Vereinskarriere

Humberto Cruz, geboren 1939 in der chilenischen Hauptstadt Santiago, begann mit dem Fußballspielen in seiner Heimatstadt bei CD Santiago Morning, nachdem er zuvor die Jugendakademie von CSD Colo-Colo, ebenfalls in Santiago beheimatet, besucht hatte. 1957 debütierte der junge Abwehrspieler schließlich im Trikot von Santiago Morning, das damals in der Primera División, Chiles höchster Fußballliga, spielte. Humberto Cruz war von 1957 bis 1962 für Santiago Morning aktiv und machte in dieser Zeit 120 Ligaspiele für seinen Verein, in denen ihm fünf Torerfolge gelangen.

Ab 1963 stand Humberto Cruz dann bei Colo-Colo, Chiles heutigem Rekordmeister, unter Vertrag. Gleich in seinem ersten Jahr bei dem Klub gelang der Gewinn der chilenischen Fußballmeisterschaft. In der Primera División hatte Colo-Colo den ersten Platz mit einem Vorsprung von einem Punkt gegenüber Universidad de Chile belegt. Danach folgte aber eine lange Periode der Durststrecke. Erst 1970 konnte sich Humberto Cruz mit Colo-Colo wieder chilenischer Meister nennen. Diesmal wurde in der höchsten Spielklasse das Finalspiel gegen das aufstrebende Unión Española mit 2:1 in der Verlängerung für sich entschieden. Mit diesem Triumph begannen die für Colo-Colo sehr erfolgreichen Siebzigerjahre endgültig, in deren Mitte der Klub als erster chilenischer Verein überhaupt ins Endspiel um die Copa Libertadores einzig, dort jedoch Independiente Avellaneda aus Argentinien unterlag. Humberto Cruz kehrte Colo-Colo allerdings schon 1971 den Rücken, nachdem er zuvor neun Jahre lang dort gespielt hatte. In dieser Zeit hatten sich 259 Einsätze im Ligabetrieb angehäuft, bei denen Cruz vier Treffer gelangen.

Nach seinem Abschied von Colo-Colo ging Humberto Cruz zum Zweitligisten Deportivo Ñublense, wo er noch fünf weitere Jahre Fußball spielte, allerdings schon bald seinen Stammplatz verlor. In seinem letzten Jahr unter Vertrag bei Ñublense war er dann noch Teil der Mannschaft des Vereins, die den erstmaligen Aufstiegs des Provinzvereins in die Primera División erreichte. Nach diesem Erfolg im Jahr 1976 beendete der mittlerweile 37-jährige Humberto Cruz seine aktive Laufbahn als Fußballspieler.

Nationalmannschaft

Zwischen 1961 und 1970 brachte es Humberto Cruz auf insgesamt 57 Länderspiele für die chilenische Fußballnationalmannschaft. Dabei gelangen ihm sechs Treffer. Von Nationaltrainer Fernando Riera wurde er ins Aufgebot der Südamerikaner für die Fußball-Weltmeisterschaft 1962 im eigenen Land berufen. Das Turnier kam für den jungen Verteidiger aber etwas zu früh und er kam nur auf einen Einsatz, den er im Spiel um den dritten Platz gegen Jugoslawien (Endstand: 1:0) verzeichnen konnte. Die chilenische Mannschaft indes hatte sich bei ihrer Heim-WM bis ins Halbfinale vorgekämpft, wo sie letztlich am späteren Weltmeister Brasilien scheiterte.

Vier Jahre später wurde Humberto Cruz von Trainer Luis Álamos für die Fußball-Weltmeisterschaft 1966 in England nominiert. Diesmal war der mittlerweile 27-jährige Akteur absoluter Stammspieler und stand in jedem Turnierspiel der Chilenen auf dem Platz. Allerdings verlief diese Weltmeisterschaft weniger erfolgreich für die Mannen um Kapitän Hugo Villanueva. Bereits nach der Vorrunde kam als Letzter der Gruppe D hinter der Sowjetunion, Nordkorea sowie Italien das Aus.