Frühe Jahre und Durchbruch

Helena Vondráčková wurde im Juni 1947 in Prag geboren und verbrachte ihre Kindheit in der tschechischen Kleinstadt Slatiňany. Sie nahm bereits in frühen Jahren Klavierunterricht. 1964 gewann sie bei einem nationalen tschechischen Talentwettbewerb und nahm im selben Jahr eine Interpretation der amerikanischen Folk-Ballade Red River Valley auf. Im Sommer 1966 begann ihre Karriere beim Unterhaltungsmusikfestival Bratislavská lýra als Duo mit Marta Kubišová. Ihr dort gemeinsam vorgestellter Beitrag Oh, Baby, Baby wurde mit dem zweiten Platz der Silbernen Bratislava-Lyra ausgezeichnet. Im November 1967 trat sie beim Internationalen Musikfestival von Rio de Janeiro als Solistin auf, wo ihr Beitrag Vzdálený hlas den Golden Rooster Award erhielt. Im Juni 1968 kehrte Vondráčková zur Bratislavská lýra zurück; diesmal sang sie im Duett mit Waldemar Matuška den Titel To se nikdo nedoví. Ebenfalls 1968 gründete sie mit Marta Kubišová und Václav Neckář das Gesangstrio Golden Kids, das sich 1970 auflöste. Im selben Jahr gab sie neben Neckář auch ihr Schauspieldebüt in der Titelrolle des Märchenfilms Die wahnsinnig traurige Prinzessin (Šíleně smutná princezna). 1969 erschien Vondráčkovás Debütalbum Růže kvetou dál; eine Zusammenstellung ihrer Singles, die ab 1964 veröffentlicht wurden.

1975 sang sie mit Je krásné lásku dát erstmals mit Karel Gott im Duett, es folgten zahlreiche gemeinsame Auftritte wie 1984 Dingi lingi ding dong. Beim Sopot International Song Festival 1977 trug Vondráčková den Titel Malovaný džbánku vor und steuerte für Václav Vorlíčeks Wie man Dornröschen wachküßt (Jak se budí princezny) den Titel Na sedmém lánu bei. Ebenfalls 1977 schrieb der Texter Hans-Georg Moslener ihr den Titel Unter der Asche meiner Liebe ist noch Glut, mit welchem sie in zahlreichen Fernsehsendungen auftrat. In den darauffolgenden zwei Jahren erschienen zwei LPs mit dem Titel, die erste LP kam bei Telefunken heraus; Unter der Asche meiner Liebe ist noch Glut II erschien 1979 beim Plattenlabel Amiga. Nach diesem Erfolg arbeitete er wiederholt mit ihr zusammen und schrieb ihr u. a. die Lieder Er stiehlt wie ein Rabe, Ich bin verliebt, Hallo Nachbarn und Nicht nur Männer trinken Whisky. 1978 nahm sie mit dem ebenfalls von Moslener geschriebenen Titel Männer wie du am deutschen Vorentscheid des Eurovision Song Contest 1978 teil und belegte den 12. Platz. 1981 trat sie in der DFF-Reportage Abends im Rampenlicht neben Lili Ivanova, Rolf Herricht und Dorit Gäbler auf. Nachdem sie bereits mehrere Male als Gast auftrat, moderierte sie 1983 im Palast der Republik in Berlin die 63. Ausgabe der Samstagabendshow Ein Kessel Buntes.

Späte Jahre

Im Juni 1992 gab Vondráčková ihr musikalisches Bühnendebüt als Fantine in einer Aufführung des französischen Musicals Les Misérables im Vinohrady-Theater in Prag. Im September 2003 trat sie in Prag in der GoJa Music Hall erneut in dieser Rolle auf.

In den Jahren 1993, 2000, 2013 und 2020 trat Vondráčková beim Sopot Festival auf. 1995 erschien mit Vánoce s Helenou ein Weihnachtsalbum. 2006 nahm sie an der auf TV Markíza ausgesttahlten slowakischen Ausgabe der Tanzshow Let’s Dance mit dem Profitänzer Milan Plačko teil. Im März 2007 sang sie die deutsche Nationalhymne bei dem EM-Qualifikationsspiel Deutschland–Tschechien, wobei sie eine Textzeile übersprang. Nachdem sie sich bereits 1978 an der deutschen Vorentscheidung zum Eurovision Song Contest 1978 teilnahm, versuchte sie Tschechien beim Eurovision Song Contest 2007 zu vertreten. Ihr Vorentscheidungstitel Samba wurde allerdings disqualifiziert; auch das Ersatzlied Ha Ha Ha wurde zurückgezogen, weshalb Vondráčková von einer weiteren Teilnahme am Eurovision Song Contest absah. Im November 2015 war Vondráčková erstmals in der Rolle der Donna in dem Musical Mamma Mia! im Kongresszentrum Prag zu sehen und spielt diese Rolle seitdem im Wechsel mit den Schauspielerinnen Alena Antalová, Leona Machálková und Daniela Šinkorová.

Seit 2003 ist Filip Albrecht ihr deutscher Produzent, Texter und Manager, der u. a. die Titel Diese Nacht, Wunder gescheh'n oder Dem Traum ganz nah schrieb.

Auszeichnungen

Helena Vondráčková erhielt mehrere Gold- und Platin-Auszeichnungen für verkaufte Tonträger. Nationale Auszeichnungen sind z. B. die „Silberne Auszeichnung Bratislava (Kategorie international)“, „Verdiente Künstlerin 1982“, „goldener Anker Děčín 1962“, „Frau des Jahres 2001“ (Lady pro, Die 100) und „Sängerin des Jahres 2000“ (Nominierung für Vodopad – Akademie der Popmusik).

International erhielt Vondráčková u. a. Auszeichnungen beim Miss of Festival International Cancao Popular (Rio de Janeiro, Brasilien), Gouden Boot (Belgien), Hitashi Award (Japan), Cerbul de Argint (Braşov, Rumänien), internationales Festival Olymp de la Cancon (Athen, Griechenland), Prix de public, Festival Coupe d'Europe (Frankreich), Nagrada Pubilca (Split, Jugoslawien), Halk ödülü Müsik Festival (Türkei) und beim internationalen bulgarischen Musikfestival.

National

• 1966: Strieborná Bratislavská lýra (Die Silberne Bratislava-Lyra) – für das Lied „Oh, Baby, Baby“
• 1966: Bronzový kľúč (Die Bratislava Lyra in der internationalen Kategorie) – für das Lied „Oh, Baby, Baby“
• 1968: Strieborná Bratislavská lýra (Die Silberne Bratislava-Lyra) – für das Lied „To se nikdo nedoví“
• 1974: Zlatá Bratislavská lýra (Die Goldene Bratislava-Lyra) – für das Lied „Malovaný džbánku“
• 1975: Strieborná Bratislavská lýra (Die Silberne Bratislava-Lyra) – für das Lied „Láska zůstává dál“
• 1982: Strieborná Bratislavská lýra v medzinárodnej kategorii (Die Silberne Bratislava-Lyra in der internationalen Kategorie) – für das Lied „Sblížení“
• 1982: Zlatá Děčínská kotva (Der Goldene Děčín Anker) – für das Lied „Tančit prý je krásné“
• 1982: Verdiente Künstlerin
• 2001: Die Frau des Jahres – Lady Pro 2001, Die 100 Besten
• 2001: Sängerin des Jahres 2001 – für die Alben „Vodopád“ und „Helena 2002“
• 2002: Die Halle des Ruhmes – Akademie für Popmusic
• 2002: Hit des Jahres 2001 – für das Lied „Dlouhá noc“
• 2003: Nominierung in der Kategorie „Sängerin des Jahres 2002“ – Akademie für Popmusic

International

• 1967: Miss of the II Festival International Da Cançăo Popular, Rio de Janeiro – für das Lied „Vzdálený hlas“
• 1969: De Gouden Boot, Festival Knokke, Belgique
• 1970: Hitashi Award, The festival Yamaha in Japan – für das Lied „Ostrovy pokladů“
• 1971: Cerbul de argint, The international festival in Braşov – für das Lied „Ostrovy pokladů“
• 1971: Diploma Olympiade de la chanson, Festival international, Athen – für das Lied „Mámin první bál“
• 1972: Prix du public, Festival Coupe d’Europe, Frankreich
• 1972: Nagrada publika, Festival Split, Kroatien
• 1973: Nagrada na komiteta za televizija i radio, Mezdunaroden festival Zlatnajat Orfej, Slncev brjag, Bulgaria – für das Lied „Balada“
• 1976: Halk ödülü diploma, 1.Müzik festival, Istanbul – für das Lied „Až půjde déšť do trávy spát“
• 1976: Star of the year of Music Week
• 1977: Intervision-Liederwettbewerb, Sopot, Polen – 1. Platz mit dem Lied „Malovaný džbánku“
• 1985: Ehrennadel der Liga der DDR
• 2000: Bursztynowy Słowik, Sopot, Polen
• 2000: smago! Award, Deutschland