Kindheit und Jugend

Ian Hislops Vater arbeitete als Bauingenieur in verschiedenen Ländern, und so verbrachte Ian seine Kindheit in Nigeria, Kuwait, Saudi-Arabien und Hongkong. Zur Schule ging er im Ardingly College, einer bekannten privaten Internatsschule südlich von London. Hier war er bereits an Revue-Aufführungen als Mitwirkender und als Regisseur beteiligt. Außerdem war er Head Prefect. Am Magdalen College, Universität Oxford, studierte Hislop englische Literatur.

Private Eye

In Oxford gab Hislop die Zeitschrift Passing Wind heraus. Nach einem Interview mit Richard Ingrams, der damals Herausgeber von Private Eye war, bot dieser ihm an, nach seinem Universitätsabschluss (1981) für Private Eye zu schreiben, was er auch tat. 1986 wurde Hislop der Nachfolger von Ingrams als Herausgeber der Zeitschrift, und noch heute hat er diese Position inne. Einige Redakteure versuchten erfolglos, die Ernennung des jungen und unerfahrenen Ian Hislop zu verhindern, was ihm die Gelegenheit gab, die Redaktion nach seinen eigenen Vorstellungen umzubauen, indem er sie durch andere Journalisten ersetzte.

Eine der Besonderheiten von Private Eye ist, dass der größte Teil des Gewinns unter den Mitarbeitern aufgeteilt wird, anstatt an die Eigentümer abgeführt zu werden.

Als Herausgeber von Private Eye wurde Hislop die bisher meistverklagte Persönlichkeit der englischen Rechtsgeschichte. Unter anderem wurde er dazu verurteilt, 600.000 Pfund an Sonia Sutcliffe zu zahlen, die Ehefrau des Serienmörders Peter Sutcliffe, genannt Yorkshire Ripper. Hislop kommentierte: „Wenn das Gerechtigkeit war, dann bin ich eine Banane.“ Die Summe wurde allerdings im Berufungsverfahren auf 60.000 Pfund reduziert. Auch der Verleger Robert Maxwell (The Daily Mirror) gewann sein Verfahren gegen Hislop. Nach Maxwells Tod stellte sich allerdings heraus, dass dieser sich des massiven Betrugs schuldig gemacht hatte, und dass die Vorwürfe von Private Eye nicht unbegründet gewesen waren.

Berühmt war auch die langjährige Auseinandersetzung mit Piers Morgan, dem früheren Chefredakteur des Daily Mirror. Morgan postierte sogar einen Fotografen vor Hislops Haus in der Hoffnung auf kompromittierende Bilder.

Publizist und Redner

Beiträge von Ian Hislop sind unter anderem erschienen in The Guardian, The Spectator, The Financial Times und The Mail on Sunday. Er rezensierte Bücher für The Observer, The Literary Review und Time Out. Er hatte eine eigene Kolumne in The Listener. Er machte sich außerdem einen Namen als professioneller After-Dinner Speaker und Conferencier.

Fernsehproduktionen

Familie

Ian Hislop ist seit 1988 verheiratet mit der Schriftstellerin Victoria Hislop (The Island, dt. Insel der Vergessenen; The Return, dt. Das Herz der Tänzerin). Das Paar hat zwei Kinder und lebt in Kent.