Die Manitou and Pike’s Peak Railway (die auch als Pikes Peak Cog Railway auftritt) ist eine normalspurige Zahnradbahn System Strub in Colorado, USA. Die Bahn führt von Manitou Springs, Colorado auf den Pikes Peak. Die Bahn wurde bereits von Anfang an als touristische Attraktion geplant. Sie gilt als die höchste Eisenbahn in Nordamerika. Die Bahn ging im Mai 2021 nach einer tiefgreifenden Erneuerung wieder in Betrieb.

Geschichte

Das Unternehmen wurde 1889 von Zalmon G. Simmons gegründet, Erfinder und Gründer der Simmons Bedding Company. Der Betrieb bis Halfway House Hotel wurde 1890 aufgenommen und im folgenden Jahr der Gipfel erreicht.

Die Bahn wurde nach Ende der Saison 2017 vorübergehend geschlossen und vollständig modernisiert. Zum 130. Jubiläum im Jahr 2021 wurde sie wiedereröffnet.

Betrieb

Anfänglich verkehrte die Bahn nur in den Sommermonaten. Die Bahn verkehrte am Ende ganzjährig, im Winter allerdings nicht bis zum Gipfel. Hauptsaison mit bis zu zwölf Zügen pro Tag ist aber der Sommer.

Vorübergehende Betriebseinstellung und Wiederinbetriebnahme

2018 gab die Eisenbahngesellschaft auf ihrer Website bekannt, dass weder in der Saison 2018 noch in absehbarer Zukunft Betrieb auf der Bahnstrecke stattfinden wird, weil eine technische Überprüfung der Infrastruktur und der Ausrüstung ergeben habe, dass beides am Ende seiner Lebensdauer angekommen sei. 2019 wurde mit einer durchgreifenden Erneuerung des Oberbaus begonnen. Dabei wurde die Strecke mit den Zahnstangensystem Strub statt wie bisher Abt ausgerüstet. Die neuen Zahnstangen haben die Profilform Strub TN70. Die Zahnstangen wurden bei Tensol SA in Giornico in der Schweiz gefertigt und per Container in die USA geliefert. Aus Unterhaltsgründen werden die Zahnstangen miteinander verlascht, so dass im Havariefall einzelne Zahnstangen gewechselt werden können oder nach der Abnutzung der bergseitigen Zahnflanken gedreht werden können.

Die Wiedereröffnung der Bahn fand am 20. Mai 2021 statt. Die Anzahl Retourfahrten pro Tag ist sehr unterschiedlich und auf die erwartete Nachfrage abgestimmt. Tickets können online gekauft werden.

Fahrzeuge

Sieben Dampfzahnradlokomotiven wurden 1890 bis 1906 von Baldwin Locomotive Works geliefert, sie hatten geneigte Kessel, damit diese auf der durchschnittlich 16 % betragenden Steigung waagrecht lagen. Die erste Lok Nummer 4 wurde 1896 zerstört, als sie nach einem Bruch der Triebstangen entlief. Sie wurde durch eine neue Lok gleicher Nummer ersetzt. Hingegen konnten die Loks 5 und 3 nach Entgleisungen 1919 und 1935 wieder aufgebaut werden. Die 1906 gelieferte Lok 6 war ölgefeuert, wurde aber weniger eingesetzt als die kohlegefeuerten Loks. Die Lokomotiven wurden verschiedentlich umgebaut. Da die Dampfloks störanfällig waren, der Dampfbetrieb teuer, wurde schon früh nach anderen Traktionsformen gesucht und die Dampfloks nach und nach außer Betrieb gesetzt. Lok 4 wurde als letzte bis 1958 eingesetzt und ist seit 1980 wieder betriebsfähig und kann mit dem Vorstellwagen 104 für Sonderfahrten eingesetzt werden. Nummern 1, 2 und 5 sind als Denkmalloks vorhanden, Nummern 3 und 6 wurden abgebrochen.

Ein erster Benzin-betriebener Triebwagen Nummer 7 wurde 1938 von der Bahn selbst erbaut, der Aluminiumkasten kam aus Denver, der erste Motor von General Motors, später durch einen Cadillac-Motor ersetzt. Der Triebwagen ist noch heute vorhanden.

Aufgrund des Erfolgs von Triebwagen 7 wurden 1939 bis 1956 fünf diesel-elektrische Züge mit den Nummern 8 bis 12 in Betrieb gesetzt. Sie bestehen aus einer Diesellok und einem Steuerwagen. Zwei Loks und ein Steuerwagen sind noch vorhanden, außerdem zwei umgebaute Loks (Schneeschleuder 22, Bahndienstlok 23).

1960 bestellte die Bahn zwei diesel-elektrische Triebwagen (Nr. 14 und 15) bei SLM. Diese wurden 1963 abgeliefert, nachdem einer vorübergehend mit Riggenbach-Zahnrad ausgerüstet auf der Arth-Rigi-Bahn probegefahren war. Sie wurden ab 1964 eingesetzt und bewährten sich gut, weshalb 1968 zwei weitere (Nr. 16 und 17) in Betrieb genommen wurden.

Mit zunehmender Nachfrage wollte die Bahn ihre Kapazität ausbauen. Bei SLM wurden weitere Dieseltriebwagen bestellt, dieses Mal allerdings dieselhydraulische Doppeltriebwagen. Nummern 18 und 19 wurden 1976, Nummer 24 1984 und Nummer 25 1989 abgeliefert. Der letztgelieferte Triebwagen 25 unterscheidet sich durch zwei rechteckige Frontscheinwerfer von den bisherigen SLM-Triebwagen, die einen runden, mittig angeordneten Scheinwerfer aufweisen. Die Voith-Antriebsstränge dieser Triebwagen mussten ab 1996 ersetzt werden.

Bereits 1934 wurde für den Bahndienst ein Plattformwagen mit einem Ford-Motor versehen. Später wurde der Motor ersetzt, der Wagen mit der Nummer 20 aber weiter eingesetzt. 1953 baute die Bahn in der eigenen Werkstätte eine Schneeschleuder Nummer 21, die sich aber nie vollständig bewährte und 1974 wurde auf dem Untergestell einer Diesellok die neue Schneeschleuder 22 erbaut. Eine weitere Diesellok wurde für den Bahndienst angepasst und trägt heute die Nummer 23. Von ursprünglich zwei Flachwagen ist heute noch einer vorhanden, der 1967/68 mit einer kippbaren Ladefläche versehen wurde.

Bei Stadler wurden im Frühjahr 2019 drei neue Zugskompositionen, bestehend aus Diesellok und je drei Wagen bestellt Sie tragen die Nummern 17 bis 29. Zusätzlich lieferte Zaugg eine Schneefräse mit der Nummer 30. Die SLM-Doppeltriebwagen werden weiterhin eingesetzt und haben deshalb neue Zahnräder vom System Strub erhalten.

Literatur

• Walter Hefti: Zahnradbahnen der Welt. Birkhäuser Verlag Basel und Stuttgart 1971, ISBN 3-7643-0550-9.
• Walter Hefti: Zahnradbahnen der Welt, Nachtrag. Birkhäuser Verlag Basel und Stuttgart 1976, ISBN 3-7643-0797-8.
• Morris W. Abbot: The Pike’s Peak Cog Railroad. Golden West Books, San Marino CA 1972, ISBN 0-87095-039-8.

Einzelnachweise

1. ↑ Fahrplan auf der Homepage des Unternehmens
2. ↑ https://www.cograilway.com/recon-test19.htm
3. ↑ Pikes Peak Cog Ry. Abgerufen am 19. Mai 2021. 
4. ↑ Zeitschrift Eisenbahn-Amateur 9/1989, Seite 635, ISSN 0013-2764
5. ↑ Zeitschrift Connaissance du Rail, Nummer 176, Januar 1996, Seite 18. ISSN 0222-4844

Weblinks

• Homepage des Unternehmens