Kindheit und Ausbildung

Lochbihler wurde am 29. Januar 1777 in eine sozial schwache Familie in Wertach geboren. Bereits während seiner Kindheit fiel er durch sein Talent für das Zeichnen auf und konnte durch erste Werke Geld verdienen. Obwohl seine Mutter dem Berufswunsch ihres Sohnes kritisch gegenüberstand und ihn für eine Tätigkeit als Hirte gewinnen wollte, konnte er durch die Unterstützung seines Vaters und von Mäzenen eine Lehre zum Künstler in der Stube des Malers Johannes Nepomuk Eberle in Marktoberdorf beginnen. Eberle hatte seine Fachkenntnisse in Rom aufgebaut. Er zog daraufhin jedoch nach Augsburg zum fürstbischöflichen Hof, wohin ihm Lochbihler folgte. Dort spezialisierte Lochbihler sich auf Miniaturportraits.

Erfolg beim Adel

Im Alter von 23 Jahren ging Lochbihler nach Ungarn. Dort malte er im Auftrag von Klöstern und Aristokraten und heiratete eine in Ungarn geborene Frau. 1809 zwang der Krieg Lochbihler, mit seiner Frau über Österreich nach München zu fliehen. Am dortigen Königshof avancierte er zu einem gefragten und gut bezahlten Künstler. König Maximilian I. Joseph ernannte Lochbihler dort zum Hofmaler. So zeichnete der junge Künstler in München Historienbilder, Altartafeln sowie Portraits. Daneben gestaltete er zwei Theatervorhänge für Münchner Unterhaltungshäuser. Für einen davon diente ein Gemälde von Guido Reni als Vorlage.

Während eines kurzen Aufenthalts erlitt Lochbihler eine Augenentzündung. Diese Erkrankung beeinträchtigte seine Sehkraft am rechten Auge mit der Zeit zunehmend.

Rückkehr in die Heimat

Nach dem Tod König Maximilian I. Joseph im Jahr 1825 verlor Lochbihler seine Anstellung und zog zurück in seine Heimatregion Kempten. Dort gestaltete er Portraits für die Oberschicht der Bevölkerung. 1827 malte er den Theatervorhang für das Stadttheater Kempten, der trotz mehreren zeitgenössischen Änderungen durch andere Künstler als sein künstlerisches Hauptwerk gilt. Besonders durch diese Arbeit genoss Lochbihler einen guten Ruf im Magistrat der Stadt. Dieser verpachtete ihm auf seinen Wunsch hin für zehn Jahre das Theater, obwohl dieser mit der Leitung eines Theaters bisher keine Erfahrung gemacht hatte. Er baute das Theater im großen Stil um, der große Zuschauersaal besteht in der von Lochbihler gestalteten Form noch heute.

Kempten löste den Pachtvertrag auf Wunsch Lochbihlers im Jahr 1831 wieder auf. Als Entschädigung erhielt dieser 3.300 Gulden, um seine Schulden vom Theaterumbau zu tilgen.

Tod seiner Frau und Rückzug ins Allgäu

Nach der Zeit als Leiter des Theaters zog sich Lochbihler mit seiner Frau in seinen Geburtsort Wertach zurück. Seine Frau erkrankte dort und wurde pflegebedürftig. Damit seine Gattin besser versorgt und verpflegt werden konnte, zog er mit ihr wieder nach Kempten. Er verweilte bis zu ihrem Tod in Kempten. Danach kehrte er dem Allgäu den Rücken und versuchte in München an alte Erfolge anzuschließen. Dies gelang ihm jedoch nicht. Von München zog es ihn wieder zurück nach Kempten, wo er am 30. März 1854 im Alter von 77 Jahren starb.

Heute erinnert die nach ihm benannte Maler-Lochbihler-Straße sowie eine Tafel an einem seiner Wohnhäuser in der Nähe des Kornhauses in Kempten an den Künstler.