Das Hyderabad Contingent war eine indische militärische Einheit zur Kolonialzeit (ca. 1803–1902). Rekrutiert wurde sie anfangs aus Untertanen des Nizam des Fürstenstaats Hyderabad, der auch für den Unterhalt der Truppe aufzukommen hatte. Zur Deckung der Kosten übernahmen die Briten 1853 die Kontrolle des Gebietes von Berar. Die Einheit stand, zusätzlich zur Hyderabad Subsidiary Force, zur ausschließlichen Verfügung der britischen Kolonialherren, die auch die Offiziere stellten. Sie sind zu unterscheiden von den Hyderabad State Forces unter der direkten Kontrolle des Nizam. Die Truppen wurde während der von Lord Kitchener 1902/3 angestoßenen Reform in die British Indian Army integriert.

Vorläufer und Anfangszeit

Der Nizam ul-Mulk, später als Asaf Jah II. Herrscher von Hyderabad, hatte sich in verschiedenen Bündnisverträgen von 1800, 1804 und 1808 verpflichtet, den Briten in den Kriegen gegen Tipu Sultan Truppen (Nizam's Contingent) zu stellen. Der Nizam unterhielt 14000 Mann, die von französischer Seite ausgebildet waren. Der plötzlich Tod des Residenten Rymond 1798 verringerte den französischen Einfluss bei Hofe, die Truppe wurde aufgelöst. Stattdessen verpflichtete man sich in einem Vertrag im selben Jahr die Subsidiary Force, die er seit 1759 im Kriegsfalle den Briten zur Verfügung zu stellen hatte, auf sechs Bataillone (Kosten 2,4 Mio. Rs.), die dauerhaft aufgestellt waren, auszubauen. Ab 1800 wurde die Stärke der in Secunderabad basierten Truppe auf 8 Bataillone Infanterie und 2 Kavallerieregimenter erhöht. 1808, nach der endgültigen Verdrängung der Franzosen, die einen gewissen Einfluss am Hof hatten, garantierten die Briten die Integrität des Fürstenstaates, jedoch hatte man als Gegenleistung die Truppen auf eigene Kosten zu unterhalten. Die Aushebung und der Unterhalt der Truppe wurde vom Nizam einer bestimmten Klasse von Adeligen, den paigah übertragen, die dafür erblich Ländereien und deren Steueraufkommen erhielten. Bereits der Resident Henry Russell reorganisierte die größtenteils muslimische Truppe 1813 (zur Russell Brigade mit 2 Bataillonen). Die Soldaten Hyderabads waren zwar anfangs undiszipliniert und vergleichsweise schlecht ausgerüstet, entwickelten sich aber bald zu einer der schlagkräftigsten Einheiten Indiens. Zündschlossmusketen wurden für ein Drittel der Männer durch Karabiner ersetzt, die anderen erhielten Säbel und Pistolen. Captain Davis, seit Herbst 1816 Kommandant in Aurangabad, erhielt monatlich 2000 Rs., seine fünf Offiziere je 1000 Rs. Die Truppen nahmen bis 1826 an Feldzügen während der Maratha-Kriege und kleineren Kampagnen teil. Eine weitere Reorganisationen nach britischem Vorbild fand 1826-8 statt. Einsätze der nächsten Jahre beschränkten sich auf Banditenbekämpfung und Polizeiaktionen.

Unter Asaf Jah III. und dem verschwenderischen Asaf Jah IV. waren die Staatsfinanzen, auch durch Korruption, zerrüttet. Hyderabad geriet mit seinen Verpflichtungen immer mehr in Rückstand.

Diese, zumindest in der geforderten Höhe zweifelhaften, Zahlungsrückstände nutzten die Kolonialherren um sich 1853 zur Sicherung ihrer Ansprüche das Gebiet von Berar anzueignen. Das nun unter dem Namen geschaffene Hyderabad Contingent (offiziell zum 1. Jan. 1854), unterstand der Kontrolle des Residenten, mit 7500 Mann (4 Kavallerie-Regimenter, die Lancers, 9 Bataillone Infanterie, 4 Artilleriebatterien). Es musste im Frieden im Fürstenstaat stationiert sein und wurde nun aus den Steuergeldern Berars finanziert, dessen Rückgabe bis 1947 ein ständiger Gegenstand diplomatischer Bemühungen Hyderabads blieb. Die Bezeichnungen der Dienstgrade wurden 1856 dem Vorbild der Kolonialarmee angepasst. Der Kommandant war üblicherweise ein Brigadier, bis 1856 gab es ein nördliches und südliches Kommando.

Sepoy-Aufstand, 1857–59

Der junge Diwan des Staates Salar Jung I. warnte im September 1857 den Residenten vor einem bevorstehenden Angriff auf seinen Amtssitz. Weiterhin sorgte er dafür, dass der erst im Mai gekrönte Asaf Jah V. keinerlei Sympathie für die Aufständischen zeigte. Die Briten kamen zu der Ansicht, dass dadurch ein Übergreifen der Revolte auf Südindien verhindert wurde. Da die Einheiten des Hyderabad Contingent, bis auf Truppen in Aurangabad, ebenfalls loyal geblieben waren, wurden ein Großteil von ihnen, unter Kommando von Major W. A. Orr, zur Aufständischenbekämpfung besonders in der Präsidentschaft Bombay und im Gwalior-Feldzug eingesetzt. Besonders bei der Besetzung Jhansis zeichneten sie sich aus. Diese Kampagnen dauerte bis Herbst 1858.

Pax Britannica, 1860 bis 1902

Damals sechs Meilen von Hyderabad entfernt, befand sich auf 50 km² das Secunderabad Cantonment, wo in Friedenszeiten etwa 7000 Truppen des britisch-indischen Heeres stationiert waren. Weitere Cantonments bestanden in Aurangabad, Ellichpur und Balorum. Der 1860–72 eingeführte Victoria-Karabiner (Musketen) wurde 1870-8 durch Vorderlader (Modell 1853). Ab 1880 kam es zur Ausstattung mit Hinterladern und 1884 durch Snider-Gewehre ersetzt. Anwerbungen erfolgten auch in Britisch-Indien, der Anteil von Auswärtigen schwankte zwischen 38 und 52 %. Vor 1870 wurden keine Hindus der unteren Kasten rekrutiert, ab 1892 Brahmanen ausgeschlossen. Das Verhältnis Hindus zu Moslems lag um 6 zu 4.

Zwischen 1860 und 1886 kamen die Truppen außer zur Banditenbekämpfung kaum zum Einsatz. Lediglich das 3. Kavallerie-Regiment wurde zum 2. Afghanistankrieg befohlen, kam jedoch nicht zum Kampfeinsatz. In den dritten Birma-Krieg wurde ein Teil der Truppen, das 3. Kavallerie-Regiment und die 3. Infanterie, erst im August 1886 geschickt, nachdem die Vertreibung von Thabaw schon vorbei war. Die Einheit wurde auf zahlreiche kleine Posten verteilt und war kleineren Gefechten „zur Befriedung“ beteiligt.

Zwischen 1886 und 1893 wurde die Organisation und Anzahl der (britischen) Offiziere, sowie deren Bezahlung, denen der Armeen der Presidencies angeglichen. Die 1894 ausgegebenen Martini-Henry-Gewehre wurden 1901 durch das Lee-Enfield ersetzt. Eingeborene Offiziere erhielten erstmals 1882 Revolver, 1894 Webley-Revolver.

Die 2. Infanterie wurde 1897 nach Peshawar abgeordnet und im Grenzkrieg mit Afghanen eingesetzt. Im Jahre 1900, während des Boxer-Aufstands wurde die 5. Infanterie nach Hongkong gesandt. Die Soldaten erhielten die China Medaille und auf der Regimentsfahne durfte der Schriftzug "China 1900" angebracht werden.

Reorganisation 1903

Die Infanterieregimenter erhielten bei der Integration in die indische Armee die neuen Nummern 94th bis 99th, unter dem Kommandeur von Madras. Aus den vier Kavallerieregimentern wurden drei: die 20th Deccan Horse, 29th Lancers (Deccan Horse) und die 30th Lancers (Gordon's Horse) unter dem Oberkommandierenden von Bombay. Hyderabad stellte auch anderweitig finanzierte Imperial Service Troops, diese bildeten nun die Hyderabad Lancers. Außerdem bestand noch eine Reservistentruppe, das Hyderabad Volunteer Rifle Corps.

Weblinks

Literatur

• Aitchison, C. U. (Hrsg.); A collection of treaties, engagements, and sunnuds relating to India and neighbouring countries; Calcutta 1885, Vol. V, S 220ff. (Volltext)
• Burton, Reginald George (Major); A History of the Hyderabad Contingent; Calcutta 1905 (Volltext)
• Crole, C. S.; Reports and Returns of the Hyderabad Subsidiary Force and Hyderabad Contingent; s. l. 1882
• Gilchrist, Robert; Instructions for Cavalry Picquet Duties, according to the latest orders and the Regulations for Outpost Duty, for the use of the Cavalry of the Hyderabad Contingent; Madras, 1873