Newbie / Status 0

Als Newbie gilt man nach seiner Registrierung. Bis zur 100. Online Minute bekommt man hinter dem Nick eine Biene angezeigt, die die anderen Status sehen können. Der Nickname wird je nach Channelhintergrund schwarz oder weiß dargestellt.

Familymitglied / Status 1

Wie der Status Familymitglied erreicht wird, wurde lange Zeit zu einem Geheimnis gemacht, jedoch wird er inzwischen durch das Komplettieren der ersten Level der Quests als Belohnung verliehen. Sobald ein Nickname den Status 1 erreicht hat, kann dieser nicht wieder verlieren. Des Weiteren werden einige Funktionen des Chats freigeschaltet, unter anderem die Möglichkeit einen eigenen Channel anzulegen, sowie das entwickeln von UserApps. Der Nickname wird blau dargestellt.

Stammchatter / Status 2

Stammchatter wird ein User aufgrund von Aktivität im Chat. Dieser Status kann durch Inaktivität auch wieder verloren werden. Stammchatter sind berechtigt an Wahlen teilzunehmen. Sie stellen auch die ehrenamtlichen Channelmoderatoren. Der Nickname wird meistens gelb dargestellt.

Ehrenmitglied / Status 3

Zum Ehrenmitglied kann ein Nutzer werden, wenn er durch die Ehrenkommission dazu ernannt wurde. Die meisten Ehrenmitglieder sind aus dem Adminamt ausgeschiedene Nutzer. Ein Nutzer kann den Status auch erreichen, indem er sogenannte Mentorpunkte sammelt oder 100 Monate ehrenamtlich Channelmoderator war.

Inoffizieller Administrator / Status 5

Dieser Status wird ausschließlich durch das Community Management vergeben und geht mit administrativen Rechten einher, die jedoch für den normalen Nutzer so nicht erkenntlich sind.

Administrator / Status 6

Administratoren sind Nutzer, die von den Stammchattern demokratisch gewählt wurden. Durch die Rechtevergabe bekommen Nutzer mit diesen Status weitreichende, administrative Rechte, mit denen sie andere Nutzer für den Chat sperren können. Ein Admin-Nick wird rot dargestellt, sowie mit einem Admin-Icon vor diesem erkenntlich gemacht. Administratoren haben die Möglichkeit, dieses mit einem Incognito-Modus zu unterdrücken.

Systemadministrator / Status 10

Die Systemadministratoren sind bei Knuddels angestellte Personen, die sich um die technische Seite des Chats kümmern. Auch der Chatbot James hat den Status 10.

Channelmoderatoren

Channelmoderatoren stellen die erste administrative Ebene. Sie sind Stammchatter, die ihren Lieblingschannel gesetzt haben und werden alle zwei Monate für einen Channel gewählt und haben auch nur in den Channel, in dem sie gewählt worden sind, erweiterte Rechte.

Administratoren

Administratoren stellen die zweite administrative Ebene. Entgegen der Channelmoderatoren gelten ihre Rechte nicht nur in einem Channel, sondern im gesamten Chat. Sie werden ca. alle sechs Monate neu gewählt.

Teams

Innerhalb der Administrative gibt es sogenannte Teams, die sich um Themenschwerpunkte kümmern.

Suchtgefahr

Kritiker warnen, dass die Suchtgefahr von Knuddels im Vergleich zu anderen Chats höher sei, da es sich nicht nur um eine Kommunikationsmöglichkeit wie üblich handele, sondern „eine eigene Gesellschaft aufgebaut“ werde.

Sexueller Missbrauch und Cybergrooming

Wie bei anderen Chat-Angeboten existiert auch bei Knuddels die Gefahr, dass erwachsene Personen die Plattform zum Kontaktaufbau zu Heranwachsenden ausnutzen. Für Täter ist dabei besonders vorteilhaft, dass sie anonym sind, vor dem Computer nicht beobachtet werden und parallel Netzwerke wie Skype, Facebook oder Instagram nutzen können.

Wiederholt kam es schon zu Straftaten bis hin zu Mord und konkreten Missbrauchsdelikten im Zusammenhang mit der Nutzung von Knuddels.

Im RTL-Spezial Angriff auf unsere Kinder berichteten Eltern und Missbrauchsopfer über Cybergrooming auf Knuddels. Zwei ehemalige Administratoren gaben an, dass dagegen kaum etwas unternommen werde. Im Rahmen der Sendung meldeten sich in einem Experiment drei erwachsene Frauen auf Knuddels an und gaben sich als Zwölfjährige aus; sie wurden von Männern teils massiv bedrängt und erhielten innerhalb von drei Tagen über 500 übergriffige, sexualisierte Kontaktanfragen. In einem Statement sagte der Betreiber: „Wir von Knuddels nehmen die im RTL-Beitrag gezeigten Herausforderungen für unser Netzwerk seit Jahren sehr ernst und setzen viel daran, dass unsere User maximal gut geschützt werden.“ Knuddels verwies weiterhin auf eine Reihe bestehender und kommender Schutzmaßnahmen, welche auf seiner Jugendschutzseite gesammelt zur Einsicht vorliegen.

Innerhalb von rund sechs Monaten konnte Knuddels 2023 mit Hilfe von KI mehrere Maßnahmen entwickeln, die in Kombination mit der BKA Kooperation potentielle Straftäter frühzeitig identifizieren und dem BKA zuführen kann. Außerdem werden Konten von mutmaßlich minderjährigen Nutzern (unter 16 Jahren) gesperrt, eine Wiederanmeldung unter neuem Namen ist nicht möglich.

Datendiebstahl 2018 & DSGVO-Verletzung

Im September 2018 wurde bekannt, dass 1,8 Millionen Datensätze von Knuddels unbefugt kopiert wurden (sogenannter Datendiebstahl). Diese Datensätze enthielten unter anderem Namen, Wohnort, E-Mail-Adresse und das unverschlüsselte Passwort der Nutzer. Die Speicherung von Passwörtern im Klartext ist ein Verstoß gegen die Datenschutz-Grundverordnung, das Unternehmen musste daher 20.000 Euro Strafe zahlen. Laut dem Landesbeauftragten für Datenschutz und Informationsfreiheit Baden-Württemberg wurde das Urteil unter anderem durch die hohe Kooperationsbereitschaft bei der Behebung dieser Missstände abgemildert.