1792–1980

1792 gründete Johann Daniel Gerstenberg in Sankt Petersburg eine Verlagsbuchhandlung. 1797 siedelte er nach Hildesheim über, wo das Verlagshaus bis heute am historischen Marktplatz steht. Der Gerstenberg Verlag verlegte Bücher, die er auch über die Gerstenbergsche Buchhandlung vertrieb; eine Druckerei wurde angegliedert. In den 1850er Jahren, als der Verlag noch insbesondere Noten druckte, war der Lithograf und spätere Fotograf Franz Heinrich Bödeker in der Steindruckerei der „Gebrüder Gerstenberg“ tätig. Zum wichtigsten Verlagszweig wurde bald die Hildesheimer Allgemeine Zeitung. Bis heute ist die Firma Gerstenberg ein Familienunternehmen, inzwischen in der siebenten Generation. Zu Weihnachten 1871 inserierten die Gebrüder Gerstenberg die ältesten bekannten, großformatigen Hildesheim-Ansichten des Fotografen Georg Koppmann, von denen zwei signierte Werke im Römer- und Pelizaeus-Museum gefunden wurden.

1981–heute

Mit Eric Carles »Die kleine Raupe Nimmersatt« und Rotraut Susanne Berners ›Wimmelbüchern‹ wurde der Verlag zu einem der bekanntesten Kinderbuchverlage. Das vielfach ausgezeichnete und erfolgreiche Bilderbuch- und Kindersachbuchprogramm besticht durch künstlerische Illustrationen. Darunter finden sich Eigenentwicklungen wie die Tierbücher von Thomas Müller, Naturbücher von Bärbel Oftring, die Pappbilderbücher von Daniela Kulot und die Debüts von Julie Völk und Anke Bär wie auch Lizenzausgaben von Bibi Dumon Tak, Floor Rieder, Jan Paul Schutten, Piotr Socha und Stephen Biesty. Die erzählenden Kinder- und Jugendbücher von deutschen und ausländischen Autoren wie Frida Nilsson, Silke Lambeck, Dirk Reinhardt, Johannes Herwig, Timothée de Fombelle und Jakob Wegelius sind unterhaltsam und literarisch. 1999 erschien mit der Gedichtsammlung »Dunkel war’s, der Mond schien helle« das erste von Gerstenbergs ›Hausbüchern‹, die sich zu einem wichtigen Programmsegment entwickelten. Die Kindersachbuch-Reihe ›Abenteuer! Maja Nielsen erzählt‹ wird von Sachbilderbüchern auf höchstem inhaltlichem und gestalterischem Niveau aus den Themenbereichen Natur, Technik und Kulturgeschichte und den Kreativbüchern von Sabine Lohf, Antje von Stemm und Anke Leitzgen flankiert. Rund um Eric Carles Die kleine Raupe Nimmersatt und die Wimmelbücher von Rotraut Susanne Berner entstand ein beliebtes Nonbook-Programm. Das Erwachsenenprogramm bietet prachtvolle Bildbände zur Kulturgeschichte und zu Naturthemen wie »Die Diamanten der Queen«, »Gefährlich schön. Giftige Tapeten im 19. Jahrhundert«, »WAX. Die Farben Afrikas«, »Schweden entdecken mit Kronprinzessin Victoria« und »Die erstaunliche Welt der Tiere. Die besten der bestens Naturfotografen«. Im Bereich Garten kommen auch Literatur- und Kunstfreunde auf ihre Kosten, etwa durch die Titel »Die Gärten der Dichter«, »Shakespeares Gärten« und »Die Gärten der Künstler«. Im Kochbuchprogramm geht es um die internationale Küche. Bekannte Köche wie Alain Ducasse und Antonio Carluccio sind genauso dabei wie der Klimaforscher Johan Rockström mit »Eat Good. Das Kochbuch, das die Welt verändert«. Mit dem Band »Gin & Tonic« startete der Verlag ein erfolgreiches Segment mit Getränkebüchern. Seit 2016 bereichern das Programm exklusiv gestaltete Papeterie- und Nonbook-Artikel.

Die Gerstenberg Verlag GmbH & Co. KG besitzt 7,3 Prozent der Anteile an der Verlagsgesellschaft Madsack, die an zahlreichen Medienunternehmen beteiligt ist.