Sowjetische Zeit

Mitte der 1960er-Jahre bestand in der Sowjetunion ein hoher Bedarf an mittelschweren Lkw, der aus eigener Produktion nicht gedeckt werden konnte. Aus diesem Grund wurde 1976 ein komplettes Produktionswerk in Betrieb genommen, das innerhalb von fünf Jahren errichtet wurde. 70 % der dafür benötigten Maschinen mussten importiert werden. Der mit einer Computeranalyse ermittelte optimale Produktionsstandort war Nabereschnyje Tschelny. Das Werk wurde für einen Produktionsausstoß von jährlich 150.000 mittelschweren Lkw und 250.000 Dieselmotoren projektiert. Damit waren die KAMAZ-Werke einer der größten Nutzfahrzeughersteller weltweit. Die Gießerei war für die Herstellung von jährlich 500.000 t Gusserzeugnisse vorgesehen und soll damit die bis dahin größte Gießerei der Welt gewesen sein. Auf der Baustelle waren bei Errichtung der Werke etwa 60.000 Bauarbeiter tätig.

Mittlerweile umfasst der Produktionskomplex zehn große Spezialwerke mit einer Kapazität von bis zu 65.000 Lkw, 1.000 Bussen und bis zu 75.000 Dieselmotoren pro Jahr.

Bevor die Großserie begann, wurden vorher in dem Moskauer Ingenieurinstitut I. A. Lichatschow 24 Prototypen gebaut, die in dem zentralen sowjetischen Fahrzeugplanungs- und Entwicklungsinstitut NAMI projektiert sowie in den unterschiedlichsten sowjetischen Klimagebieten wie Sibirien, Ural und den heißen südlichen Unionsrepubliken auf ihre Alltagstauglichkeit und Robustheit erprobt wurden. Die Motoren wurden zentral im Jaroslawski Motorny Sawod entwickelt. Die Versuchsmuster sahen insbesondere in der Führerhausgestaltung noch anders aus als die späteren Serien-Lkw. Drei Baumuster gingen zunächst in die Produktion. Ein Pritschenwagen (Modell KamAZ-5320), eine Sattelzugmaschine (KamAZ-5410) und ein Muldenkipper (KamAZ-5511) – alle jeweils als dreiachsige Varianten.

Am 16. Februar 1976 lief der erste KAMAZ-Serien-Lkw vom Band und 1977 wurde mit der Großserie begonnen. Damit begann genau eine Woche vor dem XXV. Parteitag der KPdSU die Serienproduktion. Im ersten Jahr wurden so bis Oktober 1976 15.000 und bis Dezember 22.000 Lkw in den Gewichtsklassen von 8 bis 20 Tonnen produziert. Diese Lkw hatten 210 PS und später mit Turbolader 260 PS. Die Fahrzeuge waren bis Anfang der 1990er-Jahre im ganzen RGW-Bereich sehr verbreitet. Die Motoren wurden auch an andere Lkw-Hersteller wie ZIL, das Uralski Awtomobilny Sawod und LiAZ geliefert. Geplant war die Produktion von 150.000 Lkw und 250.000 Motoren im Jahr. Im Februar 1985 wurde auf Kuba eine Montagefertigung eingerichtet. Auch unter der Bezeichnung Altkam wurden Lkw gebaut. Im Oktober 1988 lief der einmillionste Lkw im Werk in Nabereschnyje Tschelny vom Band. Ebenfalls 1988 wurde mit der Fertigung des ersten Zweiachsers begonnen, dem KamAZ-5325.

Am 23. August 1990 wurde der Betrieb als erster in der Sowjetunion in eine Aktiengesellschaft umgewandelt.

Seit dem Zerfall der Sowjetunion

Bereits 1992 wurden Motoren von Cummins benutzt, wobei noch bis 1995 auch eigene Motoren eingebaut wurden. Am 14. April 1993 wurde das Motoren-Werk durch einen Großbrand zerstört. Nun wurden Cummins Sechszylinder Motoren mit bis zu 400 PS, ein Vielstoffmotor, Eaton Getriebe und Fahrerhäuser von Sisu benutzt. Auch die Zahnradfabrik Friedrichshafen lieferte Getriebe und Rockwell Achsen.

Mit den politischen Umwälzungen in Osteuropa veränderten sich auch die Rahmenbedingungen der Produktion. KAMAZ kam 1998 bis an den Rand des Ruins. 1999 erhielt das Unternehmen einen Kredit von mehr als 100 Millionen Dollar von der Europäischen Bank für Wiederaufbau und Entwicklung (EBRD). Trotz des weggebrochenen Absatzmarktes konnten bis August 1993 noch 1,5 Millionen und bis August 1999 insgesamt 1,6 Millionen Lkw gebaut werden. Im Jahr 2000 kamen nur noch 5000 Lkw hinzu und Cummins sowie die Zahnradfabrik Friedrichshafen lieferten nicht mehr. Aufträge kamen nun von den Russischen Streitkräften, sodass eigene V8-Motoren in die Lastwagen eingebaut werden konnten. Die zivilen Typen erhielten nun Caterpillar-Motoren. Bis 2003 verließen insgesamt rund 2,3 Millionen eigene und fremde Dieselmotoren das Werk. Die Fahrzeuge sind bis heute in den GUS-Staaten weit verbreitet und werden nach Werksangaben weltweit in ca. 30 Länder exportiert.

Am 12. Dezember 2008 erwarb die Daimler AG 10 % der KAMAZ-Anteile von der Troika-Dialog Holding. Eine Aufstockung auf bis zu 43 % der Beteiligung war bei positiver wirtschaftlicher Entwicklung geplant. Daimler erhielt zudem einen Sitz im Aufsichtsrat sowie weitreichenden Einfluss auf die Weiterentwicklung und Modernisierung der Modellreihen.

Im Oktober 2009 wurde bekannt, dass Daimler und KAMAZ enger zusammenarbeiten wollen, es soll ein Gemeinschaftsprojekt entwickelt werden. So werden Mercedes-Lkw in einem KAMAZ-Werk produziert. Gleichfalls sollen über das Unternehmen auch Produkte von Mercedes-Benz sowie Busse der Marke Setra vertrieben werden. Das Service- und Vertriebsnetz soll über KAMAZ-Händler ausgebaut werden. Daimlers japanische Tochter Fuso wird ebenfalls Lkw in Nabereschnyje Tschelny bauen. Genannt wurde der Fuso Canter. Ziel sei es dabei, den Anteil der russischen Zulieferbetriebe und russisch produzierten Komponenten schrittweise zu erhöhen sowie insgesamt eine Stärkung der Präsenz von Mercedes-Benz und der Zusammenarbeit mit KAMAZ in Russland.

Bis 2014 baute Daimler seine Beteiligung an KAMAZ auf 15 % aus. Die zwei größten Aktionäre von KAMAZ sind die staatliche Rüstungs- und Technologieholding Rostec (~49,9 %) und das Unternehmen Awtoinvest mit Sitz in Zypern (~20,8 %) (Stand: Mai 2015). Stand 2014 produzierte das Werk in seiner Geschichte 2,13 Millionen Lastwagen und 2,8 Millionen Dieselmotoren.

Am 25. März 2015 wurde zwischen Liebherr und KAMAZ ein Kooperationsvertrag unterzeichnet. Dabei wurde vereinbart, dass Liebherr moderne Dieselmotoren für KAMAZ entwickelt und KAMAZ auch technisch berät. Seit 2016 baut das Unternehmen eine neue Lastwagengeneration rund um den Kipper KamAZ-6580 in Serie, die 2015 auf Fahrzeugmessen präsentiert worden war. In der Serienfertigung werden in den Fahrzeugen Motoren von Mercedes-Benz und Getriebe von ZF Friedrichshafen verbaut. Die Lkw erfüllen als erste Serienfahrzeuge des Herstellers die Abgasnorm Euro 5.

Aufgrund des Russischen Überfalls auf die Ukraine verhängten westliche Länder und Institutionen Ende Februar 2022 Sanktionen; unter anderem kann Russland SWIFT nur noch eingeschränkt nutzen. Am 28. Februar 2022 legten daraufhin Daimler Truck und ZF Friedrichshafen die Kooperation mit KAMAZ auf Eis. Ab April 2022 werden nur noch Lastwagen der Modellgeneration K3 produziert, die nahezu ausschließlich auf Teile aus russischer Produktion zurückgreifen. Die moderneren Generationen K4 und K5 werden nicht mehr gebaut. Die Motorenfertigung wird auf Aggregate mit Euro-2-Norm zurückgefahren, welche in Russland seit 10 Jahren verboten waren und zuvor nur noch für den Export nach Afrika und Lateinamerika in kleinen Stückzahlen produziert wurden. Die gesetzlichen Umweltauflagen sollen dafür gelockert werden. Trotz der Sanktionen konnte der Umsatz um knapp 7 % auf 267 Mrd. Rubel gesteigert werden. Der Gewinn ging hingegen um die Hälfte zurück und betrug 81 Mrd. Rubel. 2022 wurden über 43.000 Fahrzeuge produziert und verkauft.

Lastwagen

Für die Modellbezeichnungen war bis 2003 die russische Norm GOST ON 025270-66 von 1966 verbindlich, die das Bezeichnungssystem sowjetischer und russischer Kraftfahrzeuge zum Inhalt hatte. Sie schrieb Nummern nach dem Schema KamAZ-XXXX vor, z. B. KamAZ-5410. Heute vermarktet der Hersteller die Fahrzeuge davon abweichend auch als KAMAZ XXXX.

Die aktuelle Produktpalette umfasst deutlich mehr als 200 unterschiedliche Modelle auf Basis von KAMAZ-Lkw, von Standardlastkraftwagen über Kranwagen bis zu Feuerwehrautos. Hinzu kommt eine große Typenpalette der Zweigwerke wie NefAZ, die spezielle Aufbauten fertigen und auf KAMAZ-Fahrgestelle setzen. Die Ergebnisse werden wiederum als eigene Modelle geführt. Nachfolgend findet sich eine Auswahl der wichtigsten aktuellen und historischen Versionen.

Personenwagen

Am 21. Dezember 1987 begann KAMAZ mit der Produktion des Kleinwagens Oka. Die Vermarktung erfolgte bis zum 16. März 1990 unter dem Markennamen Kama und der Modellbezeichnung 1111. Bis zu diesem Zeitpunkt waren 1000 Fahrzeuge entstanden. Danach erfolgte die Vermarktung durch Lada und SeAZ. KAMAZ fertigt seitdem keine Personenwagen mehr in Serie.

Im Dezember 2020 wurde der Prototyp des Kleinstwagen KamAZ KAMA-1 mit Elektroantrieb präsentiert. Der Elektromotor leistet maximal 80 kW, der Lithium-Ionen-Akkumulator kann bis zu 33 kWh elektrischer Energie speichern und ermöglicht eine Reichweite von bis zu 250 km. Bei dem Projekt handelt es sich um eine Kooperation der russischen Polytechnischen Peter-der-Große-Universität Sankt Petersburg mit KAMAZ, über eine geplante Serienfertigung ist nichts bekannt.

Gepanzerte Fahrzeuge

KAMAZ fertigt für die russischen Streitkräfte sowie für die Polizei und den Grenzschutz auf Basis eigener Fahrgestelle verschiedene zwei- und dreiachsige gepanzerte Fahrzeuge.

• KamAZ-43269 – Spähpanzer respektive Panzerwagen, auch als BPM-97 bezeichnet
• KamAZ-63968 – geschütztes Militärfahrzeug, auch als Taifun-K bezeichnet
• KamAZ-63969 – geschütztes Militärfahrzeug, seit 2013 in Serie gebaute, technisch wie optisch veränderte Version des KamAZ-63968

Busse

KAMAZ produziert die Busmodelle KamAZ-5262 und KamAZ-5297. Im Jahr 2016 wurde auf dem Moscow International Automobile Salon der autonom fahrende Kleinbus KamAZ-1221 Schatl vorgestellt.

Siege bei der Rallye Dakar

An der Rallye Dakar nimmt das KAMAZ-master-Werksteam regelmäßig mit bis zu drei T4-Kategorie-Fahrzeugen teil. 14 mal konnte bislang die Truck-Gesamtwertung gewonnen werden, in den Jahren 1996, 2000, 2002 bis 2006, 2009 bis 2011, 2013 bis 2015 sowie 2017 bis 2020. Zum Teil wurden in den Lastwagen Motoren von Liebherr verwendet.

Siege beim Africa Eco Race

Das KAMAZ-master-Werksteam nimmt ebenfalls regelmäßig am Africa Eco Race teil. Bisher wurde dort 4 mal die Truck-Gesamtwertung gewonnen werden.

Weitere Erfolge

Rustam Minnichanow, der heutige Präsident von Tatarstan, war in seiner Freizeit begeisterter Rennfahrer und gewann 2002, 2003, 2004 und 2006 mit einem Werks-KamAZ-4911-Truck die UAE Desert Challenge in den Vereinigten Arabischen Emiraten. Im Jahr 2005 konnte er nach einem Beinbruch nicht an diesem Rallye Raid teilnehmen.

Rallyefahrzeuge

• KamAZ-4911 – zweiachsiger Rallyetruck
• KamAZ-49252 – zweiachsiger Rallyetruck
• KamAZ-49256 – zweiachsiger Rallyetruck
• KamAZ-635050 – dreiachsiges Begleitfahrzeug, Wohnmobil und Werkstattwagen