Hafit-Ensemble

Der Dschabal Hafit ist ein landschaftsprägendes Element, umgeben von einer roten Sandwüste, nahe zur grünen Oasenvegetation. Rings um diesen Berg wurden Spuren menschlicher Siedlung und Feuersteine aus dem Neolithikum aufgefunden.

In der Frühen Bronzezeit (3200 – 2700 v. Chr.) wurden die markanten Rundgräber der Hafit-Kultur errichtet, besonders an der Nord- und Ostseite des Berges. Sie haben einen Durchmesser von sechs bis acht Metern. Innerhalb einer massiven Ringmauer befindet sich ein zentraler Tumulus in Form eines Cairn. Diese Gräber können ursprünglich bis zu vier Meter hoch gewesen sein, vielleicht höher. Die Grabkammer war zwei bis drei Meter groß und konnte mehrere Bestattungen enthalten. Es handelt sich um die ältesten Steinbauten auf der Arabischen Halbinsel. Da die Grabhügel aber in späteren Zeiten aufgesucht und auch genutzt wurden, sind sie fundarm.

Im Einzelnen wurden folgende Ensembles als Welterbe ausgewiesen:

• (1) Jebel Hafit Desert Park am Fuß des Berges, mit 122 Gräbern in einem Gebiet von zwei Quadratkilometern;
• (2) Nordgruppe nahe dem Wadi Tarabat;
• (3) Tumuli innerhalb des Al-Ain Wildlife Parks;
• (4) Die West Ridge Hafit Tombs sind die direkte Fortsetzung der vorgenannten Gruppe in Richtung Stadt;
• (5) Al Naqfa Ridge Tombs, eine Nekropole, die an den modernen Friedhof angrenzt.

Hili-Ensembles

Die Welterbestätten befinden sich in einem großen Areal nördlich der modernen Stadt al-Ain und datieren in die Bronze- und Eisenzeit:

• (6) Hili Archaeological Park. Die archäologischen Funde sind eingebettet in einen Freizeitpark. Darin befinden sich Reste befestigter Lehmziegelsiedlungen sowie zwei große, teilrestaurierte Rundgräber. Hier kamen Artefakte ans Licht, die grundlegend für das Verständnis der Umm an-Nar-Kultur waren. Außerhalb des Parkgeländes gibt es zusätzliche Bodendenkmäler, vor allem einen unterirdischen Wassersammelbehälter und weitere Elemente eines Aflaj-Bewässerungssystems, die um 1000 v. Chr. angelegt wurden und die ältesten bekannten Zeugnisse dieser Technik darstellen.
• (7) Westlich des Freizeitparks wurden die Reste eine recht wohlhabenden Dorfes der Eisenzeit freigelegt.
• (8) Hili North Tomb A ist ein besonders großes Grab der spätbronzezeitlichen Umm an-Nar Kultur. Innerhalb der steinernen Ringmauer gab es vier Grabkammern auf zwei Ebenen. Eine Grabkammer war noch intakt. Die Archäologen fanden darin die sterblichen Überreste von etwa 20 Menschen, Keramik, Steingefäße, kupferne Artefakte und Perlen.
• (9) Hili North Tomb B ist ein etwas weniger gut erhaltenes Grab der Umm an-Nar-Kultur.
• (10) Rumeilah Site befindet sich rund drei Kilometer westlich vom Parkgelände: ein Siedlungshügel, der etwa ein Rechteck von 600 × 100 Metern als Grundfläche hat. Hier wohnten Menschen sowohl im 2. als auch im 1. Jahrtausend v. Chr.

Bidaa Bint Saud

Die elfte Stätte des seriellen Welterbes ist eine runde Felsformation etwa 25 Kilometer nördlich von al-Ain und 14 Kilometer vom Hili Archaeological Park entfernt. Befunde aus der Eisenzeit deuten darauf hin, dass hier eine Station auf der Karawanenroute war. Es gibt zahlreiche Gräber, meistens rund und mit einer Steineinfassung, sowie Reste eines Ensembles von Lehmziegelbauten, Wasserspeicher und Aflaj-Bewässerungssystem.

Oasen

Die sechs Oasen von al-Ain bilden einen weiten Bogen, der sich nach Osten öffnet. Die Oasenwirtschaft begann als Kombination von Gehöft, Brunnen und Palmenhain, wobei im Schatten der Palmen auch andere Pflanzen angebaut wurden. Mit der Verfeinerung der Bewässerungstechnik (Aflaj) gelang es, die Anbaufläche zu erweitern. Diese Technik ist mit geringen Modifikationen weiterhin in Gebrauch. Heute sind die Oasen von der modernen Stadt umgeben. Noch immer werden hier Dattelpalmen kultiviert, außerdem dienen die Oasen der Stadtbevölkerung als öffentliche Gärten. Sie sind ökologisch wertvoll und eine Kulturlandschaft, die bis in die Eisenzeit zurückreicht. Die Baudenkmäler in den Oasen stammen meist aus dem 19. Jahrhundert. Viele hatten militärische Funktion (Festungen, Wachttürme), daneben gibt es Märkte und Moscheen.

• (12) Oase von al-Ain. Sie gilt als die älteste Oase und besitzt drei Befestigungswerke: Murab’a Fort, ein Fort im Osten (es beherbergt das Nationalmuseum von al-Ain) und Al Jahili Fort.
• (13) Oase von Hili. Besonders bemerkenswert ist Hemad Bin Hadi al Darmaki, ein befestigtes Gehöft im Zentrum der Oase. Es stammt angeblich aus dem frühen 19. Jahrhundert.
• (14) Oase von al-Jimi.
• (15) Oase von al-Qattara. Hier befindet sich unter anderem eine rechteckige Grabanlage, die sich von den zahlreichen Hügelgräbern der Region grundsätzlich unterscheidet. Sie stammt aus der Wadi-Suq-Periode (frühes 2. Jahrtausend v. Chr.).
• (16) Oase von Mutaredh. Hier befindet sich unter anderem eine Palastanlage im traditionellen Stil, allerdings erst in der Mitte des 20. Jahrhunderts mit Zement gebaut.
• (17) Oase von Al Muwaji. Der Palast in dieser Oase ist traditionell aus Lehmziegeln errichtet und befindet sich an der Stelle einer älteren Festung.

Kriterium III

Die Welterbestätten von al-Ain sind bedeutende Zeugnisse prähistorischer Kulturen vom Neolithikum bis in die Eisenzeit. In dieser Oase vollzog sich der Übergang von Jägern und Sammlern zur Sesshaftigkeit.

Kriterium IV

Die Gräber und Bauwerke sind herausragende Zeugnisse der Bronzezeit und Eisenzeit auf der Arabischen Halbinsel (Hafit-, Hili- und Umm an-Nar-Kultur). Das Bewässerungssystem (Aflaj) ist als frühes Zeugnis dieser Technik besonders bemerkenswert.

Kriterium V

Die Oasenlandschaft von al-Ain im Norden der Arabischen Halbinsel dokumentiert eine Lebensweise, die der umgebenden Wüste angepasst und nachhaltig war. Das betrifft besonders den sorgfältigen Umgang mit der Ressource Wasser.