Süher Özlügül und Jens Jensen/Henk Cassens

Zwei uniformierte Polizisten in Leer, die im Team arbeiten sollten und, wenn es drauf ankommt, auch zusammenhalten, aber auch oft genug aneinandergeraten, wenn sie in Ermittlungen ihre Kompetenzen überschreiten oder Dienstliches und Privates nur schwer trennen können. Vor allem Özlügül und Cassens fühlen sich unbewusst voneinander angezogen und reagieren eifersüchtig, wenn der jeweils andere einen Flirt oder eine Beziehung beginnt.

Nachdem Florian Lukas als Hauptdarsteller Jens Jensen die Fernsehreihe 2017 verlassen hatte, trat Maxim Mehmet für ihn als neuer Kollege Henk Cassens ein. Als Grund für den Wechsel wird eine Versetzung Jensens nach Emden angegeben.

Jan Brockhorst

Zur Großspurigkeit neigender Kriminalhauptkommissar, zunächst von Wilhelmshaven aus für Mordfälle in Leer zuständig, in Folge 4 wird er als neuer Dienststellenleiter dorthin strafversetzt. Was ihm das Leben vollkommen vermiest, da er von Friesland allgemein und von Leer im Besonderen überhaupt nichts hält und daraus auch kein Geheimnis macht. Zu den Ermittlungen trägt er wenig Konstruktives bei, sondern versucht vor allem vergeblich, eine Autoritätsperson darzustellen. Seine zwei Untergebenen behandelt er betont herablassend, wird in Dialogen persönlich, verletzend, diskriminierend, auch begleitend durch beißenden Spott. Alle Versuche, durch einen eigenen Ermittlungserfolg nach Wilhelmshaven zurückversetzt zu werden, bleiben erfolglos.

Wolfgang Habedank

ist Bestatter am Ort und kann daher Insa Scherzinger jederzeit Zugang zu den aktuellen Leichen verschaffen. Dass er außerdem im Keller seines Hauses eine Hanf-Plantage betreibt, ist ein offenes Geheimnis, seine Haschkekse sind überall beliebt – sogar bei Brockhorst. Auch sonst nimmt es Habedank mit dem Gesetz nicht immer genau. Oft bringt er sich durch undurchsichtige Nebengeschäfte in Verdacht, zumindest aber in Interessenskonflikte mit seinen Polizeifreunden. Er nutzt die Freundschaft auch gerne zu seinem eigenen Vorteil aus, so zum Beispiel in Folge 7 Schmutzige Deals wo er von seinen Polizeifreunden mehrere Rollen polizeiliche Klebedienstsiegel entwendet, die er dann, als er erwischt wird, unfreiwillig wieder zurückgibt.

Insa Scherzinger

Apothekerin in Leer und leidenschaftliche Hobby-Forensikerin. Für die Untersuchung einer neuen Leiche schließt sie jederzeit vorübergehend ihr Geschäft und bringt dann in ihrem Privatlabor erstaunliche Ergebnisse zutage, mit denen sie der offiziellen Rechtsmedizin voraus ist. Daher wird sie gern von der Polizei inoffiziell konsultiert, was Jan Brockhorst natürlich nicht dulden darf, doch dem Charme Scherzingers kann auch er sich nur schwer entziehen.

Günes Özlügül

Sühers Vater Günes ist Hafenmeister und wird von Süher für seinen aufrechten Charakter bewundert. Nach Folge 2 tritt er nicht mehr auf.

Yunus Özlügül

Der nur gelegentlich auftretende Yunus ist Sühers liebenswerter, aber ein wenig tollpatschiger Bruder. Er hält sich mit verschiedenen Jobs über Wasser, in Folge 11 arbeitet er in der Werft. Genauso wie Insa Scherzinger und Wolfgang Habedank kennt er fast jeden im Ort.

Melanie Harms

Melanie Harms erscheint erstmals in Folge 11 als Mitarbeiterin von Insa Scherzinger. Die beiden scheinen zunächst vollkommen inkompatibel zu sein – die betont korrekte und umsatzorientierte Melanie wundert sich anfangs sehr darüber, dass Insa gerne mit ihren Kunden flirtet, Regeln nach Laune ignoriert, ihre Apotheke mitten am Tag schließt und ihre Stammkunden schon mal „anschreiben“ lässt. Aber schon in Folge 12 wird Melanie in Insas Abwesenheit in ihrem „Geheimlabor“ forensisch tätig und erweist sich als ebenso findig wie ihre Chefin. Die Figur wurde eingeführt, um eine Babypause der Scherzinger-Darstellerin Theresa Underberg zu überbrücken.

Drehorte

Gedreht wird Friesland in Stadt und Landkreis Leer, in anderen Orten in Ostfriesland und dem Emsland sowie in Köln.

Häufig wiederkehrende Schauplätze sind unter anderem die Leeraner Uferpromenade, der Wilhelminengang, die Rathausstraße, die Dr.-vom-Bruch-Brücke und der Hafen von Leer sowie der Yachtclub in Greetsiel.

Szenen, die im Inneren der Polizeistation, der Apotheke und des Bestattungsinstituts spielen, werden überwiegend in einem Kölner Studio gedreht.

Für Außenaufnahmen der Polizeistation wird das Gebäude der Leeraner Stadtbibliothek im Gebäude Wilhelminengang 2 genutzt.

Als Apotheke von Insa Scherzinger wurde zunächst das Gebäude Rathausstraße 11 genutzt, inzwischen das Eckhaus Brunnenstraße 2. In beiden befinden sich im wahren Leben Gastronomiebetriebe. In der Folge Krabbenkrieg wurde davon abweichend für Innen- wie Außenaufnahmen eine tatsächliche Apotheke genutzt: die Kur-Apotheke auf Norderney, Kirchstraße 12.

Das Bestattungsinstitut von Wolfgang Habedank befindet sich im Film in dem denkmalgeschützten Eckhaus Schmiedestraße/Kirchstraße (Adresse: Kirchstraße 3).

Friesland und Wilsberg

Friesland erinnert, unter anderem wegen der vielen situationskomischen Szenen, an die in Münster spielende Reihe Wilsberg, die vom selben Produktionsunternehmen hergestellt wird und die als Partnerproduktion betrachtet werden kann.

So waren das Autorenduo Arne Nolting und Jan Martin Scharf wie auch Regisseur Dominic Müller, die die ersten beiden Folgen verantworteten, auch schon an Krimis der Wilsberg-Serie beteiligt. Auch Wilsberg-Erfinder Jürgen Kehrer und seine Ehefrau Sandra Lüpkes traten schon als Drehbuchautoren für Friesland in Erscheinung.

Friesland und Wilsberg teilen sich zudem ein Serienuniversum, was sich unter anderem in Crossover-Folgen äußert, in denen Friesland-Charaktere bei Wilsberg auftauchen und umgekehrt: An Morderney und Wellenbrecher sind Insa Scherzinger und Jan Brockhorst beteiligt. In der Friesland-Folge Gegenströmung wiederum taucht die Wilsberg-Figur Overbeck auf.

In beiden Reihen gibt es zudem vor allem zuletzt regelmäßig kleine Hommagen an die jeweils andere Produktion – oft in Form von Kaffeetassen mit Friesland- beziehungsweise Wilsberg-Logo.