Karl Christian Wolfart, auch Christian Carl Wolfart (* 2. Mai 1778 in Hanau; † 17. Mai 1832 in Berlin), Bruder des preußischen Beamten Philip-Ludwig Wolfart, war ein deutscher naturphilosophischer Arzt, Anhänger des animalischen Magnetismus von Franz Anton Mesmer und Amateur-Dichter.

Leben

Karl Christian Wolfart studierte seit dem Wintersemester 1794 Medizin in Göttingen, danach in Marburg. Dort wurde er im Jahr 1797 auf der Grundlage der Dissertation De genii morborum mutatione hominum vitae rationi tribuenda zum Doktor der Medizin promoviert und wirkte anschließend als praktischer Arzt in Hanau. Im Jahr 1800 war Wolfart außerordentlicher und 1803 ordentlicher Professor der Physik und Medizin am kurfürstlichen oberen Gymnasium in Hanau. Ab 1801 arbeitete er als Brunnenarzt in Wilhelmsbad sowie ab 1804 als Arzt in Berlin und Warschau. Wie der ebenfalls mit dem Mesmerismus vertraute Mediziner David Ferdinand Koreff wurde Wolfart in Berlin Mitglied des 1803 gegründeten Nordsternbundes, einer Vereinigung von Dichtern um Karl August Varnhagen von Ense und Adelbert von Chamisso.

Von 1805 bis 1807 war er Kommissar zur Abwehr des Gelbfiebers an der österreichischen Grenze. Im Jahr 1810 habilitierte sich Karl Christian Wolfart in Berlin mit der Schrift Ueber die Bedeutung der Zeichenlehre in der Heilkunde. Wolfart gab von 1811 bis 1814 das medizinisch-chirurgische Wochenblatt Askläpieion heraus. Im Jahr 1812 reiste er im Auftrag der Preußischen Kommission zur Untersuchung des Magnetismus zu dem Arzt und Heiler Franz Anton Mesmer in Frauenfeld in der Schweiz und dokumentierte in seinem Werk Mesmerismus oder System der Wechselwirkungen das Denkgebäude Mesmers und seine praktischen Hinweise zur Heilung. Ab 1813 war er Oberarzt in Berlin. Im Jahr 1817 wurde Wolfart zum ordentlichen Professor für Heilkunde an der Berliner Universität ernannt.

Er war Hausarzt der Adligen von Arnim und von Friedrich Carl von Savigny. Wolfart war ein Cousin der Schwestern Hassenpflug und schrieb als literarischer Mentor Verse für Karoline von Günderrode und ihre Schwestern.

Wolfart wurde vorgeworfen, 1819 seine Patientin Caroline Bernhardine Sophie Friederike von Altrock (1794–1864, später verh. Martini) bei einer magnetischen Sitzung missbraucht zu haben. Sie war die Tochter der Sophie Juliane Auguste von Altrock (1768–1828), geb. Blücher, die 1792 den Rittmeister Johann Christian Karl von Altrock (1753–1825) geheiratet hatte, und damit eine Enkelin des berühmten Feldmarschalls Gebhard Leberecht von Blücher, weshalb der Fall einiges Aufsehen erregte. Die Eltern erzwangen daraufhin zunächst eine Verlobung mit Wolfart, die wieder gelöst werden musste. Wie sich herausstellte, konnte Wolfart glaubhaft machen, er sei von der Patientin außerhalb einer solchen Sitzung verführt worden; sie soll auch drogenabhängig gewesen sein, weshalb sie dem Arzt Opiumrezepte entwendete. Infolge eines Gerichtsverfahrens verlor sie deshalb das Recht, den Adelstitel zu führen; zu einem Verbot der in preußischen Regierungskreisen damals beliebten Magnetismus-Heilverfahren, das wegen der Affäre erwogen wurde, kam es jedoch nicht.

Ältere biographische Artikel nennen häufig den 18. Mai 1832 als Todesdatum. Wolfart starb jedoch bereits am 17. Mai. Das belegt zum einen die Traueranzeige der Familie. Zudem notierte der Berliner Theologieprofessor und Pastor Friedrich Daniel Ernst Schleiermacher, der am 21. Mai die Grabrede für Wolfart hielt, dessen Tod in seinem Tageskalender für den 17. Mai 1832.

Ehrungen

1818 wurde er zum Mitglied der Deutschen Akademie der Naturforscher Leopoldina gewählt.

Schriften und Werke

• Ueber den Genius der Krankheiten. Frankfurt am Main 1801.
• Formulare oder Lehre der Abfassung von Rezepten. Guilhauman, Frankfurt am Main 1803.
• Das Wesen des gelben Fiebers und seine Behandlungsart nosologisch untersucht. Berlin 1905.
• Das Faulfieber, in besonderer Beziehung auf dessen Erscheinung im Kriege. Halle/ Berlin 1814.
• Mesmerismus oder System der Wechselwirkungen. Theorie und Anwendung des thierischen Magnetismus als die allgemeine Heilkunde. Nikolai, Berlin 1814.
• Erläuterungen zum Mesmerismus. Nikolai, Berlin 1815.
• Der Magnetismus gegen die Stieglitz-Hufelandische Schrift über den thierischen Magnetismus in seinem wahren Werth behauptet. Nikolai, Berlin 1816.
• Grundzüge der Semiotik in Lehrsätzen als Leitfaden zu Vorlesungen. Nikolai, Berlin 1817.
• (Hrsg.:) Jahrbücher für den Lebens-Magnetismus oder neues Asklaepieion. Allgemeines Zeitblatt für die gesammte Heilkunde nach den Grundsätzen des Mesmerismus, Brockhaus, Leipzig 1.1818–5.1822/23; Bd. 1 (Web-Ressource); Bd. 3 (Web-Ressource); Bd. 4 (Web-Ressource); Bd. 5 (Web-Ressource).
• Nosologische Therapie. Dümmler, Berlin 1826.
• Hülfs-Tafeln wider die Indische Seuche als Resultat eigner praktischer Erfahrungen. Logier, Berlin 1832.

Literatur

• E. Gurlt: Wolfart, Karl Christian. In: Biographisches Lexikon der hervorragenden Ärzte aller Zeiten und Völker. Band 5, Urban & Schwarzenberg, Berlin 1934, S. 981–982.
• Ali A. Landauer: A note on the role of Karl Christian Wolfart (1778–1832) in the study of animal magnetism. In: Journal of the History of the Behavioral Sciences. 17, 1981, S. 206–208.
• Dirk Schmid (Hrsg.): Friedrich Daniel Ernst Schleiermacher, Predigten 1832. de Gruyter, Berlin/ Boston 2014, ISBN 978-3-11-036429-3, S. XXXII f.
• Werner E. Gerabek: Wolfart, Karl Christian. In: Werner E. Gerabek, Bernhard D. Haage, Gundolf Keil, Wolfgang Wegner (Hrsg.): Enzyklopädie Medizingeschichte. de Gruyter, Berlin/ New York 2005, ISBN 3-11-015714-4, S. 1502.
• Burkhard Peter, Alida Iost-Peter: Der „Fall Wolfart“ oder das Problem mit dem magnetischen Rapport. Zur Entwicklung der therapeutischen Beziehung in den Anfängen der Psychotherapie. In: Hypnose-ZHH. 9, Heft 1+2, 2014, S. 169–207 (Web-Ressource).
• Roland Schiffter: "... ich habe immer klüger gehandelt... als die philisterhaften Ärzte...": Romantische Medizin im Alltag der Bettina von Arnim - und anderswo 2006 (Online-Teilansicht)
• Dietrich von Engelhardt: Karl Christian Wolfart. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 44, Bautz, Nordhausen 2022, ISBN 978-3-95948-556-2, Sp. 1563–1567.

Einzelnachweise

1. ↑ Dietmar Pravida, Anna Busch und Janina Katins: Polarsternbund. In Uta Motschmann (Hrsg.): Handbuch der Berliner Vereine und Gesellschaften 1786–1815, de Gruyter, Berlin 2015, S. 446.
2. ↑ Karl Bittel: Der berühmte Hr. Doct. Mesmer. 1734–1815. Auf seinen Spuren am Bodensee im Thurgau und in der Markgrafschaft Baden mit einigen neuen Beiträgen zur Mesmer-Forschung. Aug. Feyel, Buchdruckerei und Verlagsbuchhandlung, Überlingen 1939, S. 18–19.
3. ↑ Frankfurter Allgemeine Zeitung, 1. September 2020, Seite 12.
4. ↑ Ausführlich dazu: Burkhard Peter, Alida Iost-Peter: Der „Fall Wolfart“ oder das Problem mit dem magnetischen Rapport. Zur Entwicklung der therapeutischen Beziehung in den Anfängen der Psychotherapie. In: Hypnose-ZHH. 9, Heft 1+2, 2014, S. 169–207. (meg-stiftung.de)
5. ↑ Eine anonymisierte Anklageschrift ist Johannes Wolframm: Magnetismus und Immoralität. Ein merkwürdiger Beitrag zur geheimen Geschichte der medizinischen Praxis, J. W. Hartknoch, Leipzig 1821, 2. Auflage 1823 (google-books.)
6. ↑ Vgl. Karl August Varnhagen von Ense: Blätter aus der preußischen Geschichte, F. A. Brockhaus: Leipzig 1868, neu hrsg. mit einem Vorwort von Nikolaus Gatter, Olms, Hildesheim / New York 2009, ISBN 978-3-487-13676-9, Bd. 1, S. 66 (Web-Ressource).
7. ↑ Verlobungs- und Heiraths-Anzeigen. In: Berlinische Nachrichten von Staats- und gelehrten Sachen (Spenersche), 116. Stück, 28. September 1819 (Web-Ressource).
8. ↑ Siehe die ebenfalls anonymisierte Verteidigungsschrift von Ludwig von Voß: Briefe über Magnetismus, ärztliche Praxis und Gefahren der Täuschung. Zur Ehre der Wahrheit hrsg. v. D....s, Friedrich Volckmar, Frankfurt und Leipzig 1822 (google-books).
9. ↑ Vgl. Varnhagen, Blätter aus der preußischen Geschichte, Bd. 1, S. 69 (Web-Ressource) u. 316 (Web-Ressource).
10. ↑ Vgl. Berliner Intelligenz-Blatt, 24. Mai 1832, S. 3577: „Am 17ten dieses Monats, Vormittags um 10 Uhr, starb unser geliebter Bruder, der Königl. Professor der Medicin an der hiesigen Universität, Doctor Christian Karl Wolfart, am Nervenschlage, nach vorhergegangenem siebenmonatlichen Krankenlager. Alle hiesige und auswärtige Freunde des Verstorbenen werden unsern unaussprechlichen Schmerz theilen. Berlin, den 20sten May 1832. Wolfart, Geheimer Justiz- und Kammergerichts-Rath. Zugleich im Namen seines Bruders, des Regierungs-Präsidenten Wolfart zu Arnsberg.“
11. ↑ Mitgliedseintrag von Karl Christian Wolfart bei der Deutschen Akademie der Naturforscher Leopoldina, abgerufen am 27. September 2022.