Henri Ménessier (* 1. Oktober 1882 in Puteaux, Frankreich; † 15. Juni 1948 in Paris) war ein französischer Filmarchitekt, ein Veteran des französischen und US-amerikanischen Kinos.

Leben und Wirken

Ménessier erhielt seine künstlerische Ausbildung an einer École des Beaux-Arts und begann um die Jahrhundertwende beim Film als Kulissenmaler. Die Produktionsfirma Gaumont engagierte ihn 1905 als ihren künstlerischen Leiter. Im selben Jahr diente sein Haus in Varennes als Kulisse für die Pathé-Produktion „L’honneur d’un père“ von Ferdinand Zecca. Ménessiers vom Impressionismus und fin-de-siècle-Ornamenten geprägten Kinobauten brachten den bis dahin sehr statischen französischen Filme jener Jahre erstmals künstlerische Inspiration.

1912 holte ihn der Produzent Lewis J. Selznick erstmals in die Vereinigten Staaten. Dort arbeitete Ménessier als Filmarchitekt an einer Reihe von frühen US-Produktionen mit. Diese wurden zumeist von anderen Franzosen wie Maurice Tourneur, Albert Capellani und Léonce Perret dort wie später auch in Nizza inszeniert. Anfang der 1920er Jahre kehrte Ménessier zum französischen Kino zurück, wo er an einigen wenigen aufwendigen Stummfilmen mitarbeiten durfte. 1929 führte er das einzige Mal auch Regie. Im Laufe des frühen Tonfilms verlor das Œuvre Ménessiers, dessen Bauten vor allem wegen ihrer Belle-Époque-Ensembles und der reichhaltigen Jugendstil-Elemente gerühmt wurden, sukzessive an Bedeutung.

Einordnung

„H. M. wurde dafür gelobt, daß er die plebejischen Inhalte der Anfangszeit durch künstlerische und kunstgerechte (akademische) Dekors überwunden hatte. Ornamentik und Dekor seiner Ausstattung erinnern an den Pariser Art Nouveau, Ornamente und Lichtgestaltung der Leinwandkulissen stehen in der künstlerischen fin-de-siècle Tradition der Symbolisten und Impressionisten.“

Filmografie

Literatur

• Kay Weniger: Das große Personenlexikon des Films. Die Schauspieler, Regisseure, Kameraleute, Produzenten, Komponisten, Drehbuchautoren, Filmarchitekten, Ausstatter, Kostümbildner, Cutter, Tontechniker, Maskenbildner und Special Effects Designer des 20. Jahrhunderts. Band 5: L – N. Rudolf Lettinger – Lloyd Nolan. Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlin 2001, ISBN 3-89602-340-3, S. 391.
• International Federation of Film Archives (FIAF) (Hrsg.): International Directory of Cinematographers, Set- and Costume Designers of Film. Band 2: France. Ed. by Alfred Krautz. München / New York / London / Paris 1983. S. 349 ff.
• Helmut Weihsmann: Gebaute Illusionen – Architektur im Film, Wien 1988, Promedia Druck- und VerlagsgesmbH, ISBN 3-900478-21-X, S. 258.

Einzelnachweise

1. ↑ laut Geburtenregister von Puteaux, Jahrgang 1882, Nr. 381, S. 74
2. ↑ laut Pariser Sterberegister, Jahrgang 1948, Nr. 2046, S. 7
3. ↑ Weihsmann S. 258.

Weblinks

• Henri Ménessier in der Internet Movie Database (englisch)