Alberto Aguilera Valadez (* 7. Januar 1950 in Parácuaro, Michoacán, Mexiko; † 28. August 2016 in Santa Monica, USA), Künstlername: Juan Gabriel und auch unter dem Pseudonym Juanga bekannt, war ein mexikanischer Sänger und Komponist. Er zählt zu den bekanntesten mexikanischen Sängern, wenn nicht sogar als Mexikos bedeutendster musikalischer Entertainer. Er hat mehr als 100 Millionen Tonträger verkauft und viele seiner Lieder sind bereits Teil der mexikanischen Volkskultur.

Juan Gabriel starb im Alter von 66 Jahren im kalifornischen Santa Monica an den Folgen eines Herzinfarkts.

Leben

Alberto Aguilera Valadez wurde als zehntes und jüngstes Kind der Campesinos Gabriel Aguilera Rodríguez und Victoria Valadez Rojas geboren.

Nachdem er durch den Sprung in einen Fluss versucht hatte, seinem Leben ein Ende zu bereiten, wurde sein Vater in eine Psychiatrische Klinik eingewiesen. Seine Mutter zog bald daraufhin mit den Kindern in die Grenzstadt Ciudad Juárez. Offensichtlich mit der Aufgabe überfordert, für alle Kinder angemessen sorgen zu können, gab sie ihren jüngsten Sohn im Alter 5 Jahren in ein Heim. Dort baute Alberto allmählich ein Vertrauensverhältnis zu seinem Lehrer Juan Contreras auf, der ihn in die Welt der Musik einführte und zu seinem Ersatzvater wurde. Im Alter von 14 Jahren kehrte Alberto in den Kreis seiner Familie zurück und half seiner Mutter beim Verkauf von Burritos.

Ende der 1960er-Jahre arbeitete Alberto im Tanzlokal Noa Noa, dem er später durch sein gleichnamiges Lied zu überregionaler Bekanntheit verhalf.

Weil Alberto Aguilera in der Hauptstadt bessere Möglichkeiten sah, seine musikalische Laufbahn in Gang zu bringen, zog er bald darauf nach Mexiko-Stadt, wo er einen Vertrag bei RCA Records unterschrieb und als Backgroundsänger für verschiedene Sänger arbeitete. Zu dieser Zeit wurde Aguilera wegen eines angeblichen Raubüberfalls angeklagt und zu einer Haftstrafe in Mexikos berüchtigtem Gefängnis Lecumberri verurteilt. Anderthalb Jahre später folgte seine Entlassung aus Mangel an Beweisen.

1971 nahm er seinen Bühnennamen Juan Gabriel an, den er zu Ehren seines Lehrers (Juan Contreras) und seines Vaters (Gabriel Aguilera) ausgewählt hatte. Im selben Jahr brachte er sein erstes Album mit dem Titel El Alma Joven heraus, auf dem sich das Lied No tengo dinero befindet, das zu seinem ersten Hit wurde.

Im Laufe seiner musikalischen Laufbahn schrieb Juan Gabriel mehr als 1000 Lieder, darunter auch etliche für andere Künstler wie Rocío Dúrcal und Lucha Villa. Sein vielleicht bekanntestes dieser Lieder ist das anlässlich des Todes seiner Mutter Victoria Valadez Rojas (am 27. Dezember 1974) verfasste Lied Amor Eterno, das erstmals von Dúrcal aufgenommen wurde und heute das in Mexiko meistgespielte Lied bei Beerdigungen ist.

Im Laufe seines Lebens wurde Juan Gabriel sechsmal für einen Grammy nominiert. 1996 wurde er von der Zeitschrift Billboard in die „Latin Music Hall of Fame“ aufgenommen und 2009 erhielt er einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame. Außerdem wurde ihm die Premios Ondas verliehen.

In den letzten Jahren seines Lebens hatte Gabriel mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen. Er starb im Alter von 66 Jahren während einer Tournee. Am Tag vor seinem Tode hatte er noch ein Konzert in Inglewood gegeben und an seinem Todestag war ein Konzert in El Paso geplant.

Juan Gabriel hinterließ vier Kinder, die er alle gemeinsam mit „der besten Freundin seines Lebens“ Laura Salas hatte, sowie mehrere Enkelkinder. Dennoch gab es immer wieder Spekulationen hinsichtlich seiner Homosexualität. Einmal in einem Interview darauf angesprochen und gefragt, ob diese Gerüchte zutreffend seien, antwortete Gabriel: „Was sichtbar ist, sollte nicht gefragt werden.“

Bedeutung und Nachruf

Juan Gabriel wurde oft als „Elvis Presley Latino“ bezeichnet, woraus sein Stellenwert für die spanischsprachige Welt im Allgemeinen und Mexiko im Besonderen ersichtlich wird. So sagte der kolumbianische Sänger Juanes, mit dem Gabriel 2015 seinen Hit Querida noch einmal im Duett aufgenommen hatte: „Juan Gabriel ist unser Elvis“ und gleich in der ersten Strophe des Liedes Acción y Reacción der mexikanischen Sängerin Thalía, in dem sie eine fiktive Konversation mit einem sogenannten Weltbürger unterhält, heißt es «Que tu prefieras los Beatles y yo Juan Gabriel» (deutsch: „Du bevorzugst die Beatles und ich Juan Gabriel“).

In einem Nachruf der britischen Tageszeitung The Guardian wurde die Bedeutung Gabriels für das gesamte Land Mexiko sowie seine langjährige Heimatstadt Ciudad Juárez hervorgehoben und die Vermutung aufgestellt, dass der Ort von Gabriels Beerdigung (im Palacio de Bellas Artes von Mexiko-Stadt) „Mexikos Graceland“ sein würde. Weiterhin wird in dem Artikel als Geheimnis seines Erfolgs erwähnt, dass Gabriels Lieder nicht von Politik oder Wirtschaft handeln, sondern dass sie Emotionen treffen, die jeder Mensch nachvollziehen kann, egal ob arm oder reich.

Der zum Zeitpunkt seines Todes amtierende mexikanische Präsident Enrique Peña Nieto bezeichnete Gabriels Musik als ein „Vermächtnis für die ganze Welt“ und der seinerzeitige US-Präsident Barack Obama formulierte:

Diskografie (Auswahl)

Auszeichnungen für Musikverkäufe

Anmerkung: Auszeichnungen in Ländern aus den Charttabellen bzw. Chartboxen sind in ebendiesen zu finden.

Weblinks

Einzelnachweise

1. 1 2 David Agren (The Guardian): Juan Gabriel fans mourn an icon: 'He wrote what every Mexican could feel' (englisch; Artikel vom 30. August 2016)
2. 1 2 3 4 Daniel Kreps (Rolling Stone): Juan Gabriel, Mexican Music Giant, Dead at 66 (englisch; Artikel vom 29. August 2016)
3. ↑ Mexican superstar Juan Gabriel dies at 66 of heart attack auf den Webseiten der BBC, 29. August 2016
4. ↑ Mexikanischer Superstar – Juan Gabriel ist tot. Spiegel Online, 29. August 2016
5. ↑ El cantante Juan Gabriel falleció a los 66 años, Telemundo, 28. August 2016 (spanisch)
6. 1 2 3 4 5 Biografía de Juan Gabriel: Vida y obra del Divo de Juárez (historia-biografia.com) (spanisch; Artikel vom 7. Oktober 2017)
7. ↑ Juan Gabriel: El Alma Joven in der Datenbank von Discogs
8. 1 2 Kate Linthicum (LA Times): Juan Gabriel, superstar Mexican singer and songwriter, dies at 66 (englisch; Artikel vom 28. August 2016)
9. ↑ Victoria Valadez Rojas (1912–1974) – Find a Grave
10. ↑ siehe auch: Billboard Latin Music Hall of Fame in der englischsprachigen Wikipedia
11. 1 2 Diana Marti: Why Juan Gabriel Is an Icon and His Legacy Will Last Forever (englisch; Artikel vom 30. August 2016)
12. ↑ David Estrada: Juan Gabriel y Elvis: Diez coincidencias (spanisch; abgerufen am 13. Mai 2021)
13. ↑ Remember Juan Gabriel, the Mexican Elvis! (englisch; Artikel vom 5. März 2021)
14. ↑ Leila Cabo: “Juan Gabriel is our Elvis”: Juanes & Marc Anthony on Their Reverence for the Latin Superstar (englisch; Artikel vom 28. August 2016)
15. ↑ Songtext von Acción Y Reacción in der Datenbank von letras.com
16. 1 2 3 Chartquellen: US ES
17. ↑ Juan Gabriel, legendary Mexican singer-songwriter, dies aged 66 (englisch; abgerufen am 13. Mai 2021)