Entstehung und Songwriting

Im Juli 2018 kamen Nick, Kevin und Joe Jonas für die Dokumentation Chasing Happiness über ihren bisherigen Weg, von ihrer Kindheit über die Band-Zeit zu jeweiligen Solo- oder anderen Band-Karrieren, wieder beruflich zusammen und beschlossen dabei ihre Wiedervereinigung, für die sie bei Republic Records unterschrieben. Für einen neuen und verbesserten Sound der Band kontaktierte ihre A&R-Managerin des Labels, Wendy Goldstein, die Musikproduzenten Ryan Tedder, Greg Kurstin und Justin Tranter. Die Arbeit an dem Album fand im Sommer statt. Zur Veröffentlichung von Sucker im März erklärte Nick, es sei fast sieben, acht Monate geheim gehalten worden. Tedder, der während der Produktion als „fünfter Jonas-Brother“ bezeichnet wurde (dies rechnet ihren vierten Bruder Frankie mit ein, auch wenn er kein Mitglied der Band ist), beschrieb den Prozess des Songwritings so: „Wir schrieben einen Song in etwa 90 Minuten, schnitten ihn in der zweiten Stunde und zum Dinner wurde das Demo eingespielt.“ Dieses Album zu schreiben bezeichnete Joe als persönlich und roh. Laut Nick agierten außerdem seine Frau Priyanka Chopra und Sophie Turner, mit der Joe damals noch verlobt war und seit Mai verheiratet ist, als inoffizielle Beraterinnen aufgrund ihres Pop-Geschmacks und Urteilvermögens.

Inhalt

In Abgrenzung zu ihren früheren Projekten verabschiedeten sich die Jonas Brothers in diesem Album von rockigen Elementen und orientierten sich mehr an Funk- und Dance-Elementen, die Nick und Joe in ihren eigenen Karrieren während der Band-Pause gepflegt hatten. Laut Joe haben Kurstin und Tedder den Code für den Inhalt des Albums geknackt: „Gute-Laune-Songs mit Ansätzen von 80s New Wave, Reggae und Country, verbunden mit ungestellten Schnappschüssen, die zugleich unkonkret sind, um allgemeingültig zu sein.“ Es enthält sowohl Sommerhits wie Cool und Only Human als auch balladige Liebeslieder wie Sucker und Love Her, die sich an ihre Lebensgefährtinnen richten: Laut Nick ist Hesitate Joes Liebesbrief an Sophie Turner und I Believe über seine eigene stürmische Romanze mit Priyanka Chopra. Ihre drei Frauen, neben Turner und Chopra noch Kevins Gattin Danielle Jonas, die sich zusammen „J-Sisters“ nennen, treten zudem mit den Jonas Brothers im Musikvideo zu Sucker auf und haben in dem Booklet des Albums persönliche Danksagungen ihres jeweiligen Partners erhalten. Joe schreibt darin an Sophie etwa: „I will never hesitate“ (Ich werde nicht zögern), was auf das entsprechende Lied verweist. Die letzten beiden Lieder des Albums, Rollercoaster und Comeback, thematisieren ihre Karriere: zuerst das bisherige Auf und Ab und schließlich das aktuelle Comeback.

Titel

Die Phrase Happiness Begins fällt in den Texten zweier Lieder des Albums: In Only Human fordern die Jonas Brothers auf: „Let's find a place where happiness begins“ (Lass uns einen Ort finden, an dem Glück beginnt). Rollercoaster, in dem sie eine Phase in ihrer Karriere beschreibt, thematisiert das Auf und Ab ihres bisherigen Wegs, so wie auch die Filmdoku Chasing Hapiness, auf dessen Titel der des Albums reagiert. In einem Promovideo vor der Veröffentlichung der Doku sagt Nick: „You spend so much time chasing happiness and not realizing it's been there all along.“ (Man verbringt so viel Zeit damit, dem Glück hintherzujagen, ohne zu erkennen, dass es schon immer da war.) Durch ihre Wiedervereinigung haben sie es wiedergefunden und mit dem Album und der Tour beginnt das Glück von früher wieder. An den Titel knüpft auch der des Konzertfilms zur Tour Happiness Continues (Das Glück geht weiter.) an.

Bildgestaltung

Das Cover des Albums wurde entworfen von GQ Creative Director Jim Moore und Kostümdesignerin Madeline Weeks und entstand bei einem Photoshooting durch die Fotografin Peggy Sirota an der Privatresidenz „Schnabel Family Retreat“ in den Hügeln von Little Tuscany, Palm Springs (Kalifornien), welche einen 360°-Blick auf Stadt, Tal und Berge ermöglicht. Es zeigt die Brüder von hinten am Pool der Residenz liegend und im Hintergrund Palmen und Berge. Mit dem Himmel und dem Pool dominiert in der Farbgebung ein blasses Hellblau, durch das es zugleich sommerlich als auch frisch-kühl wirkt. Unter den Fans kam dieses Bild auf den Social Media allerdings nicht gut an.

Die CD-Hülle enthält im Inneren außerdem eine Kinderzeichnung, angefertigt von Kevins Töchtern Alena und Valentina, nachdem er sie gebeten hatte, etwas Besonderes für das Album zu zeichnen.

Singles

Zwei Singleauskopplungen erschienen vor und bislang eine nach dem Album. Diese sind die ersten drei Titel des Albums.

Dokumentation

Am 4. Juni wurde die begleitende Dokumentation Chasing Happiness auf Prime Video veröffentlicht, die neben früheren Songs zusätzlich als erstes Lied im Film Rollercoaster zur Untermalung einer Zusammenstellung von Videomaterial und im Schlussteil des Films den Refrain von Comeback abspielt, sodass diese Lieder ebenfalls vor dem Album premierten.

Album

Das Album erschien erst nach den Veröffentlichungen der ersten beiden Singleauskopplungen von Sucker und Cool. Am 22. April verkündeten die Brüder das Album über den Band-Account auf Twitter als auch jeweils separat mit Bekanntgabe des Titels, Albumcovers und Datum der Veröffentlichung. Diese fand statt am 7. Juni.

Tour

Die zugehörige Tour hin begann am 7. August. Nach und nach wurden mehrere Termine in Nordamerika und eine Europa-Tour bis zum 22. Februar hinzugefügt. Am 24. April 2020 erschien auf Prime Video ein Konzertfilm zur Tour mit dem Titel Happiness Continues.

Bonustitel

Auf einer exklusiv von Target Corporation vertriebenen und der in Japan erhältlichen Fassung sind zwei weitere Titel enthalten: ein weiterer neuer Song und die Akustikversion eines Liedes.

Albumcharts

Nachdem Sucker bei seinem Einstieg in die Billboard Hot 100 das erste Mal für eine Single der Jonas Brothers den ersten Platz erreicht hatte, holte diesen auch das Album in der ersten Woche in den Billboard 200 mit 414.000 album-gleichen Verkäufen, darunter 357.000 Albumverkäufen. Dies stellte zu dem Zeitpunkt die größte Verkaufswoche eines Albums im Jahr 2019 und seit 2017, womit es Reputation von Taylor Swift ablöste. Im August wiederum löste Swift selbst Happiness Begins mit ihrem neuen Album Lover für die größte Verkaufswoche ab.

Den ersten Platz erreichte das Album in den drei nordamerikanischen Staaten, neben den Vereinigten Staaten in Kanada und Mexiko; in Deutschland erreichte es Platz 17.

Auszeichnungen für Musikverkäufe

In Kanada wurde das Album im August 2019 mit Platin ausgezeichnet.

Hauptartikel: Jonas Brothers/Diskografie#Auszeichnungen für Musikverkäufe