Traditionen und Bräuche

Die Kirgisen feiern das neue Jahr mit dem Nouruz-Fest. Wenn das Kind zum ersten Mal in eine Wiege gelegt wird, wird ein großes Festmahl namens Beschik Toy veranstaltet. Wenn das Kind dann beginnt, laufen zu lernen, werden seine Beine mit einer Schnur verbunden und die Kinder der geladenen Gäste laufen zum Kind. Der Erste darf dann die Schnur durchschneiden und anschließend das Kind bei seinen ersten Schritten begleiten.

In Zentralasien hat die Gastfreundschaft einen hohen Stellenwert. Im Gegenzug ist es üblich, dass der Gast ein Gastgeschenk mitbringt.

Nomadentum

Bis heute spiegelt sich nomadische Tradition in der Kultur wider. Die sowjetische Regierung versuchte, die nomadischen Strukturen durch neue „moderne“ sowjetische Strukturen zu ersetzen, weshalb die ehemals nomadisch dominierte Gesellschaft zunehmend städtisch und industriell geprägt wurde. Dennoch gibt es noch viele kirgisische Nomaden, und die Traditionen aus dieser Zeit sind immer noch verbreitet. Heute sind der Großteil von ihnen Halbnomaden: den Sommer verbringen sie auf der Weide und den Winter sesshaft im Tal, wo es Zugang zu elektrischen Strom gibt.

Traditionelles Handwerk

Die Filzbearbeitung hat einen hohen Stellenwert in der Kultur. Sie wird als Aufgabe der Frauen angesehen, die Männer bearbeiten Holz und Leder. Aus Filz werden die Jurte und traditionelle Filzteppiche hergestellt. Diese Teppiche gibt es in zwei Formen: als Shyrdak und als Ala-Kyjis. Ala-Kyjis werden hergestellt, indem man mit farbiger Wolle Muster auf eine Strohmatte auslegt und dann den Teppich mehrmals ein- und wieder ausrollt. Bei der Herstellung eines Shyrdaks werden zunächst Ornamente auf Filz gezeichnet, dann geschlagen, wodurch das Muster gespiegelt wird. Dieser Vorgang wird dann wiederholt. Im letzten Schritt werden die vier entstandenen Filzteppiche aneinandergenäht. So entstehen zwei Teppiche mit umgekehrter Farbanordung. Tusch kyjys sind große Wandteppiche und werden von meist älteren Frauen in Kirgisistan und Kasachstan zur Hochzeit hergestellt. Auch aus Filz werden Hausschuhe, Westen, Jurten, Matten und Kleidung gefertigt. Die übriggebliebenen Filzstücke werden zu einem Kurak verarbeitet. Muster und Stickereien (Saima) werden auf Leder und Stoffe genäht.

Beim Aufbau einer Jurte werden Filzteppiche und Baumwolle auf ein hölzernes Gerüst gelegt. Der Aufbau dauert etwa eine Stunde.

Musik

Die kirgisische Musik besteht aus gesungenen Liedern (yr) und Instrumentalmusik (küü).

Die gesungenen Lieder (yr) der kirgisischen Volksmusik werden nach ihren sozialen Anlässen unterteilt. Zum Bereich Landwirtschaft gehörende Arbeitslieder richten sich an die Schutzgeister von Ackerbau und Viehzucht, andere sind Hirtenlieder oder Erntelieder. Religiöse Lieder mit Versen aus dem Koran im Monat Ramadan heißen Dscharamasan, Klagelieder bei Beerdigungen heißen koschok und Hochzeitslieder dschar-dschar. Bestimmte Lieder werden nur von berufsmäßigen reisenden Volkssängern (akyn) gesungen, die sich mit der Langhalslaute komuz begleiten. Die akyn beweisen ihre stimmliche Virtuosität und ihr Improvisationstalent in Gesangswettbewerben.

Die dreisaitige komuz mit einem birnenförmigen Korpus gilt als das Nationalinstrument der Kirgisen und wird außer zur Gesangsbegleitung auch solistisch gespielt. Die kyjak (kiak oder kyl kyjak) ist eine zweisaitige Streichlaute, die der kasachischen kobys entspricht. Der Namenszusatz kyl („Pferdehaar“) verweist auf die aus Pferdehaar bestehenden Saiten, die mit einem ebensolchen Bogen gestrichen werden. Zur Unterscheidung von der Laute komuz wird die Bügelmaultrommel temir komuz („eiserne komuz“) genannt. Die temir komuz wird häufig mit einer zweiten Maultrommel oder der Längsflöte sybyzgy, auch tschoor, aus Rohr oder Holz zusammen gespielt. Das Doppelrohrblattinstrument surnaj gehört zu dem in Asien weit verbreiteten Kegeloboentyp surnay. Die surnaj wurde aus der früheren Militärmusik übernommen, wie die zum Typus der langen geraden Naturtrompete karna gehörende kernej und die kleine Kesseltrommel doolbas. Ein weiteres Blasinstrument ist die Gefäßflöte tschop-tschor. Die Musikinstrumente werden zumeist aus tierischen Produkten wie Hörnern, Pferdehaar und Fellen oder Holz hergestellt.

Küche

Die Küche besteht hauptsächlich aus Fleischgerichten und ähnelt teilweise der ihrer Nachbarn. Hauptbestandteil der kirgisischen Küche ist Fleisch. Hammelfleisch ist am weitesten verbreitet, Pferdefleisch wird meistens zu festlichen Anlässen gegessen. Obwohl Kirgisistan ein muslimisches Land ist, wird Schweinefleisch offen verkauft, allerdings essen Gläubige kein Schwein. Wichtige kirgisische Gerichte sind:

• Beschbarmak (kirgisisch für Fünf Finger) gilt als Nationalgericht. Das Fleisch wird gekocht, kleingeschnitten und mit Nudeln gemischt. Es wird gewöhnlich auf einem großen Teller mit einer Suppe serviert. Der Name kommt davon, dass das Gericht mit den Fingern gegessen wird.
• Laghman ist ein Gericht aus breiten, langen Nudeln mit Lammfleisch und wird auch manchmal als Nationalgericht angesehen.
• Manty sind mit Fleisch oder Gemüse gefüllte Teigtaschen und sind ebenfalls sehr beliebt.
• Plov wird als Eintopf gekocht, dann wird Reis darüber gestreut. Weitere Bestandteile sind Fleisch, Möhren und Zwiebeln.
• Samsa sind scharf gewürzte Teigtaschen mit Fleisch und Gemüse.
• Boorsok sind frittierte Teigstücke, die zu besonderen Anlässen gereicht werden.

Nationalgetränk ist vergorene Stutenmilch (Kumys). Aus Ziegen-, Schafs- und Stutenmilch wird Irmtschuk, ein Käse mit hohem Nährwert, hergestellt. Weitere kirgisische Milchprodukte sind Kajmak (Ähnelt dem Schmand, aber süßer), Kurut, ein kugelförmiger, gesalzener Käse und der quarkähnliche Bytschak. Tee ist in Kirgisistan sehr beliebt. Boso ist ein Getränk aus Hirse, dessen Geschmack leicht an Bier erinnern soll. Fladenbrot wird in Kirgisistan zu fast jeder Mahlzeit gegessen. Im Süden des Landes gibt es in der Küche auch usbekische Einflüsse. Da dort auch Landwirtschaft möglich ist, spielen auch pflanzliche Produkte eine größere Rolle. Die Dunganen haben auch Einfluss auf die kirgisische Küche ausgeübt, bekannte dunganische Gerichte sind die Nudelspeisen Funtschosa und Aschlyamfu. Die kirgisische Küche wird auch von den dort lebenden Koreanern, die von Stalin nach Kirgisistan deportiert wurden und sich Korjo-Saram nennen, bereichert.

Traditionelle Kleidung

Zentrales und bekanntestes Element der traditionellen Männerkleidung ist der Kalpak, eine Art Hut aus Filz. Traditionell tragen verheiratete Frauen Eletschek genannte Kopfbedeckungen. Heutzutage werden Kalpaks und Eletscheks nur zu besonderen Anlässen getragen.

Geschichte

Literarische Werke wurden bis zur großangelegten Alphabetisierung unter der Sowjetunion mündlich von sogenannten Akynen überliefert, ein weiteres Problem war das Fehlen einer einheitlichen Schrift. Das Manas-Epos gab es schon seit Jahrhunderten, die schriftliche Literatur entwickelte sich in den 1920er-Jahren. Usbekische Literaten waren allerdings bereits vorher im Ferghanatal schriftlich aktiv. Nach dem Stalinterror blieben nur noch nur in Frunse Literaten übrig. Als die kirgisische Literatur entstand, hatte sie zunächst geringe Qualität. Literarische Werke waren teilweise "nicht ausreichend alphabetisiert". Für einen Roman bekam Tügölbaj Sydykbekow den Stalinpreis dritter Klasse. Moderne kirgisische Literaturkritiker sehen darin ein "Zeugnis des damaligen Entwicklungsstands der kirgisischen Literatur – kaum entwickelt. Nachdem er den Roman gelesen hatte, sagte Aaly Tokombajew sinngemäß, ein kirgisischer Roman müsse noch geschrieben werden – dies sei jedenfalls keiner. Es wurde angezweifelt, ob es Wert sei, das Buch überhaupt zu veröffentlichen. Schriftsteller waren im Volk gegenüber den Akynen unbeliebt, ihr Einfluss war gering. Selbst die Literaten sollen die Texte in den Literaturzeitschriften gelesen haben. Eine breite Masse erreichte die damalige Literatur nicht. Der Schriftstellerverband hatte 30 Mitglieder, von denen nur eine Minderheit aktiv war.

Nach der Stalin-Ära besserte sich die Lage wieder. Weltweit bekannt wurde der Autor Tschingis Aitmatow. Aaly Tokombajew trägt den Titel „Volksdichter Kirgisistans“. Alykul Osmonows Werke waren in der ganzen UdSSR bekannt. Osmonow ist auf dem 200-Som-Schein zu sehen.