The Feudalism of Japanese Houses

Das japanische Haus der Vorkriegszeit war geprägt von der patriarchalisch-feudalen Lebensweise. Als Räume zur Repräsentation galten der Eingang (genkan), das Empfangszimmer (mit tokonoma) und der Vorraum. Zusammen nahmen diese Räume die Hälfte bis zwei Drittel der gesamten Wohnfläche ein. Die Küche war nach Norden ausgerichtet. Sie war deshalb kalt und dunkel. Weder Gäste noch der Patriarch sollten diesen Raum betreten. Alle Tätigkeiten rund um den Herd (kamado) oder die bodennahe Spüle (suwari nagashi) galten traditionell als unbedeutend und waren dem Blick entzogen.

Die japanische Nachkriegs-Verfassung von 1946 befasste sich unter anderem mit der Gleichstellung der Geschlechter, Fragen der Eigentums- und Erbrechte oder auch der Wahl der Wohnung. Die traditionelle hierarchische Struktur des Haushalts, das „Ie“-System („Haus“-System), wurde durch „Katei“ ersetzt, was „Familie“ (Ehepaar mit Kindern) bedeutet. Diese neue Sichtweise wirkte sich auf den Wiederaufbau aus und führte zu einem Wandel der Wohnformen. Im Alter von 34 Jahren, nur zwei Jahre nachdem die Frauen in Japan das allgemeine Wahlrecht erlangt hatten, veröffentlichte Hamaguchi Miho 1949 das Buch The Feudalism of Japanese Houses (Nihon jū taku no hō kensei). Schon vorher hatte sie einige der Texte in der Kenchiku Bunka (Architektonischen Kultur) veröffentlicht. Sie wies auf die Ungleichheiten hin, die in den traditionellen Wohnformen enthalten waren, und zeigte Möglichkeiten für nicht-hierarchische Wohnraum-Planungen auf. Die Funktionen Kochen, Essen und Ausruhen sollten nun in einem Raum zusammengefasst werden: eine Küche mit gemeinsamem Wohn- und Essbereich.

Hamaguchi untersuchte auch den historischen, multifunktionalen Ansatz in japanischen Raumkonzepten. In frühen Adelsresidenzen aß und schlief man im selben Raum. Diese Flexibilität wurde durch die Arbeit der Dienerschaft ermöglicht. Später wurden diese Aufgaben zur täglichen Last der Hausfrauen, die den Raum mehrmals täglich umräumen und reinigen mussten. Hamaguchi schlug moderne Wohnungsgrundrisse mit Funktionen vor, die die Hausarbeit reduzieren sollten. Die von ihr entwickelte Theorie sollte durch die Gestaltung von Häusern Gleichberechtigung schaffen und war richtungsweisend für die Wohnungspolitik der Nachkriegszeit. In Fachkreisen hatten ihre Veröffentlichungen einen großen Einfluss.

Hamaguchi analysierte die häusliche Einheit als Ort von Machtbeziehungen, die durch räumliche Organisation geprägt sind, wobei die Küche eines der Schlüsselelemente war. Ihr Buch The Feudalism of Japanese Houses besteht darauf, dass der Wohnungsbau die Stellung der Frau in der japanischen Gesellschaft verändern solle. In der Gestaltung von Häusern sah sie die Möglichkeit, eine neue Art des Zusammenlebens zu ermöglichen. Moderne Architektur würde nicht als Wiederholung und Festigung traditioneller Geschlechterrollen, sondern als ein Instrument zur Auflösung etablierter Hierarchien sowie des Feudalsystems dienen.

Erreichen eines breiten Publikums

Während des Zweiten Weltkriegs waren 2,9 Millionen japanische Häuser zerstört worden. Beim Wiederaufbau gab es eine Kluft zwischen modernen, internationalen Wohnbauidealen und traditionellen, japanischen Wohnvorstellungen. Neben der Darstellung neuer Wohnmodelle in der Fachpresse entwickelte sich auch in erschwinglichen, populären Frauenzeitschriften neben Themen wie Mode, Essen und Lifestyle eine intensive Beschäftigung mit modernen Wohnungsmodellen. Kleinstwohnungen, Idealwohnungen und von Architekten entworfene Häuser wurden abgebildet und besprochen. Hamaguchi veröffentlichte ihre Ideen ebenfalls in Frauenzeitschriften und erreichte so ein großes Publikum. In mehr als hundert Artikeln analysierte sie die alltäglichen Abläufe und hinterfragte Selbstverständliches. Sie propagierte eine Mischung aus traditionellen japanischen und westlichen Wohnungstypen.

Von 1951 bis 1953 war Hamaguchi Herausgeberin der Wohnungsbauzeitschrift Sumiyoi Sumai to Kurashi no Zenshū (Wie man das gewöhnliche Leben in Wohnraum verwandelt). Sie analysierte die Vorgänge im Alltagsleben detailliert und bot moderne Lösungen an. Ihre handgezeichneten Skizzen halfen, sich eine konkrete Vorstellung zu machen. Die Architektur der Häuser, die Inneneinrichtung und das Verhalten der Bewohnerinnen und Bewohner waren ihr dabei gleich wichtig. Im Gegensatz zur isolierten Lage der Küche in der Vorkriegswohnung waren bei ihr die Küche und das Esszimmer immer miteinander verbunden, entweder direkt, diagonal oder durch Öffnungen. Ab 1952 verfasste Hamaguchi auch zahlreiche Beiträge für die 1917 erstmals erschienene Frauenzeitschrift Shufu no Tomo. Sie stellte auch hier ihre Theorien vor, um die Hausarbeit zu reduzieren und den Status der Frauen zu verbessern. Frauen wurden nun als Protagonistinnen der neuen Kernfamilie gesehen. Hamaguchi vermittelte ihre emanzipatorische Philosophie des Wohnens, indem sie das Design aus der Perspektive der Bewohnerinnen und Bewohner darstellte. Sie stellte erschwingliche Häuser vor, keine Luxusobjekte.

Entwurfsprozess

Hamaguchi analysierte beim Entwerfen die Familien und deren Tagesablauf. Sie unterschied dabei zwischen Arbeit, Ruhe und Freizeit. Sie versuchte ein Gleichgewicht zwischen den aktiven und passiven Phasen zu schaffen. Der ideale Wohnraum sollte so aufgeteilt und organisiert sein, dass diese drei Zustände nicht beeinträchtigt wurden. Indem sie „Fließlinien“ organisierte, entwarf sie Grundrisse, die Stress und Spannungen beseitigen sollten. Extrovertierte Aktivität, zum Beispiel ein Zimmer für die Unterbringung von Gästen, bezeichnete sie als „Hase“. Das Baden oder die Zubereitung von Speisen wurde als introvertierte Tätigkeit, als „Ke“, bezeichnet. Das Leben wurde als ausgeglichen und komfortabel interpretiert, wenn die Wohnung diesen beiden Aktivitäten gerecht werden kann. Statt zeichenhafte, nach außen wirkende Häuser zu entwerfen, analysierte Hamaguchi das Leben der Kunden und schuf einen Raum zum Leben: „Der Lebensstil der Menschen entwickelt sich ständig weiter, von gestern zu heute und von heute zu morgen. Das ist die japanische Gesellschaft. Deshalb glaube ich nicht, dass neue Lebensstile und Lebensstandards plötzlich dadurch entstehen, dass man den Menschen ein Haus als bloßen Schutz gibt […] Wir wollen ein langlebiges Gebäude schaffen, das noch lange nach der Frage ‚Wer hat es entworfen?‘ weiterlebt.“ Aufgrund dieser Entwurfshaltung treten ihre Werke im städtischen Gefüge nicht hervor. Der Zweck des Entwurfs war nicht, einen eigenen Stil durchzusetzen. Vielmehr sollte ihre Arbeit an die Wünsche der Bewohner und den umgebenden Kontext angepasst werden.