Der K-1200 K-Max ist ein Hubschrauber mit Flettner-Doppelrotor (ineinandergreifende Hauptrotoren mit Flettnerklappen) des US-amerikanischen Herstellers Kaman Aerospace. Er ist speziell für den Transport von Außenlasten entwickelt worden.

Geschichte

Der K-Max wurde speziell zum Transport von Außenlasten entworfen. Nach dem Erstflug am 23. Dezember 1991 wurde die Maschine 1994 schließlich zugelassen. Aufgrund der starken Spezialisierung wurden nur wenige Exemplare gebaut und die Produktion lief 2003 vorläufig aus.

Aufgrund der weiter bestehenden Nachfrage für dieses Nischenprodukt gab Kaman 2015 bekannt, die Produktion des zivilen K-Max wieder aufzunehmen. Die erste Maschine der neuen Serie wurde 2017 ausgeliefert, außerdem wurde beabsichtigt, die Avionik zu modernisieren.

Mitte 2015 erhielt eine unbemannte Version der K-MAX die militärische Bezeichnung CQ-24A. Eine Version als Optionally Piloted Vehicle BURRO (Broad Area Unmanned Responsive Resupply Operations) für militärische Nachschubzwecke befand sich 2019 im fortgeschrittenen Entwicklungsstadium. Im Feldversuch mit zwei Hubschraubern in Afghanistan waren bereits früher über 1000 Einsätze unbemannt absolviert.

Eine ferngesteuerte Anwendung wäre auch bei der Feuerbekämpfung in Extremsituationen wünschenswert gewesen sowie zur Verlängerung der ununterbrochenen Einsatzzeit.

Im Jahr 2023 verkündete der Hersteller die endgültige Einstellung der Produktion dieses Hubschraubers.

Technik

Der besondere Vorteil der Auslegung nach dem Flettner-Doppelrotor-Prinzip liegt in der großen Nutzlast, die mit relativ geringer Antriebsleistung erreicht wird; beim K-Max übersteigt diese die Leermasse deutlich. Es entstand so ein einmotoriges Fluggerät, das aufgrund seines speziellen Einsatzzweckes – Flüge mit großen Außenlasten – sehr minimalistisch ausgeführt wurde. Der Rumpf in Aluminium-Halbschalenbauweise ist gerade so breit, den Piloten sowie das Triebwerk mit Getriebe und den Kraftstofftank aufzunehmen. Auf Copiloten- und Passagiersitze wurde ebenso verzichtet wie auf internen Stauraum, mit Ausnahme eines kleinen Gepäckfaches hinter dem Pilotensitz. Durch diese einfache Konstruktion wird die Leermasse so gering wie möglich gehalten, zudem hat der Pilot zu beiden Seiten seines Cockpits eine sehr gute Sicht nach unten auf die Außenlast. Der Rumpf hat ein starres Dreibeinfahrwerk sowie einen Heckausleger mit horizontalen und vertikalen Stabilisierungsflächen, die zur Steuerunterstützung als Pendelruder (horizontale Stabilisierungsfläche) und als Ruderklappe mit angelenkt werden. Die gegenläufig ineinanderkämmenden Rotoren haben jeweils zwei Rotorblätter und sind über das Hauptgetriebe fest um 90° versetzt synchronisiert. Die Steuerung der Anstellwinkel der Rotorblätter erfolgt mit jeweils einer Flettnerklappe an der Hinterkante der Blätter. Die Rotorblätter bestehen aus einem formgebenden, durchgehenden Nasenholm aus Sitka-Fichten-Schichtholz im vorderen sowie einem wabenförmigem Stützkern im rückwärtigen Teil des Profils und sind mit Faserverbund-Laminat überzogen.

Als Besonderheit besteht die Möglichkeit, für kurze Flüge einen Passagier bzw. ein Crewmitglied an einem außen am Rumpf befestigten Sitz („Personnel carrying device system“) mitzunehmen.

Einsatz

Der K-Max wird hauptsächlich zum Heli-Logging in schwer zugänglichen Gebieten eingesetzt, da das Bergen der Baumstämme aus der Luft für die Wälder und Böden wesentlich schonender ist als schweres Arbeitsgerät am Boden, das Schäden im Unterholz anrichtet. Ein ähnlicher Einsatzschwerpunkt aus jüngerer Zeit ist die schnelle Aufarbeitung von Wurfholz nach Sturmschäden im alpinen Bereich, um Borkenkäferbefall vorzubeugen; so waren nach dem Sturm Kyrill im Januar 2007 mehrere Maschinen dieses Typs im bayerischen und österreichischen Alpenraum im Einsatz.

Diese Maschinen werden darüber hinaus in der Schweiz und in Liechtenstein eingesetzt: HB-XHJ stürzte 1999 ab; eine Maschine der „Eagle Helicopter“ in Zweisimmen erlitt bei einer Notlandung wegen technischer Probleme am 2. Oktober 2007 auf der Ibergeregg im Schweizer Kanton Schwyz Totalschaden. Ab der letzten Auslieferung einer Maschine im Dezember 2019 mit der Seriennummer A94-0050 sind drei K-Max bei der „Rotex“ im liechtensteinischen Balzers im europaweiten Einsatz. Eine andere (JA6184) gehört Kyokuto Boeki (Japan Royal Helicopter) in Japan.

Technische Daten

Weblinks

• Kaman K-Max auf der Website von Kaman Aerospace (englisch)

Einzelnachweise

1. 1 2 Flight Global: Civil demand prompts K-MAX production re-start proposal. Abgerufen am 17. März 2015. 
2. ↑ Production List for Kaman 1200, update vom 2. März 2020
3. ↑ FlightGlobal: Kaman restarts K-MAX Production on new commercial orders. Abgerufen am 11. Mai 2015. 
4. ↑ Vertical Mag: Kaman resumes commercial K-MAX helicopter production. (Nicht mehr online verfügbar.) Archiviert vom Original am 7. Juni 2015; abgerufen am 11. Mai 2015.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.verticalmag.com 
5. ↑ Aviation International News, Mark Huber: Kaman Delivering First New-production K-Max. 9. Juni 2017, abgerufen am 27. Oktober 2017. 
6. ↑ Kaman authorises second batch of K-Max helicopter production Abgerufen am 21. Januar 2023
7. ↑ DoD approves designations: In: AIR International Juli 2015, S. 19
8. ↑ Kaman: K-MAX Unmanned Aircraft System; Optionally Piloted Cargo Lift Helicopter for the Warfighter. (Nicht mehr online verfügbar.) Archiviert vom Original am 7. September 2012; abgerufen am 18. Dezember 2012.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.lockheedmartin.com 
9. ↑ FlightGlobal: NATO allies expressing interest in optionally-manned K-MAX. Abgerufen am 18. Dezember 2012. 
10. ↑ FlightGlobal.com: USMC extends K-Max mission in Afghanistan. Abgerufen am 2. April 2013. 
11. ↑ HAI: Kaman to offer optionally piloted K-Max by 2020, flightglobal, 7. März 2019
12. ↑ Kaman beendet die K-MAX-Produktion Abgerufen am 21. Januar 2023
13. ↑ Swiss Helicopters Fleetlist, Update 22, März 2020
14. ↑ Flotte. In: ROTEX Helicopter AG. Abgerufen am 29. Dezember 2019 (Schweizer Hochdeutsch).