Kindheit und Jugend

Lew Williams wurde als drittes Kind seiner Eltern Ernest und Callie Williams geboren. Unter der Förderung seiner Mutter gab er ab dem Alter von vier Jahren erste lokale Auftritte, gab das Singen jedoch fünf Jahre später auf. Williams’ Familie zog nach Dallas, als er zwölf war. Dort beendete er auf der W.H. Adams High School seine schulische Ausbildung und begann 1952 an der Midwestern University zu studieren. Schon zwei Jahre zuvor hatte er gelernt Gitarre zu spielen.

Anfänge

Zu der damaligen Zeit wurde Williams von dem regionalen Rhythm and Blues sowie der Country-Musik beeinflusst. Er hatte sein Interesse an der Musik wiedergefunden und war als Musiker bereits Mitglied des WFAA Saturday Night Shindig, einer lokalen Live-Radioshow, geworden. Während seines Studiums verbrachte er oft Zeit in Jim Becks Aufnahmestudio, wo er erste Demo-Aufnahmen machte. Im Juli desselben Jahres folgten weitere Demos. Nachdem er 1953 bei den Flair Records einen Plattenvertrag erhalten hatte, nahm er in Becks Studio seine erste Single I’ve Been Doing Some Slippin’ Too auf. Der Song wurde kein Hit, eröffnete Williams aber die Möglichkeit, weitere Aufnahmen zu machen. Im Juli 1954 nahm er weitere Demo-Bänder auf.

Karriere

Die Aufnahmen wurden von Beck an den Plattenlabel-Besitzer Lew Chudd weitergegeben, der Williams bei seinem Label Imperial Records unterbrachte. Chudd war vor allem von Williams’ Lied Cat Talk angetan, das er 1956 mit weiteren Titeln aufnahm.

Die Single wurde im Juni 1956 veröffentlicht, im Mai hatte er bei Imperial schon eine erste herausgebracht. Alle seine Singles waren im populären Rockabilly-Stil gehalten, was jedoch auch nicht dem Durchbruch verhalf. Noch immer studierend entschloss Williams sich dann, seine Karriere aufzugeben. Nachdem er das Studium absolviert hatte, wurde er 1958 zur Armee eingezogen. Nach seiner Entlassung nahm er für die Dot Records noch einmal seine vorerst letzte Veröffentlichung auf. Als Songschreiber war Williams jedoch, wie so viele andere erfolglose Rockabilly-Musiker, weitaus erfolgreicher. Country-Stars wie Porter Wagoner, Ferlin Husky oder Floyd Cramer nahmen seine Titel auf.

In den 1960er Jahren eröffnete er zusammen mit Adrene Bailey ein Aufnahme-Studio. Später geriet er vollkommen aus dem Musikgeschäft, führte ein Liefer-Service und arbeitete als Publisher. 1998 wurden seine Imperial-Aufnahmen von den Bear Family Records auf einer CD veröffentlicht. In den Rockabilly-Fan-Gemeinden in England und Japan erreichte er ungeahnte Berühmtheit und trat 2000, fast vierzig Jahre nach seinem vergeblichen Versuch Karriere zu machen, auf dem Las Vegas Rockabilly Festival auf. Im selben Jahr veröffentlichte er sein erstes Album Teenager’s Talking On The Phone.

Singles

Alben

• 1999: Cat Talk
• 2000: Teenager’s Talking On The Phone