Das Mädchen mit der Eidechse

Der Gegenstand eines Gemäldes verzaubert einen Mann von Kindheit an mehr als jede wirkliche Beziehung zum anderen Geschlecht. Er gibt immer dem Bild den Vorrang, was spätere Freundinnen schließlich eifersüchtig macht. Er findet heraus, dass es jüdischen Verhältnissen entstammt, die der Vater im 3. Reich wohl eben wegen der abgebildeten Anziehungskraft, sexuell ausgebeutet hat.

Als Bildvorlage diente dem Autor das Gemälde Das Mädchen mit der Eidechse (1884) von Ernst Stückelberg. In der Erzählung wird es allerdings einem fiktiven Maler namens René Dalmann zugeschrieben.

Der Seitensprung

Ein Berliner Sozialrichter wird für ihn unvermittelt von der Frau eines ostdeutschen Freundes verführt, nachdem sie erfahren hat, dass ihr Mann, um die Familie zu retten, Angaben über sie bei der Staatssicherheit gemacht hatte. Mit dem Seitensprung gleicht sie diesen Verrat aus, der sonst den Weiterbestand ihrer Familie gefährdet hätte. Die Erzählung wird aus der Perspektive des Sozialrichters berichtet.

Der Andere

Ein Höherer Beamter entdeckt nach dem Tod seiner Frau, dass diese einmal in einen Pleitier verliebt war. Um diesen besser auszuspionieren, greift der Beamte ihm anfangs sogar finanziell unter die Arme. Von dem Geld richtet der Bedachte einen Empfang für die Frau, und als er erfährt, dass sie gestorben ist, ein Abschiedsessen aus, in dessen Verlauf eine Reihe gescheiterter Existenzen ihr große Ehre erweisen.

Zuckererbsen

Einem 68er fliegen die Erfolge im Berufs- wie Privatleben zu, wobei er sich aber auf nichts festlegen kann. Auch die Wanderexistenz eines Asketen, die er darauf einschlägt, schafft ihm keinen Seinsgrund. Nach einem Unglück kehrt er als Rollstuhlfall in die Mitte der drei Frauen seines Lebens zurück, die inzwischen, um durchzukommen vereint Entscheidungen für ihn gefällt haben, welche ihm immerhin Anlass zu etwas Engagement – nämlich dagegen – zu bieten scheinen.

Die Beschneidung

Ein deutscher Gaststudent in Amerika leidet unter dem Deutschlandbild seiner jüdischen Freundin, umso mehr als er ihr in etlichen Punkten recht gibt. Ihr zuliebe lässt er sich schließlich beschneiden. Sie bemerkt es aber gar nicht oder ist nicht bereit, es zu würdigen, worauf er sie verlässt.

Der Sohn

Statt dem vom Krieg verwüsteten Land eine Friedenstruppe zu schicken, entsendet man nur ein paar Beobachter als Friedensapostel. Vermutlich gehört der Professor für Völkerrecht zu denen, die solche faulen Kompromisse formulieren. Er hatte schon für verschiedene internationale Organisationen gearbeitet, in Komitees gesessen, Berichte abgefasst und Abkommen entworfen. Am Ende seines Lebens kommt er sich vor wie ein Scharlatan, der sich der Wirklichkeit nicht stellt. Auch seinem Sohn gegenüber fühlt er sich schuldig, weil er nicht um ihn gekämpft hat. Jetzt ist es zu spät. Sein „Ich hab dich lieb, mein Junge“ ist beiden nur peinlich. Wegen dieses Schuldgefühls erklärt er sich bereit zu der riskanten Mission. Doch dabei wird er nun selbst Opfer eines faulen Kompromisses.

Die Frau an der Tankstelle

Der Inhalt eines Traumes, den ein inzwischen über 50-jähriger Mann seit seiner Jugend immer wieder hat: Sie geht mit ihm hinauf, und sie lieben sich. Zur Silbernen Hochzeit unternimmt der Mann mit seiner Ehefrau, der er überdrüssig geworden ist, eine Amerikareise, in deren Verlauf sie sich wieder näherkommen. Da erlebt er etwas an einer Tankstelle, das dem Anfang seines Traumes entspricht, hat aber nicht den Mut, ihn zu Ende zu verfolgen. Erzürnt über die eigene Unentschlossenheit, verlässt er danach spontan seine Frau.