D zu d

Anhand dieser beiden heutigen Buchstabenformen kann man zeigen, wie sich in altrömischer Zeit aus der Versalform D die Minuskelform d entwickelt hat. Beide Formen weisen eine Hasta-plus-Coda-Struktur auf. Ein wesentlicher Unterschied zwischen den beiden besteht darin, dass D dextral orientiert ist, also nach rechts „blickt“, während d sinistral (nach links) orientiert ist. Damit wird eine Regularität durchbrochen: Die Codae anderer Buchstabenformen wie B/b, F/f, h, L/l, P/p und R/r sind dextral orientiert. Eine Ausnahme bildet das q (dazu unten bei G zu g).

An dieser Stelle muss das Kriterium der „freien Vertikalhasta“ eingeführt werden.

Brekle definiert: „Unter ‚freier Hasta‘ ist derjenige Bestandteil einer Buchstabenform zu verstehen, der nicht in seiner ganzen Längenerstreckung von Codateilen umschlossen bzw. begrenzt ist; zum Beispiel F, L, P.“ Dieses Kriterium wird nun allerdings in der klassisch-römischen Zeit vom Versal-D nicht erfüllt. Der Weg zur Lösung des Problems führt über handschriftliche Varietäten, wie sie in Privatbriefen und bürokratischen Dokumenten erscheinen (s. Abb. 1 und 8).

In Abb. 8 erscheint in der 1. Zeile die Wortform DONATOS. Das D zeigt ein leichtes Überschießen des Codabogens nach oben. In Abb. 1 – weniger formell geschrieben als Abb. 8 – erscheint in der fünften Zeile CEDO. Hier ist der Codabogen zu einem geraden schrägen Strich mutiert. Im Papyrusfragment de bellis macedonicis (Abb. 7) – ein rundes Jahrhundert nach Abb. 1 geschrieben – sieht man die neue Form des D/d schon konventionalisiert. Ein letzter Entwicklungsschritt besteht in der Vertikalisierung des „schrägen“ alten Codastrichs, der damit vollends zur neuen Hasta geworden ist.

In Ergänzung zum oben genannten Kriterium der „freien Vertikalhasta“ ist noch auf die qua Systemzwang entstandene neue Regularität hinzuweisen: Die Verteilung der Ober- und Unterlängen (der neuen Minuskelformen, die sich in ein Vierlinien-Schema einpassen) regelt sich so, dass bei Formen mit einer Codafigur unten an der Hasta diese eine Oberlänge zugewiesen bekommt (z. B. b, d, h, l; B ist die Vorgängerform von b, bei der der obere Codabogen des B mit der Hasta verschmilzt und so eine freie Hasta erzeugt). Sitzt die Codafigur oben an der Hasta, bekommt diese eine Unterlänge: f, p. Der Buchstabe f hat heute nur handschriftlich bzw. in der Kursiv-Antiqua und Frakturschrift zusätzlich noch eine Unterlänge, weil dessen oberer Codastrich im Vergleich mit den bogigen Codafiguren optisch als zu „schwach“ erscheint. Zu f mit Ober- und Unterlänge vergleiche in Abb. 3 die Namen 'Humfredus' und 'aba florianus'.

E zu e

In Abb. 2, dritte und fünfte Zeile, erscheinen zwei E-Formen, die als solche nicht zu erkennen sind. Der obere und untere Codastrich des E wird schwach nach rechts eingekrümmt und verschmilzt mit der Hasta, wird also in einem Zug geschrieben, was zum Verlust der ursprünglichen Hasta-plus-Coda-Struktur führt (siehe Abb. 5 und 6). In letzteren berührt der obere Bogen des E/e beinahe den mittleren Codastrich. Damit ist die karolingische Minuskelform e schon festgelegt (siehe Abb. 3).

G zu g

G ist abzuleiten aus der Form des C, dieses wiederum aus der griechischen rechtwinkligen Gamma-Form. G ist im römischen Alphabet ein neuer Buchstabe, der vom C durch Hinzufügung eines kurzen Striches am unteren Halbbogen unterschieden wurde (etwa in Abb. 2, vierte Zeile, und Abb. 6). Bei diesen beiden Alphabeten erkennt man eine Entwicklungsstufe. Das Hilarius-G zeigt einen schwungvollen Abstrich nach links unten. Der in der Unterlänge nach links umgebogene zweite [Feder]Zug war notwendig, um eine Homomorphiekollision mit der Form q zu verhindern. „Wichtig für die Entstehung der karolingischen Form g war das Umbiegen des Abwärtsstriches nach links und die Schließung des Bogens durch den oben angesetzten Abwärtsstrich.“ So in Abb. 3 gisela in der vierten Zeile und die Varianten in der zweiten Spalte bei hildigarda, reg(ina).

Diese Abbildung lässt auch gut erkennen, dass mit der Kanonisierung der karolingischen Minuskelschrift als normaler Buchschrift das Stadium unseres heutigen Kleinbuchstabenalphabets schon erreicht war, abgesehen von einigen Details wie dem langen s und dem f mit Unterlänge in der Druckschrift.