Der schottische Thronfolgestreit von 1286 bis 1292

Nach dem Tod des schottischen Königs Alexander III. 1286 war seine einzige lebende Nachfahrin seine junge Enkelin Margarete von Norwegen. Diese wurde schließlich von den schottischen Magnaten als Thronerbin anerkannt, doch sie starb bereits 1290. Die Thronfolge war nun völlig ungeklärt. Der nordenglische Magnat John Balliol und der englisch-schottische Magnat Robert de Brus hatten unter den Anwärtern auf den schottischen Thron die aussichtsreichsten Ansprüche. Um einen Bürgerkrieg zu vermeiden, baten die Guardians of Scotland, die die Regentschaft führten, den englischen König Eduard I., über die Ansprüche der Thronanwärter zu entscheiden. Eduard I. nahm diese Aufgabe an, worauf ihm die schottischen Magnaten im Juni 1291 als Oberherrn huldigten. Nachdem der englische König im November 1292 über die Ansprüche der Thronanwärter entschieden und John Balliol zum neuen schottischen König bestimmt hatte, war er in den nächsten Jahren fest entschlossen, die Oberherrschaft über Schottland, die er nun als sein Recht ansah, auch durchsetzen.

Englisch-Schottischer Krieg von 1296

Beginn der Rebellion unter Wallace und Murray

Ein Großteil der schottischen Magnaten war in englischer Gefangenschaft, während andere wie der Earl of Dunbar, der Earl of Carrick und der Earl of Angus auf englischer Seite standen. Auch ein Teil der Bischöfe hatte dem englischen König gehuldigt, während die Bischöfe Fraser von St Andrews und Crambeth von Dunkeld im Exil in Frankreich waren. Drei weitere der zwölf schottischen Diözesen waren vakant. Obwohl damit ein Großteil der bisherigen politischen Führung ausgeschaltet war, bildete sich in Schottland rasch eine bewaffnete Opposition gegen die englische Herrschaft, deren Führer William Wallace wurde. Wallace konnte jedoch nicht allein einen landesweiten Aufstand organisieren, der auch nicht vorrangig von der einfachen Bevölkerung getragen wurde, wie Historiker noch in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts glaubten. Wallace war aus dem Ritterstand und stammte aus Paisley, dem Zentrum der Besitzungen von James the Stewart, und war dessen Vasall. Der Stewart war einer der größten Magnaten Schottlands und unterstützte bei der Vorbereitung der Revolte Wallace, der unter seinen Vasallen hohes Ansehen genoss. Wallace wurde dazu von Bischof Robert Wishart von Glasgow unterstützt, der wie Stewart von 1286 bis 1292 als Guardian gedient hatte. Wishart besaß wie Stewart in ganz Schottland erheblichen Einfluss. Er und andere Geistliche befürchteten, dass der englische Erzbischof von Canterbury nun auch die schottische Kirche unter seine Oberhoheit bringen wollte. Unterstützt wurde er von William Lamberton, dem Kanzler der Diözese Glasgow. Während Wallace vor allem in Südschottland zum Führer der Opposition wurde, wurde unabhängig von ihm Andrew Murray, der einer alten Adelsfamilie entstammte, im Sommer 1297 zum Führer der Opposition in Nordschottland zwischen Spey und Dee. Dennoch war der Aufstand von 1297 nur zum Teil geplant, in vielen Teilen entlud sich die Unzufriedenheit mit der englischen Herrschaft in spontanen Revolten.

Die ersten Unruhen gab es Anfang 1297 in den westlichen Highlands, wobei diese Unruhen vielleicht noch gar nicht gegen die englische Herrschaft gerichtet waren. Vermutlich Anfang Mai kam es zu Revolten in Aberdeenshire und in Galloway. Als Wallace im Mai William Hesilrig, den englischen Sheriff von Lanarkshire ermordete, war dies das Signal für eine landesweite Rebellion. William Ormsby wurde von dem Aufstand in Scone überrascht und konnte den Rebellen nur knapp entkommen. Sir William Douglas, der ehemalige Verteidiger von Berwick und ein Schwager von James the Stewart, schloss sich Wallace an, und auch Stewarts Bruder John Stewart sowie Sir Alexander Lindsay und der Earl of Carrick unterstützten die Rebellion. Nördlich des Forth brach die englische Herrschaft rasch zusammen. Im Mai hatte Murray mit Hilfe der Bürger von Inverness Urquhart Castle angegriffen und bis Anfang August Inverness, Elgin, Banff und andere englische Burgen erobert. Nur wenige nordschottische Burgen blieben in englischer Hand.

Englische Gegenmaßnahmen

Nachdem die englische Verwaltung in Schottland zusammengebrochen war, wandte sich Cressingham mit der Bitte um finanzielle Unterstützung an den König, da er keine Mittel hatte, um ein Heer zur Niederschlagung der Rebellion aufzustellen. Im Juni sandte König Eduard I. John Comyn of Badenoch und John Comyn, Earl of Buchan nach Schottland, um die Rebellion zu beenden. Sie wurden unterstützt von Bischof Henry Cheyne von Aberdeen, Countess Effie of Ross und Gartnait of Mar. In Nordengland stellten Henry Percy und Robert Clifford ein Heer auf. Sie zogen durch Annandale und Nithsdale nach Ayr, das sie Ende Juni erreichten. Angesichts der militärischen Überlegenheit der Engländer boten Stewart und Douglas in Irvine Kapitulationsverhandlungen an, die sich jedoch über mehrere Wochen hinzogen. Douglas wurde inhaftiert, nachdem er sich ergeben hatte. Der englische König hielt Schottland nun für befriedet und begann im August 1297 seinen Feldzug nach Flandern, um von dort den französischen König anzugreifen.

Die Situation in Schottland war jedoch für die Engländer nicht unter Kontrolle. Während die verbliebenen schottischen Magnaten mit der Kapitulation von Irvine als Führer ausfielen, zog Wallace im Juli ein Heer von Fußsoldaten im Selkirk Forest zusammen. Im August 1297 belagerte er erfolglos Dundee Castle. Damit war er jedoch über den Tay nach Norden vorgestoßen und verband sich mit Murray, der in Nordschottland die Oberhand behalten hatte. Die von Eduard I. nach Norden geschickten Comyns waren nur halbherzig gegen die Rebellen vorgegangen und hatten zu einem nicht bekannten Zeitpunkt die Seiten gewechselt. Über den Ablauf der Rebellion von Murray gibt es keine genauen Angaben, ebenso wenig, wann genau Murray und Wallace ihre Truppen vereinten. Wahrscheinlich bis Ende August konnten sie ihre Truppen vereinen und so ein stattliches Heer aufbieten, das allerdings vor allem aus Fußsoldaten bestand.

Schlacht von Stirling Bridge

Im August marschierten Warenne und Cressingham schließlich mit einem englischen Heer in Schottland ein. Ihre Armee bestand aus einem stattlichen Ritterkontingent und starker, meist walisischer Infanterie. Ziel des Heers war Stirling, wo Warenne durch die Besetzung des Übergangs über den Forth die Verbindungen zwischen Nord- und Südschottland unterbrechen wollte. Beim Übergang über die Brücke von Stirling erlitt das englische Heer jedoch eine schwere Niederlage, bei der Cressingham getötet wurde. Diese Niederlage war für die Engländer gleich zweifach schockierend, denn es war für sie undenkbar gewesen, dass ein Ritterheer von bäuerlichen Fußsoldaten, dazu noch von Schotten geschlagen wurde. An dem schottischen Sieg hatte Murray vermutlich entscheidenden Anteil, doch er wurde wohl in der Schlacht so schwer verwundet, dass er an den Folgen etwa zwei Monate später starb.

Weitere Kämpfe und Schlacht bei Falkirk

Nach dem Sieg von Stirling Bridge und dem Tod von Murray war Wallace zum tatsächlichen Führer der Schotten geworden. Dabei sah er sich als Vertreter des weiter in englischer Gefangenschaft befindenden Königs John Balliol. Im befreiten Schottland ließ er nun systematisch, teils auch zwangsweise, weitere Truppen aufstellen. Im Oktober und November 1297 unternahm er einen Raubzug über die Grenze nach Northumberland. Die Schotten plünderten die Region zwischen Cockermouth und Newcastle, wobei die undisziplinierten Schotten grässliche Gräueltaten begingen. Ein großer Teil der englischen Bevölkerung einschließlich der Geistlichkeit floh ins County Durham südlich des Tyne. Erst angesichts heftiger Schneestürme zogen sich die Schotten im November 1297 über die Grenze zurück. Vor Weihnachten 1297 führten Warenne und Robert Clifford je einen kleinen englischen Gegenschlag. Clifford plünderte Annandale, wo seine Truppen zehn Dörfer niederbrannten. Dabei erlitt jedoch ein Teil seiner Reiterei in einem Hinterhalt schwere Verluste. In Ostschottland entsetzte Warenne Roxburgh und Berwick. Vermutlich im März 1298 wurde Wallace von einem nicht genannten Earl zum Ritter geschlagen und offiziell zum Guardian gewählt. Er konnte wohl das schlecht versorgte Stirling Castle erobern, aber ohne Belagerungsmaschinen konnte er Edinburgh, Roxburgh, Berwick und andere Burgen nicht einnehmen. Mitte Februar 1298 kündigte Eduard I. in einem Brief an Warenne an, dass er direkt nach seiner Rückkehr aus Flandern selbst einen Feldzug nach Schottland führen würde. Zugleich verbot er Warenne, selbst einen größeren Feldzug zu unternehmen. Zahlreiche schottische Ritter und Adlige, die bei Dunbar in Gefangenschaft geraten waren, hatten an dem englischen Feldzug nach Flandern teilgenommen. Dafür hatte ihnen der englische Königs die Freilassung versprochen. Nach dem Scheitern des englischen Feldzugs in Flandern waren aber viele Schotten, darunter der Earl of Atholl und John Comyn (III) zu den Franzosen übergelaufen. Sie kehrten nach Schottland zurück und schlossen sich Wallace an.

Im Sommer 1298 verlegte Eduard I. seine Regierung nach York und sammelte ein großes Heer, dem vermutlich mindestens 2000 Reiter und 12.000, vor allem walisische Fußsoldaten angehörten. Im Juli 1298 belagerte eine englische Vorausabteilung unter Bischof Antony Bek und John Fitzmarmaduke Dirleton Castle. Da sie keine Belagerungsmaschinen und nicht genügend Vorräte hatten, kehrte Fitzmarmaduke zum König zurück und bat um Unterstützung, wurde aber brüsk abgewiesen. Als aber drei Schiffe mit Vorräten bei den Belagerern eintrafen, konnten die Engländer die Burg wenig später erobern. Auch das englische Hauptheer, das nach Schottland eingefallen war, litt unter Nahrungsmangel. Aufgrund widriger Winde erreichten nur wenige Versorgungsschiffe Schottland. Dann jedoch erfuhren die Engländer, dass sich das schottische Heer unweit von ihnen bei Falkirk befand. In der folgenden Schlacht bei Falkirk schlug Eduard I. am 22. Juli das defensiv aufgestellte, zahlenmäßig unterlegene schottische Heer unter Wallace. Die meisten schottischen Magnaten waren geflohen, als sich die schottische Niederlage abzeichnete, und auch Wallace konnte entkommen. Eduard I. stieß mit seinem durch Hunger geschwächten Heer nur kurz weiter nach Fife vor. Dann wandte er sich gegen Ayr Castle, das jedoch von dem wieder auf schottischer Seite stehenden Earl of Carrick niedergebrannt worden war. Daraufhin zog Eduard I. wieder nach Süden und erreichte im September 1298 das nordenglische Carlisle.

Fortsetzung des schottischen Widerstands durch die Guardians

In Carlisle erklärte Eduard I. am 25. September 1298 die Besitzungen von vielen schottischen Adligen für verwirkt und vergab sie an englische Adlige. Damit trieb er die schottischen Magnaten in einen erbitterten weiteren Widerstand. Nach der Niederlage bei Falkirk legte Wallace sein Amt als Guardian nieder und verließ wahrscheinlich vor 1299 zeitweise Schottland. Die Führung des Widerstands übernahmen nun Vertreter des Adels. Vor Dezember 1298 wurden Robert Bruce, Earl of Carrick und John Comyn (III) von Badenoch zu neuen Guardians gewählt. Trotz der Niederlage von Falkirk war ihre Lage nicht hoffnungslos. Im Gegensatz zu 1296 war der schottische Widerstand nicht gebrochen, der englische König hatte Schottland nicht erneut besetzen können, und abgesehen von den südostschottischen Burgen war fast ganz Schottland weiter in den Händen der Aufständischen. Die Guardians bauten zumindest teilweise wieder eine Verwaltung auf. Unterstützung erhielten sie durch William Lamberton, der noch auf Betreiben von Wallace zum neuen Bischof von St Andrews gewählt worden war, und durch David Moray, einem Verwandten des verstorbenen Guardian, der 1299 Bischof von Moray wurde. Den Schwerpunkt ihrer Tätigkeit als Guardians setzten Comyn und Carrick auf den Kampf gegen die englischen Besatzungstruppen, was teils zu neuen, schweren Verwüstungen in Südschottland, aber auch in Nordengland führte. Sie ließen nicht nur das nach Falkirk wieder an die Engländer gefallene Stirling Castle belagern, sondern wollten im Sommer 1299 auch Roxburgh Castle überfallen. Dabei wurden sie von den Earls of Buchan und Menteith sowie vermutlich vom Earl of Atholl, James the Stewart, Ingram de Umfraville, David Graham, David of Brechin und Robert Keith unterstützt. Angesichts der Stärke der englischen Garnison verzichteten die Schotten aber auf einen Angriff. Stattdessen besetzten sie den Forest of Selkirk, und es gelang ihnen, Simon Fraser zum Seitenwechsel zu bewegen. Dazu konnten sie einige Gefangene austauschen und einen Raubzug bis nach Edinburgh führen. Ein Angriff von Bruce auf Lochmaben Castle blieb ebenfalls erfolglos. Der englische König berief für den 6. Juni 1299 sein Heer für einen neuen Feldzug ein, doch obwohl er im Sommer 1299 in Northumberland war, führte er aus verschiedenen Gründen keinen neuen Feldzug nach Schottland. Die ausgehungerte Besatzung von Stirling Castle musste sich deshalb vor Ende 1299 ergeben. Die Schotten gewährten der Besatzung freien Abzug.

Streit unter den schottischen Magnaten

Unter den Schotten hatten sich rivalisierende Fraktionen gebildet. Bei einer Ratsversammlung im August 1299 im Forest of Selkirk konnten nur mit Mühe Handgreiflichkeiten zwischen Comyn und Bruce verhindert werden. Der Konflikt konnte durch die Ernennung von Bischof Lamberton zum dritten Guardian zunächst beigelegt werden. Anschließend zogen sich die meisten schottischen Magnaten auf ihre Besitzungen zurück, um sie gegen befürchtete Angriffe zu verteidigen. Zwischen November 1299 und Mai 1300 legte Bruce dann sein Amt als Guardian nieder. Im Mai 1300 versuchte der Earl of Buchan, die Unterstützung des gälisch geprägten Adels aus Galloway zu gewinnen. Zwar hatten viele Bewohner von Galloway Wallace unterstützt, doch die führenden Familien MacCan und MacDougall unterstützten seit 1297 die Engländer im Kampf gegen die verhassten schottischen Nachbarn. Mit Ausnahme des Earl of Buchan, der noch in Galloway unterwegs war, hielten die anderen schottischen Magnaten am 10. Mai 1300 ein Parlament in Rutherglen ab. Dabei wurde als Nachfolger für Bruce Ingram de Umfraville als Guardian bestimmt.

Diplomatische Erfolge der Schotten

Die Schotten hofften, dass Eduard I. aufgrund der Vermittlung des französischen Königs einen Waffenstillstand anbieten würde. Der französische König empfing im April 1299 den Abt von Jedburgh und Sir John Wishart of the Carse, die als schottische Gesandte nach Frankreich gereist waren. Er versicherte ihnen, dass er das Bündnis von 1295 nicht vergessen hätte, doch er gewährte ihnen keine direkte militärische Unterstützung. Als Ergebnis der schottischen und französischen diplomatischen Bemühungen übergab der Papst 1299 John Balliol dem französischen König. Papst Bonifatius VIII. war den Schotten wohlgesinnt und antwortete im Juni 1299 auf ein Schreiben des englischen Königs, dass Schottland nicht dem englischen König, sondern der römischen Kurie untertan sei.

Der englische Feldzug von 1300

Der englische Feldzug von 1301

Abschluss des Friedens von Paris und Folgen für Schottland

Während die Engländer im Sommer 1302 keinen neuen Feldzug in Schottland führten, hatte der Krieg zwischen Frankreich und Flandern für Schottland weitreichende Folgen. Gegen die Flamen erlitt der französische König im Juli 1302 in der Sporenschlacht eine schwere Niederlage. Daraufhin konzentrierte der französische König seine Bemühungen ganz auf den Krieg mit Flandern und gab die Unterstützung der Schotten fast gänzlich auf. Eine hochrangige schottische Delegation, darunter John de Soules, Bischof Lamberton, der Earl of Buchan, James the Stewart, Ingram de Umfraville und William Balliol, war zwar im Herbst 1302, möglicherweise sogar mit freiem Geleit des englischen Königs, nach Paris gereist. Trotz der diplomatischen Bemühungen der Schotten schloss Frankreich im Mai 1303 den Frieden von Paris mit England. Die Schotten wurden entgegen den Versprechungen des französischen Königs von dem Frieden ausgeschlossen. Auch Papst Bonifatius VIII. stand nicht mehr ganz auf schottischer Seite. 1302 tadelte er den Bischof von Glasgow, dass er den Krieg weitertreiben würde, und er forderte die schottischen Bischöfe auf, sich mit dem englischen König zu verständigen.

Englischer Feldzug von 1303 bis 1304

Vorbereitungen für die Rebellion

Robert Bruce hatte 1304 seinen Vater beerbt und war nun ein reicher anglo-schottischer Magnat. Seit 1302 hatte er die Engländer im Kampf gegen die Schotten unterstützt, auch wenn ihm Eduard I. offenbar nicht voll vertraute. Tatsächlich war er wohl nur nach außen hin ein loyaler Untertan des englischen Königs, der in Wirklichkeit bereits seit längerem nach der Krone strebte, nach der bereits sein Großvater gestrebt hatte. Bruce hatte wahrscheinlich im Juni 1304 mit Bischof Lamberton ein Bündnis geschlossen und im Herbst 1305 mit Wishart und Lamberton über die Chancen eines neuen Aufstands diskutiert.

Ablauf der Rebellion

Unterwerfung von Nordschottland

Der als Statthalter abgelöste Valence verließ vermutlich gegen Ende September 1307 Schottland. Sein Nachfolger John of Brittany agierte wesentlich weniger energisch als Valence, so dass der Verfolgungsdruck auf Bruce abnahm. Bruce nutzte dies und ging zunächst gegen seine schottischen Gegner vor. Wie es ihm gelang, in den nächsten Monaten die Kontrolle über einen großen Teil Schottlands zu gewinnen, ist allerdings nur unzureichend belegt. Wahrscheinlich zog er im Spätsommer 1307 mit einem zum großen Teil aus Fußsoldaten bestehenden Heer, das er aus Carrick, den Besitzungen der Stewarts, aus Clydesdale, Lennox, den Hebriden und wohl auch aus Irland zusammengezogen hatte, durch das Great Glen nach Norden. Zunächst konnte er in Argyll John of Lorne zum Abschluss eines kurzzeitigen Waffenstillstands zwingen. Bruce wandte sich nun gegen seine Gegner in Nordostschottland. Im November 1307 erzwang Bruce die Übergabe von Inverlochy Castle und gewann somit den Zugang nach Nordschottland. Angesichts der Bedrohung bat der Earl of Ross in mehreren Briefen Eduard II. um Unterstützung. Als er vom englischen König keine Unterstützung erhielt, schloss er einen bis zum 2. Juni 1308 befristeten Waffenstillstand mit Bruce. Dieser zog nun gegen den Earl of Buchan. Dieser Magnat, ein Cousin des von ihm 1306 ermordeten John Comyn of Badenoch, war sein mächtigster schottischer Gegner. Bruce Vertrauter Douglas hatte inzwischen Douglasdale, das obere Clydesdale und den Forest of Selkirk bis nach Jedburgh für Bruce gewinnen können. Bereits vor Weihnachten 1307 waren die schottischen Adligen in Selkirk und im Tweeddale, die zuvor Vasallen von Valence gewesen waren, auf die Seite von Bruce gewechselt. Auch zahlreiche weitere Schotten aus Lennox, Menteith, Fife, Strathearn, Atholl und Angus schlossen sich nun Bruce an. Auf dem Feldzug nach Buchan erkrankte dieser schwer, doch er genas und konnte das Heer des Earls of Buchan wahrscheinlich am 23. Mai 1308 in der Schlacht bei Inverurie entscheidend schlagen. Der Earl of Buchan floh nach England, und Bruce ließ seinen Besitz plündern und verwüsten. Nach diesem Erfolg zog Bruce mit seinem Heer nach Moray, dessen Bevölkerung sich ihm bereits angeschlossen hatte. In Nordostschottland konnte Bruce bis Sommer 1308 Elgin, Forres, Nairn und Inverness Castle erobern. Dann wandte er sich gegen den Earl of Ross, den einzigen verbliebenen Gegner in Nordschottland. Ross wurde nicht nur von dem Heer von Bruce von Osten bedroht, sondern sein bisheriger Vasall Lachlan Macruarie bedrohte seine Herrschaft auf Skye und den anderen westschottischen Inseln. Bruce konnte Urquhart Castle und Tarradale Castle in Black Isle erobern, die seit 1305 im Besitz von Alexander Comyn gewesen waren, dann wandte er sich wieder nach Süden.

Unterwerfung von Argyll

Angesichts der Erfolge von Bruce befürchteten die Engländer, dass er nun sogar England überfallen würde, doch im August 1308 zog Bruce nach Argyll. Um den 15. bis 23. August 1308 schlugen Bruce, die MacDonalds und James Douglas die Macdougalls unter John of Lorne in der Schlacht von Brander und zwangen Dunstaffnage Castle zur Übergabe. Alexander of Argyll, das Oberhaupt der Macdougalls of Argyll, musste sich ergeben. Der verbliebene englische Unterstützter in Nordschottland, der Earl of Ross, ergab sich daraufhin am 31. Oktober 1308. Bruce ließ ihn mild behandeln und beließ ihm seinen Besitz. Als Folge davon wechselte Ross die Seiten und wurde ein überzeugter Unterstützer von Bruce. Die Unterwerfung der Macdougalls of Argyll war aber nicht aufrichtig gewesen. John of Lorne spielte auf Zeit und bat den englischen König um Hilfe. Daraufhin zog Bruce zusammen mit James Douglas zwischen August und Oktober 1309 erneut nach Argyll. John of Lorne, sein Vater Alexander of Argyll und Bischof Andrew von Argyll flüchteten schließlich nach England.

Kampf um Galloway

Im Juni 1308 begann Edward Bruce, der letzte überlebende Bruder von Robert Bruce, mit Unterstützung durch Donald of Islay die Unterwerfung von Galloway. Dabei gingen sie mit äußerster Brutalität vor und plünderten und verwüsteten die Besitzungen der Unterstützer der Engländer. Vermutlich am 29. Juni 1308 schlug Edward Bruce die von Donald McCan geführten Adligen von Galloway am Dee oder Cree, brannte die Burg der MacDowells auf der Isle of Hestan nieder und trieb die Unterstützer der Engländer zur Flucht nach England. Er konnte aber nicht die englisch besetzten Burgen von Lochmaben, Caerlaverock, Dumfries, Dalswinton, Tibbers, Loch Doon und Ayr erobern, die unter dem Kommando von Ingram de Umfraville und John de St John weiter in englischer Hand blieben. Die Eroberung dieser Burgen zog sich hin. Ayr Castle wurde ab Juni 1309 belagert und war mindestens bis Dezember 1309 noch nicht erobert. Vermutlich erst 1313 konnte Edward Bruce die letzten englischen Stützpunkte in Südwestschottland einnehmen, obwohl sein Bruder ihn bereits vor März 1309 zum Lord of Galloway ernannt hatte.

Weitere Eroberungen in Schottland

Bis Herbst 1308 konnte Robert Bruce durch seinen Mut, seine überlegene Taktik und vor allem dank der englischen Passivität weite Teile von Schottland unter seine Kontrolle bringen. Mit Buchan und Argyll hatte er zudem Gebiete gewonnen, in denen der Anhang seiner schottischen Gegner Comyn und Balliol am stärksten gewesen war. Seinen Erfolg verdankte er der hohen Mobilität seiner Streitkräfte und in dem er seine Gegner einen nach dem anderen ausschalten konnte. Auch ohne Unterstützung durch die Bevölkerung in Nordschottland wäre dies nicht möglich gewesen, obwohl die nordschottischen Magnaten ihm feindlich gegenüberstanden. Im Juni oder Juli 1308 musste sich Aberdeen Castle, das den Hafen der Stadt kontrollierte, ergeben. Weihnachten 1308 wurde Forfar Castle, eine wichtige Burg im mittleren Schottland erobert, nachdem Unterstützer von Bruce unter dem Kommando des Försters Philip in einem nächtlichen Überraschungsangriff die unbewachten Mauern der Burg überstiegen und die englische Besatzung niedermachten. Robert I. ließ alle eroberten Burgen schleifen, damit die Engländer sie bei einem erneuten Angriff nicht als Stützpunkte nutzen konnte.

Wiederaufbau der schottischen Verwaltung

Ab Herbst 1308 gibt es Urkunden von Robert I., ein Zeichen, dass nun nicht mehr nur der reine Kampf den König beschäftigte, sondern auch die Verwaltung seines Reiches. Bis März 1309 schlossen sich ihm James the Stewart, dessen Neffe Alexander Stewart of Bunkle, Thomas Randolph sowie John Menteith an. 'Die Herrschaft von Robert I. war nun so gefestigt, dass er am 16. und 17. März 1309 in St Andrews sein erstes Parlament abhalten halten. Während des Parlaments bekräftigten die anwesenden Prälaten und Barone Robert I. als rechtmäßigen König und Nachfolger von Alexander III., während sie die Herrschaft von John Balliol als unrechtmäßig erklärten. Dazu beschäftigte sich das Parlament mit der Wiederaufnahme der Beziehungen zu Frankreich, die nach dem Frieden von Paris 1303 eingestellt worden waren. Da Frankreich und England sich weiter im Frieden befanden, wurde das franko-schottische Bündnis nicht erneuert, doch die beiden Reiche strebten ein gegenseitiges gutes Verhältnis zueinander an. Obwohl zahlreiche Barone an dem Parlament teilgenommen hatten, standen mit Ingram de Umfraville, dem Earl of Angus, dem Earl of Atholl, dem Earl of Dunbar, Alexander Abernethy, John Moubray, Adam of Gordon und David of Brechin zahlreiche schottische Magnaten weiter auf englischer Seite, weshalb sie bei dem Parlament fehlten. Da Robert I. wegen des Mords an Comyn immer noch exkommuniziert war, nahm er vermutlich Kontakt zur päpstlichen Kurie auf, um die Absolution zu erlangen. Obwohl die Kurie im Juli 1308 den Abt von Paisley mit der Untersuchung des Falls beauftragte, blieb die Exkommunikation aufrecht und wurde, wohl auf englischen Druck, regelmäßig erneuert.

Kämpfe in Südostschottland

Nach dem erneuten Feldzug nach Argyll im Sommer und Herbst 1309 bekämpfte Robert I. vor allem die Engländer in Südostschottland. Ende 1309 hielten die Engländer mit Stirling, Edinburgh, Linleithgow, Livingston, Lochmaben, Caerlaverock, Dumfries, Dalswinton, Tibbers, Buittle und Loch Doon vor allem Burgen südlich des Forth. An der Linie des Tay waren noch Perth und Dundee und nördlich davon nur Banff Castle in englischer Hand. Cupar Castle war im Frühjahr 1308 noch in englischer Hand und fiel vermutlich wenig später, damit war zwischen Tay und Forth nur noch das kleine Muckhart Castle bis höchstens 1311 in englischer Hand. Banff Castle fiel vermutlich 1310 an die Schotten. Kirkintilloch und Bothwell wurden zunehmend isoliert, wobei das mächtige Bothwell noch bis Frühjahr 1314 in englischer Hand blieb. Dann übergab der schottische Kommandant Walter fitz Gilbert die Burg an Edward Bruce. Vor Dezember 1309 war Ayr Castle völlig isoliert. Wann das seit Dezember 1308 belagerte Rutherglen Castle sowie Dumbarton Castle fielen, ist unbekannt. Rutherglen wurde anscheinend von Edward Bruce erobert, Dumbartons Kommandant John of Menteith war vor Frühjahr 1309 auf der Seite von Bruce. Loch Doon in Carrick war noch im Herbst 1311 in englischer Hand, als der auf englischer Seite stehende Earl of Atholl die Burg entsetzen sollte. Am 7. Februar 1313 übergab Dungal Macdougall, der alte Gegner des Königs, Dumfries Castle. Robert I. zeigte sich gnädig und erlaubte Macdougall freien Abzug. Macdougall ging nach England und kämpfte von dort weiter gegen Robert I. Trotz dieser Eroberungen behielten die Engländer mit den mächtigen Burgen Edinburgh, Jedburgh, Roxburgh und Berwick eine starke Position in Südostschottland. Dazu hielten sie die kleineren Burgen von Haddington, Luffness, Dirleton, Yester, Dunbar, Selkirk und Cavers. Mit diesen Burgen hielten die Engländer ein kompaktes Gebiet, das dazu vom Meer her versorgt werden konnte.

Englische Gegenmaßnahmen

Zunehmende schottische Raubzüge nach Nordengland

Während Eduard II. nach London zurückkehrte, blieb Gaveston in Bamburgh Castle. Doch bereits kurz nach dem Abzug von Eduard II. aus Berwick führte Robert I. mit seinen leicht gerüsteten Reitern vom 12. bis zum 20. August 1311 einen zerstörerischen Raubzug nach Nordengland, bei dem er Northumberland, Cumberland und Westmorland plünderte. Bereits vom 8. bis zum 23. September führte er einen weiteren Raubzug in die Region. In den nächsten Jahren griffen die Schotten nicht nur weiter die verbliebenen englischen Stützpunkte in Schottland an, sondern unternahmen gezielt weitere Raubzüge über die Grenze nach Nordengland. Diese Raubzüge unterschieden sich erheblich von den wilden Plünderungen, die die Schotten 1297 unter Wallace gemacht hatten. Dörfer und Güter, die Lösegeld zahlten, wurden verschont. Städte wurden teils nur geplündert und nicht niedergebrannt, in der Erwartung, dass die Bewohner bei zukünftigen Raubzügen Lösegeld zahlen würden. Dabei erfolgten die schottischen Überfälle auf unterschiedlichen Wegen, so dass sie für die Engländer nicht vorhersehbar waren. Die Engländer konnten daher kaum Gegenmaßnahmen treffen und die Schotten trafen auf keinen organisierten Widerstand. Die Schotten raubten Vieh und Getreide. Willkürliche Massaker an der Bevölkerung waren dabei eher selten, nur wer Widerstand leistete, wurde niedergemacht. Teils verbrannten die Engländer ihrerseits die Dörfer, damit die Schotten sich aufgrund mangelnder Vorräte wieder zurückzogen. Die Einwohner und Barone der betroffenen Gebiete konnten sich nicht alleine verteidigen, und da sie keine Unterstützung durch den König erwarten konnten, mussten sie von den Schotten einen Plünderungsstopp erkaufen. Northumberland schloss 1311, 1312 und 1313 je einen Vertrag mit Robert I., wobei sie 1311 und 1312 je £ 2000 und 1313 eine ungenannte große Summe zahlten. Im August 1312 stieß Robert I. bis südlich des Tyne nach Hexham und Corbridge vor, wobei er die Städte niederbrannte. In Durham überraschten die Schotten eine große Menschenmenge, die den Wochenmarkt besuchte. Die Schotten brannten Teile der Stadt nieder, töteten viele Menschen und machten große Beute. Da Bischof Richard Kellaw an einer königlichen Ratsversammlung teilnahm und nicht in der Region weilte, ergriffen einige Landadlige die Initiative, verhandelten am 16. August 1312 in Hexham mit Robert I. selbst und erkauften sich gegen 2000 Mark einen bis Mittsommer 1313 befristeten Waffenstillstand. Cumberland, Coupland und Westmorland schlossen ähnliche Waffenstillstände. Da die Grafschaften das Geld nicht sofort aufbringen konnten, mussten sie Geiseln stellen. Wenn die Grafschaften das Geld nicht fristgerecht zahlten, vergingen sich die Schotten aber nicht an den Geiseln, sondern unternahmen gezielt kleinere Raubzüge, um die Engländer unter Druck zu setzen.

Folgen der schottischen Raubzüge

Dieses System von Lösegeldzahlungen zerbrach jedoch Ende 1313, weil die Regionen offenbar die von den Schotten geforderten Summen nicht mehr aufbringen konnten. Daraufhin führte Edward Bruce im April 1314 einen Raubzug in das County Durham und belagerte anschließend kurzzeitig Carlisle. In Northumberland war um 1314 die englische Verwaltung nach den wiederholten, jährlichen schottischen Überfällen zusammengebrochen. Die Summe von £ 2000, die Northumberland je 1311 und 1312 an die Schotten zahlen musste, war mehr als doppelt so hoch wie die Summe, die die Grafschaft 1307 an Steuern an die englische Krone gezahlt hatte. In diesem Jahr hatte Northumberland £ 916 Steuern an die Krone gezahlt. 1309 zahlte die Grafschaft keine Steuern und 1313 wurde sie von den Steuern ausgenommen. Im Gegensatz zum direkt an der Grenze gelegenen Northumberland blieb die englische Verwaltung des County Durham intakt, doch dafür zahlte die Bevölkerung weiterhin immens hohe Lösegelder. Dazu erzwangen sich die Schotten freien Durchmarsch in die Gebiete südlich des Tees. Als Eduard II. 1314 einen groß angelegten Feldzug nach Schottland vorbereitete, erhielt er nur wenig Unterstützung aus Northumberland, da Adel und Bevölkerung verarmt, teils tot oder sogar zu den Schotten übergelaufen war.

Schottische Eroberungen ab 1311

In England spitzte sich Anfang 1312 der Konflikt des Königs mit seinen Baronen zu. Eine Gruppe von Baronen, darunter der Earl of Lancaster, ließ schließlich im Juni 1312 den verhassten Gaveston hinrichten. Angesichts dieser innenpolitischen Krise war der englische König nicht in der Lage, einen Feldzug nach Schottland zu führen. Der schottische König benutzte das durch die Raubzüge erpresste Geld zur Finanzierung der Belagerung der verbliebenen englischen Burgen in Schottland. Seine Angriffe auf Burgen in Südwestschottland im späten Frühjahr und Frühsommer 1312, als der englische König durch seinen Konflikt mit den Baronen gebunden war, blieben allerdings erfolglos. Auch ein nächtlicher Überraschungsangriff auf Berwick scheiterte am 6. Dezember 1312, aber angeblich nur, weil ein bellender Hund die Angreifer verraten hatte. Im Januar 1313 konnten die Schotten in einem Überraschungsangriff Perth erobern, nachdem sie die Belagerung zuvor scheinbar abgebrochen hatten. Einen Monat später übergab Dungal Macdowell nach langer Belagerung Dumfries Castle. In der Folge ergaben sich wenig später mit Loch Doon, Lochmaben, Caerlaverock, Dalswinton, Tibbers und Buittle Castle die anderen Burgen der Region. Linlithgow wurde durch einen Überraschungsangriff und durch eine Kriegslist im September 1313 erobert. In den eroberten Burgen und Städten ließ Bruce in der Regel kein Blutbad anrichten. Oft gewährte er der englischen Garnison freien Abzug, was für die damalige Zeit unüblich war. Nach einem formalen Ausgleich mit den Baronen besuchte der englische König im Juni 1313 Frankreich. Nachdem im Januar 1312 und wahrscheinlich auch im Januar 1313 Friedensverhandlungen zwischen England und Schottland erfolglos geblieben waren, drängte der französische König Philipp IV. den englischen König bei seinem Besuch in Frankreich, den am 10. Juni auslaufenden Waffenstillstand mit Schottland um ein Jahr zu verlängern. Eduard II. stimmte diesem Vorschlag schließlich zu. Nachdem die Schotten nach dem Abschluss des Waffenstillstands ihre Angriffe zunächst eingestellt hatten, begannen sie Anfang 1314 mit weiteren Angriffen. In der Nacht zum 20. Februar 1314 eroberten sie in einem nächtlichen Angriff Roxburgh Castle. Im März 1314 kletterten Angreifer nachts den Burgfelsen von Edinburgh empor und konnten so die Burg erobern. Zwischen Anfang 1308, als Robert I. Inverness eroberte, und der Eroberung von Edinburgh Castle im Februar 1314 eroberten die Schotten zahlreiche englisch besetzte Burgen und Städte zurück. Dabei musste Burg um Burg von den Schotten belagert und erobert werden. Dies war umso schwieriger, da die Schotten noch über keine technisch anspruchsvollen Belagerungsmaschinen und deren erfahrenen Bedienungen verfügten. Die Eroberung dieser großen Anzahl von Burgen war eine der größten militärischen Operationen der britischen Geschichte.

Wiederaufleben des schottischen Handels

Der englische Feldzug von 1314 und die Schlacht von Bannockburn

Ab März 1314 belagerten die Schotten das strategisch wichtige Stirling Castle, die letzte wichtige von den Engländern gehaltene Burg in Schottland. Der Burgkommandant Phillip de Mowbray handelte Mitte Mai mit den Belagerern einen Waffenstillstand aus, mit der Bedingung, sich zu ergeben, falls die Burg bis zum 24. Juni 1314 nicht entsetzt würde. Der Legende nach soll die drohende Aufgabe dieser Burg den englischen König zu dem Feldzug bewegt haben. Tatsächlich hatte der König bereits am 26. Februar 1314 angekündigt, nach dem 7. April einen Feldzug nach Schottland zu führen, nachdem er den Konflikt mit seinen Baronen beigelegt hatte. Zahlreiche Barone waren nun bereit, einen Feldzug nach Schottland zu unterstützen. Der Earl of Pembroke wurde zum Statthalter und Kommandant von Schottland ernannt, solange der König nicht selbst dort eingetroffen war. Pembroke war bereits vor dem 16. April 1314 in Berwick. Dem Steward of the Household, Edmund Mauley, wurde die Verteidigung des wichtigen Cockermouth Castle in Cumberland übertragen. Die Belagerung von Stirling Castle durch den schottischen König bot Eduard II. aber die Gelegenheit, das schottische Heer in einer Schlacht zu stellen. Für den 19. Mai 1314 befahl Eduard II. die Aufstellung von 17.000 Fußsoldaten in England und von 3000 weiteren in Wales. Dieses Heer befahl er nach Berwick. Dazu kamen die Ritter des königlichen Haushalts und die Aufgebote der englischen Magnaten, so dass dem englischen Heer vermutlich mehrere tausend Ritter und men-at-arms angehörten. Dazu forderte der König 4000 Soldaten aus Irland und das Aufgebot der irischen Magnaten unter Führung des Earl of Ulster an. Es ist aber unsicher, ob die Armee oder Teile davon nach Schottland übersetzten. Da die Soldlisten der englischen Armee nicht erhalten sind, kann ihre Stärke nicht bestimmt werden. Mit Sicherheit waren die Engländer aber den Schotten nicht nur von der Ausrüstung her, sondern auch zahlenmäßig überlegen. Dennoch stellte sich Robert I. mit seinem Heer den Engländern zur offenen Feldschlacht. Angesichts von zahlreichen eindeutigen Siegen von englischen über schottische Heere wie in den Schlachten von Dunbar 1296 und Falkirk 1298 und angesichts seiner eigenen Niederlage bei Methven hatte Robert I. lange Zeit offene Schlachten gegen die Engländer gescheut. Zunächst wollte sich Robert I. auch bei Bannockburn wieder zurückziehen, doch dann erfuhr er, dass die englischen Magnaten allzu siegessicher, dabei aber untereinander zerstritten waren. Dazu war das Gelände des Schlachtfelds für die Engländer nachteilig. In der folgenden Schlacht bei Bannockburn erlitt das englische Heer unter der Führung von Eduard II. am 23. und 24. Juni 1314 in Sichtweite von Stirling Castle eine klare Niederlage gegen die von Robert I. geführten Schotten. Nach diesem Erfolg war die Unabhängigkeit von Schottland gesichert. Die Situation der schottischen Adligen, die bislang noch die Engländer unterstützt hatten, war nun unhaltbar geworden. Während beispielsweise Philipp de Mowbray Stirling Castle übergab und auch selbst die Seiten wechselte, blieben der Earl of Angus und der Earl of Atholl dem englischen König treu und zogen sich auf ihre englischen Besitzungen zurück. Robert I. wurde in Schottland nun unangefochten als König anerkannt.

Fortführung der schottischen Angriffe auf Nordengland 1314

Robert I. erklärte nach Bannockburn Ende August und Anfang September 1314 seine Bereitschaft zu Friedensverhandlungen mit England. Zugleich nahmen die Schotten aber ihre Raubzüge nach England wieder auf, da sie die Waffenstillstände, die teils mit englischen Grafschaften geschlossen worden waren, durch den englischen Feldzug als für gebrochen ansahen. Bereits im August 1314 hatten Edward Bruce und James Douglas einen Raubzug nach Nordostengland geführt, bei dem sie bis nach Richmondshire vorstießen. Die Schotten raubten das Vieh und zerstörten die Getreidefelder, ehe sie großer Beute über Swaledale und Stainmoor nach Schottland zurückkehrten. Auf ihrem Rückzug brannten sie noch Brough, Appleby und Kirk Oswald nieder. Robert I. selbst zog bis nach Tynedale, das im 13. Jahrhundert im Besitz seines Großvaters gewesen war. Die Bewohner dort huldigten ihm. Der englische König ernannte im August 1314 den Earl of Pembroke zum Kommandanten der englischen Truppen zwischen Berwick und Trent, doch außer der Verstärkung der Garnison von Berwick konnten die Engländer den Schotten nur wenig entgegensetzen. Der Tod von Robert de Clifford und Henry Percy sowie die Gefangenschaft wichtiger nordenglischer Magnaten wie Antony Lucy, John de Clavering und John Eure nach Bannockburn hatte die englische Verteidigung weiter geschwächt.

Ergebnislose Friedensverhandlungen Ende 1314

Angesichts der Bedrohungen durch die Schotten kam es am 20. September 1314 in Durham zu einem Treffen zwischen schottischen Gesandten und einer von John Botetourt geführten englischen Delegation. Die Engländer konnten einen Waffenstillstand für die Scottish Marches erreichen, der am 6. Oktober 1314 in Kraft trat. Im Oktober 1314 kamen auch die meisten der bei Bannockburn gefangen genommen englischen Barone und Ritter frei, im Gegenzug ließ Eduard II. Elizabeth de Burgh, die Frau von Robert I., sowie dessen Tochter und Schwester sowie Robert Wishart, den Bischof von Glasgow frei. Im November reisten Erzbischof William Greenfield von York, Bischof Richard Kellaw von Durham und der Abt von St Mary's Abbey in York als Gesandte zu weiteren Verhandlungen nach Schottland. Der englische König dachte aber trotz seiner Niederlage offenbar überhaupt nicht daran, Robert I. als König anzuerkennen. Als Folge davon scheiterten die Friedensverhandlungen und der Krieg wurde weitergeführt. Am 6. November 1314 trat in Cambuskenneth Abbey ein schottisches Parlament zusammen, das die Titel und Besitzungen der schottischen Magnaten, die weiterhin auf englischer Seite standen, für verwirkt erklärte.

Neue schottische Angriffe auf Nordengland ab 1315

Nach dem Scheitern der Friedensverhandlungen nahmen die Schotten ihre Überfälle nach Nordengland wieder auf. Die Engländer konnten den Norden ihres Landes gegen diese Angriffe nur unzureichend verteidigen. Zwar luden der Erzbischof von York und der Bischof von Durham am 3. Januar 1315 zahlreiche nordenglische Magnaten zu einem Treffen nach York ein, wo sie Möglichkeiten der Verteidigung Nordenglands gegen die Schotten berieten. Im gleichen Monat wurden aber zwölf nordenglische Barone für eine Sitzung des Parlaments entschuldigt, da sie ihr Land gegen die Schotten verteidigen mussten. Im Februar 1315 kaufte der Earl of Pembroke Mitford Castle, um Northumberland besser verteidigen zu können. Trotz dieser Abwehrversuche unternahmen die Schotten ab Anfang 1315 zahlreiche weitere Überfälle auf nordenglische Gebiete. Robert I. führte nur noch selten selbst die Raubzüge, die stattdessen in der Regel vom Earl of Moray und von James Douglas geführt wurden. Weitere bekannte schottische Anführer waren Robert Baird of Strathaven, Sir Gilbert Hay of Errol, der Constable und Sir Robert Keith der Marischal. Obwohl kein Überfall dem anderen glich, verliefen sie nach ähnlichem Muster, wobei die Schotten durch ihre zunehmende Erfahrung immer kühner wurden. Die Schotten ritten kleine, robuste Pferde, die Hobins genannt wurden. Nach diesen Pferden erhielten die Reiter den Namen Hobelars. Die Soldaten waren in der Regel nur leicht gepanzert und führten Waffen mit, mit denen sie im Fall eines Angriffs einen Schiltron bilden konnten, die sich bei Bannockburn so gut bewährt hatten. Wahrscheinlich führten die Schotten zahlreiche Lastpferde mit, um die Beute zu transportieren. Dennoch verlief der Rückzug häufig schleppend, da die Schotten erbeutete Viehherden nach Norden treiben mussten.

Anfang 1315 stießen die Schotten bis nach Tynedale vor und besetzten Haltwhistle, Hexham und Corbridge. Im Juni 1315 erfolgte ein für die Engländer unerwarteter, von Douglas und Moray geführter Vorstoß ins County Durham, wo Hartlepool zerstört wurde. Am 20. Juni 1315 erklärten die englischen Barone Pembroke, Badlesmere und Richard de Grey, dass sie zwischen dem 1. Juli und dem 1. November in Newcastle zur Verteidigung bereitstehen würden, doch sie verfügten über nur gerade 300 men-at-arms. Am 5. Juli 1315 wurde Pembrokes Zuständigkeit auf Trent und Roxburgh ausgeweitet, während sein Gefolgsmann Maurice de Berkeley ab dem 11. Mai 1315 für ein Jahr Kommandant von Berwick wurde. Pembroke erreichte Berwick Anfang August, von wo er einen Teil seiner Truppen zum Entsatz von Carlisle sandte, dass seit dem 22. Juni belagert wurde. Die Schotten hatten jedoch nicht genügend Belagerungsmaschinen, um die von Andrew Harclay, dem englischen Sheriff von Cumberland entschlossen verteidigte Stadt zu erobern. Bei mehreren Angriffen am 30. Juli erlitten sie schwere Verluste, und am 1. August zogen sie übereilt ab, wobei sie ihre Belagerungsmaschinen zurückließen. Vermutlich führten auch die zum Entsatz aus Berwick anrückenden englischen Truppen zum Abbruch der Belagerung. Harclay ließ die Schotten bis zum 16. August bis Lanercost verfolgen. Am 8. August wurde der Earl of Lancaster zum Oberkommandanten der englischen Truppen in den Scottish Marches ernannt, und Pembroke wurde ihm unterstellt. Nach seiner Rückkehr nach Newcastle zog Pembroke nach Norden, um einen erwarteten schottischen Angriff auf Northumberland abzuwehren. Anfang Oktober kehrte er nach Newcastle zurück. Lancaster hatte in dieser Zeit offenbar nichts unternommen. Am 30. August 1315 erklärte Eduard II., dass er den Winter über in Nordengland bleiben würde. Daraufhin blieben die Earls of Hereford, Richmond und Surrey mit ihrem Gefolge auf eigene Kosten zu seiner Unterstützung ebenfalls dort. Als Nachfolger von Pembroke und Badlesmere, deren Ernennungen zum 1. November ausliefen, ernannte der König für den Winter von 1315 bis 1316 Henry de Beaumont zum Kommandanten der östlichen Scottish Marches. Die eindrucksvolle englische Streitmacht konnte aber keine Erfolge erzielen. Am 7. Januar 1316 konnte die Besatzung von Berwick einen von Robert I. und von James Douglas geführten schottischen Angriff auf die Stadt abwehren.

Folgen der fortgesetzten Überfälle auf Nordengland

Als Folge der fortgesetzten schottischen Überfälle wurden die englischen Gebiete nördlich des Tees faktisch von Schottland unterworfen. Ein noch größeres Gebiet litt teils unter schweren Verwüstungen. Von 1314 bis etwa 1323 erpressten die Schotten mindestens £ 20.000 Lösegeld von der Bevölkerung Nordenglands, damit diese von Plünderungen verschont blieb. Nur in den starken Burgen Carlisle, Norham, Newcastle, Richmond und Berwick blieb die englische Herrschaft zunächst gefestigt. Allerdings standen vor allem Berwick und Carlisle durch die andauernden schottischen Angriffe unter starken Druck. Dazu waren die Besatzungen der Burgen durch Desertationen geschwächt, weil der Sold unregelmäßig gezahlt wurde und die Proviantversorgung schlecht war. Die unzureichende Versorgung der englischen Garnisonen führte sogar dazu, dass englische Militärs wie Jack the Irishman, Gilbert Middleton und die Besatzungen mancher Burgen wie die von Bamburgh im eigenen Land teils schlimmer als die Schotten plünderten. Dies führte dazu, dass Northumberland weitgehend entvölkert wurde oder das sich zahlreiche der verbliebenen Bewohner offen den Schotten anschlossen.

Versuch der schottischen Eroberung von Irland

Die Schotten eröffneten im Mai 1315 einen neuen Kriegsschauplatz, als Edward Bruce und der Earl of Moray für die Engländer überraschend in Irland landeten. Mit diesem Angriff verfolgten Robert I. und sein Bruder Edward mehrere Ziele. Zum einen wollten sie die Bedrohung ausschalten, die von dem unter englischer Herrschaft stehenden Irland ausging. Anglo-irische Truppen hatten mehrfach die englischen Heere verstärkt, die in Schottland eingefallen waren, von Irland wurde Nachschub und Proviant für die englischen Truppen in Schottland bezogen, und von den ostirischen Häfen Dublin, Dundalk und Drogheda aus bedrohten englische Schiffe die schottische Westküste. Im Februar 1315 hatte der weiter auf englischer Seite kämpfende John of Lorne die Isle of Man erobert. Der schottische Angriff auf Irland war als Gegenschlag zu diesem Angriff gedacht. Dazu verfolgte Edward dynastische Ziele. Mit Unterstützung seines Bruders und der irisch-gälischen Bevölkerung wollte er Hochkönig von Irland werden und damit ein eigenes Reich gewinnen. Die Armee, mit der er in Irland landete, war zwar zahlenmäßig klein, aber kampferprobt. Trotz der geringen Größe des Heeren waren aber dennoch erhebliche schottische Kräfte mit dem Feldzug gebunden. Dies und wohl auch das Scheitern der Belagerung von Carlisle 1315 führte dazu, dass die Schotten von Sommer 1315 bis Sommer 1316 fast ein Jahr lang keine Überfälle auf Nordengland unternahmen.

In Irland erhob sich Edward Bruce zum Hochkönig und schlug mit Hilfe seiner irischen Verbündeten die Truppen der anglo-irischen Lords of Ulster, zwang die Besatzung von Carrickfergus Castle zu einem Waffenstillstand und stieß bis Dundalk vor. Dann zogen die Schotten nach Connor in Antrim. Nachdem sie dort ihre Stellung gefestigt hatten, zogen sie plündernd nach Süden und besiegten in mehreren Gefechten englische Truppen unter dem Justiciar of Ireland Edmund Butler. Im August 1316 ergab sich Carrickfergus Castle, und im Herbst 1316 reiste Edward Bruce nach Schottland, vermutlich um weitere Verstärkungen zu gewinnen. In Irland hatte er außerhalb von Ulster durch die einheimische Bevölkerung weit weniger Unterstützung erhalten, als er erhofft hatte. Robert I. zog dennoch im Januar 1317 mit einem schottischen Heer nach Irland, doch der Winterfeldzug von ihm und seinem Bruder wurde ein Misserfolg. Zahlreiche Schotten litten unter der mangelnden Versorgung und starben an Hunger und Krankheiten. Robert I. führte das Heer zurück nach Ulster, womit deutlich wurde, dass der Versuch der Eroberung von Irland gescheitert war. Im Mai 1317 kehrte Robert I. von Irland nach Schottland zurück und konzentrierte fortan den Schwerpunkt seiner Angriffe auf Nordengland. Edward Bruce blieb in Irland. Im Oktober 1318 wurde er von anglo-irischen Truppen entscheidend in der Schlacht bei Faughart bei Dundalk geschlagen, in der er fiel. Bis Dezember 1318 beendeten die Engländer mit der Eroberung von Carrickfergus Castle die Rückeroberung von Ulster.

Kämpfe in den Scottish Marches 1316

Von Ende 1315 bis zum 30. Mai 1316 war für die Scottish Marches ein Waffenstillstand vereinbart worden, der aber auf lokaler Ebene oft nicht eingehalten wurde. Im Februar oder März 1316 konnte eine von James Douglas, William Soulis und Henry Balliol geführte schottische Streitmacht in einem heftigen Gefecht bei Skaithmuir bei Coldstream eine 300 Mann starke Reitertruppe der Garnison aus Berwick schlagen. Diese wollte einen Raubzug nach Merse und Teviotdale führen, um Lebensmittel zu erbeuten. Douglas war im Selkirk Forest, als er von dem Raubzug hörte, und verfolgte sofort die Engländer. Als die gegnerischen Gruppen sich sahen, kam es rasch zum Kampf. In dem erbitterten Gefecht fiel der Großteil der Engländer, unter denen sich mehrere Ritter aus der Gascogne befanden, darunter Raymond de Calhau, der vielleicht ein Neffe von Piers Gaveston war. Nur 50 Engländer sollen unverletzt entkommen sein. In einem weiteren Gefecht schlug Douglas wenig später unweit von Berwick eine englische Reitertruppe, deren Kommandant Robert Neville of Raby fiel.

Der geplante englische Feldzug von 1316

Im Frühjahr 1316 gab es Vorverhandlungen über eine Verlängerung des zum 30. Mai auslaufenden Waffenstillstands, die aber ergebnislos blieben. Bereits im Februar 1316 hatte ein englisches Parlament in Lincoln beschlossen, erstmals nach der Niederlage bei Bannockburn einen neuen Feldzug nach Schottland durchzuführen. Dafür wurden neue Steuern und Truppenaushebungen bewilligt. Das Heer sollte sich am 8. Juli in Newcastle zur Musterung einfinden. Im Mai wurde der Beginn des Feldzugs auf August verschoben. Zum einen war es in Bristol zu einem Aufstand der Bürger gekommen, der erst niedergeschlagen werden musste. Damit waren Kräfte des Königs gebunden, dazu gab es Schwierigkeiten bei der Erhebung der Steuern und bei der Aufstellung der Truppen. Der Feldzug war dringend erforderlich, da die Schotten im Sommer 1316 neue Angriffe auf Nordengland führten. Dabei waren nicht nur Städte und Dörfer im County Durham und in Yorkshire Ziel der Angriffe, sondern erstmals auch in Städte in Lancashire, wo Furness geplündert wurde. Zwischen dem englischen König und dem Earl of Lancaster war es inzwischen zu neuen Spannungen gekommen. Die Gegner Lancasters am Könighof behaupteten, dass die Schotten dessen Besitzungen nicht geplündert hätten. Trotz der schottischen Überfälle wurde am 20. August der Beginn des Feldzugs auf den 6. Oktober verschoben. Der Tod von Bischof Richard Kellaw von Durham am 9. Oktober änderte die Lage erneut, da es in Durham zu einer umstrittenen Bischofswahl kam. Daraufhin wurde der Feldzug im November abgesagt. Am 19. November wurde der Earl of Arundel als Nachfolger Lancasters zum Verteidiger der Marches ernannt, dazu wurden die Burgen mit Truppen und Nachschub versorgt. Dann ernannte der König am 24. November Unterhändler, um mit den Schotten über einen Waffenstillstand zu verhandeln.

Diplomatische Unterstützung der Engländer durch den Papst

Der 1316 neu gewählte Papst Johannes XXII. unterstützte die Politik des englischen Königs. Der Papst sah den schottischen König als Unruhequell an, der Eduard II. von einem Kreuzzug gegen die Türken abhielt. Am 17. März 1317 beauftragte der Papst die Kardinäle Gauscelin de Jean und Luca Fieschi einen Frieden zwischen England und Schottland zu vermitteln. Am 28. März exkommunizierte der Papst Robert I. erneut, und am 1. Mai 1317 besiegelte er Bullen, die einen Waffenstillstand verkündeten und in denen die Schotten aufgefordert wurden, ihre Angriffe auf Nordengland und Irland einzustellen. Der Waffenstillstand sollte so lange gelten, bis die Kardinäle einen dauerhaften Frieden ausgehandelt hätten. Im Juli trafen die beiden Kardinäle in London ein, Robert I. ignorierte die päpstlichen Bullen und nahm sie noch nicht einmal entgegen, da er in ihnen nicht als König betitelt wurde.

Der geplante englische Feldzug von 1317

Um den 23. April 1317 wurde eine starke, von Earl of Arundel geführte englische Streitmacht bei Lintalee südlich von Jedburgh von einer schottischen Truppe unter Douglas geschlagen, als sie nach Lothian vorstoßen wollte. Zwischen dem 13. Mai und dem 11. Juni versuchte eine englische Flotte, am Nordufer des Firth of Forth zu landen und dort zu plündern. Die Engländer landeten bei Dunfermline, wo der Earl of Dunbar und der Sheriff von Fife sie halbherzig mit einem Aufgebot angriffen. Bevor es aber zur Schlacht kam, flüchtete die Truppe. Im wenige Meilen entfernten Auchterpool traf Bischof William Sinclair von Dunkeld die Flüchtenden. Der Bischof bezichtige sie der Feigheit und griff nun selbst in Rüstung und mit einer Lanze bewaffnet die Engländer an. Daraufhin folgte ihm die Armee. Die Engländer wurden von dem ungestümen Angriff in die Flucht geschlagen. Viele wurden getötet, andere ertranken, als das überladene Boot, mit dem sie flüchten wollten, sank. Da der Earl of Arundel als Verteidiger der Scottish Marches nicht mehr erreichen konnte als sein Vorgänger Lancaster, plante Eduard II. für den Sommer 1317 einen neuen Feldzug nach Schottland. Zunächst sollte der Feldzug am 8. Juli beginnen, doch dieser Termin wurde verschoben, da der Earl of Pembroke und Baron Badlesmere, die im Auftrag des Königs auf einer diplomatischen Mission auf dem Kontinent waren, noch nicht nach England zurückgekehrt waren. Der neue Beginn des Feldzugs wurde auf den 11. August in Newcastle festgesetzt, doch nun überschritt am 8. Juli ein schottisches Heer die Grenze und fiel plündernd in Nordengland ein. Angeblich hatten englische Truppen, die die Grenze bewachen sollten, ihre Posten verlassen. Eduard II. versuchte nun, seinen innenpolitischen Gegner Lancaster zu einem gemeinsamen Feldzug gegen die Schotten zu bewegen. Lancaster erklärte sich im Grunde einverstanden, erschien jedoch nicht mit seinem Aufgebot. Der Start des Feldzugs wurde weiter auf den 15. September verschoben. Eine hochrangige Gesandtschaft, die aus sieben Bischöfen und den Earls of Pembroke und Hereford bestand, reiste nach Pontefract Castle, dem Sitz Lancasters. Dennoch erschien Lancaster nicht. Er begründete sein Fernbleiben mit der Furcht vor einem Anschlag auf sein Leben. Aus diesem Grund sagte er auch ein direktes Treffen mit dem König ab. Der König erreichte am 4. September 1317 York, auf dem Weg dorthin war er nahe an Pontefract vorbeigezogen. Nachdem der König vorbeigezogen war, ließ Lancaster die Brücken blockieren, so dass den König keine Verstärkungen erreichen konnte. Dies rechtfertigte er mit den Aufgaben, die er als Steward of England innehatte. Trotz der Gegnerschaft Lancasters hatte der König in Newcastle eine recht stattliche Armee zusammenziehen können, die aus etwa 1500 men-at-arms, leichten Reitern, Bogenschützen, Armbrustschützen und Fußsoldaten bestand. Dazu waren Pembroke, Hereford, Badlesmere und andere Magnaten mit ihrem Gefolge erschienen. Die Spannungen zwischen Lancaster und dem König verschärften sich aber noch weiter, als am 1. September Louis de Beaumont, der neu gewählte Bischof von Durham, sowie die ihn begleiteten Kardinäle Gauscelin de Jean und Luca Fieschi überfallen und ausgeraubt wurden. Der ungeheure Angriff wurde von Gilbert Middleton durchgeführt, doch als Urheber wurde rasch Lancaster verdächtigt. Daraufhin sagte Eduard II. kurz nach dem 8. September in York den Feldzug ab. Daraufhin wurde im November 1317 ein neuer Waffenstillstand für die Scottish Marches vereinbart.

Eroberung von Berwick 1318 und der englische Feldzug von 1319

Durch einen nächtlichen Überraschungsangriff konnten die Schotten Anfang April 1318 die wichtige Grenzfestung Berwick erobern. Anschließend zogen sie im Mai plündernd durch Yorkshire. Sie eroberten Harbottle, Wark und Mitford Castle und stießen anschließend nach Northallerton, nach Ripon und fast bis Pontefract vor. Die Bewohner von Ripon flüchteten in das Münster und erkauften sich für 1000 Mark, dass die Stadt nicht niedergebrannt wurde. Dann brannten die Schotten Knaresborough nieder und zogen über Skipton zurück.

Die Eroberung von Berwick durch die Schotten war eine schwere Niederlage für die Engländer. Der Schock der Niederlage führte dazu, dass im Spätsommer 1319 Eduard II. und der Earl of Lancaster tatsächlich gemeinsam ein Heer nach Schottland führten. Ab dem 7. September belagerte das Heer Berwick. Die Belagerung war aber schlecht vorbereitet, und die inzwischen stark befestigte Stadt wurde von Walter Stewart entschlossen verteidigt. Die Schotten wagten es nicht, das Belagerungsheer direkt anzugreifen, doch um das belagerte Berwick zu entlasten, umgingen Moray und Douglas mit einem Heer Berwick und stießen bis nach Yorkshire vor. Als sie sogar York bedrohten, stellten Erzbischof William Melton von York und Kanzler John Hotham ein Aufgebot zur Abwehr der Schotten auf. Dieses schlecht ausgerüstete Heer wurde aber am 12. September in der Schlacht bei Myton vernichtend geschlagen. Als die Belagerer von Berwick von der Niederlage erfuhren, verließ der Earl of Lancaster das Belagerungsheer, möglicherweise um seine Besitzungen zu schützen. Daraufhin musste der König am 17. September die Belagerung ganz abbrechen. Die Schotten konnten aber unbehelligt über die Pennines ziehen und mit reicher Beute nach Schottland zurückkehren. Nach dem Scheitern der Belagerung von Berwick 1319 blieb der König mit 600 men-at-arms in York, während Badlesmere von Newcastle aus die englischen Burgen versorgen sollte. Dennoch führte Douglas einen neuen Raubzug nach Nordengland. Er fiel über Nordwestengland ein und zerstörte um den 1. November 1319 die Getreidespeicher von Gilsland. Die Engländer sahen keine Möglichkeit, diese Angriffe zu stoppen. Eduard II. war gezwungen, mit den Schotten Verhandlungen über einen Waffenstillstand aufzunehmen, und akzeptierte am 22. Dezember 1319 einen mindestens zweijährigen Waffenstillstand. Nach den Bedingungen dieses Waffenstillstands erhielten die Engländer Harbottle Castle in Northumberland unter der Bedingung zurück, die Burg zu schleifen oder innerhalb eines Jahres wieder den Schotten zu übergeben.

Waffenstillstands- und Friedensverhandlungen von 1319 bis 1321

Angesichts der weiter über ihn verhängten Exkommunikation ergriff Robert I. im Frühjahr 1320 erneut die Initiative, um einen Frieden mit England zu schließen. Vermutlich im April oder Mai sandte er einen Brief an Eduard II., in dem er erklärte, dass er zu Friedensverhandlungen bereit sei. Wahrscheinlich zur gleichen Zeit wurde die Declaration of Arbroath erlassen, in der acht schottische Earls und dreißig Barone erklärten, dass sie niemals eine englische Herrschaft akzeptieren würden. Mit dieser diplomatischen Initiative wollte Robert I. erreichen, dass es den Anschein hätte, dass allein Eduard II. und England einem Frieden mit Schottland verhindern wollten. Im März 1320 erreichten schottische Gesandte Avignon, um den Papst von ihren Friedensabsichten zu überzeugen. Die englische Regierung befürchtete nun, dass der Papst von seiner Ablehnung der Anerkennung von Robert I. als König abrücken würde, zugleich mussten sie annehmen, dass Frankreich Schottland stärker unterstützen würde. Vermutlich wurde ein Frieden mit Schottland auch während des Treffens von Eduard II. mit dem französischen König Philipp V. im Sommer 1320 in Amiens besprochen. Tatsächlich drängte der Papst den englischen König in einem Schreiben vom 10. August 1320, Friedensverhandlungen mit Schottland aufzunehmen. In einem weiteren Schreiben vom 18. August berichtete er von den Gesprächen mit der schottischen Gesandtschaft. Tatsächlich hatte Eduard II. bereits zuvor drei seiner engsten Vertrauten, den Earl of Pembroke, Badlesmere und Hugh le Despenser beauftragt, im August 1320 Verhandlungen mit den Schotten in Carlisle zu führen. Aus ungeklärten Gründen schickten die Engländer am 14. August Boten zu den Schotten mit der Bitte, die Verhandlungen zu vertagen. Im September und Oktober gab es weitere Gespräche mit den Schotten, ehe Eduard II. am 19. Januar 1321 eine eindrucksvolle Gesandtschaft beauftragte, Friedensverhandlungen mit Schottland zu führen. Dieser Gesandtschaft sollten der Erzbischof von York, die Bischöfe John Halton von Carlisle, Thomas Cobham von Worcester und Rigaud de Asserio von Winchester, der Earl of Pembroke und der Earl of Hereford, Badlesmere, der Keeper of the Privy Seal Robert Baldock, William Airmyn sowie mit Stephen und Nicholas Seagrave, Fulk Lestrange und John de Clavering vier Unterstützer des Earl of Lancaster angehören. Auch die päpstlichen Legaten und eine französische Gesandtschaft sollten an den Verhandlungen teilnehmen. Da der Earl of Pembroke jedoch noch in Frankreich unterwegs war, ernannte der König schließlich den Earl of Richmond zu dessen Vertreter, während der Earl of Hereford sich entschuldigen ließ. Am 26. März 1321 kam es mit den schottischen Gesandten zu einem Treffen in Bamburgh, bei dem die Schotten ausdrücklich ihren Friedenswunsch kund taten. Dennoch kam es bei dem Treffen zu keinen weiteren Ergebnissen. Daraufhin wurden die Verhandlungen auf den 1. September 1321 vertagt. Bis zu diesem Zeitpunkt sollten sowohl Robert I. wie auch Eduard II. konkretere Verhandlungspositionen vorlegen. Wenig später kam es in den Welsh Marches zum Despenser War, der Rebellion der Marcher Lords gegen den königlichen Günstling Hugh le Despenser. An diesem Aufstand beteiligte sich auch der Earl of Hereford. Dieser Konflikt weitete sich im Sommer 1321 zu einer Revolte gegen den König aus, so dass es zu keinen weiteren Verhandlungen mit Schottland kam. Aufgrund der ausbleibenden Verhandlungen befahl Eduard II. am 25. August 1321 die Zerstörung von Harbottle Castle, da die Burg sonst gemäß den Bestimmungen des Waffenstillstands von 1319 bis zum 29. September 1321 wieder an die Schotten fallen würde.

Feldzüge von 1322

Der Waffenstillstand von Bishopsthorpe 1323

Nach dem Scheitern des Feldzugs von 1322 bewilligte das Parlament in York im November 1322 eine neue Steuer zur Finanzierung eines weiteren Feldzugs, und für den 2. Februar 1323 wurde ein neues Heer nach York berufen. Zahlreiche Magnaten bezweifelten jedoch insgeheim, ob der König nach dem kläglichen Scheitern des groß angelegten Feldzugs von 1322 und der Niederlage bei Byland überhaupt je einen erfolgreichen Feldzug führen konnte. Andrew Harclay, der erfahrenste englische Militär in den Scottish Marches, führte im Januar 1323 in Lochmaben mit Robert I. eigene Verhandlungen. Er schloss sogar in der Hoffnung, dass der englische König dies billigen würden, mit dem schottischen König einen Friedensvertrag, in dem er Schottland als eigenes Königreich anerkannte. Eduard II. hatte jedoch bereits am 8. Januar 1323 Harclay Verhandlungen mit Schottland verboten. Als der König von dem von Harclay geschlossenen Vertrag erfuhr, erklärte er ihn für nichtig. Harclay wurde zum Verräter erklärt, verhaftet und hingerichtet. Dennoch begann der König bereits vor der Hinrichtung Harclays eigene Verhandlungen mit Schottland. Zur Abwehr befürchteter neuer schottischer Angriffe beorderte er Truppen für den 24. April nach York. Durch Vermittlung durch Henry de Sully, einem bei Byland gefangen genommenen französischen Adligen, wurde am 14. März ein vorläufiger Waffenstillstand vereinbart, der bis zum 22. Mai gelten sollte.

Die Verhandlungsbereitschaft der Schotten wurde wahrscheinlich durch die politische Lage in Flandern vergrößert. Flandern war bislang mit Schottland verbündet gewesen und flämische Schiffe hatten englische Schiffe angegriffen. Im September 1322 war jedoch Graf Robert III. gestorben. Für seinen minderjährigen Nachfolger Ludwig übernahm ein Regentschaftsrat die Regierung, der Verhandlungen mit dem englischen König aufnahm. Diese führten am 5. April 1323 zum Abschluss eines Waffenstillstands mit England. Am 18. April 1323 verbannte der Regentschaftsrat alle Schotten aus Flandern.

Nach dem Abschluss des vorläufigen Waffenstillstands mit England reiste eine schottische Delegation nach Newcastle. Am 29. April wurde der Waffenstillstand bis zum 2. Juni verlängert, und für die schottischen Hauptunterhändler, Bischof William Lamberton von St Andrews und den Earl of Moray stellten die Engländer mehrere Geiseln, die nach Tweedmouth gebracht wurden. Am 1. Mai beauftragte der König den Earl of Pembroke, Bischof Walter Stapeldon von Exeter, Hugh le Despenser und Robert Baldock einen langfristigen Waffenstillstand zu schließen. Diese hochrangige englische Delegation traf wenige Tage später die schottischen Unterhändler in Newcastle. Zunächst verliefen die Verhandlungen schleppend. In einem Brief vom 11. Mai beklagte sich Eduard II. bei Pembroke über die zahlreichen Überfälle und Verbrechen der Schotten in den letzten Jahren. Schließlich vereinbarten die Delegationen Ende Mai 1323 keinen Friedensvertrag, sondern einen mindestens dreizehn Jahre lang, bis zum 12. Juni 1336 gültigen Waffenstillstand. Robert I. wurde darin nicht als König anerkannt. Beide Delegationen kamen nach Bishopsthorpe in York, wo im Palast des Erzbischofs der König und der eigens zusammengerufene Kronrat am 30. Mai den langfristigen Waffenstillstand anerkannten. Allerdings kam es unter den fünfzig anwesenden englischen Ratsmitgliedern zu Unmut über die Bedingungen des Waffenstillstands. Henry de Beaumont weigerte sich, an den Beratungen teilzunehmen, worauf ihn der verärgerte König aus dem Kronrat entließ und ihn sogar ins Gefängnis werfen wollte.

Erfolglose weitere Friedensverhandlungen

Nach dem Abschluss des Waffenstillstands versuchte Robert I. in weiteren Verhandlungen, durch einen Friedensvertrag mit England als König von Schottland anerkannt zu werden. Am 18. November 1324 trafen seine Gesandten, Bischof William Lamberton von St Andrews und der Earl of Moray eine englische Delegation in York. Angeblich verlangten die Schotten, dass die englische Krone auf alle Ansprüche gegenüber dem schottischen König verzichtete, dass die Schotten weite Teile Nordenglands bis nach York hin erhielten und dass Robert I. die alten Besitzungen seiner Familie im ostenglischen Essex zurückerhielt. Dazu sollten die Engländer den traditionellen schottischen Krönungsstein, den Stein von Scone zurückgeben. Im Gegenzug bot Robert I. ein Heiratsbündnis zwischen einer seiner Töchter und dem englischen Thronfolger Eduard an. Das Bündnis sollte sowohl vom französischen König wie auch vom Papst bezeugt werden. Die Engländer wiesen diese Forderungen als überzogen zurück und argwöhnten, dass durch einen Abbruch der Verhandlungen ein Vorwand für einen neuen Krieg gesucht wurde. Besonders die angebliche Involvierung des französischen Königs machte die Engländer misstrauisch, da sie kurz vor einen offenen Krieg mit Frankreich standen. Ob die Schotten zu dieser Zeit tatsächlich mit Frankreich in Kontakt standen, ist ungeklärt, doch im April 1326 wurde das Bündnis von 1295 durch den Vertrag von Corbeil erneuert. Zuvor hatte Eduard II. Edward Balliol, den Sohn des 1296 abgesetzten schottischen Königs John Balliol aus Nordfrankreich nach England eingeladen, der immer noch einen Anspruch auf den schottischen Thron erhob.

Vorgeschichte

Eduard II. hatte zwar 1322 seinen Gegner Lancaster und zahlreiche weitere Rebellen besiegen können, doch ab 1325 plante seine eigene Frau, Königin Isabelle seinen Sturz. Zusammen mit dem geflüchteten Rebellen Roger Mortimer bereitete sie im französischen Exil eine Invasion Englands vor. Vor dem 25. Februar 1326 vereinbarten Isabelle und Mortimer in Frankreich mit dem schottischen Gesandten, dem Earl of Moray, dass die Schotten eine Invasion Englands nicht ausnutzen würden, um selbst in Nordengland einzufallen. Wahrscheinlich versprachen Isabelle und Mortimer im Gegenzug, Robert I. offiziell als schottischen König anzuerkennen, sobald sie die Macht in England erlangt hätten. Im September 1326 landeten Isabelle und Mortimer schließlich mit einem Heer in England. Die Herrschaft von Eduard II. brach zusammen. Der flüchtende König geriet auf der Flucht im November in Südwales in die Gefangenschaft seiner Gegner und wurde im Januar 1327 zur Abdankung gezwungen. Am 1. Februar 1327, dem Tag der Krönung von Eduard III., dem jungen Sohn von Isabelle und Eduard II., unternahmen die Schotten einen Überraschungsangriff auf Norham Castle, der jedoch von der Besatzung abgewehrt werden konnte. Der schwerkranke Robert I. fühlte sich vielleicht nach dem Sturz von Eduard II. nicht mehr an den Waffenstillstand von Bishopsthorpe gebunden. Vielleicht wollte er auch die Situation ausnutzen, da die neue englische Regierung noch nicht gefestigt war. Tatsächlich war England nicht sofort zu einem Krieg mit Schottland bereit. Die neue, von Mortimer und Isabelle dominierte Regierung traf zwar Abwehrmaßnahmen zur Verteidigung der Scottish Marches, doch am 6. März 1327 bestätigte sie den Waffenstillstand von 1323. Robert I. segelte im April 1327 noch einmal nach Ulster, um dort die englische Herrschaft zu schwächen. Er beanspruchte nach dem Tod seines Schwiegervaters das Earldom Ulster und bot einen separaten Frieden zwischen Irland und Schottland an. Der Aufenthalt des schottischen Königs in Irland beunruhigte zwar die englische Regierung, doch er konnte keine greifbaren Erfolge erzielen und kehrte im Juli 1327 wieder zurück nach Schottland. Während der Abwesenheit des schottischen Königs hatte Roger Mortimer bereits am 5. April mit den Vorbereitungen für einen Feldzug nach Schottland begonnen.

Die Weardale Campaign

Angesichts der Bedrohung durch die Engländer wollten die Schotten den Engländern zuvorkommen und fielen selbst im Juli 1327 plündernd in Nordengland ein. Sie hatten sich in drei Marschsäulen unter der Führung von Moray, Douglas und dem Earl of Mar aufgeteilt. Von Durham aus folgte das schwerfällige englische Heer den Schotten, ohne allerdings die Chance zu haben, die berittenen Schotten einzuholen. Nach einem erschöpfenden Marsch fanden die Engländer schließlich doch das vereinte schottische Heer, das mehrere Tage lang in einer stark defensiven Stellung am Wear auf die Engländer gewartet hatten. Den Engländern gelang es nicht, die Schotten zur offenen Schlacht zu stellen, und schließlich zogen die Schotten, von den Engländern unbemerkt, in der Nacht zum 7. August unbemerkt ab. Sie erreichten unbehelligt wieder die schottische Grenze, so dass der englische Feldzug ein völliger Fehlschlag geworden war.

Der Frieden von Edinburgh und Northampton

Bereits Ende August 1327 führte der aus Irland zurückgekehrte Robert I. einen neuen Angriff nach Northumberland, wobei die Schotten nun die Burgen der Region belagerten. Die Engländer befürchteten, dass die Schotten nun Northumberland nicht nur plündern, sondern erobern wollten. Nach dem teuren, fehlgeschlagenen Feldzug war die englische Regierung aber nicht mehr in der Lage, einen neuen Feldzug gegen Schottland zu führen. Anfang Oktober schickten die Engländer Gesandte zum schottischen König, um Friedensverhandlungen aufzunehmen. Auch die Schotten waren zu Verhandlungen bereit. Ihr König war todkrank, und sein Sohn und Erbe David war noch ein Kind. Die Verhandlungen führten zu dem am 17. März in Edinburgh und am 4. Mai 1328 in Northampton geschlossenen Frieden, der den Schottischen Unabhängigkeitskrieg beendete. In diesem Frieden verzichteten die Engländer auf alle feudalrechtlichen Ansprüche in Schottland, womit Robert I. als König anerkannt wurde.