Jugend und Herkunft

Germano Almeida wurde am 31. Juli 1945 auf der Insel Boa Vista der portugiesischen Kolonie Kap Verde als eines von zehn Kindern der Eltern Anacleto Dias Almeida und Eugenia da Cruz Almeida geboren. Sein Vater, Anacleto, arbeitete als Zimmermann, seine Mutter als Hausfrau. Sein Vater Anacleto starb, als Germano Almeida 16 Jahre alt war, sodass dieser begann als Zimmermann zu arbeiten, um die Familie zu unterstützen. Er galt als ehrgeiziger Schüler, obwohl es für die Familie schwierig war, Almeida weiter in seiner Ausbildung zu unterstützen. Nach dem Abschluss der Grundschule auf Boa Vista besuchte er verschiedene Sekundarschulen in der Hauptstadt Praia (auf der Insel Santiago) sowie auf der Insel São Vicente.

Studium und Tätigkeit als Anwalt

Im Alter von 18 Jahren wurde Almeida zum portugiesischen Militär eingezogen und leistete seinen Wehrdienst in der portugiesischen Kolonie Angola ab. Dank seines Ehrgeizes gewann er ein Stipendium für ein Studium in der portugiesischen Hauptstadt Lissabon. 1972 zog er dorthin, um an der Universität von Lissabon (Universidade Clássica) Rechtswissenschaft zu studieren. Nach Abschluss seines Studiums kehrte er nach Kap Verde zurück.

Nachdem Kap Verde sich 1975 von Portugal im Zuge der Nelkenrevolution für unabhängig erklärt hatte, wurde Almeida 1976 zum Generalstaatsanwalt der Inselgruppe ernannt. Dieses Amt übte er bis 1979 aus, danach zog er nach Mindelo (Insel São Vicente), um dort als Anwalt zu praktizieren.

Literarisches Wirken

Neben seiner Tätigkeit als Anwalt entwickelte Almeida eine Vorliebe fürs Schreiben. 1983 gründete Almeida die Zeitschrift Ponto & Vírgula und veröffentlichte im gleichen Jahr sein erstes Werk Estórias (Geschichten) unter dem Pseudonym „Romualdo Cruz“. 1989 stieg Almeida in das Verlagshaus Ilhéu ein, worüber er daraufhin die meisten seiner Werke veröffentlichte.

Im gleichen Jahr gab er seinen ersten und bis heute bekanntesten Roman, O testamento do Senhor Napomuceno da Silva Araújo (Deutsch: „Das Testament des Herrn Napumoceno“), heraus, ein Buch über die Händlerklasse Mindelos, die wegen ihres Opportunismus und ihrer mangelnden Authentizität schwer zu fassen ist. Der zugewanderte Senhor Napumoceno gehört nie ganz dazu; sein Bild schwankt in den Erinnerungen der Menschen, die mit ihm zu tun hatten. Am Ende entpuppt sich sein Testament als Werk eines verhinderten Schriftstellers. Ein auf dem Roman basierender Film des portugiesischen Regisseurs Francisco Manso erhielt 1997 einen ersten Preis auf dem größten brasilianischen Filmfestival Festival de Cinema de Gramado.

1990 veröffentlichte Almeida seinen zweiten Roman, O Meu Poeta („Mein Poet“), über das politische Leben von Mindelo. Almeida kritisierte in O Meu Poeta das politische System des Inselstaats und dem verbreiteten Opportunismus in der kapverdischen Gesellschaft.

Zahlreiche weitere Werke kamen im Laufe der 1990er Jahre. Almeidas Werke sind in zahlreiche Sprachen übersetzen worden. Er gehört zu den bekanntesten Schriftstellern des portugiesischsprachigen Raumes außerhalb Portugals und Brasiliens. Er ist bekannt für seinen Schreibstil, bei dem er reale bzw. autobiographische Elemente mit fiktionalen und humoristischen Elementen ineinander verwebt.

2010 ehrte ihn der damalige kapverdische Staatspräsident Pedro Pires mit einer Auszeichnung für literarische Exzellenz.

2018 erhielt Almeida als zweiter kapverdischer Autor nach dem Lyriker Arménio Vieira den jährlich vergebenen Prémio Camões, den wichtigsten Literaturpreis des portugiesischsprachigen Raums.