Als Levantinische Elfenbeinschnitztradition bezeichnet die Vorderasiatische Archäologie eine Tradition der Altorientalischen Elfenbeinschnitzerei des ersten Jahrtausends v. Chr. neben der nordsyrischen und der assyrischen Elfenbeinschnitztradition.

Fundorte

Wie überhaupt die meisten altorientalischen Elfenbeine wurden auch die Arbeiten der levantinischen Schnitztradition bei den Ausgrabungen im irakischen Nimrud gefunden. Daneben kommt auch dem türkischen Arslan Taş eine besondere Bedeutung zu. Weitere Fundorte sind Ḫorsabad, Qal'at Šerqat, Harran, ferner Raʾs Šamra, Tell Kāmid el-Lōz, Tell ed-Duwer und Tall al-Mutasallim. Einzelne Exemplare wurden in Ialysos und Lindos auf Rhodos, Samos, Kreta, Perachora in Griechenland und Paeneste in Etrurien gefunden. Insgesamt ist die levantinische Elfenbeinschnitztradition die damit am weitesten verbreitete und bekannteste altorientalische Elfenbeinschnitztradition und wird von Nachbarwissenschaften oft vereinfacht mit altorientalischen Elfenbeinen insgesamt gleichgesetzt.

Begriff

Die stilistischen Eigenheiten der in Nimrud gefundenen Elfenbeine legten den Schluss nahe, dass die Arbeiten nicht dort entstanden sind, sondern als Tributleistungen oder Kriegsbeute dorthin gelangt waren. Aufgrund von aus der ägyptischen Kunst bekannten stilistischen Merkmalen einerseits und Vergleichen mit bei Ausgrabungen in nordsyrischen und assyrischen Fundorten gefundenen Stücken andererseits wurde 1912 die bis heute geltende Einteilung altorientalischer Elfenbeine entwickelt.

Eigenheiten

Die levantinische Elfenbeinschnitztradition lehnt sich an ägyptische Stücke an, zeigt aber Variationen im Vergleich zum ägyptischen Formengut. Die Stücke sind überwiegend Möbelintarsien in Form von Tief- und Hochreliefs mit häufigen À-jouré-Arbeiten. Daneben existieren aber auch Pyxiden und Statuetten. Gerade levantinische Arbeiten gelten als Ausdruck besonderer Kunstfertigkeit.

Literatur

• Richard D. Barnett, Fine Ivory Work, in: Charles Singer (ed.), A history of technology, Oxford 1954, 663–668.
• Georgina Herrmann, Ivory Carving of the first millenium workshops, traditions and diffusion, in: Christoph Uehlinger (ed.), Images as media. Sources for the cultural history of the Near Eastern Mediterranean (=OBO 175), Fribourg, 267–282.
• Dirk Wicke, Kleinfunde aus Elfenbein und Knochen aus Assur (=WVDOG 131), Wiesbaden 2010.