Le Mans 66 – Gegen jede Chance (Originaltitel Ford v Ferrari) ist ein Film von James Mangold, der am 30. August 2019 im Rahmen des Telluride Film Festivals seine Premiere feierte und im Herbst 2019 in die Kinos kam. Er basiert auf der Biografie Go Like Hell: Ford, Ferrari, and Their Battle for Speed and Glory at Le Mans von A. J. Baime, die der Regisseur gemeinsam mit Jason Keller, Jez Butterworth und John-Henry Butterworth für den Film adaptierte. In den Hauptrollen spielen Matt Damon und Christian Bale die Rennfahrer Carroll Shelby und Ken Miles.

Bei der Oscarverleihung 2020 gewann Le Mans 66 zwei Auszeichnungen für den besten Schnitt und besten Tonschnitt. Nominiert war der Film für insgesamt vier Kategorien, unter anderem als bester Film.

Handlung

Um die Marke Ford bei der Nachkriegsgeneration beliebter zu machen, will Henry Ford II verstärkt in den Rennsport investieren und versucht deshalb Ferrari zu übernehmen, die das prestigeträchtige 24-Stundenrennen von Le Mans dominieren. Als Enzo Ferrari das Angebot rüde ablehnt, beschließt der erzürnte Ford, stattdessen selbst Ferrari in Le Mans zu schlagen, und beauftragt den letzten amerikanischen Gewinner des Rennens Carroll Shelby, ein entsprechendes Fahrzeug zu entwickeln. Shelby will die Abstimmung des kurzfristig in England produzierten Prototyps des Ford GT40 an den britischen Rennfahrer und Fahrzeugingenieur Ken Miles übergeben, was jedoch aus Detroit argwöhnisch betrachtet wird, da Miles als Hitzkopf und somit nicht zu den Markenwerten passend gesehen wird. So wird Miles nicht als Fahrer für das Rennen 1965 nominiert und muss aus der Ferne miterleben, wie die eingesetzten Fahrzeuge über ihren Grenzen gefahren werden, schließlich alle ausscheiden und ein Ferrari einmal mehr den Sieg davonträgt. In der Folge wird der GT40 von Shelby und Miles weiterentwickelt. Shelby bietet Ford eine Wette an, dass, wenn Miles das 24-Stunden-Rennen von Daytona gewönne, er für Le Mans nominiert werden würde. Obwohl Ford dort nun ein zweites Team an den Start bringt, schafft Miles den Sieg und darf endlich in Le Mans antreten.

Nach einigen Problemen am Start und harten Zweikämpfen mit den Ferraris schafft es Miles, sich schließlich an der Spitze abzusetzen, und fährt einem ungefährdeten Sieg entgegen. Doch Henry Ford II hat andere Pläne: Er möchte mit drei GT40, die parallel fahrend die Ziellinie überqueren, das Rennen beenden. Shelby und Miles fügen sich dem Wunsch Fords in der Annahme, dass alle drei zum Sieger erklärt würden. Nach der triumphalen Einfahrt werden jedoch überraschend Bruce McLaren und Chris Amon geehrt, da sie aufgrund ihrer schlechteren Startposition insgesamt eine längere Strecke zurückgelegt hatten. Obwohl Miles erkennt, dass er abermals von Ford betrogen wurde, widmet er sich der Weiterentwicklung des GT40. Er kommt bald darauf bei einer Testfahrt ums Leben.

Historischer Hintergrund

1962 ging der von Carroll Shelby geschaffene AC Cobra in Serie. Das geringe Fahrzeuggewicht in Verbindung mit dem kraftvollen V8-Motor von Ford ergab eine Kombination, gegen die Fahrzeuge der Konkurrenz sowohl auf Rennstrecken als auch auf der Straße chancenlos waren.

Mit dem AC Cobra war Shelby etwas gelungen, das vor ihm nur wenige Konstrukteure geschafft hatten: Er baute ein Fahrzeug aus relativ einfachen und robusten Teilen aus Großserien, das wesentlich teureren und speziell für den Rennsport konstruierten Fahrzeugen deutlich überlegen war. Aufgrund dieses Erfolges erhielt Shelby als Konstrukteur bei Ford praktisch freie Hand und er war zukünftig nicht nur für Fords Motorsportprojekte verantwortlich, sondern schuf unter anderem auch Sonderausführungen des damals erfolgreichsten Großserienfahrzeugs von Ford, des Ford Mustang.

Beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans 1966 beendete Ford schließlich die bisherige Dominanz von Ferrari im Rennsport: Die ersten drei Plätze gingen an Fahrer bzw. Teams, die den Ford GT40 Mk.II einsetzten, während Piers Courage und Roy Pike vom britischen Team „Maranello Concessionaires“ mit ihrem Ferrari 275 GTB/C nur den achten Platz erlangten. Alle anderen Teams, die auf Rennwagen von Ferrari gesetzt hatten, waren weit abgeschlagen oder schieden überhaupt mit technischen Problemen während des Rennens vorzeitig aus. Zusätzlich dazu konnten die Siegerfahrzeuge von Ford mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 210,8 km/h über das gesamte Rennen erstmals einen Schnitt von 200 km/h überbieten.

Ken Miles, der bei diesem Rennen mit dem knappsten Ergebnis aller Zeiten in Le Mans Zweiter wurde, verunglückte 1966 in Riverside bei einer Testfahrt mit einem der Ford-J-Car-Prototyp, der ab 1967 als Ford GT40 MK IV bei großen Sportwagenrennen eingesetzt wurde. Carroll Shelby starb im Mai 2012 im Alter von 89 Jahren an den Folgen eines schweren Herzleidens, das ihn bereits seit seiner Kindheit beeinträchtigt und ihn Anfang der 1960er-Jahre gezwungen hatte, seine eigene Rennsportkarriere frühzeitig aufzugeben.

Produktion

Matt Damon spielt den Konstrukteur und Designer Carroll Shelby, Christian Bale den britischen Rennfahrer Ken Miles. Jon Bernthal spielt im Film Lee Iacocca, der ebenfalls maßgeblich an der Entwicklung des Mustang beteiligt war. Die Schauspielerin Caitriona Balfe übernahm die Rolle von Ken Miles’ Ehefrau Mollie und Noah Jupe die Rolle ihres Sohnes Peter. Josh Lucas spielt den PR-Chef von Ford Leo Beebe.

Die Dreharbeiten fanden ab 30. Juli 2018 an verschiedenen Orten in Kalifornien, New Orleans und Atlanta statt. Kameramann war Phedon Papamichael, Filmeditoren waren Andrew Buckland und Michael McCusker.

Die Filmmusik komponierten Marco Beltrami und Buck Sanders. Das Soundtrack-Album, das insgesamt 15 Musikstücke umfasst, darunter neben drei Stücken der eigentlichen Filmmusik auch einen neuen Remix von James Burtons Polk Salad Annie und Songs von Nina Simone, The Sonics, Buck Owens, The Byrds und The Shadows of Knight, wurde am 15. November 2019 von Hollywood Records als Download veröffentlicht. Am gleichen Tag wurde ein separates Album mit der kompletten Filmmusik von Beltrami und Sanders veröffentlicht.

Für den Ton und den Tonschnitt zeichnete der zweifach für einen Oscar nominierte David Giammarco verantwortlich, der mit Mangold zuletzt bei Logan – The Wolverine zusammengearbeitet hatte und davor auch bei Knight and Day und Todeszug nach Yuma.

Anfang Juni 2019 wurde ein erster Trailer vorgestellt. Der Film feierte am 30. August 2019 im Rahmen des Telluride Film Festivals seine Premiere. Ab 9. September 2019 wurde er beim Toronto International Film Festival gezeigt. Anfang Oktober 2019 wurde er beim Zurich Film Festival gezeigt, eine Vorführung war auch beim Hamptons International Film Festival und beim London Film Festival geplant. Am 14. November 2019 kam er in die deutschen und die Schweizer und am darauffolgenden Tag in die US-amerikanischen Kinos.

Synchronisation

Die deutsche Synchronisation entstand unter der Dialogregie von Marius Clarén im Auftrag der RC Production Kunze & Wunder GmbH & Co. KG in Berlin.

Rezeption

Abweichungen der historischen Vorlage

• Im Film fahren am Ende des Rennens alle drei Ford GT40 gleichzeitig bei sonnigem Wetter über die Ziellinie. Beim echten Rennen herrschte jedoch Regenwetter und die Fahrzeuge fuhren in geringem Abstand nacheinander über die Ziellinie. Vorne war die Startnummer 2 von McLaren/Amon, gefolgt von der Startnummer 1 mit Miles/Hulme im Abstand von 13,7 Metern, und hinter den beiden dann die Startnummer 5 von Bucknum/Hutcherson.
• Im Film durfte Ken Miles nicht am Rennen in Le Mans im Jahr 1965 teilnehmen, sondern hörte sich dieses zu Hause im Radio an. Tatsächlich aber war er beim Rennen dabei und fuhr für das Team Shelby American einen GT40 Mk.II zusammen mit dem zweiten Fahrer Bruce McLaren. Der Wagen fiel allerdings während des Rennens mit Motorschaden aus.

Weblinks

• Le Mans 66 – Gegen jede Chance in der Internet Movie Database (englisch)
• Le Mans 66 – Gegen jede Chance bei 20th Century Fox (englisch)

Einzelnachweise