Tonige Kreide des mittleren Turoniums

Diese 40 m mächtige Schicht besteht aus tonhaltiger Kreide des mittleren Turoniums (C3b), die relativ reich an Mikrofossilien ist und wenig Feuerstein enthält.

Rezente Anschwemmung: Kiese, Sande, Torfe und Schluff

Diese Formation (Fz) mit einer Mächtigkeit von 4–7 m befindet sich im Wesentlichen am Grund von feuchten Tälern, dort wo heute die Kiesgruben sind. Sie besteht hauptsächlich aus Kiesen. Letztere sind im Wesentlichen aus Feuerstein zusammengesetzt. In Bouvaincourt betrug der Anteil des Feuersteins 80 %, der zum Teil zerkleinert werden musste. Im Bereich der Kiesgrube von Bouvaincourt war diese Anschwemmung wie folgt zusammengesetzt:

• 30 % großer Feuerstein, der nicht durch einen Ring mit 7 cm Durchmesser passte und zerkleinert werden musste
• 50 % kleiner Feuerstein, der durch einen Ring mit 7 cm Durchmesser passte
• 20 % Sand

Feine, sandige, linsenförmige Einlagerungen können beobachtet werden und kalkhaltige Aggregate sind zu finden. In diesen alluvialen Formationen können schluffige Zonen vorhanden sein, in denen unter anderem auch Schalen von Süßwassermuscheln und Gehäuse von Landschnecken gefunden wurden. Eine 25–50 cm dicke Torfschicht musste abgetragen werden, um den darunter liegenden Kies zu erreichen. Sie bestand aus kompaktem schwarzen Torf, der sich in Trögen gebildet hatte, die man beim Kiesabbau gut sehen konnte, da sie oberhalb des Wasserspiegels lagen.

Tonige Kreide des oberen Turoniums

Diese 30 m mächtige Schicht besteht ebenso wie die darunter liegende aus tonhaltiger Kreide (C3c) mit vielen Mikrofossilien und wenig Feuerstein.

Weiße Kreide

Diese Schicht aus weißer Kreide (C3c4a, C4b, C4c, C5a) hat in den Hanglagen eine kumulative Höhe von etwa 20 bis 50 Metern. Sie enthält Feuersteine mit einer rosafarbenen Patina in den tiefsten Horizonten und dann schwarze Feuersteine. Diese Kreideformationen, die ein unterschiedliches geologisches Alter zwischen dem endständigen Turonium und dem mittleren Santonium aufweisen, lassen sich durch ihren jeweiligen Anteil an Fossilien voneinander unterscheiden. Als die weiße Kreide durch Erosion ausgewaschen wurde, wurden die leichten Sande schnell in Richtung Meer geschwemmt, während die schweren Feuersteine sich im Talbett anreicherten. Da die Bresle an ihrem Oberlauf ein schnell laufender Fluss ist, sammelten sie später in der Gegend von Incheville und Bouvaincourt an.

Oberflächlich schluffige Formation

Die oberflächlich schluffige Formation (LPs, LP und C) befindet sich im Wesentlichen auf den Plateaus und Hängen. Schlamm findet sich auch in Trockentälern, die mit kolluvialen Ablagerungen verbunden sind. Diese Formation besteht aus einem Gemisch von Schluffen, kalkhaltigem Geröll und Ackerboden. Sie hat eine Mächtigkeit von einigen Metern. Sie enthält einen signifikanten sandigen Anteil. Diese Schluffe sind teilweise mit meist bräunlichen Feuersteinen vermischt. Diese sind vermutlich durch die kontinentale Alteration von äolischen Sedimenten entstanden, die durch Flüsse transportiert und dann sedimentiert wurden.

Kultivierter Schluff

Auf den Hochflächen gibt es eine Schicht von kultiviertem Schluff und Ackerboden, der land- und forstwirtschaftlich genutzt wird.

Waschen, Sieben und Brechen

Die Förderung, Zerkleinerung und Sortierung wurde bereits in der Kiesgrube von Bouvaincourt, maschinell durchgeführt. Die Grube wurde absichtlich geflutet, bevor ein Eimerkettenbagger das Konglomerat aus Kieselsteinen, Feuersteinen und Ton förderte. Um daraus Schotter für die Gleisbettung zu gewinnen, wurde das Konglomerat gründlich gewaschen, dann mit einem Sieb mit 7 cm Lochdurchmesser gesiebt, um den Sand vom Kies zu trennen und schließlich automatisch auf Kippwagen verladen, die auf einem speziellen Gleis liefen.

Sand und Kies wurden mit viel Wasser gewaschen und voneinander getrennt. Der Sand wurde zusammen mit dem Waschwasser in die Kiesgrube entsorgt. Mit einer Siebtrommel, die Löcher mit einem Durchmesser von 7 cm hatte, wurde das Gestein nach Größe sortiert.

Die großen Feuersteine wurden in einen Brecher geschickt, der sie auf die vorgeschriebene Größe reduzierte. Dadurch erhielt man einen sehr sauberen und für den Gleisbau geeigneten Schotter.

Die Brecher hatten vier Walzen, zwischen denen die großen Feuersteine zu verwendungstauglichem Schotter zerkleinert wurden. Die Walzen des Brechers von Bouvaincourt bestanden aus einer zentralen Welle, auf die mit Gewinde versehene Stahlbolzen aus extrahartem Stahl mit oder ohne Zähnen auf den zylindrischen Körper des Liners aufgeschraubt werden konnten. Um einen Bruch der Schlichtwalzen zu vermeiden, z. B. wenn versehentlich ein Metallteil eingeführt wurde, war eine dieser Walzen auf einem verschieblichen Schlitten montiert, der sich in horizontaler Richtung bewegen konnte und durch zwei starke Federn in Position gehalten wurde.

Feldbahn

Zum Transport von Kies, Sand und Schotter wurde eine mit fliegenden Gleisen verlegte normalspurige Feldbahn eingesetzt. Anders als in Frankreich oft üblich, wurden die Schienen auf Holzschwellen verlegt und hölzerne Kippwagen der Bauart Girafe eingesetzt, anstatt die bei schmalspurigen Decauville-Bahnen üblichen vorgefertigten Gleisjoche und Kipploren zu verwenden. Die hölzernen Kippwagen waren in Kombination mit den am Ufer der Seen eingesetzten Eimerkettenbaggern vorteilhaft, während Kipploren für die manuelle Beladung durch Arbeiter mit Schaufeln bevorzugt wurden.

Die beiden Gleise der zweigleisigen Feldbahn waren parallel zu denen der Eimerkettenbagger verlegt. Auf der näher beim Bagger liegenden Spur fielen die Steine aus dem Brecher in die Schotterwagen. Der Sand aus der ersten Siebmaschine wurde über ein Förderband direkt in die Sandwagen verladen, die auf dem Gleis standen, das weiter entfernt vom Bagger lag.

Monatliche Fördermenge

Die Schotterproduktion im Steinbruch von Bouvaincourt war im Mai 1911 so effektiv, dass bei einer täglichen Arbeitszeit von zehn Stunden pro Arbeitstag zwischen 80 und 100 Eisenbahnwagen Schotter, d. h. 12.000 bis 15.000 Kubikmeter pro Monat, gefördert, aufbereitet und abtransportiert werden konnten.