Paul Godwin (eigentl. Pinchas Goldfein; * 28. März 1902 in Sosnowiec, Russisches Kaiserreich (heute Polen); † 9. Dezember 1982 in Driebergen, Niederlande) war ein polnisch-deutscher Geiger und Orchesterleiter. Er trat zunächst im Bereich der Jazz- und Unterhaltungsmusik hervor, um nach 1945 im Bereich der klassischen Musik zu wirken.

Musikalischer Werdegang

Paul Godwin studierte zunächst in Warschau bei dem polnischen Geiger und Komponisten Stanisław Barcewicz. Später ging er nach Wien, dann nach Budapest zu Jenő Hubay. Erste Auftritte in Deutschland mit 15 Jahren bereits Ende 1917 noch als Paul Goldfein. Ende 1920 ließ er sich in Berlin nieder, um an der Berliner Hochschule für Musik bei dem Violinvirtuosen Willy Heß zu studieren. Aus finanziellen Gründen war er darauf angewiesen in Restaurants und kleinen Unterhaltungsorchestern zu spielen, was ihm aber an der Hochschule als Abweichung vom rechten Weg der Musik übel genommen wurde und zu seinem Ausschluss führte.

Berliner Zeit

In Berlin gründete Godwin 1922 sein erstes Orchester. Er war darüber hinaus gleichzeitig bei mehreren Ensembles tätig und wurde ein in der Berliner Unterhaltungs- und Kabarettszene gefragter Begleitmusiker bekannter Solisten wie Curt Bois, Otto Reutter, Max Hansen oder Paul O’Montis. Rundfunkauftritte und Engagements in Berliner Tanzpalästen und Revuetheatern ließen die Schallplattenindustrie auf Godwin aufmerksam werden. Im Jahr 1925 schloss er mit der Deutschen Grammophon Gesellschaft und ihrer Auslandsmarke Polydor einen Plattenvertrag ab, der bis 1933 Bestand hatte. Über 1500 Schellackplatten in Millionenauflage erschienen mit seinen verschiedenen Orchestern. Er war aber auch an Einspielungen von Kurt Wege und Franz Thon beteiligt. Godwin war damit der kommerziell erfolgreichste deutsche Musiker der Weimarer Zeit. Mit seinem Tanzorchester Paul Godwin’s Jazz Symphonians trat er regelmäßig im Delphipalast (Kant-/Ecke Fasanenstraße), sowie in Rudolf Nelsons Revuetheater am Kurfürstendamm auf. 1932 erfolgte die Modernisierung seines Orchesters nach britischem Vorbild: Vergrößerung der Instrumentengruppen für elegante Satzarbeit und internationale Solisten machten das Orchester zu einem modernen Klangkörper, der ab September 1932 den eleganten „Femina-Palast“ in Berlin als festes Hausorchester bespielte. Die Rhythmik wurde dank Schlagbass und neu eingesetzter Gitarre bereits swingend, wodurch die Band von Paul Godwin zu einem modernen Society-Orchester avancierte. Er spielte Kompositionen von Kurt Weill, Friedrich Hollaender und Willy Rosen ein, und arbeitete seit 1929 auch für den Tonfilm der Ufa. 1933, wenige Wochen nach der Machtergreifung, verließ er Deutschland aufgrund der beginnenden Judenverfolgung.

Exil und Nachkriegszeit

Zunächst ging Godwin nach Luxemburg, später in die Niederlande, wo er mit dem Pianisten und Arrangeur Ben Silbermann ein neues Orchester gründete, mit dem er durch verschiedene europäische Staaten tourte. Ab 1940, als die deutsche Wehrmacht die Niederlande besetzte, musste er Zwangsarbeit für die Deutschen leisten. Ab 1941, als es Juden in den Niederlanden verboten wurde am kulturellen Leben teilzunehmen, spielte Godwin im Jüdischen Unterhaltungsorchester und trat in der Amsterdamer Joodschen Schouwburg auf, einem Theater, das vorher Hollandsche Schouwburg hieß, auf. Der Deportation in ein Konzentrationslager entging er nur, weil er mit einer sogenannten „arischen“ Frau verheiratet war. Nach dem Krieg musizierte er als Violinist klassische Musik im Ensemble Alma musica, dem Niederländischen Streichquartett und anderen Kammermusikformationen. Seine Mitspieler waren unter anderem die Violinisten Jaap Schröder und Nap de Klijn, sowie die Pianistin Alice Heksch. Er spielte nun Werke in der Spannweite von Mozart bis Schostakowitsch. 1952 erhielt Godwin die niederländische Staatsbürgerschaft, ab 1955 arbeitete er für das Radio, unter anderem für die damals sozialdemokratisch ausgerichtete Rundfunkgesellschaft VARA. Sein letztes großes Konzert gab er am 4. November 1972 in Amsterdam mit Yehudi Menuhin.

Pseudonyme

Die Grammophon-Gesellschaft vermarktete Goldfein auf der Marke Polyphon auch als Joan Florescu.

Literatur

• Jürgen Wölfer: Jazz in Deutschland. Das Lexikon. Alle Musiker und Plattenfirmen von 1920 bis heute. Hannibal, Höfen 2008, ISBN 978-3-85445-274-4.

Weblinks

• Porträt auf freitag.de
• Lebenslauf (englisch), Fotos

Einzelnachweise

1. ↑ grammophon-platten.de
2. ↑ hollandscheschouwburg.nl
3. ↑ freitag.de
4. ↑ soundfountain.com
5. ↑ youtube.com, Grieg. Sonate für Klavier und Violine G-Dur Op.13, 1. Satz: Lento doloroso – Allegro vivace
6. ↑ youtube.com, Grieg. Sonate für Klavier und Violine G-Dur Op. 13, 2. Satz: Allegretto temprillo
7. ↑ youtube.com, Grieg. Sonate für Klavier und Violine G-Dur Op. 13, 3. Satz: Allegro animato
8. ↑ youtube.com, Foxtrot von Frank Silver und Irving Cohn. Tanz-Orchester „Goldfein“
9. ↑ Björn Englund, Gabriel Goessel, Rainer E. Lotz: Deutsche National-Diskographie. Volume 8. ISBN 978-3-9805808-8-5.