Leslie Samuel Phillips, CBE (* 20. April 1924 in Tottenham, London; † 7. November 2022 in London) war ein britischer Schauspieler.

Leben und Karriere

Leslie Phillips begann bereits als Kind eine Schauspielausbildung an der Italia Conti School und wirkte zudem als Kinderdarsteller in einigen Bühneninszenierungen mit. Bereits 1938 gab er in der Komödie Lassie from Lancashire sein Spielfilmdebüt. Nach Ausbruch des Zweiten Weltkrieges leistete Phillips vier Jahre Militärdienst in einer Infanteriedivision. Nach seiner Rückkehr nahm er seine Schauspielkarriere wieder auf. Zunächst waren seine Auftritte in Film und Theater allerdings auf Nebenrollen beschränkt, unter anderem 1957 neben Margaret Rutherford in den Komödien Die kleinste Schau der Welt und Ein Spatz in der Hand sowie im selben Jahr neben Gene Kelly im Musical Die Girls. Einen Schub erhielt seine Karriere erst, als er bereits Mitte dreißig war: 1958 übernahm er einen Part in der Radio-Comedy Navy Lark neben bekannten Komikern wie Jon Pertwee. Durch diese Sendung der BBC wurde Phillips einem breiten Publikum bekannt. Bis 1977 wirkte er trotz allen anderen Verpflichtungen regelmäßig bei Navy Lark mit.

In den Folgejahren spielte Phillips nun Hauptrollen, oft charmante oder versnobte Bonvivants und selbstironische Don Juans. Markenzeichen seiner Figuren in vielen Filmen waren dabei Sätze wie Ding dong, I say und Well, hello, oft in zweideutigem Ton vorgebracht. 1959 spielte er neben Ted Ray in Die liebestolle Familie, einer Komödie des britischen Regisseurs Gerald Thomas. Daraus entstand eine fruchtbare Zusammenarbeit. Unter der Regie von Thomas spielte Phillips eine der Hauptrollen in 41 Grad Liebe (Carry On Nurse), dem zweiten Film der Carry-On-Filmreihe. In fünf weiteren Filmen dieser Reihe mit Thomas als Regisseur stand Phillips mit demselben Team vor der Kamera: in Ist ja irre – Lauter liebenswerte Lehrer (Carry On Teacher) und Ist ja irre – Diese strammen Polizisten (Carry On Constable) sowie den verwandten Ist ja irre – unser Torpedo kommt zurück und Skandal in der Wigmore Hall. Von 1960 an ersetzte er ab dem vierten Film der Doktor-Filmreihe nach den Romanen von Richard Gordon Dirk Bogarde als Hauptdarsteller; Regie führte Gerald Thomas’ Bruder Ralph. Während Bogarde die Rolle des Dr. Sparrow verkörperte, spielte Phillips zweimal den Dr. Burke (in Dreimal Liebe täglich und Ein blinder Passagier hat’s schwer) sowie den Dr. Gaston Grimsdyke in Hilfe, sie liebt mich nicht!. In allen drei Filmen stand ihm James Robertson Justice als Chefarzt Dr. Lancelot Spratt zur Seite. Gemeinsam mit Robertson Justice als Charmeur beziehungsweise bärbeißigen Würdenträger drehte Phillips insgesamt zwölf Filmkomödien. Daneben spielte er in internationalen Produktionen wie den Kriegsfilmen Hügel des Schreckens (mit Robert Mitchum) und Der längste Tag (mit einem internationalen Staraufgebot), neben Eduardo De Filippo in der italienischen Komödie Ferdinand – König von Neapel und das Drama Marokko 7 (mit Gene Barry und Denholm Elliott).

In den 1970er-Jahren wurden Filmauftritte rarer, erst ab Mitte der 80er-Jahre war Phillips wieder häufiger auf der großen Leinwand zu sehen – allerdings nicht mehr als Liebhaber, sondern in Charakterrollen. So spielte er neben Robert Redford und Meryl Streep in Jenseits von Afrika, neben John Malkovich in Steven Spielbergs Das Reich der Sonne, neben John Goodman in der Komödie King Ralph, neben Anthony Hopkins im Drama August, neben Bruce Willis und Richard Gere im Thriller Der Schakal und als väterlicher Freund von Angelina Jolie in Lara Croft: Tomb Raider. 1992 trat er im Carry-On...-Revival-Film Mach’s nochmal, Columbus (Carry On Columbus) als Ferdinand von Aragon und 1996 übernahm er für drei Edgar-Wallace-Produktionen von RTL in der Nachfolge des verstorbenen Siegfried Schürenberg die Rolle des Scotland Yard-Chefinspektors Sir John Archibald. Daneben spielte Phillips in zahlreichen Fernsehserien und TV-Produktionen wie 1996 in einer Verfilmung von Oscar Wildes Das Gespenst von Canterville mit Neve Campbell sowie Patrick Stewart in der Titelrolle. Außerdem lieh er in den Harry-Potter-Filmen dem Sprechenden Hut seine Stimme. Für seine Darstellung in der Tragikomödie Venus an der Seite von Peter O’Toole wurde er 2007 bei den British Academy Film Awards als Bester Nebendarsteller nominiert. Der Film After Death beschloss im Jahr 2012 die rund achtzigjährige Schauspielkarriere von Phillips.

1997 wurde Phillips für seine Verdienste um die Künste mit einem Sonderpreis der Evening Standard British Film Awards ausgezeichnet. Im Winter 1998 ernannte ihn Elisabeth II. zum Officer of the Order of the British Empire, 2008 zum Commander.

Von 1948 bis 1965 war Phillips mit der Schauspielerin Penelope Bartley (1925–1981) verheiratet, das Paar hatte vier Kinder. 1982 heiratete er seine Schauspielkollegin Angela Scoular. Diese nahm sich am 11. April 2011 im Alter von 65 Jahren das Leben. Seine dritte Ehefrau Zara Carr heiratete er am 20. Dezember 2013. Phillips starb im November 2022 im Alter von 98 Jahren nach längerer Krankheit.

Filmografie (Auswahl)

Commons: Leslie Phillips – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. ↑ Katie Archer: 'Carry On' star Leslie Phillips has died aged 98. In: news.yahoo.com. 8. November 2022, abgerufen am 8. November 2022 (amerikanisches Englisch).
  2. ↑ Leslie Phillips: Carry On and Harry Potter star dies aged 98. In: BBC News. 8. November 2022 (bbc.com [abgerufen am 8. November 2022]).
  3. ↑ Leslie Phillips: Carry On and Harry Potter star dies aged 98. In: BBC News. 8. November 2022 (bbc.com [abgerufen am 8. November 2022]).
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