Familie und Jugend

Jessie Jones wurde als Tochter eines Mechanikers in eine calvinistisch-methodistische Familie geboren. Ihr Großvater war Prediger, ihre Mutter in der Abstinenzbewegung aktiv.

Jessie Jones’ Kindheit und Jugend waren beeinträchtigt von einer Tuberkulose-Erkrankung. Ihr Halt war ihr tiefer Glaube. Das Zuhause ihrer Familie war ein Treffpunkt vieler christlicher Leiter von Gemeinden und Versammlungen. In ihrer Kindheit von Quäkern ausgebildet und später durch die Heiligungsbewegung geprägt, gehörte die dort gelebte Gleichberechtigung von Frauen (in geistlicher Hinsicht) zu ihren Grunderfahrungen. Die frühen Konferenzen der Keswick-Bewegung bestärkten Jessie Jones in dieser Spiritualität der Gleichberechtigung, indem sie betonten, dass durch Heiligung jede und jeder zur Gotteserfahrung gelangen könne, unabhängig von „Rasse“, Gesellschaftsschicht oder Geschlecht.

Jessie Jones heiratete 1890 William Penn-Lewis.

Die Erweckung in Wales

Jessie Penn-Lewis war an der Erweckung in Wales beteiligt. Diese 1904 begonnene Bewegung entwickelte sich zu einer der größten christlichen Erweckungen und fand durch den physischen und psychischen Zusammenbruch des führenden Mannes, Evan Roberts, 1905 ein abruptes Ende. Penn-Lewis war durch ihre wöchentlichen Beiträge in The Life of Faith eine wichtige Chronistin dieser Erweckung. Sie verfolgte, wie diese Bewegung zunächst Wales erfasste, dann aber auch viele andere Länder und einzelne Christen. Mit The Awakening in Wales and Some of its Hidden Springs legte sie eine Geschichte dieser Erweckungsbewegung vor. Penn-Lewis reiste viel ins Ausland, um ihre Botschaft in Versammlungen darzulegen, z. B. in Russland, Skandinavien, Kanada, den USA und Indien.

Penn-Lewis war eng verbunden mit Evan Roberts, und es gab einige Kontroversen wegen ihres Einflusses auf ihn. Nach dem Zusammenbruch von Roberts nahm ihn Penn-Lewis in ihrem Haus in Leicester auf. Es kam jedoch zum Bruch. Schließlich erklärte Penn-Lewis einige der Phänomene der Erweckung in Wales als ein Werk Satans. Sie legte ihre kontroversen Ansichten in ihrem Buch über den geistlichen Kampf, Krieg gegen die Heiligen, im Englischen War on the Saints, dar. In diesem Buch beschreibt sie ihre Sicht über den Einfluss von Dämonen auf Christen. Penn-Lewis’ Bekanntheit fußte hauptsächlich auf ihren Thesen zu dieser Thematik. Watchman Nee wurde durch dieses Buch beeinflusst. Ihre Thesen sind auch heute umstritten.