Der Gila National Forest ist ein Nationalforst der Vereinigten Staaten, der im südwestlichen New Mexico liegt. Er grenzt im Westen an den Apache-Sitgreaves National Forest, der im benachbarten Staat Arizona liegt. Er umfasst 13.454 Quadratkilometer, wovon 88 % als Waldland klassifiziert sind. Der ganzjährig wasserführende Gila River durchfließt Teile des Gila National Forest.

Im Gila National Forest und den angrenzenden Nationalforsten Arizonas wurde der Mexikanische Wolf wieder eingeführt, der bereits in freier Wildbahn ausgestorben war. Im Gebiet liegen verschiedene Wildnis-Schutzgebiete, die als Wilderness bezeichnet werden. Eines darunter ist die 2.260 Quadratkilometer große Gila Wilderness. Die Region ist von Bergland geprägt, in dem die Gelb-Kiefer als Baumart dominiert. Vor allem an den Bergfüßen kommen immergrüne Eichen und Wacholder vor. In den Tälern herrschen Strauchlandschaften vor. Zwischen den Wäldern und Parklandschaften liegen immer wieder offene Graslandbereiche. Zu den größeren Tieren des Gebietes zählen Wapitis, Maultierhirsche, Weißwedelhirsche, Dickhornschafe und Halsbandpekaris. Den benachbarten Apache-Sitgreaves National Forest eingerechnet kommen im Gebiet 57.000 Weißwedel- beziehungsweise Maultierhirsche und 16.000 Wapitihirsche vor.

Daneben kommen Schwarzbären und Pumas im Gebiet vor. Wanderern im Bereich der Gila Wilderness wird daher empfohlen, Lebensmittel vom Schlafplatz entfernt aufzubewahren, um diese Raubtiere nicht anzulocken.

Im Bereich des Gila National Forest soll zudem der Jaguar in der jüngeren Vergangenheit wiederholt gesichtet worden sein.

Quellen

  1. ↑ John D. Shaw: Forest Resources of the Gila National Forest. United States Department of Agriculture Forest Service. Rocky Mountain Research Station, May 2008. PDF
  2. ↑ David R. Parsons: "Green Fire" Returns to the Southwest: Reintroduction of the Mexican Wolf. Source: Wildlife Society Bulletin, Vol. 26, No. 4, Commemorative Issue Celebrating the 50th Anniversary of „A Sand County Almanac“ and the Legacy of Aldo Leopold (Winter, 1998), pp. 799–807 PDF
  3. ↑ FOREST SERVICE GILA NATIONAL FOREST U. S. Department of Agriculture: BACKPACKING IN THE GILA WILDERNESS. Wilderness Ranger District PDF
  4. ↑ Michael J. Robinson: Habitat for Jaguars in New Mexico. (maps by Curtis Bradley and Jeff Boyd) produced in cooperation with the Jaguar Conservation Team’s Habitat Subcommittee. January 2006. PDF (Memento des Originals vom 4. September 2011 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.

Koordinaten: 33° 30′ 0″ N, 108° 40′ 0″ W

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