Lucy Mack Smith (* 8. Juli 1775 in Gilsum, New Hampshire Colony; † 14. Mai 1856) war die Mutter des mormonischen Propheten Joseph Smith. Sie schrieb außerdem ihre Memoiren mit dem Titel Biographical Sketches of Joseph Smith, the Prophet, and His Progenitors for Many Generations. Sie war eine wichtige Führungspersönlichkeit im Mormonentum während der Lebenszeit von Joseph.

Hintergrund und frühes Leben

Lucy Mack wurde am 8. Juli 1775 in Gilsum in New Hampshire geboren. Es war eine Zeit wirtschaftlicher und sozialer Veränderungen. Die zweite Hälfte des 18. Jahrhunderts hatte eine Weiterentwicklung innerhalb der amerikanischen Familie bedeutet. Obwohl der Amerikanische Unabhängigkeitskrieg diese Veränderungen verstärkt hatte, war der Grund für diese Veränderungen wirtschaftlich. Mack war stolz auf die Beteiligung ihres Vaters am Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg. Obwohl ihr Vater keinem organisierten Glaubenssystem anhing, war er froh, dass sich seine Ehefrau um die spirituellen und intellektuellen Bedürfnisse seiner Kinder kümmerte. Macks Mutter war eine „moralische Mutter“, wie sie zu dieser Zeit gefeiert wurden. Ihr älterer Bruder wurde ein „Sucher“ und gründete seine eigene religiöse Gemeinschaft. Die beiden älteren Schwestern hatten beide eine Vision, dass ihre Sünden vergeben wurden und dass sie zur Umkehr aufrufen sollten. Solche Glaubensgesten wurden zu dieser Zeit von dem neu aufkommenden Klima der religiösen Erneuerung begünstigt. Der Vater erhielt seine eigene religiöse Konvertierung, nachdem er seelisch und körperlich leiden musste. In den ländlichen Gebieten von Neuengland trug die Verbreitung von protestantischen Sekten und der vorviktorianische Bezug auf die Familie als eine moralische Kraft zu Macks Leben bei. Mack war ein Produkt dieser Einflüsse.

Ehe und Kinder

Lucy Mack heiratete Joseph Smith, Sr. im Januar 1796. Sie brachte eine Mitgift von $1,000 mit. Lucy nahm die Verantwortung für die spirituelle und geistliche Erziehung der Kinder auf sich. Deshalb war sie sehr einflussreich in der Entstehung des Mormonentums. Nach sechs Ehejahren wurde sie schwer krank. Es wurde Tuberkulose bei ihr diagnostiziert. Ihre beiden Schwestern waren schon an dieser Krankheit gestorben und die Ärzte gaben sie auf. Smith fühlte sich nicht vorbereitet auf den Tod. Sie betete die ganze Nacht hindurch und bat Gott, sie am Leben zu lassen. Sie wollte unbedingt für ihre beiden Söhne (Alvin und Hyrum) und ihren Ehemann da sein. Sie flehte Gott an, dass sie ihm mit ganzem Herzen dienen werde, wenn sie diese Krankheit überlebt. Sie hörte eine Stimme, die ihr sagte, sie solle an Gott glauben. Von dem Tag an begann Smith eine Suche nach einer Religion die ihr die Erlösung bringen würde.

Smith bildete ihre Kinder weiter in spirituellen und säkularen Dingen aus. Sie lehrte ihren zehn Kindern (das erste Kind starb bei der Geburt) die Bibel. Joseph Smith war Analphabet, aber als er von seiner Mutter zuhause unterrichtet wurde, machte er große Fortschritte. Die Ambitionen von Smith und ihr Glaube an ihre Kinder waren nicht ungewöhnlich für Mütter in dieser Zeit. Einer ihrer Söhne, William Smith, bestätigte das seine Mutter sehr interessiert war am geistigen und materiellen Wohlergehen ihrer Kinder. Sie war auch besorgt über das spirituelle Wohlergehen ihres Ehemanns. Smith nahm die Initiative auf um für ihre Familie die „wahre Kirche“ zu suchen. Als ihr Ehemann sieben symbolische Träume bekam, konnte sie fünf davon sehr genau beschreiben.

Buch Mormon

Die Bemühungen von Smith, die wahre Kirche zu finden, gingen weiter. Sie ging von Sekte zu Sekte. Zusammen mit drei ihrer Kinder trat sie der Presbyterianischen Kirche bei, der einzigen mit einem Gemeindehaus in Palmyra. Smith wollte, dass ihre Familie vereint sein sollte in einer Religion. Aber sie konnte weder ihren Ehemann noch ihren Sohn Joseph überzeugen, dieser Kirche beizutreten.

Als Joseph im Jahre 1827 die Goldplatten bekam, ging sie nicht mehr zur Presbyterianischen Kirche. Ihre ganze Aufmerksamkeit war darauf gerichtet, der gesamten menschlichen Familie Erlösung zu bringen. Als Joseph die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage gründete, sah sie ihren Traum erfüllt, die ganze Familie unter einer Religion zu vereinen.

Kirchendienst

Smith wurde eine Mutterfigur für Konvertiten in die Kirche Christi. Sie teilte ihr Zuhause mit neu angekommenen Konvertiten in Kirtland. Sie nahm an der Missionsarbeit teil und verteidigte ihren Glauben gegenüber einem presbyterianischen Geistlichen. Sie unterstützte ihren Ehemann, Joseph Smith, Sr., der Oberster Patriarch der Kirche war. Dieser bestand darauf, dass sie mitgehen solle, wenn er seinen patriarchalen Segen verteilt. Als ihre Söhne Joseph und Hyrum im Gefängnis waren, nahm ihr Einfluss in der Kirche ab. Sie kümmerte sich um ihren sterbenden Ehemann. Der Segen ihres sterbenden Ehemannes sollte ihre Rolle als eine Mutter, die ein Werkzeug Gottes ist, bestätigen.

Tod in der Familie

Ihre Söhne Joseph und Hyrum wurden am 27. Juni 1844 ermordet. Einen Monat später starb ihr Sohn Samuel. Über diese Zeit sagte Smith: „Ich wurde verwüstet in meiner Not gelassen. Ich habe sechs Söhne zu Männern erzogen. Von ihnen allen blieb aber nur einer übrig. Dieser ist zu weit weg um mir tröstende Worte zu spenden in dieser traurigen Stunde.“ William, der überlebende Sohn, war auf einer Mission in New York, als seine Brüder starben.

Nachfolgekrise

Nach dem Tod von Joseph und Hyrum geriet die Kirche in eine Nachfolgekrise. Hyrum war der ausgewählte Nachfolger und es war unklar wer die Kirche leiten soll, als beide getötet wurden. Smith unterstützte anfänglich den Führungsanspruch von James Strang, während eine Mehrzahl der Mormonen sich für Brigham Young und das Kollegium der Zwölf Apostel entschieden. James Strang veröffentlichte ein Dokument, das angeblich von Smith, ihrem Sohn William und ihren drei Töchtern unterzeichnet war. In diesem Dokument wurde verkündet das Strang der rechtmäßige Nachfolger von Joseph Smith sei. Jedoch verkündete Smith bei der Generalkonferenz im Jahre 1844, dass sie hofft, alle ihre Kinder werden mit den Mormonen nach Westen ziehen. Sie wolle sogar selber mit nach Westen.

Zu dieser Zeit wurde Smith ein Symbol für Kontinuität und wieder wichtiger. Dies war verschuldet durch die schlechte Beziehung die Young mit Emma Hale Smith, der Witwe von Joseph, hatte. Smith fragte auch um Erlaubnis, bei der Generalkonferenz im Jahre 1845 in Nauvoo, sprechen zu dürfen. Nachdem sie von den Leiden ihrer Familie für die Kirche berichtete, fragte sie, ob sie den Titel Mutter in Israel verdient hätte. Young gab ihr diesen Titel, nachdem alle Anwesenden mit „Ja“ geantwortet hatten.

Smith kommentierte die Querelen in der Kirche um die Nachfolge nicht. Ihr Sohn William weigerte sich, Young und dem Kollegium zu folgen. Eine Sache ist jedoch sicher. Sie versuchte nie ins Utah-Territorium zu reisen. Smith blieb bei Emma Hale Smith und ihrem Sohn Joseph Smith III in Nauvoo.

Verwandtschaft

Smith war die Kusine dritten Grades von Oliver Cowdery.

Literatur

• Leonard J. Arrington: The Intellectual Tradition of the Latter-day Saints. In: Dialogue: A Journal of Mormon Thought. Band 4, 1969, S. 13–26. 
• Leonard J. Arrington: Mothers of the Prophets. 3. Auflage. Deseret Book, Salt Lake City, Utah 2009, ISBN 978-1-60641-044-8, S. 1–28. 
• William Buchan: Advice to Mothers on the Subject of Their Own Health and on the Means of Promoting the Health, Strength and Beauty of their Offspring. John Bioren, 1804. 
• Joy Day und Richard Buel: The Way of Duty: A Woman and Her Family in Revolutionary America. W. W. Norton & Company, 1995, ISBN 0-393-31210-0. 
• William Kelley: The Hill Cumorah and the Book of Mormon. The Saints’ Herald, Plano, Illinois 1881 (boap.org). 
• Stephen A. Marini: Radical Sects of Revolutionary New England. Signature Books, 2000, ISBN 1-58348-531-7. 
• Jan Shipps: Mormonism: The Story of a New Religious Tradition. University of Illinois Press, Liverpool 1987, ISBN 0-252-01417-0. 
• Lucy Mack Smith: Biographical Sketches of Joseph Smith the Prophet, and His Progenitors for Many Generations. S. W. Richards, Liverpool 1853 (archive.org). 
• Barbara Welter: The cult of True Womanhood: 1820-1860. In: American Quarterly. Band 18, 1966, S. 151–174. 
• Lucy Smith: Lucy’s Book: A Critical Edition of Lucy Mack Smith’s Family Memoir. Signature Books, Salt Lake City, Utah 2001, ISBN 1-56085-137-6 (signaturebooks.com). 
• Richard S. Van Wagoner: A Book of Mormons. Signature Books, Salt Lake City, Utah 1982, ISBN 0-941214-06-0 (signaturebookslibrary.org). 
• Nancy Woloch: Women and the American Experience. McGraw-Hill, 1999, ISBN 0-07-229319-5. 

Weblinks

• Lucy Mack Smith in der Enzyklopädie des Mormonismus

Einzelnachweise

1. ↑ “According to women’s historian Linda Kerber, the growing market economy and ‘industrial technology reshaped the contours of domestic labor’” (7). “This shift toward commercialism pushed the father’s work farther away from the home, with the result that the mother now took over the father’s former role of final responsibility for the children’s education and for their moral and religious training” (Bloch, 113). “Magazines and educational publications heralded mothers as ‘the chief transmitters of religious and moral values’” (Bloch, 101).
2. ↑ “‘All the flowery eloquence of the pulpit,’ he said, could not match the influence of his wife on their children” (Kap. 1).
3. ↑ “As historians have noted, clergymen ‘encouraged people to induce »visions«’” (Buel, 11).
4. ↑ “‘The grip of colonial religious culture was broken and a new American style of religious diversity came into being.’ Such a setting became fertile ground for religious experimentation and the birth of indigenous religious sects, some of which ‘undertook to redefine social and economic order through the model of the extended family.’ Without stable institutional structures, the family thus became the ‘crucible’ for ‘forming primary identity, socialization, and cultural norms for rural life’” (Marini, 7, 56, 31).
5. ↑ Smith, Kap. 11
6. ↑ Bloch, 118
7. ↑ (Vogel 2:122)
8. ↑ “She prevailed on us to attend the meetings [the Methodist revival being preached by George Lane], and almost the whole family became interested in the matter and seekers after truth. ... My mother continued her importunities and exertions to interest us in the importance of seeking for the salvation of our immortal souls, until almost all of the family became either converted or seriously inclined” (Vogel 1:494–95).
9. ↑ John Matzko: The Encounter of the Young Joseph Smith with Presbyterianism. In: Dialogue: A Journal of Mormon Thought. 40. Jahrgang, Nr. 3, 2007, S. 68–70. : “Lucy Mack Smith had been reared by a devout Congregationalist mother through a childhood that can truly be described as ‘a series of losses.’ Thus, not surprisingly, when Lucy reached Palmyra, she developed a connection with the Presbyterian church, even though she held aloof from membership.”
10. ↑ “She said, ‘We were now confirmed in the opinion that God was about to bring to light something upon which we could stay our minds, or that he would give us a more perfect knowledge of the plan of salvation and the redemption of the human family. This caused us greatly to rejoice, the sweetest union and happiness pervaded our house, and tranquility reigned in our midst’” (Smith, Kap. 19).
11. ↑ Kap. 54
12. ↑ “Brigham Young said: ‘We have extended the helping hand to Mother Smith. She has the best carriage in the city, and, while she lives, shall ride in it when and where she pleases’” (Millennial Star, vol. 7, S. 23).
13. ↑ “Young formally conferred this title on Smith by saying: ‘All who consider Mother Smith as a mother in Israel, signify by saying »yes.« One universal »yes« rang throughout’” (History of the Church 7:470–71).
14. ↑ (Quaife, 246–48)
15. ↑ Cowdery genealogy; Richard L. Bushman, Joseph Smith and the Beginnings of Mormonism, (Champaign: University of Illinois Press, 1984), 222; Bushman, RSR, 578, n.51. There is also a distant geographical connection between the Smiths and the Cowderys. During the 1790s, both Joseph Smith, Sr. and two of Oliver Cowdery’s relatives were living in Tunbridge, Vermont.