Die evangelisch-lutherische Felicianuskirche steht in Kirchweyhe, einem Ortsteil der Gemeinde Weyhe im Landkreis Diepholz von Niedersachsen. Die Kirchengemeinde gehört zum Kirchenkreis Syke-Hoya im Sprengel Osnabrück der Evangelisch-lutherischen Landeskirche Hannovers.

Beschreibung

Der Innenraum des Langhauses ist mit einem Kreuzgratgewölbe überspannt. Der neugotische Altar und die Kanzel stammen aus der Zeit des Kirchenbaus. Zum Neubau der Kirche wurde eine Orgel gebaut, die im Zweiten Weltkrieg beschädigt wurde. 2006 wurde von Orgelbau Kuhn eine Orgel mit 19 Registern auf zwei Manualen und Pedal gefertigt. Des Weiteren lieferte Martin ter Haseborg 2012 ein Positiv mit fünf Registern, von denen eines ein Diskant-Register ist.

Um 1250 entstand in Kirchweyhe der spätromanische Backsteinbau der Felicianuskirche.

Von diesem Ursprungsbau ist der wuchtige Turm, der heute als ältestes Bauwerk der Gemeinde Weyhe gilt, erhalten.

Der Name „Felicianuskirche“ geht auf deren mittelalterlichen Schutzpatron zurück, den heiligen Felicianus aus Folignio in Umbrien. Dort, unweit von Assisi, soll er als Bischof gewirkt haben. Nach einer Legende fiel er 249 im hohen Alter von 94 Jahren der Christenverfolgung zum Opfer. Wann der Märtyrer, dessen Name „der kleine Glückliche“ bedeutet, zum Schutzheiligen des Kirchweyher Gotteshauses wurde, ist unklar. Fest steht hingegen: Nachdem Weyhe um 1530 von der Reformation erfasst worden war, geriet das Patrozinium in Vergessenheit.

Im Jahr 1662 gab der Sudweyher Gutsherr Dietrich Frese den Bau einer Orgel – „zur Ehren Gottes“ – in Auftrag und stiftete sie der Felicianuskirche. Das Instrument verfügte über 15 Register und war vermutlich die erste Orgel in der Geschichte des dörflichen Sakralbaus.

1858 musste das Kirchenschiff „wegen drohenden Einsturzes der Gewölbe“ geschlossen werden. Gegenüber dem Pfarrhaus wurde eine Notkirche aus Holz errichtet, in der fünf Jahre lang Gottesdienst gehalten wurde. Der damalige Pastor, Superintendent Arnemann, bezeichnete die Kirche zwar als „altes schönes monumentales Gebäude“ und räumte ein, dass sie „der Reparatur fähig“ sei, doch angesichts der stark angewachsenen Gemeinde habe man sich für einen größeren Neubau entschieden. Nur der quadratische, durch zwei Bogenfriese gegliederte Kirchturm aus dem 13. Jahrhundert im Westen blieb erhalten. In seinem Glockenstuhl hängen drei Kirchenglocken, die älteste wurde 1727 gegossen, die jüngste 1954. Das neugotische, basilikale Langhaus mit fünf Jochen und der dreiseitig abgeschlossene Chor wurden 1861/62 aus Backsteinen nach einem Entwurf von Ludwig Debo gebaut und am 4. Januar 1863 eingeweiht. Am Ansatz des Chors und am westlichen Ende des Langhauses stehen oktogonale Treppentürme.

Mit den Planungen für „eine monumentale gewölbte Kirche in gothischem Style“ wurde der Bremer Bauinspektor Simon Loschen beauftragt. Der Architekt hatte sich durch Projekte in Bremerhaven einen Namen gemacht und war ein herausragender Vertreter des neogotischen Bauschaffens. 1861 konnte mit den Arbeiten begonnen werden, die größtenteils von ortsansässigen Handwerkern ausgeführt wurden. Am 23. November 1861 sollte das Richtfest stattfinden, doch gegen zehn Uhr morgens stürzte ein Gerüst im Chor ein. Drei Bauarbeiter starben, vierzehn weitere wurden verletzt. Das schwere Unglück löste eine Welle der Hilfsbereitschaft in Weyhe und seinem Umland aus.

Am 27. Juni 1862 konnten die Gewölbe geschlossen werden, im Dezember war das neue Kirchenschiff fertig gestellt, das 1200 Menschen Platz bot. Die Einweihungsfeier fand am 4. Januar 1863 unter großer Beteiligung der Bevölkerung statt.

Mit dem Neubau des Kirchenschiffs, das dem alten, wuchtigen Turm angefügt wurde, traf der Kirchenvorstand zugleich die Entscheidung für eine neue und größere Orgel. Den Auftrag erhielt der Orgelbauer J.H. Rohdenburg aus Lilienthal, der ein Instrument mit 19 Registern und zwei Manualen schuf. Der Orgelprospekt wurde wie das Kirchenschiff selbst in gotischen Formen gestaltet. Im Sommer 1864 konnte das Instrument aufgestellt werden.

In den letzten Tagen des Zweiten Weltkriegs wurde die Kirche durch Bodenkämpfe zwischen britischen und deutschen Truppen in Mitleidenschaft gezogen. Angesichts der schwierigen wirtschaftlichen Lage in der Nachkriegszeit konnten die erforderlichen Reparaturarbeiten nur notdürftig erfolgen. Zug um Zug fand seit 1960, beginnend mit der Turmuhr und dem Wetterhahn, eine umfassende Renovierung statt. Unter anderem wurden die Emporen entfernt, das über und über geflickte Turmdach neu gedeckt, der Chorraum umgestaltet und die Orgel instand gesetzt. Am 16. Mai 1971 konnte die Felicianuskirche neu eingeweiht werden. Seither wurden weitere Maßnahmen zur Sicherung des Gebäudes ergriffen.

Mitte der 1990er Jahre beschloss der Kirchenvorstand, den Loschen-Bau mit einer größeren Orgel auszustatten. Benefizkonzerte, Aktionen und Spenden machten es möglich, die Schweizer Firma Kuhn mit dem Bau zu beauftragen. Im April 2006 konnte das neue Instrument eingeweiht werden. Seither erklingt in der Felicianus-Kirche die exzellente, weit über die Grenzen Weyhes hinaus bekannte Kuhn-Orgel, deren Prospekt sich hervorragend in das neugotische Kirchenschiff einfügt.

Nachdem es über viele Jahre keine kirchliche Chormusik in der Felicianusgemeinde gegeben hatte, rief der damalige Kantor Rolf Bössow im Sommer 1980 die Kantorei ins Leben. Bis zu seinem Ausscheiden im Sommer 1992 erarbeitete Büssow mit den Sängerinnen und Sängern große Werke aus dem Barock und der Klassik.

Einzelnachweise

1. ↑ Informationen zur Orgel auf Organ index. Abgerufen am 29. September 2023. 
2. ↑ Informationen zum Orgelpositiv auf orgbase.nl. Abgerufen am 29. September 2023. 

Weblinks

• Felicianus-Kirchengemeinde

52.9940038.87786Koordinaten: 52° 59′ 38,4″ N, 8° 52′ 40,3″ O