Erfolge

Besonders im Ausbau des Wohnraums und der Ansiedlung neuer Industrien machte sich Zundel verdient. Er erreichte es, dass die Stadt am 1. Januar 1967, als einzige Stadt Nordwürttembergs, zum Bundesausbauort ernannt wurde. Infolge dieser neuen Fördermöglichkeiten und der Eröffnung der beiden Bundesautobahnen A6 1979 und A7 1987 siedelten sich viele Firmen, darunter auch Weltunternehmen, in Crailsheim an.

Außerdem geht der Bau mehrerer Hochhäuser in Crailsheim, allen voran des Jagstbrückenhochhauses, bis heute zweithöchstes Gebäude der Stadt nach dem Rathausturm, auf ihn zurück. Die Schaffung „städtebaulicher Dominanten“ war Zundel stets ein Anliegen.

Unter seinem Mitwirken wurde am 20. Juni 1968 die Herausgabe des Crailsheimer Stadtblatts durch den Gemeinderat beschlossen.

Auch geht die Crailsheimer Städtepartnerschaft mit Pamiers in Frankreich auf sein Wirken zurück. Zundel war außerdem ein großer Unterstützer der bereits seit 1949 bestehenden Städtepartnerschaft mit Worthington in den USA.

Zundel betrieb eine konsequente Eingemeindungspolitik. So kamen 1971 Tiefernbach und Onolzheim, 1972 Roßfeld und Jagstheim, 1973 Westgartshausen und 1975 schließlich Goldbach, Triensbach und Beuerlbach zu Crailsheim. Infolgedessen wurde Crailsheim 1972 zur Großen Kreisstadt ernannt und er somit zum Oberbürgermeister.

Jedoch scheiterte er unter anderem bei dem Versuch, die Gemeinde Satteldorf einzugemeinden. Ebenfalls konnte er sich beim angestrebten Neubau des Crailsheimer Bahnhofs oder der Ansiedlung eines Vollkaufhauses nicht durchsetzen.

Kritik und Niedergang

Nicht zuletzt wurde er für seine polarisierende Art, sein ausgeprägtes Selbstbewusstsein und seine „gigantomanische Stadtplanung“ kritisiert, was ihm gegen Ende seiner Amtszeit den Spitznamen „Blendax-Max“ einbrachte. Zeitgenossen beklagten sein gutsherrliches Auftreten und warfen ihm „Fürstengehabe“ und gar einen Regierungsstil „wie einst die Ansbacher Markgrafen“ vor. Der Zeit-Autor Nikolas Lang bezeichnete ihn 1969 gar spöttisch als „Dorf-Mussolini“.

So lieferte er sich früh teils heftige Auseinandersetzungen mit dem damaligen Landrat Werner Ansel. Später kam er immer wieder zu schweren Konflikten mit dem baden-württembergischen Regierungspräsidenten Manfred Bulling.

1982 wurde Zundel von eben jenem unter dem Verdacht, seine Dienststellung auf Kosten der Stadt für Privatgeschäfte genutzt zu haben, seines Amtes enthoben. Auf eine erneute Kandidatur, die damals als durchaus aussichtsreich galt, verzichtete er aus freien Stücken.