Einleitung und Kapitel 1: Die neue menschliche Agenda

Der Autor versucht zunächst, die Frage zu beantworten, was die wichtigsten Ziele der Menschheit zu Beginn des dritten Jahrtausends sein könnten. Erstmals in der Geschichte muss sich ein Großteil der Menschen nicht mehr den Kopf darüber zerbrechen, wie sie Hunger, Krankheit und Krieg überleben sollen. Weit mehr Menschen sterben heute an Fettleibigkeit, Altersschwäche oder an nicht ansteckenden Krankheiten wie Krebs und Herzleiden. So erfreulich dieses Ergebnis ist, lehrt uns die Geschichte, dass sich die Menschheit mit dem Erreichten nicht zufriedengibt. Sie wird neue ehrgeizige Ziele verfolgen. Diese sind nach Auffassung von Harari das Streben nach Unsterblichkeit (zumindest nach einer deutlichen Verlängerung der Lebenserwartung), nach Glück (das aber von höchst subjektiven Erwartungen und von der Biochemie ausgelösten körperlichen Empfindungen gesteuert wird) und nach Gottgleichheit (nicht im Sinne von Omnipotenz, sondern der Beherrschung neuartiger komplexer Fähigkeiten mittels Technik). Diese Wünsche werden durch den Kapitalismus getriggert, der „grenzenlose Projekte“ benötigt und ohne Wachstum zusammenbrechen würde. Allerdings werden sich nicht alle Menschen an diesen Projekten beteiligen, und deren Erfolg ist unsicher. Die Welt befindet sich auch erstmals an einen Punkt, wo sie innerhalb kurzer Zeit zusammenbrechen könnte.

Teil 1: Homo sapiens erobert die Welt

• Kapitel 2. Das Anthropozän: Im Verlauf der letzten 70.000 Jahre wurde der Homo sapiens zur wichtigsten Kraft, die die weltweite Ökologie in einer beispiellosen Radikalität verändert hat, die der Wirkung der Eiszeiten entspricht. Dank seiner Intelligenz hat er die Grenzen der Ökozonen überwunden, die Tiere unterjocht und durch den wissenschaftlichen Erkenntnisgewinn sich selbst zum Herrscher des Globus ernannt.
• Kapitel 3. Der menschliche Funke: Die Überlegenheit des Menschen beruht nicht allein auf seiner Intelligenz, sondern auf seiner Fähigkeit, mit unzähligen, auch fremden Menschen flexibel zu kooperieren und insbesondere auf der Schaffung von fiktionalen Instanzen wie z. B. Geld, Götter, Nationen, Weltanschauungen, Gesetze etc. Harari bezeichnet diese Instanzen als Intersubjektivität, die neben Objektivität und Subjektivität eine dritte Kategorie darstellen.

Teil 2: Homo sapiens gibt der Welt einen Sinn

• Kapitel 4. Die Geschichtenerzähler: Fiktionen versetzten uns in die Lage, mit Dritten besser zu kooperieren. Im 21. Jahrhundert werden wir in der Lage sein, mit Hilfe von Biotechnologie und Computeralgorithmen noch mächtigere Fiktionen zu schaffen. Sie können unser Dasein kontrollieren, darüber hinaus unseren Körper, unser Gehirn und unseren Geist verändern und sie können neue virtuelle Welten schaffen.
• Kapitel 5. Das seltsame Paar: Religion und Wissenschaft gehören beide in den Bereich der Intersubjektivität, sie stehen nicht im völligen Gegensatz zueinander. Religion liefert die moralische Rechtfertigung, ihr geht es um Ordnung. Der Wissenschaft geht es bei der Suche nach Wahrheit in letzter Konsequenz um Macht.
• Kapitel 6. Der moderne Pakt: In den meisten Kulturen glaubten die Menschen bisher, sie würden eine Rolle in irgendeinem groß angelegten kosmischen Plan spielen. Das moderne Denken heute verzichtet auf Sinn, es besteht aus einem Pakt zwischen Wissenschaft und Humanismus. Die Folge ist ein ständiges Streben nach Macht in einem Universum ohne Sinn, wobei wirtschaftliches Wachstum der entscheidende Motor ist.
• Kapitel 7. Die humanistische Revolution: Anstelle von Religionen, die eine höhere Macht verehren, ist heute die humanistische Weltanschauung das dominierende Glaubensbekenntnis. Unser freier Wille als Individuum bzw. als Gemeinschaft ist die oberste Autorität. Wir vertrauen unseren eigenen Gefühlen, Wünschen, Erfahrungen und Gedanken. Daraus formen wir unsere ethischen Wertvorstellungen. Den Humanismus gibt es in drei unterschiedlichen Ausprägungen: den Sozialismus/Kommunismus, den Liberalismus oder den Evolutionismus/Nationalsozialismus. Deren jeweilige Bedeutung hat sich im Zeitablauf und abhängig von technischen Entwicklungen verändert. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts ist der Liberalismus dominierend, der die Realisierung der im 1. Kapitel genannten Ziele anstrebt. Das kann sich bei weiteren technischen Veränderungen auch wieder ändern: Es können posthumanistische Technologien entstehen, die die erreichten Freiheiten wieder gefährden.

Teil 3: Homo sapiens verliert die Kontrolle

• Kapitel 8. Die Zeitbombe im Labor: Die heutigen Neurowissenschaften zeigen uns, dass menschliche Gedanken und Handlungen das Ergebnis von elektro-chemischen Prozessen im Gehirn sind. Diese Erkenntnisse führen zu der Schlussfolgerung, dass das Bild von der freien Entscheidung des Individuums ein Trugschluss ist.
• Kapitel 9. Die große Entkopplung: Wir sind heute dabei, Maschinen mit neuen Formen der Intelligenz zu entwickeln, die anders als der Mensch nicht durch ein Bewusstsein beeinflusst sind. Die Maschinen werden in der Lage sein, uns zu übertreffen. Der Mensch wird dadurch ersetzbar. Es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass organische Algorithmen Dinge tun können, die nicht-organische Algorithmen niemals besser könnten. Schließlich können die neuen Technologien des 21. Jahrhunderts das Individuum seiner Macht berauben und stattdessen nicht-menschliche Algorithmen damit betrauen. Die Folge wäre eine Masse nutzloser Menschen und eine kleine Elite optimierter Übermenschen.
• Kapitel 10. Der Ozean des Bewusstseins: Die neuen technischen Möglichkeiten werden uns Wege zur Optimierung von Körper, Gehirn und Geist eröffnen. Sie werden uns den Zugang zu neuen Bewusstseinszuständen ermöglichen. Der im Humanismus geheiligte menschliche Wille kann manipuliert werden, dies macht ihn als höchste Autorität fragwürdig.
• Kapitel 11. Die Datenreligion: Harari führt aus, dass man das Universum als Datenströme verstehen kann, die mittels Algorithmen verknüpft sind. Im Kern geht es um die Sammlung und Analyse von Informationen. Die menschliche Vorstellungskraft ist lediglich das Produkt biochemischer Algorithmen. Das homozentrische Weltbild des Humanismus wird durch eine datazentrische Weltsicht ersetzt. Bewusste Intelligenz wird durch überlegene nicht-bewusste Algorithmen ersetzt.

Das Buch schließt mit der Frage: „Was wird aus unserer Gesellschaft, unserer Politik und unserem Alltagsleben, wenn nicht-bewusste, aber hochintelligente Algorithmen uns besser kennen als wir uns selbst?“

Englische Ausgaben

• Homo Deus: A Brief History of Tomorrow. Aus dem Hebräischen von Yuval Noah Harari. Harper, New York 2017, ISBN 9780062464316.
• Homo deus: a brief history of tomorrow. Aus dem Hebräischen von Harvill Secker, London 2015, ISBN 978-191-070-187-4.

Deutsche Ausgaben

• Homo deus: eine Geschichte von Morgen. Aus dem Englischen von Andreas Wirthensohn. C.H.Beck, München 2017 (1. Auflage) bis 2018 (2. Auflage), ISBN 978-3-406-70401-7.

Hörbücher

• Homo deus: eine Geschichte von Morgen. Aus dem Englischen von Andreas Wirthensohn. Der HörVerlag, Hamburg 2017, ISBN 978-3-8445-3849-6. (Hörbuch, gelesen von Jürgen Holdorf)