Familie

Johannes Wendland war der Sohn von Julius Wendland, Pfarrer und ab 1877 Leiter der Berliner Mission. Von seinen Geschwistern sind namentlich bekannt:

• Johannes Theodor Paul Wendland (1864–1915), ordentlicher Professor der Klassischen Philologie an der Universität Kiel und später der Universität Breslau sowie der Universität Göttingen;
• Walter Wendland (1879–1952), Pfarrer in Berlin und Spezialist auf dem Gebiet der Brandenburgisch-Preußischen Kirchengeschichte, verheiratet mit Agnes Wendland, Widerstandskämpferin gegen das NS-Regime.

Sein Urgroßvater war der evangelische Erzbischof Ludwig Ernst von Borowski.

Johannes Wendland war mit Maria Anna Klara (geb. Hanke) verheiratet.

Ausbildung

Johannes Wendland immatrikulierte sich für ein Theologiestudium an der Universität Halle und setzte dieses an der Universität Berlin, der Universität Tübingen sowie der Universität Jena und der Universität Göttingen fort.

Werdegang

1901 wurde Johannes Wendland Lizenziat in Jena und noch im gleichen Jahr zum Pfarrer in Görlitz ernannt, bevor er am 1. März 1905 mit einem Minderheitenvotum als ordentlicher Professor für systematische Theologie an die Universität Basel berufen wurde und damit Adolf Bolliger folgte. Seine akademische Antrittsrede behandelte das Thema Die Erkenntnis des Uebersinnlichen in Philosophie und Religion; er war dort bis 1937 als Ordinarius tätig.

Theologisches Wirken

Johannes Wendland war beeinflusst von Ernst Troeltsch und er vertrat einen gemässigten theologischen Liberalismus. Er lehnte die Idee einer einheitlichen, vom Christentum geleiteten Kultur ab und betonte 1916 in seiner Schrift Handbuch der Sozialethik die Spannungen zwischen Kultur und Christentum.

Kritisch setzte er sich auch vom religiösen Sozialismus und damit vom frühen Karl Barth ab.