Herkunft und frühes Leben

Wendt entstammte einer Offiziersfamilie. Seine Eltern waren Immanuel (Immo) Wendt (1862–1925) und seine Ehefrau Margarete Wendt, geb. Kattwinkel (1879–1959). Der Vater war ein im Jahre 1920 mit dem Range eines Generalmajors verabschiedeter Artillerieoffizier.

Wendt besuchte das Gymnasium in Güstrow bei Rostock und später das Realgymnasium in München. Er unterbrach seine schulische Laufbahn 1920, um ein zweijähriges Praktikum in der Landwirtschaft zu absolvieren, bevor er im November 1922 als Offiziersanwärter in die Reichswehr eintrat.

Nach einer Beurlaubung im Winter 1923 holte Wendt im Frühjahr 1924 seine Reifeprüfung nach. Am 1. Dezember 1928 wurde er zum Leutnant und am 1. Oktober 1929 zum Oberleutnant befördert.

Umstürzlerische Pläne und Aktivitäten 1929/1930

Ende der 1920er Jahre gehörte Wendt dem 5. Artillerie-Regiment in Ulm unter Ludwig Beck an. Dort lernte er Richard Scheringer (1904–1986) und Hanns Ludin (1905–1947) kennen. Allen drei Männern gemeinsam war die Ablehnung der inneren Verhältnisse der Reichswehr und die Rolle der Armee innerhalb des bestehenden Staates. Insbesondere lehnten sie die vermeintliche Anlehnung der Reichswehr an die regierenden Linksparteien ab, denen sie eine pazifistische Einstellung und eine gegen das Heer und seine Interessen gerichtete Betätigung anlasteten. Als ihr politisches Ideal formulierten sie, dass die Staatsmacht und Heeresführung einen Kurswechsel vollziehen und den bewaffneten nationalen Befreiungskampf gegen die von ihnen als unterdrückend interpretierte Friedensordnung, die dem Deutschen Reich nach dem Ersten Weltkrieg auferlegt worden war, beginnen sollte.

1929 initiierten mehrere rechtsgerichtete politische Kräfte das sogenannte Volksbegehren gegen den Young-Plan, eine umfassende propagandistische Kampagne, die versuchte genug Unterschriften zu sammeln, um eine Volksabstimmung über die Annahme oder Ablehnung des Ende der 1920er Jahre zwischen dem Deutschen Reich und den Siegermächten des Ersten Weltkriegs vereinbarten sogenannten „Young-Plan“, der die Reparationszahlungen des Deutschen Reiches an die Kriegssiegermächte neu regeln sollte, herbeizuführen. Neben der konservativen Deutschnationalen Volkspartei und dem Weltkriegsveteranenbund Stahlhelm beteiligte auch die NSDAP sich nachdrücklich an der Kampagne gegen den Young-Plan, wobei sie – nachdem sie zuvor eine recht unbekannte bayerische Regionalpartei gewesen war – durch ihre scharfe und effektive Propaganda erstmals in den Fokus einer breiteren Öffentlichkeit geriet und als eine politische Größe von Bedeutung wahrgenommen zu werden begann: Auch Wendt, Scheringer und Ludin wurden 1929 auf die Partei aufmerksam und zeigten sich von ihrem Kampfgeist und ihrem Radikalismus beeindruckt.

Die drei legten sich zu dieser Zeit den Plan zurecht, die Armee zum Grundstock eines kommenden Befreiungsheeres umzubilden, das die Aufgabe haben sollte, den Kampf gegen die äußeren Feinde zu führen. Für den Fall eines Scheiterns des Volksbegehrens schwebte ihnen vor, dass auf das Scheitern des Volksbegehrens mit einem gemeinsamen Putsch von Armee und rechtsgerichteten politischen Kräften reagiert werden sollte.

Nachdem Fühlungnahmen mit dem Stahlhelm ergaben, dass dieser eine Unterstützung derartiger Pläne ablehnte, gewannen die drei jungen Offiziere schließlich die Überzeugung, dass die NSDAP jene Kraft sei, die am besten geeignet wäre, ihr Ziel, die militärische Befreiung Deutschlands zu erreichen, zu verwirklichen. Aus diesem Grund nahmen sie 1929 Kontakt zur Ortsgruppe der NSDAP in ihrem Garnisonsort Ulm auf. Im November 1929 fuhren Scheringer und Ludin auf Vermittlung der Ulmer NSDAP-Ortsgruppe nach München, um mit führenden Vertretern der Reichsleitung der NSDAP um eine Unterstützung ihrer umstürzlerischen Pläne zu werben. Sie trafen den Obersten SA-Führer Franz Pfeffer von Salomon und seinen Stabschef Otto Wagener, die jedoch die Unterstützung der ihnen von den Offizieren angetragenen illegalen Aktionen als Reaktion auf ein Scheitern des Volksbegehrens ablehnten. Trotz der Ablehnung der ihnen vorgeschlagenen Pläne eines gewaltsamen „Aufstands der deutschen Freiheitsbewegung mit Hilfe der Reichswehr“ und ihrem Bekenntnis zu einem strikt legalen politischen Agieren der NSDAP ließen Pfeffer und Wagener jedoch durchblicken, dass sie mit den Ideen der Offiziere sympathisierten. Sie nahmen daher das Angebot Ludins, dass er und seine beiden Freunde stattdessen im Kreis ihrer Kameraden in Ulm und an anderen Armeestandorten für die Ziele der NSDAP werben würden und nach einiger Zeit über ihre Erfolge an die Parteileitung der NSDAP berichten würden, bereitwillig an.

Nach ihrer Rückkehr nach Ulm nahmen Wendt, Ludin und Scheringer Kontakt zu anderen Offizieren in Ulm und andernorts, deren nationale Einstellung ihnen bekannt war, auf: Sie reisten in verschiedene Garnisonsstädte, um diese Offiziere im persönlichen Gespräch für ihre Sache zu gewinnen. Nach dem damaligen Bestimmungen über das Innenleben des Militärs stellte dieser Vorgang einen Versuch einer Zellenbildung innerhalb der Reichswehr dar, die das Ziel verfolgte, im Falle eines gewaltsamen Vorgehens der NSDAP gegen die Reichsverfassung nicht gegen die NSDAP vorzugehen, sondern etwaige Befehle zu verweigern oder gar aktiv auf die Seite der Umstürzler überzutreten.

Während Ludin und Scheringer ihre Werbeversuche als aktive Offiziere durchführten, schied Wendt zum 1. Dezember 1929 aus der Reichswehr aus, um als Privatmann in Offizierskreisen für die NSDAP zu werben. Seinen Lebensunterhalt verdiente er seither in der Zeugmeisterei der NSDAP in Kassel.

Die politischen Beeinflussungsversuche, die die drei Männer in den folgenden Jahren unternahmen, stießen jedoch nicht bei allen Personen, an die sie sich wandten, um sie für die NSDAP zu werben, auf Gegenliebe: Sie wurden schließlich vorgesetzten Reichswehrstellen gemeldet. Eine erste oberflächliche Untersuchung führte dazu, dass Ludin und Scheringer leichte Disziplinarstrafen erhielten. Ein bald danach erfolgender Kommandowechsel bei der Ulmer Garnison führte dazu, dass der Vorgang neu aufgerollt und dem Oberreichsanwalt übergeben wurde. Dieser eröffnete schließlich ein Verfahren gegen Ludin, Scheringer und Wendt wegen Hochverrat.

Der Ulmer Reichswehrprozess

Im März 1930 wurden die drei verhaftet. Wendts Inhaftnahme erfolgte am 11. März 1930. In dem folgenden „Ulmer Reichswehrprozess“, der im September und Oktober 1930 vor dem Reichsgericht in Leipzig verhandelt wurde, wurden den drei Angeklagten die folgenden Vorwürfe zur Last gelegt:

• „1. das hochverräterische Unternehmen, die Verfassung des Deutschen Reiches gewaltsam zu ändern, vorbereitet,
• 2. mehrere Soldaten aufgefordert oder angereizt zu haben, gemeinschaftlich entweder dem Vorgesetzten den Gehorsam zu verweigern oder sich ihm zu widersetzen,
• 3. es unternommen zu haben, durch mündliche Äußerungen Mißvergnügen in Beziehung auf den Dienst unter ihren Kameraden zu erregen,
• 4. vorsätzlich einen Befehl in Dienstsachen nicht befolgt und dadurch vorsätzlich eine Gefahr für die Schlagfertigkeit der Truppe herbeigeführt zu haben.“

Der Ulmer Prozess wurde insofern zu einer großen Sensation, da Adolf Hitler als Zeuge im Gerichtssaal auftrat, wobei er eine als „Legalitätseid“ bekannt gewordene Versicherung abgab, dass seine Partei ausschließlich mit legalen Mitteln versuchen würde an die Macht im Staat zu gelangen und gewaltsame Umsturzmethoden, wie sie die drei Angeklagten erwogen hätten, eine strikte Absage erteilen würde.

Der Prozess endete am 4. Oktober 1930 mit der Verurteilung der drei Angeklagten zu moderaten Haftstrafen. Wendt wurde zu achtzehn Monaten Festungshaft verurteilt. Zusammen mit Scheringer wurde er zur Verbüßung ihrer Haftstrafe in den Festungstrakt des Gefängnisses im pommerschen Gollnow (Festung Gollnow) verlegt.

Haft in Gollnow und späteres Leben

In Gollnow wandten Wendt und Scheringer sich unter dem Einfluss kommunistischer Mitgefangener schrittweise von ihren bisherigen nationalsozialistischen Überzeugungen ab: Der Legalitätseid Hitlers und die parlamentarische Betätigung der NSDAP bewirkten eine sukzessive Desillusionierung der beiden Männer gegenüber der NSDAP, deren Entwicklung ihrem eigenen Selbstverständnis als Revolutionäre zuwiderlief. Sie wandten sich daher zunächst den „nationalrevolutionären“ Abspaltungen von der NSDAP – der 1930 gebildeten Kampfgemeinschaft Revolutionärer Nationalsozialisten (KGRNS) und der 1931 gebildeten Nationalsozialistischen Kampfbewegung Deutschlands (NSKD) – zu. Diese hatten sich von der NSDAP abgetrennt, da sie den Legalitätskurs der Parteiführung ablehnten und stattdessen eine Machterlangung durch direkte Aktion und in letzter Konsequenz gewaltsam-revolutionären Umsturz für den richtigen und aussichtsreichen Weg, den es einzuschlagen gelte, ansahen. Wendt unterstützte im April 1931 die sogenannte Stennes-Revolte, die Abspaltung von national-revolutionär gesinnten Teilen der Berliner und der ostdeutschen SA um den Berliner SA-Kommandeur Walther Stennes, von der Festung Gollnow aus in einem offenen Brief, der in der Presse veröffentlicht wurde.

Während Scheringer schließlich, über die Zwischenstufe der nationalrevolutionären Bewegung, sich politisch zu einem linientreuen Kommunisten im Sinne der KPD entwickelte, vollzog Wendt nicht den Übertritt zur KPD (und damit zur radikalen Linken), sondern er beließ es dabei, sich der von Otto Strasser begründeten KGRNS anzuschließen.

Am 19. September 1931 wurde Wendt regulär aus der Festungshaft entlassen. Nachdem Scheringer wegen kommunistischer Propagandatätigkeit ein zweites Mal angeklagt wurde, beteiligte Wendt sich trotz ihrer politischen Differenzen an dem von der KPD zugunsten von Scheringer organisierten „Scheringer-Komitee“, das für Scheringers Freilassung warb. Auch soll Wendt bei der Roten Hilfe und der Internationalen Arbeiterhilfe mitgearbeitet haben.

Nach 1933 zog Wendt sich nach späteren Angaben Scheringers ins Privatleben zurück. Angeblich verdiente er seinen Lebensunterhalt als Schauspieler. Scheringer spottete hierüber: „So versacken die Leute!“. Andere Quellen behaupten dagegen, dass Wendt nach 1933 mit Straßer in die Tschechoslowakei geflohen und seither verschollen sei.

Wendt starb 1984. Sein Grab befindet sich auf dem alten Teil des Waldfriedhofes München.