John Robert Williamson (* 1. November 1945 in Kerang, Victoria) ist ein australischer Country-Sänger und -Songwriter. Mit mehr als 50 veröffentlichten Alben und über fünf Millionen verkauften Alben ist er einer der erfolgreichsten Musiker in seinem Land.

Karriere

Williamson wuchs im Mallee im Nordwesten von Victoria auf. Auf der Farm bei Quambatook war er Teil einer musikalischen Familie. Die Erwachsenen sangen oder spielten Instrumente in der Dorfgemeinschaft und er zeigte früh sein Talent. Klavierstunden brach er allerdings ab, weil ihm das Instrument zu unhandlich war. 1960 ging er als Internatsschüler ans Scotch College in Melbourne. Die aufkommende Folkrock-Bewegung um Joan Baez und Pete Seeger prägte ihn in dieser Zeit und in der Großstadt hatte er direkten Zugang dazu. Er gründete auch mit Mitschülern eine eigene Band.

Seine Familie zog 1965 nach Croppa Creek bei Moree im Nordosten von New South Wales. Williamson schloss sich ihr nach der Schule an und arbeitete auf der eigenen Farm. Gleichzeitig machte er aber auch weiter mit der Musik und trat mit Folk- und Countrysongs in Pubs auf. Es dauerte fünf Jahre, bis er mit dem selbst geschriebenen Song Old Man Emu an einer Fernsehtalentshow teilnahm und gewann. Das Lied wurde als Single veröffentlicht und war so erfolgreich, dass er eine Musikkarriere begann. Er trat in ganz Australien auf und veröffentlichte regelmäßig Alben, hatte aber Schwierigkeiten, an den Erfolg anzuknüpfen.

1982 schrieb er den Song True Blue, in dem es um den „wahren Australier“ mit seinen Charakterzügen geht, und veröffentlichte es auf seinem ersten Best-of-Album als Titelsong. Große Aufmerksamkeit bekam das Lied aber erst vier Jahre später, als es als Werbung für die Festival-Serie Australian Made eingesetzt wurde. Danach wurde es als patriotischer Song auch von nationalen Sportverbänden verwendet und bei vielen Veranstaltungen eingesetzt. Nachdem Williamson es bei der Trauerfeier für den „Crocodile Hunter“ Steve Irwin gesungen hatte, wurde das Lied auch oft bei Begräbnissen vorgetragen.

True Blue wurde 1986 noch einmal auf dem Album Mallee Boy veröffentlicht und brachte Williamson den Durchbruch als Albumkünstler. Für das Album bekam er seinen ersten von drei ARIA Awards für das beste Countryalbum des Jahres. Drei Jahre später kam mit Warragul sein erfolgreichstes Studioalbum heraus. Es war sein einziges Nummer-eins-Album und wurde mit Doppelplatin ausgezeichnet. Seit dieser Zeit ist er regelmäßig in den australischen Charts vertreten. 1995 erschien – erneut unter dem Titel True Blue – ein weiteres Best-of-Album, das es im Lauf der Zeit sogar auf drei Platinauszeichnungen brachte. Von 1995 bis zu seinem 40-jährigen Jubiläum 2010 wurden alle seine Hauptveröffentlichungen mindestens mit Gold ausgezeichnet, fünf Alben davon konnte er in den Top 10 der Charts platzieren.

2006 trennte er sich nach 37 Jahren Ehe von seiner Frau. Zwei Jahre später inszenierte er ein Musical über seine Jugend in Quambatook. Ein Jahr später trat er mit seiner Musik zusammen mit dem Sydney Symphony Orchestra auf. Im selben Jahr wurde auch Krebs bei ihm diagnostiziert, den er erfolgreich bekämpfen konnte. 2013 heiratete er ein zweites Mal.

Auszeichnungen

Bereits 1992 bekam Williamson eine hohe nationale Auszeichnung: Er wurde zum Mitglied des Order of Australia ernannt. Die Country Music Association of Australia verlieh ihm 1997 die Roll of Renown und 2010 wurde er mit der Aufnahme in die ARIA Hall of Fame geehrt. Dreimal gewann er die Auszeichnung für das Countryalbum des Jahres der ARIA, von der CMAA bekam er insgesamt 26 Auszeichnungen in verschiedenen Kategorien.

Diskografie

Quellen

• John Williamson sees true blue people all over the world, Chris Johnston, Sydney Morning Herald, 17. September 2014

1. ↑ Eintrag in der Honour Roll des Order of Australia vom 26. Januar 1992
2. ↑ ARIA Hall of Fame. Australian Recording Industry Association, abgerufen am 6. August 2017 (englisch). 
3. 1 2 3 4 John Williamson in der Award-Datenbank der ARIA
4. ↑ Past Award Winners, Country Music Association of Australia, abgerufen am 12. November 2018
5. 1 2 John Williamson in den australischen Charts (Top 50, ab Juni 1988)
6. ↑ Accreditations (Gold-/Platinauszeichnungen) der ARIA ab 1997 / Annual Charts (ARIA) mit Auszeichnungen, ab 1989

Weblinks

• Offizielle Homepage (englisch)
• John Williamson bei AllMusic (englisch)