Schlachtschiff

Die Kaga war der erste große japanische Flugzeugträger. Geplant und gebaut wurde sie jedoch zunächst als Schlachtschiff der Tosa-Klasse. Sie sollte zehn 410-mm-Geschütze in fünf Zwillingstürmen tragen und nach ihrer Fertigstellung eine Normalverdrängung von 40.000 tn.l aufweisen.

Ihr Bau begann im Sommer 1920 auf der Werft von der Kawasaki-Schiffswerft in Kōbe, der Stapellauf folgte am 17. November 1921. Mit der Unterzeichnung des Flottenvertrages von Washington 1922 verzichtete Japan jedoch auf den Bau der Schlachtschiffe der Tosa-Klasse; im Gegenzug wurde erörtert, ob die beiden im Bau befindlichen Schlachtkreuzer der Amagi-Klasse zu Flugzeugträgern umgebaut werden könnten. Die japanische Delegation erklärte gegenüber den Vertragspartnern von Washington, dass die Schiffe ein Gewicht von 26.900 tn.l im Ladezustand der Standardverdrängung hätten, anstelle der über 30.000 tn.l die sie tatsächlich verdrängten, so dass sie die vertragliche Gewichtsgrenze für einen Flugzeugträger von 27.000 tn.l. gerade unterschritten. Japan wurde daraufhin der Umbau der Schiffe zugestanden, wenn im Gegenzug die Schlachtschiffe Kaga und Tosa verschrottet würden. Als die Amagi jedoch 1923 beim Kantō-Erdbeben auf der Helling zerstört wurde, beschloss man die Kaga an ihrer Stelle dem Umbau zu unterziehen. Die Amagi wurde nun verschrottet und die Tosa als Zielschiff versenkt.

Der Name Kaga entsprach als alte Bezeichnung einer japanischen Provinz dann auch der Benennung von Schlachtschiffen, während der der Akagi auf einen Berg zurückging, wie bei Schlachtkreuzern und Schweren Kreuzern der kaiserlichen Marine üblich.

Umbau

Die Kaga wurde nach Yokosuka geschleppt, um sie dort ähnlich dem Amagi-Klasse-Schlachtkreuzer Akagi umzubauen. Die Wahl des Schlachtschiffs Kaga zum Umbau war weniger optimal als der Umbau des Schlachtkreuzers Akagi, da das Schlachtschiff nicht auf die für einen Flugzeugträger erachtete hohe Geschwindigkeit ausgelegt war, sondern stattdessen eine schwere Panzerung trug, wie sie für ein Artillerieduell benötigt wurde. Ihre Maschinenanlage leistete nur 91.000 PS bei 230 Metern Schiffslänge, gegenüber 250 Metern bei 131.000 PS der Akagi. Die kurze Länge führte zu einem ungünstigeren Längen-Breiten-Verhältnis des Rumpfes und in Kombination mit der schwächeren Antriebsleistung konnten so nur rund 27 Knoten erreicht werden.

Die Panzerung des Schlachtschiffentwurfs wurde faktisch halbiert, um die niedrige Spitzengeschwindigkeit durch deren Gewicht nicht noch weiter zu reduzieren. Die Stärke des Gürtelpanzers wurde von 280 auf 152 mm Panzerstahl herabgesetzt und die horizontale Panzerung von 102 auf nur noch 38 mm verringert.

Maschinenanlage und Schiffslänge blieben bei diesem ersten Umbau jedoch unverändert. Man entschloss sich, auf das ehemalige Wetterdeck des Schlachtschiffs einen langen kastenförmigen Aufbau zu setzen, in den drei Decks eingezogen wurden. Alle drei Decks sollten an ihrer Bugseite den Start von Flugzeugen erlauben, aber lediglich das Oberdeck war als durchgehendes Flugdeck auch für Landungen geeignet. Dieses Deck war wegen der geringen Länge der Kaga rund 19 Meter kürzer als das der Akagi.

Problematisch war die Konstruktion der Rauchgasanlage, da die Schornsteine des ursprünglichen Schlachtschiffentwurfs in der Schiffsmitte verbaut waren, aber die Abgase beim Flugzeugträger an der Seite abgeführt werden sollte. So montierte man zwei Rohrkonstruktionen außen an beiden Schiffsseiten unmittelbar unterhalb des oberen Flugdecks, welche die Rauchgase nach achtern leiteten, wo sie dann nach unten in Richtung Wasseroberfläche aus den Schloten gepresst wurden. Auch diese Konstruktion erwies sich als ungünstig, da je nach Windrichtung regelmäßig entweder die Rauchgase der einen oder die der anderen Seite über den hinteren Teil des Landedecks verweht wurden und die Sicht beeinträchtigten.

Wegen der leistungsschwachen Flugzeuge dieser Zeit erschien die Verteidigung des Flugzeugträgers allein durch seine eigenen Flugzeuge nicht ausreichend, so dass man meinte, eine schwere Artillerie zur Selbstverteidigung zu benötigen (wie auch zur gleichen Zeit bei der amerikanischen Lexington-Klasse umgesetzt). Dazu wurden zwei Geschütztürme mit je zwei Geschützen 20 cm L/50 Jahr 3 Nummer 1 an der vorderen Kante des mittleren Flugdecks mit Schussfeld über den Bug und zu den Seiten eingebaut. Weiterhin wurden Teile der Sekundärartillerie der Schlachtschiffkonstruktion behalten, von der man sechs einzelne 20-cm-L/50-Geschütze in Kasematten montierte – je drei an Back- und Steuerbord, etwas achtern der Schiffsmitte. Die 20-cm-L/50-Geschütze konnten 110 kg schwere panzerbrechende Granaten mit einer Kadenz von etwa drei Schuss pro Minute rund 28.000 Meter weit schießen.

Zur Abwehr von Flugzeugen wurden an den Schiffseiten je drei Zwillingsgeschütze des Typs 12 cm L/45 Jahr 10 verbaut. Die Plattformen für diese Waffen waren mehrere Meter unterhalb des oberen Flugdecks montiert, so dass jedes Geschütz nur Luftziele auf seiner Seite des Schiffs beschießen konnte, ein vereinter Angriff aller sechs Zwillingsgeschütze des Schiffes, zumal auf Ziele in großer Höhe, war damit unmöglich. Die 2,9 Tonnen schweren Waffen verschossen 20 kg schwere Granaten, mit denen sie Ziele in bis zu 10.000 Metern Höhe bekämpfen konnten.

Der Umbau nahm viel Zeit in Anspruch, so dass die Kaga erst sieben Jahre nach ihrem Stapellauf als Schlachtschiff im 31. März 1928 als Flugzeugträger in Dienst gestellt werden konnte.

Das Schiff war zunächst mit folgenden Flugzeugmustern ausgerüstet:

• 28 × Mitsubishi B1M, Bomber, 4 × MG, 2 × 240-kg-Bomben oder 1 Torpedo
• 16 × Nakajima A1N, Jagdflugzeug, 2 × MG, 2 × 30-kg-Bomben
• 16 × Mitsubishi 2MR, Aufklärungsflugzeug, 3 × 30-kg-Bomben

Erster Einsatz

Die Kaga wurde im Dezember 1931 Flaggschiff der 1. Trägerdivision. Gemeinsam mit der Hōshō war sie in chinesischen Gewässern eingesetzt, um japanische Bodentruppen nach dem Zwischenfall vom 28. Januar 1932 in ihren Kämpfen um Shanghai zu unterstützen. Beide Träger schickten rund 80 Flugzeuge in den Einsatz.

Die Ausschaltung der chinesischen Luftstreitkräfte und die schweren Zerstörungen im Ortsteil Zhabei gehören dabei zu den Einsätzen, an denen die Flugzeuge der Kaga maßgeblich beteiligt waren.

Modernisierung

Verbesserungen im Flugzeugbau hatten mittlerweile Modelle mit großer Reichweite, hoher Geschwindigkeit und schwerer Bewaffnung hervorgebracht, die zu einer Neubewertung der bisherigen Trägerdoktrin führten. Die Wahrscheinlichkeit, ein Artilleriegefecht gegen feindliche Schiffe führen zu müssen, nahm nach dieser neuen Auffassung dramatisch ab. Da die Kaga die neuen Flugzeuge mit deren Bedarf einer langen Start- und Landebahn nur unzureichend oder überhaupt nicht einsetzen konnte und ohnehin zahlreiche Mängel aufwies, wurde sie 1934 zu einer grundlegenden Modernisierung in die Werft nach Sasebo geschickt, wo sie vollständig umgebaut wurde. Sie bekam ein Flugdeck, das in voller Länge über den Rumpf lief und so auch für modernere Kampfflugzeuge ausgelegt war. Die beiden Abflugplattformen auf den unteren Decks entfielen, wodurch der Hangarbereich zur Lagerung und Wartung der Flugzeuge vergrößert wurde, sodass die Zahl der mitgeführten Flugzeuge deutlich erhöht werden konnte. Ein weiterer Flugzeugaufzug wurde eingebaut, so dass drei Aufzüge die beiden Hangardecks mit dem Flugdeck verbanden.

Die Antriebsanlage wurde von Kohle- auf Ölfeuerung umgestellt und acht neue Kampon-Kessel verbaut. Die Turbinen wurden ausgetauscht und die Abgasanlage überarbeitet, so dass jetzt nur noch auf der Steuerbordseite zwei kurze Schornsteine die Abgase nach unten in Richtung Wasseroberfläche ableiteten. Um das ungünstige Verhältnis von Schiffsbreite zur Länge zu beheben, wurde der Rumpf der Kaga um 10,30 Meter verlängert. Die Antriebsanlage leistete nun 127.000 PS; das Gewicht der zusätzlichen Anlagen erhöhte jedoch den Wasserwiderstand, so dass sich auch die gemessene Spitzengeschwindigkeit des Schiffs bei Testfahrten im Vergleich zum Zustand vor dem Umbau auf nur 28,34 Knoten verringerte. Die Ölfeuerung und zusätzliche Treibstofftanks für insgesamt 7.600 Tonnen Bunkeröl erlaubten nun einen Fahrbereich von rund 10.000 Seemeilen.

Die Wasserverdrängung stieg von 33.693 auf 38.200 tn.l. im Zustand der Standardverdrängung, in offiziellen Stellungnahmen wurde jedoch weiterhin an den 26.900 tn.l. festgehalten, die beim Vertragsabschluss von Washington angegeben worden waren.

Die Bewaffnung wurde ebenfalls den neuen Bedingungen angepasst: Die beiden Hauptgeschütztürme wurden entfernt und die Sekundärartillerie von drei auf fünf 20,3-cm-Geschütze pro Schiffseite verstärkt. Die sechs 12-cm-L/45-Zwillingsflugabwehrkanonen wurden durch acht Zwillingsgeschütze 12,7 cm L/40 Typ 89 ersetzt, davon zwei geschlossene Typ 89 A1 Modell 2 an der Steuerbordseite hinter den Schornsteinen sowie sechs offenen Typ-89-A1-Lafetten – zwei an der Steuerbordbugseite und vier auf der Backbordseite. Weiterhin wurden elf Zwillingsmaschinenkanonen 25 mm L/60 Typ 96 an den Seiten des Flugdecks installiert.

Chinesisch-Japanischer Krieg

Im Zweiten Sino-Japanischen Krieg unterstützte die Kaga mit ihren Flugzeugen 1938 Landungen japanischer Truppen in Kanton.

Pearl Harbor

Ab 1941 gehörte sie der Kidō Butai an und nahm am 7. Dezember 1941 am Angriff auf Pearl Harbor unter der Führung von Admiral Nagumo Chūichi teil. Die Kaga bildete dabei zusammen mit dem Flaggschiff Akagi die 1. Trägerdivision, die Sōryū und die Hiryū bildeten die 2. Division, während die Shōkaku und die Zuikaku die 5. Trägerdivison formierten. In der ersten Welle des Angriffs wurden von der Kaga ab 6:00 Uhr neun A6M2-Jagdflugzeuge gestartet, die zunächst Begleitschutz für die Bomber flogen und später Hickam Field angriffen. Weiterhin starteten 26 ihrer B5N2-Bomber in dieser Welle, davon zwölf mit Torpedos, der Rest mit schweren Bomben bewaffnet.

Die zweite Welle des japanischen Angriffs war wieder von neun A6M2 der Kaga gesichert und wieder nahmen auch ihre Bomber am Angriff teil: 26 D3A der 12. Angriffsgruppe unter Leutnant Saburo hoben gegen 7:15 Uhr vom Deck des Trägers ab.

Während des Angriffs auf den amerikanischen Flottenstützpunkt gingen insgesamt 15 Flugzeuge des Trägers verloren. Vier A6M2, fünf B5N2 und sechs D3A mit insgesamt 31 Besatzungsmitgliedern.

Südpazifik

Zusammen mit der Akagi unterstützte die Kaga anschließend die Invasion von Rabaul im Januar 1942.

Anfang Februar lief sie auf ein Riff bei Palau und musste repariert werden. Schon am 19. Februar kreuzte sie in der Timorsee, von wo aus sie mit ihren Kampfflugzeugen Darwin in Australien angriff. Dabei versenkten ihre Flugzeuge im Luftangriff auf Darwin acht Schiffe, darunter den Zerstörer USS Peary.

Im März wurde sie bei der Invasion von Java eingesetzt. An den Operationen im Indischen Ozean konnte die Kaga nicht teilnehmen, da sie zur Behebung ihrer Beschädigungen die Marinewerft Sasebo anlaufen musste.

Midway

Anfang Juni 1942 nahm sie zusammen mit den Trägern Akagi, Sōryū und Hiryū an der Schlacht um Midway teil. Nachdem ihre Flugzeuge einen Angriff auf Midway geflogen hatten, wurde die Kaga am 4. Juni 1942 gegen 10:22 Uhr von angreifenden Sturzkampfbombern der USS Enterprise bombardiert. Insgesamt griffen 28 Maschinen vom Typ Douglas SBD Dauntless der Staffeln VB-6 und VS-6 die Kaga an und erzielten mindestens fünf Treffer. Da die Flugzeuge der Kaga zum Angriff auf die amerikanischen Träger vollgetankt und bewaffnet im Hangar bereitstanden, kam es zu unkontrollierbaren Explosionen und Feuern. Die Schäden waren so groß, dass die Kaga noch am selben Tag um 19:25 Uhr sank. Zwei japanische Zerstörer konnten Überlebende an Bord nehmen, doch 814 Besatzungsmitglieder starben.

Viele Jahre lang galt es als sicher, dass die Kaga nach der Bombardierung gegen 14 Uhr von dem amerikanischen U-Boot USS Nautilus torpediert und versenkt worden sei. Diese Auffassung hielt sich in vielen Büchern über die Schlacht um Midway. Nach dem Krieg konnte jedoch anhand von Zeugenaussagen japanischer Besatzungsmitglieder nachgewiesen werden, dass zwar ein Torpedo die Kaga traf, jedoch nicht explodierte.

Bemerkungen

1. ↑ "Verdrängung im Normalzustand" war bis 1923 eine interne Rechengröße der kaiserlichen Marine und beschreibt einen bestimmten Ladezustand, bei dem ein Schiff voll bemannt, ausgerüstet und seeklar ist, jedoch nur 75 % der Munition und 50 % der möglichen Frischwasservorräte trägt. Siehe dazu Garzke und Dulin Battleships. Axis and Neutral Battleships in World War II. S. 11.
2. ↑ "Standardverdrängung" gemäß dem Vertragswerk von Washington beschreibt einen bestimmten Ladezustand, bei dem ein Schiff voll bemannt, ausgerüstet und seeklar für einen Kriegseinsatz ist, abzüglich des Gewichts des Treibstoffs und des Gewichts der Vorräte an Reservekesselwasser. Siehe dazu Garzke und Dulin Battleships. Axis and Neutral Battleships in World War II. S. 5.
3. ↑ 7. Dezember nach amerikanischer Zeitrechnung und 8. Dezember nach japanischer Zeitrechnung.

Einzelnachweise

1. ↑ Garzke und Dulin Battleships. Axis and Neutral Battleships in World War II. S. 11.
2. 1 2 Harlow A. Hyde: Scraps of Paper. The Disarmament Treaties Between the World Wars. Media Publishing & Marketing, 1989, ISBN 0-939644-46-0, S. 244, 245.
3. ↑ Hans Lengerer: Akagi & Kaga. S. 134.
4. 1 2 Mark R. Peattie: Sunburst. The Rise of Japanese Naval Air Power, 1909–1941. S. 55.
5. ↑ 20 cm L/50 Jahr 3 Nummer 1, bei navweaps.com, gesichtet am 10. Juli 2012
6. ↑ 12 cm L/45 Jahr 10, bei navweaps.com, gesichtet am 10. Juli 2012
7. ↑ Jonathan Parshall, Anthony Tully: Shattered Sword. Technische Beschreibung der Kaga
8. ↑ Mark R. Peattie: Sunburst. The Rise of Japanese Naval Air Power, 1909–1941. S. 51.
9. ↑ H. P. Willmott: The Last Century of Sea Power. From Washington to Tokyo, 1922–1945. S. 72.
10. ↑ John B. Lundstrom: The First Team. Pacific Naval Air Combat from Pearl Harbor to Midway.
11. 1 2 Gudmens: Staff Ride Handbook for the Attack on Pearl Harbor, 7 December 1941. A Study of Defending America. S. 61, 133, 134, 135.
12. ↑ Harold A. Skaarup: Hawaii Warbird Survivors 2002. A Handbook on Where to Find Them. Universe, 2001, ISBN 978-0-595-20379-6, S. 71.
13. ↑ Jonathan Parshall, Anthony Tully: Shattered Sword. The Untold Story of the Battle of Midway. Dulles, Virginia (USA), 2005, ISBN 978-1-57488-923-9, S. 248 ff.
14. ↑ The Japanese Story Of The Battle Of Midway. Office of Naval Intelligence, USN, 1947, OPNAV P32-1002, S. 53.
15. ↑ Wreckage from Japanese aircraft carrier sunk at Battle of Midway identified! unter: http://www.combinedfleet.com/MidwayFind.htm; Abgerufen am 19. Juli 2006
16. ↑ Caleb Jones: After Kaga, explorers zero in on second sunken Japanese carrier from Battle of Midway. japantimes.co.jp vom 21. Oktober 2019

Literatur

• Hans Lengerer: Akagi & Kaga. In: John Roberts: Warship VI. Conway Maritime Press, London 1982, ISBN 0-87021-981-2.
• Robert J. Cressmann (Hrsg.): A Glorious Page in Our History. The Battle of Midway, 4–6 June 1942. Pictoral Histories Publishing, Missoula/Montana 1990, ISBN 0-929521-40-4.
• Mark R. Peattie: Sunburst. The Rise of Japanese Naval Air Power, 1909–1941. US Naval Institute Press, 2007, ISBN 978-1-59114-664-3.
• John B. Lundstrom: The First Team. Pacific Naval Air Combat from Pearl Harbor to Midway. US Naval Institute Press, 2005, ISBN 978-1-59114-471-7.
• H. P. Willmott: The Last Century of Sea Power. From Washington to Tokyo, 1922–1945. Indiana University Press, 2010, ISBN 978-0-253-35359-7.
• Jeffrey J. Gudmens, Combat Studies Institute: Staff Ride Handbook for the Attack on Pearl Harbor, 7 December 1941. A Study of Defending America. 2009, ISBN 978-1-78039-453-4.
• William H. Garzke, Robert O. Dulin: Battleships. Axis and neutral battleships in World War II. US Naval Institute Press, 1985, ISBN 0-87021-101-3.
• Jonathan Parshall, Anthony Tully: Shattered Sword. Potomac Books, 2005, ISBN 1-57488-924-9.

Weblinks