen Berufen.

1909 wurde die Schule auf dem Florenberg geschlossen und die Kinder in der 1890 errichteten Gaststätte Zur Kühlen Quelle unterrichtet. Im Jahr 1920 wurde Engelhelms an das Elektrizitätsnetz angeschlossen.

Im Zweiten Weltkrieg wurde das nahegelegene Schloss Fasanerie am 26. November 1944 bombardiert und trug erhebliche Schäden davon. Bei zwei weiteren Angriffen auf den Ort am 6. Februar und 17. März 1945 starben 21 Menschen. Beim zweiten Bombenangriff am 17. März waren allein 12 Tote und mehrere zerstörte Gebäude zu beklagen. Unter den Toten waren fünf Kinder. Laut Zeitzeugenberichten waren es etwa 400 Bomben, die in der Gemarkung fielen.

Hessische Gebietsreform

Am 1. April 1972 wurde die bis dahin selbständige Gemeinde Engelhelms im Zuge der Gebietsreform in Hessen als Ortsteil in die der Gemeinde Künzell eingemeindet. Für den Ortsteil Engelhelms wurde, wie für die anderen eingemeindeten ehemals eigenständigen Gemeinden von Künzell, ein Ortsbezirk mit Ortsbeirat und Ortsvorsteher nach der Hessischen Gemeindeordnung eingerichtet.

Bevölkerung

Einwohnerstruktur 2011

Nach den Erhebungen des Zensus 2011 lebten am Stichtag dem 9. Mai 2011 in Engelhelms 1983 Einwohner. Darunter waren 45 (2,3 %) Ausländer. Nach dem Lebensalter waren 369 Einwohner unter 18 Jahren, 798 zwischen 18 und 49, 414 zwischen 50 und 64 und 402 Einwohner waren älter. Die Einwohner lebten in 894 Haushalten. Davon waren 273 Singlehaushalte, 284 Paare ohne Kinder und 234 Paare mit Kindern, sowie 84 Alleinerziehende und 18 Wohngemeinschaften. In 207 Haushalten lebten ausschließlich Senioren und in 609 Haushaltungen lebten keine Senioren.

Einwohnerentwicklung

• 1812: 26 Feuerstellen, 211 Seelen (zusammen mit Florenberg)

Religionsstatistik