Der Flughafen Brüssel-Charleroi (französisch Aéroport de Charleroi Bruxelles-Sud, IATA-Code: CRL, ICAO-Code: EBCI) liegt etwa fünf Kilometer nördlich der Innenstadt von Charleroi in Wallonien und etwa 50 Kilometer südlich der belgischen Hauptstadt Brüssel. Der Flughafen Brüssel-Charleroi ist kleiner als der Flughafen Brüssel-Zaventem und weist nach diesem das zweithöchste Besucheraufkommen aller belgischen Flughäfen auf. Der Flughafen wird von der lokalen Bevölkerung vielfach Aéroport de Charleroi-Gosselies genannt.

Geschichte

Erste Flugaktivitäten wurden bereits im Jahr 1919 getätigt, und der britische Flugzeughersteller Fairey Aviation eröffnete hier 1931 einen Zweigbetrieb.

Während des Zweiten Weltkriegs nutzten Einheiten der Luftwaffe den Flugplatz Gosselies zwischen 1940 und 1944. Nach Eroberung der Gegend durch die US-Armee nutzten die USAAF den von den Alliierten als Airfield A.87 bezeichneten Flugplatz zwischen September 1944 und 1945 zunächst noch militärisch weiter.

Der Flugzeugbau wurde nach dem Krieg fortgesetzt, später in Form der Firmen SABCA und SONACA. Der Flughafen wurde, mit Ausnahme eines Versuchs der Sabena in den 1970er-Jahren mit der Strecke Lüttich-Charleroi-London, kaum für den kommerziellen Flugverkehr genutzt. Stattdessen landeten Privat- und Sportflugzeuge in Charleroi-Gosselies.

Zu der heutigen Form des Flughafens und regelmäßigen Passagierverkehr kam es erst in den 1990er-Jahren unter einer neuen Führung und durch die Ausrichtung als Billigflughafen.

Der BSCA – Brussels South Charleroi Airport wurde 2001 die erste kontinentale europäische Basis der irischen Billigfluggesellschaft Ryanair. Der Flughafen stand somit erstmals in starker Konkurrenz mit dem größeren Flughafen Brüssel-Zaventem. Am 3. Februar 2004 entschied die Europäische Kommission, dass etwa 75 Prozent der Subventionen, die Ryanair vom staatlichen Flughafen Brüssel-Charleroi erhalten hatte, unrechtmäßig seien und von Ryanair zurückgezahlt werden müssten. Michael O’Leary kündigte daraufhin juristische Schritte an. Diese führten im Dezember 2008 zu der vorläufigen Entscheidung des Europäischen Gerichts erster Instanz, Ryanair Recht zu geben. Das Gericht hob die Entscheidung der Europäischen Kommission als „rechtsfehlerhaft“ auf (Rechtssache T-196/04). Ryanair forderte daraufhin die Europäische Kommission auf, ihre Ermittlungen wegen der Gebühren an anderen Flughäfen einzustellen (z. B. Frankfurt-Hahn, Lübeck-Blankensee und Berlin-Schönefeld).

Eine komplett neu errichtete Abfertigungshalle wurde im Januar 2008 eröffnet. Der neue Terminal des Flughafens ist 30.000 Quadratmeter groß und hat eine Kapazität von bis zu fünf Millionen Passagieren pro Jahr. Der Ausbau wurde nötig, da das alte Gebäude für das steigende Passagieraufkommen nicht mehr gerüstet war. Zusammen mit dem alten Terminal erhöhte sich die Kapazität des Flughafens auf theoretische 7,5 Millionen Besucher pro Jahr.

Seit dem 27. Januar 2009 ist der Flughafen offiziell ein Flughafen der Kategorie „ILS 3“, d. h., er ist mit einem Instrumentenlandesystem ausgestattet, was auch bei widrigen Wetterverhältnissen Starts und Landungen erlaubt.

Fluggesellschaften und Ziele

Der größte Nutzer des Flughafens ist die irische Billigfluggesellschaft Ryanair. Charleroi war das erste kontinentaleuropäische Luftfahrt-Drehkreuz für Ryanair. Weitere große Fluggesellschaften auf dem Flughafen Charleroi sind die ungarische Wizz Air und die aus dem Verband TUI Airlines stammende Gesellschaft TUI Airlines Belgium. Private Wings fliegt Charleroi im Bedarfsverkehr von Ingolstadt aus an. Eine erste regelmäßige Linienverbindung in den deutschsprachigen Raum bot Ryanair seit Frühjahr 2012 nach Memmingen an, die zum Winterflugplan 2012/2013 eingestellt wurde. Die große Anzahl an Zielen in Marokko ist wohl auf den hohen Einwandereranteil an Marokkanern in Brüssel und in Charleroi zurückzuführen. Von Charleroi aus werden auch Ziele in Tunesien, Algerien, Griechenland und Montenegro angeflogen. Zudem plant die Fluggesellschaft Air Belgium (2016) nach dem gescheiterten Versuch, nach Hongkong zu fliegen, ab Sommer 2019 von Charleroi aus Ziele in Festlandchina und im Winter in die Vereinigten Staaten anzubieten.

Verkehrsverbindungen

• Bahn und Bus: ab dem Bahnhof Charleroi-Sud mit Buslinie A (Expressbus) oder 68 der TEC zum Flughafen
• Kraftfahrzeug: Der Flughafen liegt an der A54. Von Brüssel aus etwa 40 Minuten, von Charleroi aus etwa zehn Minuten entfernt.
• Pendelbus: halbstündlich von und nach Brüssel Südbahnhof, mehrmals am Tag nach Brügge, Lille, Luxemburg und Metz

Verkehrszahlen

Weblinks

• World Aero Data − EBCI Brussels South (Memento vom 26. November 2013 im Webarchiv archive.today)
• Flughafendaten im Aviation Safety Network (englisch)
• Webpräsenz des Flughafens Brüssel-Charleroi (französisch, niederländisch, englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Information & Maps. In: Charleroi-Airport.com. Abgerufen am 13. Januar 2018 (englisch). 
2. 1 2 3 4 5 Statistik des Flughafens. In: charleroi-airport.com. Abgerufen am 29. Februar 2020 (englisch). 
3. 1 2 Erfolg für Ryanair: Gericht kippt Charleroi-Entscheidung der Kommission. In: Aero.de. 17. Dezember 2008, abgerufen am 6. Januar 2015. 
4. ↑ allgaeu-airport.de – Ryanair erweitert das Streckennetz ab Memmingen (Memento vom 17. März 2013 im Internet Archive) 24. November 2011; abgerufen am 24. Mai 2023
5. ↑ Doch keine Hongkong-Flüge: Air Belgium sagt den Neustart ab. In: aeroTelegraph. 14. März 2019, abgerufen am 10. April 2019.