Gotische Fenster im Chor

Die Dombaumeister setzten die Glasscheiben ein, sobald ein Bauabschnitt des aufgehenden Mauerwerkes das zuließ. Daher wurde die erste Verglasung des Kapellenkranzes um 1260 geschaffen, als dieser von Dombaumeister Gerhard vollendet worden war. Als mittleres Fenster in der zentralen Dreikönigenkapelle wurde eine Bildwand mit Medaillonstrukturen im Zackenstil eingesetzt. Der Zackenstil war ein spätromanischer Kunststil im Übergang zur Gotik, bei dem die Künstler durch zackige Aufbauschungen der Gewänder Bilddynamik erreichen und Bewegung darstellen wollten. Der Stil war aus der byzantinischen Kunst über die normannischen Königreiche Siziliens und London nach Köln übermittelt worden und lässt sich bis nach 1280 im Rheinland nachweisen. Das Bibelfenster gehört stilistisch damit noch der Spätromanik an. Die Motive zeigen jeweils zehn Szenen des alten und neuen Testamentes. Eine Begebenheit des Leben Jesu (auf der rechten Seite) ist einem entsprechenden Vorbild aus dem Alten Testament auf der linken Seite zugeordnet. Dieses Bibelfenster, das heute oft als „älteres Bibelfenster“ bezeichnet wird, ist das älteste erhaltene Fenster im Dom.

Die anderen Fenster des Kapellenkranzes, der zunächst ausschließlich Geistlichen vorbehalten war, wurden rein ornamental mit hellen Grisaille-Scheiben verglast. Darin spiegelte sich ein damals modernes, neues Verhältnis zum Licht, das mit der einsetzenden Mystik einher ging. Die Grisaille-Scheiben, die durch bewegte Ranken gegliedert waren, sind heute verloren; wenige Restscheiben wurden Mitte des 19. Jahrhunderts durch Nachzeichnungen überliefert. Auf dieser Grundlage wurden sie für die Johanneskapelle rekonstruiert.

Der Hochchor wurde bis 1311 von Dombaumeister Arnold und seinem Sohn Johannes fertig gestellt und verglast. Für den Obergaden wurden 15 Fenster mit einer Höhe von je 17,80 Meter geschaffen, die annähernd vollständig erhalten sind. Mit 850 Quadratmetern Fläche sind sie heute der größte erhaltene Glasmalereizyklus des 14. Jahrhunderts. Die Fenster des sogenannten Königszyklus zeigen 48 Königsgestalten, deren Identität unterschiedlich gedeutet wurde. Wahrscheinlich stellen die Bärtigen die 24 Ältesten der Apokalypse dar und die Bartlosen die 24 Könige von Juda. Die Bildkomposition ist hochgotisch: Die Standfiguren sind vor Architekturtabernakeln abgebildet, über denen sich mit Farbstrukturen durchzogene Ornamentscheiben befinden. Der gesamte Zyklus folgt in Anordnung und Farbigkeit einem festen Rhythmus. Die Tabernakel sind abwechselnd goldgelb oder weiß gehalten; an den Langseiten wechselt zudem die Darstellung der Architekturelemente und die Farbigkeit des Hintergrundes. Insgesamt verschafften die Gläser dem Dom einen zarten, lichten Farbton mit einer reichen, aber insgesamt pastellmässigen Farbskala, die sich in anderen Kirchen Deutschlands nie in dieser Konsequenz zeigte.

In den Chorkapellen wurden die Ornamentscheiben erst 1330/1340 mit einem figürlichen Bildprogramm ersetzt. Möglicherweise wurden die Grisaillescheiben als veraltet empfunden. Wahrscheinlich aber gab die neue Nutzungssituation den Ausschlag für die neuen Fenster. Der Chorumgang wurde für die durchreisenden Pilger geöffnet, für die ein farbiges Figurenprogramm notwendig und auch didaktisch hilfreich schien. Die Glasgemälde in den Chorkapellen sind kleinteilig und von hoher Qualität; sie wurden allerdings in den Jahrhunderten stark erneuert. Von den 19 Fenstern stammen noch 9 aus dem Mittelalter, aber auch diese entsprechen heute nicht mehr der ursprünglichen Anordnung. Darüber hinaus haben sich zwei Fenster aus der Marienkapelle erhalten, die sich heute ebenfalls im Kapellenkranz befinden.

Im Mittelalter zeigten alle Kapellenfenster eine ausgeprägte Dreiteiligkeit, die typisch für die Hochgotik ist. Dieses Pathos der mittelalterlichen Bildkomposition ist heute nur noch als Prinzip in der Johanneskapelle erkennbar. In der Achskapelle befanden sich neben dem Bibelfenster ursprünglich rechts wie links bahnübergreifende Bildkompositionen. Der Anbetung Mariens auf der linken Seite war wahrscheinlich rechts die Darbringung Christi im Tempel gegenübergestellt. In den anderen Kranzkapellen befand sich jeweils im Mittelfenster eine Bildkomposition, die rechts und links von Standfiguren in Architekturtabernakeln flankiert wurde. Die Figuren stellten neben 10 Heiligen vermutlich die 12 heiligen Bischöfe Kölns dar. Sie wurden damit den in den Chorpfeilerfiguren abgebildeten 12 Aposteln gegenübergestellt, was einen einzigartigen heilsgeschichtlichen Anspruch formulierte.

Trotz aller Umstellungen und Erneuerungen hat sich der Farbkanon der Chorkapellenfenster bis heute weitestgehend erhalten; die ausgeprägte funkelnde Farbigkeit war darauf angelegt, einen vorbeischreitenden Pilger mit „juwelenhaften Farbakkorden“ zu beeindrucken.

Zyklus der Kölner Malerschule

Im 14. Jahrhundert errichteten die Dombaumeister den südlichen Teil des Langhauses. 1388 war dieses Kirchenschiff als eine Art Hallenkirche zwei Joche breit und 7 Joche lang und mit einem provisorischen Dach ohne Gewölbe für Gottesdienste nutzbar. In den Seitenwänden wurden 1410 bis 1445 große Bildfenster eingesetzt, die allerdings vollständig verloren sind.

Kurz nach 1500 war auch das nördliche Seitenschiff nutzbar, das mit einem großen, sehr qualitätsvollen Fensterzyklus aus fünf Glasgemälden verglast wurde, der bis heute vorzüglich erhalten ist. Die Fenster wirken, als wären Bildschöpfungen der Kölner Malerschule direkt aus der Tafelmalerei in Glasbilder umgesetzt worden. Seit dieser Zeit können wir zwischen dem entwerfenden Maler und dem ausführenden Glasmaler unterscheiden. Die Fenster zeigen daher exemplarisch, wie zu Beginn den 16. Jahrhundert aus dem Malen mit Glas ein Malen auf Glas geworden war. Allerdings hatten die Glasfenster damit auch an originären Kompositionsideen und eigenständigen Farbwelten eingebüßt.

Das Bildprogramm ähnelt einem überdimensionalen aufgeklappten Altar. Die Entwürfe werden dem Meister der Heiligen Sippe und dem Meister von Sankt Severin zugeschrieben, zwei bedeutenden Vertretern der Kölner Malschule. Die Komposition und die einzelnen Darstellungen verbinden malerische Prägnanz mit festlichen Ausschmückungen und einer greifbaren Abbildung auch von Details. Sie scheinen vom Portinari-Altar des Hugo van der Goes und vom Columba-Altar des Rogier van der Weyden beeinflusst. In der Mitte des Fensterzyklus findet sich das von der Stadt Köln gestiftete Fenster mit der Geburt Christi, vergleichbar der Mitteltafel eines Flügelaltars. Die beiden seitlich anschließenden Fenster zeigen die Patrone des Domes: die vierbahnigen Petrus- und Mariendarstellungen entsprechen den inneren Seitenflügeln. Die beiden äußeren Halbfenster mit der Passion Christi und der Krönung Mariens vergleichen sich mit den Altar-Außenflügeln.

Das Glasmaler bewiesen bei der Herstellung der Fenster die besondere Qualität und Fertigkeit der Kölner Glasmalerei. Sie handhabten in voller Souveränität alle technischen Mittel: Bei der Nutzung von Braunlot als Malfarben beherrschten sie alle Nuancen zwischen einem tief dunklen und einem hellen Braun. Das verbanden sie mit Silberlot (goldgelb), mit dem sie zudem auf blauem Glas ein Grün und auf grünem Glas ein Blau entstehen ließen. Im Detail schwelgten sie in ihren Fähigkeiten und ließen in einem roten Schriftband goldgelb den Namen des Heiligen erscheinen, indem sie das Überfangglas ausschliffen und die weißen Buchstaben mit Silberlot überzogen. Die Sorgfalt im Detail lässt sich auch am Pluviale des Stifters, Philipp II. von Daun ablesen. Diesem wurde kleine Farbgläser als Relief aufgeschmolzen, um die Illusion eines Edelsteinbesatzes zu erzeugen.

Verluste im Barock

Im Zeitalter des Barock zeigte das rund 400 bis 450 Jahre alte gotische Glas im Dom Zeichen der Verwitterung. An der Außenseite hatte sich der sogenannte Wetterstein festgesetzt. Dabei handelt es sich um einen weißlichen, teilweise lichtundurchlässigen Belag, der durch Oxydation entsteht. Gleichzeitig bevorzugte der Barock helles Licht in der Kirche. So wurden im Zuge der Barockisierung um 1753 gotische Scheiben des Kapellenkranzes entfernt und gegen grünlich-weiße Gläser ausgetauscht. Als 1821 eine Bestandsaufnahme gemacht wurde, wurden von den ursprünglich 67 gotischen Fenstern noch 34 gezählt. Es wird geschätzt, dass zu dieser Zeit noch rund 3.900 mittelalterliche Scheiben im Dom vorhanden waren.

Ergänzungen aus mittelalterlichem Fundus

Nach der französischen Besetzung Kölns 1794 wurden zahlreiche Kirchen säkularisiert und die Kirchengebäude abgerissen. Ferdinand Franz Wallraf, der damalige Rektor der Kölner Universität, bemühte sich darum, möglichst viele Glasscheiben aus diesen Kirchen zu sammeln, bis sie 1823 im Domarchiv untergebracht werden konnten. Dabei handelte es sich um rund 700 Scheiben, zu denen unter anderem die Fenster der Dominikanerkirche Heilig Kreuz und der Kreuzgänge aus St. Cäcilien und St. Apern gehörten. Eine größere Anzahl dieser mittelalterlicher Scheiben sind zwischen 1842 und 1880 im Dom eingesetzt worden, so dass der Dom heute elf vollständige Fenster aus diesem Fundus nutzt. Dazu gehören das Jüngere Bibelfenster in der Stephanuskapelle, das Christusfenster und das Bernhardfenster im Nordquerhaus sowie die Fenster in der Sakramentskapelle, in der Sakristei und im Kapitelsaal. Ende des 19. Jahrhunderts und Anfang des 20. Jahrhunderts erfolgten im Auftrag vom Domherren Alexander Schnütgen umfangreiche Rekonstruktions- und Erneuerungsarbeiten durch die Kölner Werkstätte für Glasmalerei Schneiders und Schmolz an zahlreichen mittelalterlichen Fenstern.

Das sogenannte Jüngere Bibelfenster war von Albertus Magnus und Erzbischof Siegfried von Westerburg um 1280 der Dominikanerkirche gestiftet worden. Die Scheiben wurden im Dom zunächst in der Sakristei und 1892 in rekonstruierter richtiger Reihenfolge in der Stephanuskapelle eingesetzt. Die Motive zeigen – wie bei Bibelfenstern üblich – Szenen aus dem Leben Jesu, denen Begebenheiten aus dem Alten Testament gegenübergestellt sind. Stilistisch ist das jüngere Bibelfenster das erste gotische Fenster im Dom. Es zeigt in gerundeten Medaillons eine Schönlinigkeit bei der Figurendarstellung, die an die um 1250 von Paris ausgehende Bildsprache anschließt. Diese löste um 1280 den bis dahin in Köln vorherrschenden rheinischen Zackenstil ab. Die Figuren des Fensters sind außerordentlich fein und qualitätsvoll gearbeitet.

Der Kölner Dom besitzt daher heute von den wenigen überlieferten typologischen Bibelfenstern aus dem Hochmittelalter gleich deren zwei. Obwohl beide in der szenischen Auswahl große Parallelen aufweisen, zeigen sie trotz ihres relativ geringen Altersunterschieds von nur 20 Jahren einen reizvollen Stilunterschied. Das ältere Bibelfenster von 1260 ist im rheinischen Zackenstil gestaltet und daher noch romanisch geprägt. Das um 1280 ursprünglich für die Dominikanerkirche geschaffene jüngere Bibelfenster adaptiert dagegen bereits in die aus Paris vermittelte Kunstauffassung der Schönlinigkeit und erschließt damit der Glasmalerei in Köln die gotische Stilauffassung.

Die jüngsten der mittelalterlichen Glasmalereien finden sich im Christusfenster, das Scheiben aus den Jahren 1525 und 1562 enthält. Die Fenster stammen wahrscheinlich aus den Kreuzgängen der Kölner Klöster St. Apern und St. Cäcilien, wo sie Teil von umfangreicheren Christuszyklen waren. 1870 wurden Reste dieser Zyklen zu einem neuen Bildzyklus vereinigt und in chronologischer Reihenfolge zu einem zweibahnigen Fenster geformt.

Die Glasmalereien waren ursprünglich dazu bestimmt, in den Kreuzgängen den Lebens- und Leidensweg des Herren für die Stiftsdamen und Nonnen nachvollziehbar zu machen. Sie lassen stilistische Einflüsse von Barthel Bruyn d. Ä. erkennen, sind in ihrer ganzen Komposition aber noch spätmittelalterlich. Die Bilderzählung ist malerisch und sehr lebendig gestaltet; das Passionsgeschehen wird eindringlich geschildert. Die Szenen zeigen perspektivische Tiefe und die Personen individualisierte Gesichtszüge, denen Gefühle deutlich sichtbar eingezeichnet sind. Die Glasmaler verwenden zur Gestaltung Silbergelb, Schwarz- und Braunlot sowie Eisenrot. „Mit diesen spätesten, einer langen Tradition verpflichteten Scheiben im Dom klingt die große Zeit der mittelalterlichen Glasmalerei Kölns aus.“

Glasgemälde der Neugotik

Die Technik und das handwerkliche Wissen der Glasmalerei waren im 18. Jahrhundert fast vollständig verloren gegangen. Erst durch die Bemühungen von Siegmund Frank konnten ab 1808 wieder farbige Glasfenster hergestellt werden, was 1827 zur Gründung der Königlichen Glasmalereianstalt in München führte, in der dem Glasmaler Max Ainmiller die künstlerische Leitung übertragen wurde. Als die Domvollendung in den 1840er Jahren als nationale Aufgabe begriffen wurde, sagte der Bayerische König Ludwig I. zu, die Fenster im südlichen Seitenschiff zu stiften. Auf Basis gestaltender Ideen von Sulpiz Boisserée entwarf Heinrich Maria von Hess ein Bildprogramm, für das der Maler Joseph Anton Fischer die Entwürfe für die großen Mittelfenster und der Maler Franz Hellweger die für die seitlichen Halbfenster schuf. Ainmiller schuf die Kartons für die Architekturdarstellungen und die Ornamente. Der heute als Bayernfenster bekannte Fensterzyklus wurde anlässlich der 600-Jahr-Feier der Grundsteinlegung 1848 eingesetzt.

Die Maler bemühten sich, die Effekte der Ölmalerei auf Glas zu übertragen. Die für die Entwürfe verantwortlichen Maler Fischer und Hellweger gehörten der Schule der Nazarener an, die die strenge Schönheit mittelalterlicher Darstellungen wiederbeleben wollte und dabei vor allem der zeichnerischen Linie den Vorrang vor dem Malerischen einräumte. In diesem Geiste versuchten sie für die Glasfenster im Dom große, monumentale Gemälde zu schaffen, die sich bewusst von den tradierten Bildfindungen der Glasmalerei lösten. Ihre künstlerische Absicht wurde „zweifellos perfekt“ umgesetzt; die Bayernfenster zählen heute zu den frühesten und „zweifellos auch zu den qualitätsvollsten Werken der monumentalen Glasmalerei des 19. Jahrhunderts.“

Der Bayernzyklus rief wegen seiner Monumentalität und seiner Farbigkeit überschwängliche Bewunderung, aber auch kategorische Kritik hervor. Romantische Traditionalisten wollten den Dom als ideales gotisches Gesamtkunstwerk „nach dem ursprünglichen Plane“ vollendet sehen. Dazu hätten die Fenster aber ausschließlich musivisch, d. h. in mosaikartiger oder kleinteiliger Form gestaltet werden dürfen. Der Versuch, Ölgemälde auf Glas zu übertragen, verletzte nach ihrer Auffassung dieses Prinzip grundsätzlich. So wollte August Reichensperger, ein Gründungsmitglied des Zentral-Dombau-Vereins zu Köln, den Bayernzyklus sogar gerne aus dem Dom entfernt sehen.

Die monumentale, an Ölgemälden orientierte Bildauffassung setzte sich dann aber auch bei der Gestaltung der Fenster im Südquerschiff (Paulusfenster 1864, Petrusfenster 1876) fort. Die beiden vierbahnigen Fenster wurden ebenfalls in der Königlichen Glasmalereianstalt geschaffen und transportierten in den Zeiten des Kulturkampfes eine subtile politische Botschaft. In der Darstellung der Paulus-Bekehrung schien auch die historische Bedeutung der Reformation anzuklingen. Darauf antwortete das Petrusfenster, indem es die Unfehlbarkeit des Papstes thematisiert.

Dagegen wurden die musivischen Vorstellungen, die mit dem idealen gotischen Kunstwerk verbunden waren, mit den anderen Fensterzyklen der Neugotik getroffen: Der Fensterzyklus im Obergaden von Lang- und Querhaus (Welter-Zyklus), die Fenster in den Lang- und Querhausfassaden sowie der Fensterzyklus in den Turmhallen (Johannes-Klein-Zyklus) entwickelten die Bilderfindungen des Mittelalters mit neugotischen Möglichkeiten weiter und suchten so einen harmonischen Gesamteindruck zu erreichen.

Die um 1870 geschaffenen Fenster im Obergaden orientierten sich an der mittelalterlichen Chorverglasung. Um einen einheitlichen Eindruck zu erreichen, setzen die neugotischen Künstler den gotischen Bildaufbau fort. Sie stellten in jede Fensterbahn eine Figur vor Architekturtabernakel, über denen sich weniger farbintensive Ornamentscheiben erheben. Die Verglasung der Couronnements erfolgte mit starkfarbigen Ornamentscheiben. Den 48 Figuren aus dem 13. Jahrhundert wurden so 112 weitere hinzugefügt; auf der Nordseite wurden Gestalten des Alten Testaments und auf der Südseite Figuren des Neuen Testaments und Heilige ausgewählt. 80 der insgesamt 112 Figuren wurden von dem Maler Michael Welter entworfen; nach ihm werden die Obergadenfenster heute als Welter-Zyklus bezeichnet. Ihm gelang es, jeden Eindruck von Monotonie zu vermeiden, indem er die Standfiguren in Kleidung und Haltung stark variierte. Zudem setzte er deutliche und zum Teil kräftige Farbakzente, mit denen er einen rhythmisierten Gesamteindruck erzielte. Die Fenster der Querhausfassaden (von denen das im Nordquerhaus teilweise erhalten und das im Südquerhaus verloren ist) reihten sich in diese Harmonie ein. Auch das 1865 bis 1870 von Carl Julius Milde geschaffene große Westfenster nahm gotische Gestaltungselemente auf, indem sich die Bilderzählung an den Fensterbahnen orientiert und in gotisierende Architekturornamente eingebunden ist. Dargestellt sind 18 Szenen aus dem Alten und Neuen Testament, die ausgewählte gute und schlechte Taten darstellen. In der ausgeprägt purpur-lila wirkenden, intensiven Farbwirkung weicht das Westportalfenster allerdings deutlich von den mittelalterlichen Vorbildern ab.

Für die acht Fenster in den Turmhallen schuf der Wiener Historienmaler Johannes Klein einen Bilderzyklus mit fast 200 Szenen. Klein, der vor allem durch seine Messbuchillustrationen bekannt geworden war, orientierte sich bei der Bildgestaltung am jüngeren Bibelfenster und schuf Bildwände in Medaillonstrukturen. Für die dargestellten Szenen aus dem alten und neuen Testament, die die Heilsgeschichte von der Erschaffung der Welt bis zum jüngsten Gericht durchschreitet, fand er eine einfache und leicht nachvollziehbare Bildsprache. Diese „biblischen Geschichten aus Glas“ wurde von der Tiroler Glasmalerei in Innsbruck hergestellt und 1884 eingesetzt.

Die farbintensive, vollständige Verglasung des Domes war damit zum Ende des 19. Jahrhunderts abgeschlossen. Es „muss ein prächtiger Anblick gewesen sein und den Raum mit herrlichem Licht erfüllt haben.“

Zerstörung im Zweiten Weltkrieg

Durch die Bomben im Zweiten Weltkrieg wurde ein großer Teil der neugotischen Fenster zerstört. Lediglich die mittelalterlichen Fenster hatten rechtzeitig ausgebaut und gesichert werden können. Zu diesem Ergebnis haben einige bewusste Entscheidungen des damals verantwortlichen Dombaumeisters Hans Güldenpfennig wesentlich beigetragen. Im Ersten Weltkrieg war der Ausbau der Fenster abgebrochen worden, nachdem bei den Arbeiten einige Scheiben zerstört und beschädigt worden waren. Daher hielt es Güldenpfennig bis 1940 für zu riskant, die Glasfenster überhaupt auszubauen. Die mittelalterlichen Scheiben suchte er mit Holzverschalungen zu schützen. Die Zerstörung der Scheiben des 19. Jahrhunderts nahm er aber billigend in Kauf, weil deren Vernichtung „wie ein die alten Fenster schützendes Ventil“ wirke.

Erst auf nachdrückliche Anweisung von Kirchenminister Hanns Kerrl begann der Dombaumeister im Frühjahr 1940 widerstrebend und langsam mit dem Ausbau der mittelalterlichen Fenster, der bis Oktober 1940 abgeschlossen wurde. Die Glasfenster aus dem 19. Jahrhundert, deren Wertschätzung seit den 1930er Jahren immer stärker abgenommen hatte, hielt Güldenpfennig für „nicht unersetzbar“; der Dombaumeister musste daher zu ihrem Ausbau im Winter 1940 gesondert angewiesen werden. Bis März 1941 wurde der Bayernzyklus ausgebaut; anschließend erschwerten Luftalarme und Bombenangriffe die weiteren Sicherungsarbeiten zunehmend, die dann gegen Ende 1942 eingestellt werden mussten.

Von den neugotischen Fenstern blieben daher nach dem Krieg erhalten der Bayernzyklus, das Westportalfenster, zwei Fenster des Johannes-Klein-Zyklus, das Petrusfenster und das Görres-Fenster aus dem Südquerschiff, sowie aus dem Obergaden ein großer Teil der Figurenscheiben. Verloren waren das Südquerhausfenster, das Paulusfenster, sechs Fenster des Johannes-Klein-Zyklus sowie aus dem Welter-Zyklus 15 Fenster vollständig und 13 in Teilen.

Glasfenster der Moderne

Die mittelalterlichen Fenster wurden umgehend nach Kriegsende wieder eingesetzt, so dass 1948 der Chor zur 700-Jahr-Feier der Grundsteinlegung auch wieder im gotisch-bunten Licht erhellt wurde. Anlässlich des Katholikentages 1956 wurde die Reihe der gotischen Standfiguren-Fenster in den Chorkapellen durch zwei moderne Fenster ergänzt. Die von Wilhelm Rupprecht gestalteten Fenster der Engelbertuskapelle und die von Wilhelm Geyer geschaffenen Fenster in der Marienkapelle versuchen, Bildaufbau und Farbwirkung des Mittelalters mit modernen Mitteln fortzusetzen.

Den Fenstern des 19. Jahrhunderts allerdings begegnete der seit 1944 bestellte Dombaumeister Willy Weyres mit großer Zurückhaltung. Er ließ die ausgebauten Scheiben weitgehend in den Kisten liegen und verzichtete wo immer möglich auf ihre Wiederherstellung. Die Bayernfenster kritisierte er „sowohl in Bezug auf ihren Maßstab als auch in Bezug auf ihre brutale Farbigkeit.“ Sie seien „wirkliche Fremdkörper im Dom“ und es sei „unvorstellbar“, dass sie vollständig in das Südschiff zurückkehrten.

Weyres suchte stattdessen einen nach seinem Verständnis moderneren, hellen Farbeindruck im Dom zu erzeugen, der durch abstrakt-ornamentale Fenster entstehen sollte. Die Querhäuser erhielten sehr helle Scheiben, die Kritiker „blass“ fanden. Den Obergaden verglaste Weyres mit einer Ornamentverglasung, bei denen in insgesamt hellen Scheiben die Ornamente vorherrschend in den Farben blau, grau und grün gehalten sind. Die Ornamentscheiben werden zwar zu den besten Glasmalereien der Nachkriegszeit gerechnet. Vor allem bei Sonnenschein erzeugen diese Fenster allerdings ein dumpfes, blaugraues Licht im Langhaus.

Auch die Südquerhausfassade hatte für das 113 Quadratmeter große, genau nach Süden gerichtete Fenster eine blasse Ornamentverglasung erhalten, die Wilhelm Teuwen 1948 angefertigt hatte. Dieses Fenster wurde als unzureichend empfunden, weil es das Südsonnenlicht weitgehend ungefiltert in den Dom ließ und im Innenraum keinen Farbklang erzeugte.

Eine glücklichere Hand bewies Weyres, als er um 1960 für das Nordseitenschiff des Chores Fenster entwarf, die sich über den Sakristeitüren befinden. Hier gelangen ihm frei stilisierte, farbige Ornamente, die sich als moderne Umdeutung gotischer Formen interpretieren lassen. Nach Einschätzung von Kritikern gehören die etwas versteckt eingebauten Fenster bis zum Einbau des Richter-Fensters 2007 „zweifellos zum Besten, was der Kölner Dom an neuerer Ausstattung zu bieten hat.“

Den am Ende untauglichen Versuch, moderne Fenstergestaltung gegen die neugotischen Bauformen auszuspielen, zeigten sich am Schicksal des modernen Westportalfensters. Der Maler Vincenz Pieper wurde 1960 beauftragt, ein modernes Fenster für das Westportal zu entwerfen, das 1963 eingesetzt wurde. Pieper hatte dazu ein Fenster im harten blau-gelb Kontrast geschaffen, das offenbar willentlich die Maßwerkkonstruktionen des Fensters durch diagonale Formen und extrem breite Bleinetzfugen konterkarieren wollte. In diesem Selbstbehauptungsdrang verursachte das Fenster einen „Schock“, dessen störende Kontraste nicht durch zunehmende Patinierung gemildert wurden, wie Dombaumeister Weyres 1967 gehofft hatte. Schließlich wurde das Pieper-Fenster 1992 wieder ausgebaut.

Bei der Gestaltung des sogenannten Kinderfensters im nördlichen Querschiff beschritt Bernhard Kloss 1960 bis 1965 einen anderen Weg. Er bemühte sich um eine Synthese von moderner Bildidee und gotischer Tradition, indem er die moderne, moderat-expressive Bildauffassung mit gegenständlicher Figuration, musivischer (d. h. mosaikartig-kleinteiliger) Darstellung und einer weißgrundigen Farbwirkung verband. Dabei schuf er auch eine Szene, in der ein Schutzengel ein Kind vor dem heran fahrenden Auto rettet und verewigte damit ein Kraftfahrzeug im Domfenster. Allerdings ist das Bildprogramm dieses Fensters nicht frei von Darstellungen, die antisemitisch interpretierbar sind und als Zeugnisse eines „ostentativ ahnungslosen Katholizismus der ersten Nachkriegsjahre“ gedeutet werden.

Wiederherstellung der neugotischen Farbwirkung

Erst im Verlauf der 1970er Jahre änderte sich die Wahrnehmung der neugotischen Fenster. Ihre Wertschätzung stieg. Der seit 1972 amtierende verantwortliche Dombaumeister Arnold Wolff rückte gleichzeitig von der sogenannten schöpferischen Denkmalpflege ab und folgte eher dem Konzept der perfekten Kathedrale. In dieser Perspektive suchte er den Lichteindruck des 19. Jahrhunderts wiederherzustellen und das Erscheinungsbild es Domes zu vereinheitlichen. Kritiker merkten an, dass die satten und eher dunklen Farben des 19. Jahrhunderts dem ursprünglichen pastellfarbigen Belichtungsideen des hohen Mittelalters genauso wenig entsprachen wie die blass-bläulichen der Moderne. Dennoch setzte sich seit den 1970er Jahren die Idee durch, das Erscheinungsbild des Domes im Lichte der Neugotik zu rekonstruieren.

1980 wurden alle Bayernfenster wieder an ihrem ursprünglichen Platz im südlichen Seitenschiff eingesetzt. Im selben Jahr kehrte auch das Petrus-Fenster mit der Abbildung des Apostelkonzils an seinen Platz im Südquerschiff zurück. Das gegenüberliegende Paulusfenster, das im Krieg vollständig zerstört worden war, wurde 1994 nach erhaltenen Unterlagen rekonstruiert. Ein Jahr zuvor war das große Westfenster, das 1941 ausgebaut und in Kisten verpackt worden war, wieder an der Westfassaden eingesetzt worden. Die Fenster der Turmhallen, die ursprünglich von Johannes Klein als Medaillonwand geschaffen worden waren, und die bis auf zwei den Weltkrieg nicht überdauert hatten, wurden zwischen 2000 und 2010 nach alten Kartons rekonstruiert.

Auch die blasse und helle Verglasung des Obergadens wurde als unbefriedigend empfunden, zumal Teile der Welter-Fenster 1941/42 hatten gerettet werden können. Daher werden seit 2005 die Obergadenfenster des Welter-Zyklus in der Dombauhütte nach den ursprünglichen Plänen vervollständigt und neu geschaffen. Es wird erwartet, dass jedes Jahr ein weiteres Fenster fertig gestellt werden kann.

Den entscheidenden Einfluss auf den Farbeindruck im Querhaus hat das Südportalfenster, da es die höchste Sonneneinstrahlung erhält. Das 1863 von Wilhelm I. von Preußen gestiftete Fenster war im Krieg zerstört worden und kann auch nicht rekonstruiert werden, weil die Pläne ebenfalls verbrannt sind. Die Dombaumeisterin Barbara Schock-Werner suchte daher nach einer modernen Verglasung, die aber in ihrer Farbigkeit auf die historischen Fenster abgestimmt sein sollte. Obwohl das Domkapitel ursprünglich in dem Fenster die Märtyrer des 20. Jahrhunderts – Edith Stein, Rupert Mayer, Karl Leisner, Bernhard Lichtenberg, Nikolaus Groß und Maximilian Kolbe – hatte thematisiert sehen wollen, konnte der schließlich für die Aufgabe begeisterte Künstler Gerhard Richter durchsetzen, dass es für das Südquerhausfenster keine figürliche Gestaltung, sondern nur eine in Farbflächen geben könne. Schließlich wurden die Farben so sorgfältig ausgesucht, dass sie bei Sonneneinstrahlung den gewünschten Lichteindruck im Querhaus erzielen. Die Anordnung der Farben ist zwar grundsätzlich zufällig erfolgt; in ausgewählten Flächen – besonders im Couronnement – berücksichtigen sie aber durch Spiegelungen die Maßwerkstruktur.

Das Richter-Fenster wurde 2007 nach fünfjähriger Planung eingebaut. Es zeigt 11.263 farbige Quadrate mit einer Seitenlänge von 9,7 Zentimetern. Die Installation wurde von großem Interesse des Publikums begleitet, das sich teilweise begeistert und zum Teil mit Unverständnis äußerte. Kardinal Joachim Meisner soll einen Wutausbruch bekommen haben, als er das Fenster schließlich sah. Er kritisierte, dass das nicht-gegenständliche Fenster „irgendeinen Glauben“ darstelle, aber nicht den katholischen. Heute wird gewürdigt, dass das Richter-Fenster „im Sinne neuplatonisch-scholastischer Lichtmetaphysik, wie sie das Architekturdenken der Gotik prägte, als Mittler zwischen Göttlichem und Irdischem dienen“ könne. Das Kunstwerk entfalte „einen Farbenzauber.“ Gleichzeitig habe die Katholische Kirche mit dem Fenster wieder Anschluss gefunden an die aktuellen Strömungen der modernen Kunst.

Allgemeine Darstellungen

• Ulrike Brinkmann, Rolf Lauer: Die mittelalterlichen Glasfenster des Kölner Domchores. In: Himmelslicht. Europäische Glasmalerei im Jahrhundert des Kölner Dombaus (1248–1349). Ausstellungskatalog Schnütgen-Museum Köln, 20. November 1998 bis 7. März 1999, Josef-Haubrich-Kunsthalle Köln, Köln 1998.
• Rolf Lauer: Die Glasmalereien. In: Arnold Wolff, Toni Diederich: Das Kölner Dom Lese- und Bilderbuch. Köln 1990, S. 89–97.
• Herbert Rode: Die mittelalterlichen Glasmalereien des Kölner Domes (= Corpus Vitrearum Medii Aevi. Deutschland IV, 1). Deutscher Verlag für Kunstwissenschaft, Berlin 1974, ISBN 3-87157-046-X.
• Herbert Rode: Der Kölner Dom, Glasmalereien in Deutschlands größter Kathedrale. Verlag Josef Hannesschläger, Augsburg 1968.

Literatur zu einzelnen Fenstern

• Gerhard Richter – Zufall, Das Kölner Domfenster und 4900 Farben, Herausgegeben von Museum Ludwig und Metropolitankapitel der Hohen Domkirche Köln, Köln ²2007
• Rüdiger Becksmann: Bildfenster für Pilger. Zur Rekonstruktion der Zweitverglaseung der Chorkapellen des Kölner Domes unter Erzbischof Walram von Jülich (1332–1349). In: Kölner Domblatt, Jahrbuch des Zentral-Dombauvereins. Bd. 67, Verlag Kölner Dom, Köln 2002, ISBN 3-922442-48-X, S. 137–194. (Corpus Vitrearum CVMA Freiburg)
• Ulrike Brinkmann: Das jüngere Bibelfenster (= Meisterwerke des Kölner Domes; 1). 2. Auflage. Verlag Kölner Dom, Köln 1993, ISBN 978-3-922442-03-5
• Ulrike Brinkmann: Der typologische Bilderkreis des Älteren Bibelfenster im Kölner Dom, in: Dombau und Theologie im mittelalterlichen Köln, Festschrift zur 750-Jahrfeier der Grundsteinlegung des Kölner Domes und zum 65. Geburtstag von Joachim Kardinal Meisner (Studien zum Kölner Dom Band 6), Köln 1998, S. 151–184
• Ulrike Brinkmann: Biblische Geschichten auf Glas: Die Fenster von Johannes Klein im Erdgeschoss der Turmhallen des Kölner Domes. Verlag Kölner Dom, Köln 2010, ISBN 978-3-922442-67-7
• Michael Burger: Die ornamentale Kathedralverglasung des Kölner Doms In: Kölner Domblatt, Jahrbuch des Zentral-Dombauvereins. Bd. 82, Verlag Kölner Dom, Köln 2017, ISBN 978-3-922442-92-9, S. 82–111.
• Eva Frodl-Kraft: Die Ornamentik der Chor-Obergadenfenter des Kölner Domes. In: Himmelslicht. Europäische Glasmalerei im Jahrhundert des Kölner Dombaus (1248–1349). Ausstellungskatalog Schnütgen-Museum Köln, 20. November 1998 bis 7. März 1999, Josef-Haubrich-Kunsthalle Köln, Köln 1998.
• Peter Kurmann: Heinrich II. Von Virneburg, der Koronator Friedrich des Schönen als Donator des Dreikönigsfensters im Hochchor des Kölner Domes, in: Matthias Becher, Harald Wolter-von dem Knesebeck (Hg.): Die Königserhebung Friederich des Schönen im Jahr 1314. Krönung, Krieg und Kompromiss, Köln 2007, S. 209–228
• Hannes Roser: Quellen zur Stiftung und zum Programm des Piusfensters von Wilhelm Geyer in der Marienkapelle des Kölner Domes. In: Kölner Domblatt, Jahrbuch des Zentral-Dombauvereins, Bd. 69, Verlag Kölner Dom, Köln 2004, ISBN 3-922442-57-9, S. 297–310.
• Brigitte Wolff-Wintrich: Die Nordseitenschifffenster des Kölner Domes und die rheinische Glasmalerei der Spätgotik, Bonn 1998