Entdeckung

Die Bauarbeiten zur Herstellung des geplanten Regenrückhaltebeckens in Voxtrup begannen Anfang Juni 2016, nachdem ein Bauunternehmen von den Stadtwerken Osnabrück damit im Mai 2016 beauftragt worden war. Bei der Beobachtung der Baustelle mittels eines Metalldetektors stieß ein Sondengänger am 22. Juni 2016 auf die Fundstücke, als er bei den Bauarbeiten den Abtrag des Oberbodens begleitete. Sie lagen dicht unter der Oberfläche im mittelalterlichen Eschboden. Der Sondengänger meldete den Fund unverzüglich der Stadt- und Kreisarchäologie Osnabrück, in deren Auftrag er ehrenamtlich tätig war. Er ist vom Niedersächsischen Landesamt für Denkmalpflege ausgebildet worden und besaß eine Genehmigung für diese Art der Prospektion. Archäologen bargen den Hort unverzüglich als Blockbergung, da sie noch weitere Fragmente der Fundstücke im Boden vermuteten. Unmittelbar nach dem Fund führte ein Grabungsunternehmen im Baustellenbereich auf 5000 m² eine Ausgrabung durch. Sie erbrachte weitere Befunde aus urgeschichtlicher Zeit, wie Leichenbrandlager aus der jüngeren Bronzezeit und Siedlungsspuren aus der vorrömischen Eisenzeit.

Die Archäologen ließen den etwa 500 Kilogramm schweren Erdblock in der Größe von 75 × 100 cm zunächst mittels Computertomographie durchleuchten. Anhand einer daraufhin angefertigten 3D-Visualisierung ließ sich die Lage rekonstruieren, in der sich die Fundteile im Boden befanden. Im Röntgenbild war darüber hinaus die Grube erkennbar, die bei der Niederlegung ausgehoben wurde. Erst nach den nichtinvasiven Untersuchungen kam es zum Freipräparieren der Fundstücke aus dem Erdblock. Dies erfolgte unter Laborbedingungen in der Restaurierungswerkstatt des Niedersächsischen Landesamtes für Denkmalpflege in Hannover.

Beschreibung

Zum Hort gehören eine kupferne Knaufhammeraxt, deren Hauptverbreitungsgebiet im östlichen und südöstlichen Europa lag, sowie drei Lunulae, die eher aus dem westeuropäischen Raum bekannt sind. In Deutschland sind Lunalae sehr seltene Fundstücke. Die gefundenen drei Lunulae sind aufwändig verziert, unter anderem mit einem großflächigen zickzackförmigen Band. Sie weisen Durchbohrungen auf, sodass die Forscher davon ausgehen, dass an ihnen Stoff aufgenäht war und sie als Hals- oder Brustschmuck dienten. Eine Vorstellung davon, wie die Trageweise aussah, findet sich auf dem Statuenmenhir von Schafstädt. Die Artefakte waren leicht deformiert aufgrund ihrer oberflächennahen Lagerung im Boden. Da sie nicht tief vergraben waren, kam es bei der Feldbearbeitung im Mittelalter zu Beschädigungen durch Erdbewegungen.

• Kupferaxt
• Zwei Lunulae
• Eine Lunula in zwei Teilen
• Detail: Randverzierung

Alter und Herkunft

Anfangs gingen die Forscher vom archäologischen Zusammenhang her von einem Alter von 2000 bis 2500 v. Chr. der Fundstücke aus und rechneten sie der Zeit der Einzelgrabkultur zu. Laut der Einschätzung des Osnabrücker Archäologen Bodo Zehm seien die Metalle nicht in der Fundgegend hergestellt worden, da die entsprechenden Rohstoffe und Verarbeitungskenntnisse dort noch nicht vorhanden waren. Der Forscher nahm an, dass die Lunulae aus dem Karpatenbecken oder noch weiter entfernt aus Vorderasien stammen und nach einem dort entwickelten Fertigungsverfahren hergestellt wurden. Dort wurden bereits vor 8000 Jahren hochwertige kupferne Schmuckstücke gefertigt, die über Handelsverbindungen ins nördliche Mitteleuropa kamen.

Archäometallurgische Untersuchungen datierten die Lunalae in die Zeit zwischen etwa 3300 bis 3000 v. Chr. und deuten auf eine Herkunft aus dem ostalpinen Raum. Die Knaufhammeraxt wurde auf etwa 4000 v. Chr. datiert bei einer Herkunft aus dem südosteuropäischen Raum. Damit sind die Fundstücke der Zeit der Trichterbecherkultur zuzurechnen.

Laut den Untersuchungen des Chemikers Robert Lehmann vom Arbeitskreis Archäometrie an der Leibniz Universität Hannover bestehen die Objekte aus Kupfer mit teilweise hohen Anteilen an Arsen und Bismut. Der hohe Arsengehalt erleichterte die Verarbeitung beim Schmelzen sowie Gießen und lässt das Metall sehr hell erscheinen. Ob die Beimengungen natürlich sind oder ob es sich um Legierungen handelt, wird noch untersucht. Die Verzierungen und die Verarbeitung der Lunulae durch Guss sowie Schmieden zeugen von hoher metallhandwerklicher Kenntnis.

Präsentation

Der Öffentlichkeit wurde der Fund erstmals am 15. Dezember 2016 im Kulturgeschichtlichen Museum Osnabrück mit einer vorläufigen Analyse der wissenschaftlichen Untersuchungen vorgestellt. Dies erfolgte als Eröffnung der Ausstellung Der Kupferschatz von Osnabrück, in deren Rahmen das Fundensemble einen Monat lang gezeigt wurde. Diese erste museale Präsentation erfolgte in unrestauriertem Zustand, so wie die Fundstücke ein halbes Jahr zuvor original aus dem Boden entnommen worden waren. Zur Entdeckungsgeschichte des Horts entstand ein 15-minütiger Dokumentarfilm. Er zeigt unter anderem die Suche mit dem Metalldetektor, die Ausgrabungsarbeiten und das Freipräparieren der Fundstücke in der Restaurierungswerkstatt des Landesdenkmalamtes Hannover.

• Erstausstellung der Fundstücke im Kulturgeschichtlichen Museum Osnabrück
• Eröffnung der Erstausstellung
• Der Osnabrücker Archäologe Bodo Zehm bei der Erstvorstellung der Funde, rechts in der Vitrine
• Der niedersächsische Landesarchäologe Henning Haßmann bei der Erstvorstellung der Funde

Das Fundensemble steht nach dem im Niedersächsischen Denkmalschutzgesetz niedergelegten Schatzregal im Eigentum des Landes Niedersachsen. Da bedeutende Funde üblicherweise in Landesmuseen ausgestellt werden, soll der Hort nach weiteren Untersuchungen und Restaurierungen dauerhaft in das Landesmuseum für Natur und Mensch in Oldenburg kommen. Der Osnabrücker Landtagsabgeordnete Burkhard Jasper (CDU) fordert hingegen einen Verbleib der Fundstücke in Osnabrück, um sie im Kontext der örtlichen Archäologie zu zeigen.

Vom 21. September 2018 bis 6. Januar 2019 wurde der Kupferhort im Martin-Gropius-Bau in Berlin in der Ausstellung Bewegte Zeiten. Archäologie in Deutschland gezeigt, die aus Anlass des Europäischen Kulturerbejahres 2018 stattfand.

Vom 13. Oktober 2020 bis 2. Februar 2021 wurden die Fundstücke im Rahmen der Ausstellung BodenSchätze – Geschichte(n) aus dem Untergrund 2.0 im Forschungsmuseum Schöningen präsentiert.

Landtagsanfrage zu den Fundumständen

Im September 2016 stellte der Landtagsabgeordnete Burkhard Jasper aus Osnabrück zum Hortfund eine Kleine Anfrage an die Niedersächsische Landesregierung. Die Fragestellung mit dem Titel „Wären die Fundgegenstände in der Stadt Osnabrück mit einem Alter von etwa 4500 Jahren beinahe verloren gegangen?“ enthält auf Grundlage eines Zeitungsartikels in der Neuen Osnabrücker Zeitung vom 27. Juli 2016 fünf Fragen zu den Fundumständen sowie bezüglich der Information der Öffentlichkeit und einer dauerhaften Präsentation der Fundstücke in Osnabrück. Der Abgeordnete fragte unter anderem, warum das Niedersächsische Landesamt für Denkmalpflege nicht über das Bauvorhaben informiert wurde und warum im Vorfeld der Bauarbeiten keine nähere archäologische Untersuchung des Eschbodengeländes erfolgten. Darauf antwortete die damalige Niedersächsische Ministerin für Wissenschaft und Kultur Gabriele Heinen-Kljajić (Bündnis 90/Die Grünen) namens der Landesregierung, dass die Stadt- und Kreisarchäologie Osnabrück als Untere Denkmalbehörde originär zuständig war. Laut dem Ministerium ließ die Lage in einem Niederungsbereich die Wahrscheinlichkeit für archäologische Funde als gering erscheinen. Es handele sich beim Fundort um eine Sonderfundstelle außerhalb der Siedlungsstruktur, an der die Gegenstände intentionell niedergelegt wurden. Das heißt, dass der Hortfund nicht zu erwarten war.