Fengyun 1

Die Entwicklung der Fengyun-Wettersatelliten begann 1970, während der Kulturrevolution, Fengyun-1A startete am 6. September 1988. Die Satelliten Fengyun-1A und 1B waren quaderförmige Satelliten mit einer Größe von 1,4 m × 1,4 m Grundfläche. Die Höhe betrug bei Fengyun-1A 1,2 m und 1,8 m Fengyun-1B. Fengyun 1C/D hatten eine Größe von ungefähr 2 m × 2,00 m × 2,21 m. Die Energieversorgung der dreiachsenstabilisierten Satelliten erfolgte über zwei 3,5 m lange Solarzellenausleger mit insgesamt 800 W Leistung und Nickel-Cadmium-Akkus. Die Masse der Satelliten stieg von 750 kg bei Fengyun-1A auf 960 kg bei Fengyun-1D. Fengyun-1A und -1B waren mit einem Fünfkanalradiometer ausgestattet. Bei Fengyun-1C und -1D kam ein weiterentwickeltes Zehnkanalradiometer zum Einsatz. Dieses hatte eine Auflösung von 1,1 km pro Bildpunkt und eine Schwadbreite von 2860 km. Die Übertragung der Aufnahmen erfolgte im selben Format wie bei den NOAA-Satelliten und erfolgte bei Fengyun 1A/B auf einer Frequenz von 137 MHz, während Fengyun 1C/D auf 1700,42 MHz sendeten (Datenrate beträgt 1,3308 Mbps mit PSK-Modulation).

Fengyun 2

Die Satelliten der Fengyun-2-Serie sind spinstabilisierte, geostationäre Satelliten von zylindrischem Aussehen mit einem Durchmesser von 2,1 m und einer Höhe von 2,1 m (4,5 m mit Antennen). Die Nutzlast besteht aus einem Radiometer im sichtbaren und Infrarotbereich und Übertragungssystemen im S- und UHF-Band. Das Radiometer hat eine Auflösung von 1,25 km im sichtbaren und 5 km im Infrarotbereich. Die Startmasse beträgt zwischen 1250 kg (FY-2B) und 1380 kg (FY-2C). Der erste Satellit der Baureihe ging am 2. April 1994 verloren als die Trägerrakete vom Typ CZ-3 auf der Startrampe Feuer fing und explodierte.

Fengyun 3

Die seit 1998 in Entwicklung befindlichen Satelliten der Fengyun-3-Serie ersetzten ab 2008 schrittweise die Fengyun-1-Serie und sind ebenso wie diese auf polaren sonnensynchronen Bahnen stationiert. Die dreiachsenstabilisierten Satelliten sind mit bis zu elf Instrumenten (darunter optische Radiometer, Infrarotspektrometer, Mikrowellenthermo- und -hygrometer und UV-Detektoren zur Vermessung der Ozonschicht und Strahlungsmessgeräten) ausgerüstet und besitzen eine Startmasse von etwa 2,5 t. Die optischen Sensoren verfügen über eine Schwadbreite von 2.400 km und eine Auflösung von 250 m. Sie besitzen für die Datenübertragung zwei X-Band- (einer für Echtzeitübertragung) und einen L-Band-Transmitter (ebenfalls Echtzeit).

Während zum Beispiel die europäischen MetOp-Satelliten den Äquator immer am Vormittag überfliegen, und der amerikanische Suomi NPP, wie auch Fengyun-3B, immer am Nachmittag, nahm der am 4. Juli 2021 gestartete Fengyun-3E eine sogenannte Terminator-Bahn ein, bei der der Satellit den Äquator immer um 05:30 Ortszeit von Norden nach Süden überfliegt. Damit war FY-3E der weltweit erste zivile Wettersatellit in einer derartigen Umlaufbahn.

Fengyun-3E wird durch drei weitere Satelliten der Fengyun-3-Serie ergänzt, zwei davon in polaren sonnensynchronen Bahnen, einer (Fengyun-3F) als Ersatz für den 2013 gestarteten Fengyun-3C den Äquator am Vormittag überfliegend, einer (Fengyun-3H) am Nachmittag, während der dritte (Fengyun-3G) auf einer um 50° zum Äquator geneigten Umlaufbahn von 414 km Höhe Niederschlagsmengen misst. Mit vier Instrumenten kann Fengyun-3G ein dreidimensionales Bild von Starkregenfällen in mittleren und niedrigen Breitengraden rund um die Erde erstellen.

Fengyun 4

Die neuere Fengyun-4-Serie soll langfristig die Wettersatelliten der Fengyun-2-Serie ersetzen, die auf geostationären Bahnen stationiert sind. Die Satelliten haben eine Masse von 5300 kg. Der Start von Fengyun-4A, bei dem zunächst die neuen Messgeräte erprobt wurden, erfolgte am 10. Dezember 2016, der Start der verbesserten Version Fengyun-4B am 2. Juni 2021. Fengyun-4A und Fengyun-4B, der speziell für schnelle Datensammlung über kurzfristige Phänomene wie Taifune und Sandstürme ausgelegt ist, sollen nun in einer Konstellation zusammenwirken. Fengyun-4A ist bei 104° östlicher Länge um Sichuan zentriert, Fengyun-4B bei 123,5° um Shanghai, was eine „Aufgabenteilung“ und damit eine höhere Abtastfrequenz ermöglicht. Dies verbessert die Effizienz bei der Beobachtung des Entstehens, der Entwicklung und des Verschwindens von Extremwetterereignissen sowie die Vorhersage von Folgekatastrophen wie Überschwemmungen. Im Falle von Taifunen etc. übernimmt Fengyun-4A die Beobachtung des gesamten Staatsgebiets, während Fengyun-4B mit seiner Hochgeschwindigkeitskamera dem Wirbelsturm in Echtzeit folgt. Fengyun-4A nimmt alle fünf Minuten Bilder mit einer Auflösung von 500 m auf, Fengyun-4B im Minutentakt Bilder mit einer Auflösung von 250 m.