Eroberung und Gründung der Stadt Santo Domingo

Bei seiner Rückkehr nach Hispaniola am 28. November 1493 fand er das Fort in Trümmern; Arawak unter ihrem Anführer(„Kazike“) Caonabó hatten es nach Gewalttaten und Plünderungszügen der Spanier zerstört und die Besatzung beendet. Kolumbus ließ daraufhin in einem Feldzug viele Arawak versklaven und nach Spanien verschleppen, was nicht auf Zustimmung des spanischen Königspaares stieß. Die Spanier legten im Osten des Kap Monte Cristi im Januar 1494 die Stadt La Isabela an, von wo aus sie sich die reichen Goldminen von Cibao aneigneten und zu deren Sicherung das Fort St. Thomas errichteten.

1496 trat Kolumbus die Heimreise an, und sein Bruder Bartolomeo gründete an der Mündung des Río Ozama die Stadt Santo Domingo, die Hauptstadt der Insel wurde und ihr beziehungsweise ihrem Ostteil später den Namen gab. Seit La Isabela aufgegeben wurde, ist Santo Domingo die älteste noch bestehende von Europäern gegründete Siedlung in Amerika.

Am 31. August 1498 kam Kolumbus erneut in die Stadt Santo Domingo, versuchte, Streitigkeiten der Siedler mit seinem Bruder zu schlichten und verstärkte die Christianisierung sowie die Suche nach Gold. Aufgrund negativer Berichte ersetzte der spanische Hof Kolumbus als Gouverneur durch Francisco de Bobadilla, der am 23. August 1500 Hispaniola erreichte. Er nahm die Brüder Kolumbus gefangen und schickte sie in Ketten nach Spanien. Dort wurden sie durch das Königspaar begnadigt, jedoch nicht wieder in ihre ehemaligen Ämter eingesetzt.

Sklaverei und Widerstand

Die Ureinwohner litten unter dem 1503 eingeführten Encomienda-System, das sie zur Zwangsarbeit verpflichtete. Nach den Aufzeichnungen des Chronisten Las Casas lebten auf Hispaniola 1508 nur noch 60.000 Indigene. Sklavenarbeit, die Verfolgung Flüchtiger und die aus Europa und Afrika eingeschleppten Seuchen, gegen die die Indigenen nicht immun waren, führte zu einem raschen Sterben der Bevölkerung. Die von Bobadilla und seinem Nachfolger Nicolás de Ovando ausgebeuteten Goldminen von San Cristoforo waren eine der Stätten des Sterbens.

Um 1507 brachte Pedro d’Atenza das Zuckerrohr von den Kanarischen Inseln nach Hispaniola, Gil González Dávila gab den Impuls zum Plantagen- und Zuckermühlenbau. Da viele der Einheimischen bereits umgekommen waren, verschleppte Ovando 40.000 Taíno von den Bahamas, und nach deren massenhaftem Sterben durch Seuchen wurden Menschen aus Afrika als Sklaven verschleppt – die ersten wohl 1503.

Anacaona, die Anführerin von Jaragua und Witwe des Widerstandsführers Caonabó, wurde 1503 von spanischen Truppen unter Alonso de Ojeda gefangen genommen. Ihre Anhänger wurden im Massaker von Jaruagua verhaftet oder verbrannt. Anacaona wurde wegen Verschwörung angeklagt und gehängt.

1509 wurde Diego Colón, Sohn von Christoph Kolumbus, Gouverneur und später auch Vizekönig Hispaniolas. 1512 fand die Einweihung der Universität von Santo Domingo statt, der ersten Universität in der Neuen Welt.

In der Zeit zwischen 1519 und 1533 erhoben sich die etwa 4.000 überlebenden Indigenen unter ihrem Anführer Enriquillo erfolglos gegen die Spanier. 1522 schlossen sich schwarze Sklaven ihrem Aufstand an. Sie wurden in den folgenden Jahren und Jahrzehnten fast vollständig ausgerottet. Nach einem Friedensschluss auf Geheiß der Spanischen Krone überließen ihnen die Spanier ein kleines Gebiet bei Boyà bzw. Azua, circa 100 Kilometer nordöstlich von Santo Domingo. Dass sich dort bis heute Nachkommen erhalten haben, beruht auf einer Legende. Wahrscheinlich vermischten sich die Indigenen mit den Nachkommen von Afrikanern und Europäern und verloren mit der Zeit ihre kulturelle und ethnische Identität. Anderen Berichten zufolge starben sie schon im späten 16. Jahrhundert durch eine Seuche aus.

Von 1537 bis 1548 kam es zu Aufständen geflohener schwarzafrikanischer Sklaven, die Cimarrones genannt wurden. 1542 lebten auf der Insel 200 Indigene, 5000 Spanier und 30.000 afrikanische Sklaven. 1586 eroberte und plünderte der englische Freibeuter Francis Drake die Stadt Santo Domingo. Ein weiterer englischer Angriff fand 1655 unter Admiral William Penn statt.

Santo Domingo

In Santo Domingo lahmte die Entwicklung. Die Goldfunde, die viele Spanier in die Kolonie gezogen hatten, gingen zur Neige. Viele Spanier zogen weg, und diejenigen, die blieben, verarmten oft und ließen ihre Sklaven häufig frei. Von den 125.000 Einwohnern, die 1790 gezählt wurden, waren 15.000 Sklaven.

Im Friede von Basel zwischen Spanien und Frankreich vom 22. Juli 1795 wurde das Gebiet Santo Domingo den Franzosen unterstellt und an das französische Saint Domingue angeschlossen, das die Oberhoheit über Santo Domingo jedoch nur theoretisch ausübte.

Am 26. Januar 1801 besetzte Toussaint L’Ouverture das de facto noch spanische Santo Domingo. Die Sklaverei wurde abgeschafft.

Saint Domingue und der Aufstand von 1791

1789 kam fast die Hälfte des weltweit produzierten Zuckers aus der französischen Kolonie, die auch in der Produktion von Kaffee, Baumwolle und Indigo Weltmarktführer war.

Nach Saint-Domingue wurden sehr viele Sklaven importiert, die entsprechend dem 1685 erlassenen Code noir leben mussten, der den Sklaven einige Rechte zugestand, die weißen „Herren“ einerseits zur Versorgung der Sklaven zwang und ihnen andererseits das Recht auf körperliche und grausame Bestrafung gab. Der Plantagenbau wuchs, die Wirtschaft florierte, und die Kolonie blühte nach dem Spanischen Erbfolgekrieg auf.

Am 26. November 1749 wurde Port-au-Prince gegründet und zur Hauptstadt gemacht. Saint Domingue war zeitweise die reichste Kolonie Frankreichs. Bei einer Zählung 1788 lebten dort 455.089 Menschen, davon 27.717 Weiße. Sie bildeten die Oberschicht. 21.808 sogenannte Mulatten, die meist frei, aber gegenüber den europäischstämmigen Weißen nicht als gesellschaftlich ebenbürtig anerkannt waren, und mit einem Bevölkerungsanteil von knapp 90 Prozent überwältigende Mehrheit Schwarze, die als Sklaven die unterste Schicht bildeten. 1798 „Mulatten“ und die kleine Gruppe freier Schwarzer waren Eigentümer von einem Drittel aller Plantagen und einem Viertel aller Sklaven Saint Domingues.

Wegen der schlechten Behandlung der Sklaven flohen regelmäßig Tausende in die Berge und es gab wiederholt Aufstände. Maroons oder Cimarrones bildeten sich aus den Entkommenen, isolierte Plantagen wurden manchmal überfallen. Im März 1758 wurde der 18 Jahre zuvor geflohene Sklave François Mackandal, der zahlreiche Aufstände angeführt hatte, zur Strafe in Cap Français öffentlich lebendig verbrannt. Die afrikanischen Sklaven brachten ihre Religion und Kultur mit, darunter den Voodoo-Glauben, der sich aus dem westafrikanischen Vodun-Kult entwickelte.

Am 19. Februar 1788 wurde die Société des Amis des Noirs (deutsch  „Gesellschaft der Freunde der Schwarzen“) in Paris gegründet. Ihr Ziel war die Abschaffung des Sklavenhandels und eine schrittweise Abschaffung der Sklaverei. Sie sollte ideologisch großen Einfluss auf die Geschichte Saint Domingues gewinnen.

Angeregt durch die Französische Revolution forderten die Europäer in der Kolonie mehr Autonomie von Frankreich, die Gemischt-Ethnischen ihre Gleichstellung und die Sklaven ihre Freiheit. Die mit einem Bevölkerungsanteil von ungefähr sechs Prozent zahlenmäßig geringe europäische Bevölkerung von Saint Domingue war durch die Revolution gespalten in „große“ und „kleine Weiße“, das heißt in Grundbesitzer und Gewerbsleute, Konstitutionelle und Monarchisten sowie in Anhänger und Gegner der Kolonialregierung. Am 8. März 1790 erging der Beschluss über die Bildung von „Kolonialversammlungen“, in denen nur Kolonisten, also Europäer, vertreten waren. Die Versammlungen sollten in den Kolonien eine Art Autonomie ermöglichte. Mit „Mulatten“ oder Schwarzen wollte die Oberschicht ihre Macht nicht teilen; man sprach von einer „entarteten Menschenrasse“. Der Versuch der „Mulatten“ unter der Führung von Vincent Ogé und Jean-Baptiste Chavannes, ihre Forderungen durchzusetzen, endete mit der Niederschlagung des Aufstandes im Oktober 1790 und der Folterung und Hinrichtung der beiden in Cap Français im Februar 1791.

Der 14. August 1791, als sich im Bois-Caïman, dem „Krokodilwald“ in der Nordebene des heutigen Haiti, mehrere Sklaven zu einer Voodoo-Zeremonie trafen, gilt als der Beginn des Aufstandes der Sklaven, der letztlich zur Unabhängigkeit Haitis führte und historisch die erste Dekolonisation von Farbigen war. Der Aufstand brach am 22. oder 23. des Monats los und wurde von Dutty Boukman, Biassou und Jean-François angeführt. Er begann in der Umgebung von Cap Français und verbreitete sich nach Einnahme der Stadt durch die Sklaven zwischen dem 21. und dem 23. Juni 1793 über die ganze Kolonie. Über 200 Plantagen gingen in Flammen auf. 2.000 Weiße und 10.000 Schwarze wurden getötet. Die von Frankreich in die Kolonie entsandten Bevollmächtigten Polverél, Santhonax (die Schreibweise Sonthonax kommt auch vor) und Ailhaud, die im September 1792 ankamen, konnten und wollten nicht dagegen einschreiten. Vielmehr verfügten sie im August bzw. September 1793 die Abschaffung der Sklaverei.

In den folgenden Jahren der europäischen Koalitionskriege, insbesondere zwischen Frankreich und Großbritannien, schaffte es Toussaint L’Ouverture, in wechselnden Allianzen eine weitgehende Selbstständigkeit der Kolonie zu erkämpfen. Der heutige Nationalheld Haitis war ein freigelassener Sklave, der selbst Kaffeepflanzer und Sklavenhalter geworden war, sich wenige Wochen nach dessen Beginn dem Aufstand anschloss und die Führung übernahm.

Als 1793 die Spanier und Engländer mehrere Plätze der Kolonie besetzten, verband sich das Heer der Sklaven mit dem der französischen Truppen, die unter General Étienne Lavaux zur Behauptung der Insel gelandet waren. Die weißen Kolonisten wurden von den Generälen der Aufständischen, Rigaud und Toussaint, schließlich 1797 gezwungen, die Insel ganz zu verlassen, worauf das französische Direktorium am 4. Februar 1798 den Schwarzen in den französischen Kolonien völlige Freiheit und gleiche Rechte mit den Weißen bewilligte. Gleichzeitig wurde Toussaint zum Obergeneral aller Truppen in Haiti ernannt. 1799 wurde er Gouverneur der Kolonie. Von 1799 bis 1800 tobte ein Bürgerkrieg zwischen Schwarzen und „Mulatten“, in dem Letztere unterlagen. Toussaint besetzte nicht nur Santo Domingo, sondern besiegte auch die englischen Freibeuter. Er strebte nach Unabhängigkeit von Frankreich und gab der Insel im Jahr 1801 eine eigene Verfassung. Toussaint wurde dabei Gouverneur und Alleinherrscher auf Lebenszeit. Die Plantagen wurden wieder in Betrieb genommen und von ehemaligen Sklaven nun in Zwangsarbeit bewirtschaftet. Eine andere Quelle würdigt die wirtschaftlichen Maßnahmen Toussaints als Landreform. Napoléon Bonaparte schickte 1801 General Charles Victoire Emmanuel Leclerc als Capitaine général mit 44.000 Mann nach Haiti, wo er im Februar 1802 ankam. Toussaint widersetzte sich anfangs seiner Landung bei Cap François, musste sich jedoch bald ins Innere zurückziehen. Am 25. Februar 1802 wurde Santo Domingo besetzt und die Sklaverei wiederhergestellt, obwohl Bonaparte erst am 20. Mai 1802 die Wiedereinführung der Sklaverei in den französischen Kolonien erließ. Toussaint wurde am 6. oder 7. Juni 1802 gefangen genommen und nach Frankreich deportiert, wo er am 7. April 1803 in der Haft starb. Geschickte militärische Operationen, eine britische Seeblockade und eine Gelbfieber-Epidemie machten den Interventionstruppen Napoléons jedoch schwer zu schaffen. Auch Leclerc starb daran. Sein Nachfolger wurde Rochambeau. Da die verbliebenen weißen Pflanzer die Sklaverei durchzusetzen suchten, kam es erneut zum Aufstand – diesmal unter dem schwarzen General Jean-Jacques Dessalines. Er besiegte am 18. November 1803 die vom Gelbfieber dezimierten Franzosen unter Rochambeau und fügte damit Napoléon seine erste Niederlage zu. Dessalines krönte sich zum Kaiser wie sein Gegner, die Franzosen und anderen Weißen mussten nach einem Massaker im März 1804 die Insel räumen. Von 1791 bis 1804 sollen etwa 200.000 Menschen ums Leben gekommen sein.