Der euregioAIXpress ist eine deutsch-belgische, über die Bahnstrecken Lüttich–Aachen (Linie 37) und Pepinster–Spa (Linie 44) verkehrende Zugverbindung zwischen Aachen und Spa. Der Namensteil AIXpress (ausgesprochen wie Express) kommt von einem Wortspiel mit der Bezeichnung Aachens (französisch Aix-la-Chapelle) und dem Wort „Express“. In Deutschland wird die Regional-Express-Linie kurz als RE 29 bezeichnet, in Belgien heißt die Linie L 09.

Mit dem Maas-Wupper-Express (RE13), dem LIMAX (RE18) und dem Rhein-IJssel-Express (RE19) gibt es drei weitere internationale Regionalexpresslinien in Nordrhein-Westfalen.

Geschichte

Ein Jahr vor Aufnahme des Hochgeschwindigkeitsverkehrs auf der Schnellfahrstrecke Köln–Aachen wurde Ende 2002 die mehrmals täglich fahrende Schnellzug- bzw. InterCity-Verbindung von Köln über Aachen, Lüttich und Brüssel nach Ostende eingestellt. Auf dem Abschnitt zwischen Aachen und Lüttich waren die Züge dieser Linie die einzigen mit regulären Fahrkarten nutzbaren Züge, zudem im Unterschied zu den Thalys ohne Reservierungspflicht und mit Fahrradmitnahme. Die durch den Wegfall dieser Verbindungen entstehende Lücke füllt seit Dezember 2002 die Züge des euregioAIXpress. Eine Fahrt von Köln nach Ostende erfordert heute ein- bis zweimaliges Umsteigen.

Angebot

Der euregioAIXpress verkehrt täglich im Stundentakt und hält an allen Zwischenstationen und hat damit die Funktion einer Regionalbahn. Die Durchschnittsgeschwindigkeit der Züge beträgt 66 km/h, sie liegt damit unter der für deutsche Regionalexpresszüge üblichen Durchschnittsgeschwindigkeit (70–90 km/h).

Der Schienenpersonennahverkehr wird von der Nationalen Gesellschaft der Belgischen Eisenbahnen (NMBS/SNCB) durchgeführt. Es kommen Elektrotriebwagen der NMBS/SNCB-Reihe AM 62-79 zum Einsatz, die unter 3000 Volt Gleichspannung bis in den Bahnhof Aachen Hauptbahnhof auf die Gleise 6 bis 9 fahren. Diese bilden eine Systemtrennstelle; sie können zwischen der belgischen Fahrleitungsspannung von 3 kV Gleich- und der deutschen von 15 kV Wechselspannung umgeschaltet werden.

Zukunft

Der Zweckverband Nahverkehr Rheinland (NVR) plante, die derzeit in Welkenraedt, endende belgische Linie IC 12 aus Kortrijk, Gent und Brüssel statt der L 09 nach Aachen Hauptbahnhof verkehren zu lassen. Damit bestünde erstmals seit 2002 eine direkte, nahverkehrsähnliche Verbindung zwischen Nordrhein-Westfalen und Brüssel. Die IC12 verkehrt jedoch aktuell ausschließlich Werktags sowie die erste und letzte Fahrt wurde über Brügge bis nach Ostende verlängert. Somit ist ein Tausch fraglich und dieser war ursprünglich für den Fahrplanwechsel im Dezember 2017 geplant, wurde jedoch nicht umgesetzt. Frühestens Ende 2019 möchten der NVR und die belgische Staatsbahn eine Absichtserklärung zur Verbesserung des grenzüberschreitenden Nahverkehrsangebots unterzeichnen. Diese soll in eine Machbarkeitsstudie zur Weiterentwicklung des Angebots münden. Dabei wird ein Stufenkonzept angedacht, das erst eine Durchbindung von belgischen IC-Zügen bis Aachen und später bis Köln vorsieht. Die belgischen Gleichstromtriebwagen können voraussichtlich nur noch bis 2025 bis Aachen verkehren, da die Systemtrennstelle von Aachen Hauptbahnhof auf die freie Strecke nach Hergenrath verlegt werden soll. Außerdem tritt im gleichen Jahr die verpflichtende Ausrüstung mit dem ETCS in Kraft.

Mit dem Fahrplanwechsel im Dezember 2023 sollen die Linienäste des RE29 westlich von Verviers zwischen der L09 nach Spa-Geronstere und der S41 nach Liège-Saint-Lambert getauscht werden. Somit verkehrt der RE 29 wieder durchgehend von Aachen nach Lüttich mit Halt an allen Unterwegsstationen. Dabei sollen mehrsystemfähige Lokomotiven einschließlich Zugbeeinflussungssystem ETCS mit vier Wagen zum Einsatz kommen. Unter den Wagen ist jeweils ein Wagen mit erster Klasse und ein Steuerwagen. Die Fahrplanlage ab Aachen wird sich um etwa 30 Minuten verschieben.

• EuregioAIXpress auf der Hammerbrücke
• Haltepunkt Dolhain-Gileppe
• Bahnhof Verviers-Central
• Bahnhof Pepinster
• Bahnhof Spa
• Haltepunkt Spa-Géronstère

Siehe auch

• Liste der SPNV-Linien in Nordrhein-Westfalen
• LIMAX, ein anderer grenzüberschreitender Regional-Express in der Region

Weblinks

• Mobilität... grenzenlos. Euregio Maas-Rhein, abgerufen am 10. Juni 2023. 
• euregioticket - grenzenlos - grenzenloos - sans frontières! (PDF; 372 kB) Aachener Verkehrsverbund, 17. Dezember 2014, abgerufen am 19. Dezember 2014. 
• André Joost: Linienbeschreibung RE 29. In: NRWbahnarchiv. André Joost, abgerufen am 19. Dezember 2014. 
• Lijn 37/44. (PDF) In: NMBS - Brochures dienstregelingen. Abgerufen am 10. Juni 2023 (niederländisch). 

Einzelnachweise

1. ↑ Klaus Ecker, Torsten Berndt: 1000 Lokomotiven: Geschichte – Klassiker – Technik, Naumann & Göbel Verlagsgesellschaft, Köln 2004, ISBN 3-625-10541-1, S. 19–27.
2. ↑ NVR SPNV-Nahverkehrsplan 2016. (PDF) In: wir-go-rheinland.de. März 2016, S. 7–3 (59), abgerufen am 2. Februar 2023 (jetzt auf der Webseite des Nachfolgeverbandes). 
3. ↑ Zweckverband Nahverkehr Rheinland, 18. Sitzung des Hauptausschusses, Top 7.5: Grenzüberschreitender SPNV nach Belgien — Letter of Intent zwischen ZV NVR und SNCB, 15. November 2019
4. ↑ Zweckverband Nahverkehr Rheinland, Hauptausschuss TOP 9.2, SPNV-Trassenanmeldungen für den Jahresfahrplan 2024, 4. November 2022