Françoise de Nérestang (* 14. Oktober 1591 in Le Chambon-Feugerolles; † 16. März 1652 in La Bénisson-Dieu) war eine französische Zisterzienserin, Äbtissin und Klosterreformerin.

Leben und Werk

Françoise de Nérestang war die Tochter des unter Heinrich IV. und Ludwig XIII. bedeutenden Heerführers Philibert de Nérestang († 1620), Herr von Aurec-sur-Loire. Sie wurde auf dem damaligen Schloss Chaponost (heute noch Flurname in Le Chambon-Feugerolles) am Ufer des Flusses Ondaine geboren. Ihre Erziehung begann im Alter von sechs Jahren im Kloster Bonlieu (Loire) und wurde ab 1601 in Paris fortgesetzt. Da ihr Vater 1602 vom König die Abtei Mègemont als Geschenk erhielt, beschloss er, seine Tochter als Äbtissin einzusetzen. Sie kehrte in das Kloster Bonlieu zurück, trat 1603 als Novizin in den Zisterzienserorden ein und wurde am 2. Juli 1605 in Le Puy von Bischof Jacques de Serres zur Äbtissin von Mègemont geweiht. Das Kloster Mégemont, das in schlechtem baulichen Zustand war und das ihr Vater renovieren ließ, bezog sie deshalb erst nach weiteren Studien im Kloster Coyroux. 1611 beschloss ihr Vater, dem auch das Zisterzienserkloster La Bénisson-Dieu gehörte, einen Tausch der Konvente, weil ihm La Bénisson-Dieu für Nonnen als geeigneter erschien. Von 1612 bis zu ihrem Tod war sie vierzig Jahre lang Äbtissin von La Bénisson-Dieu.

Unterstützt durch Denis Largentier, Abt von Clairvaux, der sie mehrfach besuchte, reformierte sie ihr Kloster im Sinne des Konzils von Trient, darin ähnlich den gleichaltrigen zisterziensischen Reformäbtissinen Angélique Arnauld, Jeanne de Pourlan und Louise de Ballon. Es gehört zur Besonderheit ihrer Reform, dass sie die äußerste heroische Askese (an der sie schließlich vorzeitig starb) nur von sich selbst verlangte und dem Konvent moderate Bedingungen auferlegte. Sie hinterließ selbst formulierte Gebetstexte, die von ihrem Panegyriker, dem Franziskaner-Rekollekten Chérubin de Marcignac, unter dem Titel „Reliquien heiliger Gedanken“ auf 80 Seiten im Druck herausgegeben wurden.

Zitat

Etant obligée par toute sorte de raisons de vous aimer, servir et adorer, je le veux faire éternellement en quelque état qu’il vous plaise de me réduire et quand même je saurais indubitablement que votre Justice aurait décrété ma perte et qu’elle aurait arrêté ma condamnation. Je vous supplie au moins, mon cher Maître, de me permettre d’emporter cette consolation dans mon tombeau, d’avoir témoigné par mes actions à tout le Monde que je veux conserver inviolable l’inclination que vous m’avez inspirée de vous rendre les justes devoirs d’un Amour désintéressé, constant et fidèle et d’avoir offert durant ma misérable vie quelque tribut à vos Bontés avant que d’être condamnée à payer ceux que je dois à la Nature et à votre Justice. (Résignation absolue à la Divine Volonté, Schluss, in: Les Reliques, S. 68)

„Da ich nun einmal aus Gründen aller Art verpflichtet bin, Dich zu lieben, Dir zu dienen und Dich anzubeten, so will ich es auf ewig tun, egal in welcher Lage ich mich Deinem Willen entsprechend befände und selbst dann, wenn ich unzweifelhaft wüsste, dass Deine Gerechtigkeit mich zum Untergang bestimmte und meine Verdammung feststünde. Ich flehe Dich aber an, mein geliebter Meister, erlaube mir, wenigstens diesen Trost mit ins Grab zu nehmen, dass ich durch meine Taten vor der ganzen Welt von zwei Dingen Zeugnis abgelegt habe: Immer habe ich die von Dir eingegebene Neigung unversehrt aufrechterhalten, Dich pflichtschuldigst uneigennützig, dauerhaft und treu zu lieben. Und auch Deiner Güte habe ich mein armseliges Leben lang einigen Tribut gezollt, bevor ich dazu verurteilt werde, den Tribut zu zahlen, den ich der Natur und Deiner Gerechtigkeit schulde.“ (Vollständige Ergebung in den Willen Gottes)

Werke

Literatur

  • Jean Baché: L’Histoire de l’Abbaye de La Bénisson-Dieu. 1880, archiviert vom Original am 24. Mai 2006; abgerufen am 12. Juli 2010 (französisch, Zusammenfassung auf deutsch. (Memento vom 24. Mai 2006 im Internet Archive)).
  • Jean de la Croix Bouton: Les moniales cisterciennes. Histoire externe, Deuxième partie: Du XVIe siècle à nos jours. Aiguebelle 1987, S. 106–107.
  • Sophie Hasquenoph: Histoire des ordres et congrégations religieuses en France du Moyen Age à nos jours. Champ Vallon, Ceyzérieux 2008, S. 725–726.
  • Chérubin de Marcigny: Le Palais de la Sagesse ou le Miroir de la Vie religieuse trouvé dans la Vie de Madame Sœur Françoise de Nerestang, première Abbesse de l’Abbaye royale de la Benisson-Dieu, de l’Ordre de Cisteaux. Anthoine Cellier, Lyon 1656.
  • Philippe Peyron: Françoise de Nérestang (1591–1652). Une abbesse réformatrice au XVIIe siècle. In: Les Religieuses dans le cloître et dans le monde. Actes du Deuxième Colloque du C.E.R.C.O.R. (Poitiers, 29 septembre-2 octobre 1988). Publications de l’université de Saint-Étienne, Saint-Étienne 1994, S. 573–595.
  • Chrysogonus Waddell: A reforming abbess « manquée ». Françoise de Nérestang (1591–1652). In: Cîteaux (Commentarii cistercienses). Bd. 31, 1981, S. 215–236.
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